الفصل 229: اختفاء كونبو

الفصل 229: اختفاء كونبو

بعد لحظة، عاد غوان تشونغ وقادة قوات الدفاع الخمسة الآخرون إلى وعيهم واحدًا تلو الآخر

وبتعابير حازمة لا تتزعزع، وقد غمرتهم نشوة الفرح، ركعوا فورًا على ركبة واحدة، وعبّروا في صوت واحد عن امتنانهم العميق للي شياو قائلين: “شكرًا جزيلًا لك، مولاي! نحن مستعدون لخوض النار والماء من أجلك!”

“لا حاجة إلى هذه الرسميات، انهضوا جميعًا”

رفع لي شياو يده وابتسم: “بما أن كل المعدات أصبحت جاهزة، فيجب على جميع الألوية، بما في ذلك الحرس الملكي، أن تعطى الأولوية للتدريب. يجب ألا نتهاون، فما زلنا محاطين بأعداء أقوياء”

“فهمنا، مولاي!”

رن صوت احتكاك الدروع الواضح بينما انحنى غوان تشونغ والخمسة الآخرون في وقت واحد

“أوه، وهناك أمر مهم آخر”

خطا لي شياو خطوة، وبينما كان يخرج من مخزن الأسلحة، قال متأملًا: “رغم أن بلدة تشينغكونغ تمتلك نظام دفاع مدينة كاملًا، فإن سور المدينة لا يتجاوز ارتفاعه 3 أمتار، وهذا هش بعض الشيء. بدءًا من اليوم، يجب أن نرفع سور المدينة بسرعة إلى ارتفاع يزيد على 5 أمتار، وأن نبني المزيد من أبراج السهام ومنصات المدافع السحرية تحسبًا لأي طارئ. ويمكن صرف الأموال اللازمة من قصر حاكم المدينة”

“فهمنا، مولاي!”

عند سماع تعليمات لي شياو، انحنت لين وغوان تشونغ والآخرون فورًا قبولًا للأمر

“بالمناسبة، لين، كيف يتقدم جمع مواد الجرعات السحرية؟”

بعد أن خرج مباشرة من مخزن الأسلحة، أدار لي شياو رأسه قليلًا وسأل مرة أخرى

“أبلغ مولاي، لقد استخدمت تابعتك كل الصلاحيات المتاحة في جمعية بوكويد التجارية لجمعها بكل جهد. حاليًا، كثير من مواد الجرعات السحرية النادرة في طريقها وتصل إلى بلدة تشينغكونغ تباعًا”

رفعت لين، المرتدية زي فارس أبيض بسيطًا، صدرها قليلًا وأجابت: “وخاصة بخصوص حبوب الطاقة السحرية المنقوشة بالنجوم التي أكدت عليها خصيصًا يا مولاي، فقد تجاوز تقدم جمع موادها نصف المطلوب بالفعل”

“ممتاز، هذا أمر بالغ الأهمية ويجب التعامل معه على أنه أعلى أولوية”

أومأ لي شياو برضا، ثم التفت إلى الرجل العجوز الضخم ذي الوجه المحمر بجانبه وسأل: “السيد العجوز فانغ هاي، كيف يسير جمع مواد حدادة المعدات؟”

“أبلغ مولاي، المواد المطلوبة لمخطط درع مينغوانغ الفضي اللامع من الرتبة الثالثة الذي منحته لتابعك من قبل، ستُنقل كلها إلى بلدة تشينغكونغ خلال بضعة أيام. عندها سيتمكن تابعك من البدء في الحدادة!”

ظهرت لمحة حماس على وجه فانغ هاي العجوز، وتابع: “علاوة على ذلك، ووفقًا لتعليماتك السابقة يا مولاي، نقل تابعك جميع ورش الحدادة الأصلية الخاصة به إلى قصر حاكم المدينة هذا، لضمان ألا يزعجه أحد أثناء الحدادة”

“جيد جدًا. إذا واجهت أي صعوبات، فأخبرني في الوقت المناسب”

وبينما كان يتحدث، كان لي شياو قد دخل بالفعل القاعة الرئيسية للقلعة المجاورة، وسار بخطوات واسعة نحو العرش في صدر القاعة

بعد أن جلس لي شياو على العرش،

تقدمت لين الواقفة في الأسفل وأبلغت مرة أخرى: “مولاي، لقد عولجت كل مقتنيات حاكم المدينة السابق. تم الحصول على ما مجموعه أكثر من 1,000,000 تنين ذهبي، وهي حاليًا مخزنة كلها في خزنة القلعة”

“ممتاز، سيُحتفظ بهذا الجزء من الأموال هنا لاستخدامه في نفقات تقوية أسوار المدينة وأمور أخرى. وسأعطيكم لاحقًا بعض الإمدادات الإضافية لبيعها”

رفع لي شياو حاجبه وابتسم ابتسامة خفيفة: “بالنسبة إلي، أي مشكلة يمكن حلها بالتنانين الذهبية ليست مشكلة”

بعد ذلك، نظر لي شياو إلى توابعه في الأسفل وتابع: “حسنًا، لنتحدث عن العمل الرئيسي اليوم. ما الذي حدث بالضبط في مسألة اختفاء كونبو؟”

“أبلغ مولاي، تسلسل الأحداث كما يلي…”

تماسكت لين أولًا، ثم بدأت تصف الوضع

اتضح أنه هذا الصباح، جاء المساعد الشاب الذي كان يسافر أصلًا مع كونبو إلى لين على عجل، وأبلغها بالوضع بالتفصيل

قبل بضعة أيام، وبعد أن نجح كونبو ومجموعته التي تضم أكثر من 50 شخصًا في شراء خام اليشم الأبيض، سارعوا فورًا إلى العودة دون توقف

وعندما مروا بقرية صغيرة كان كونبو قد أجرى فيها أعمالًا تجارية من قبل، صادف أن القرية كانت بحاجة إلى بعض البضائع

لذلك، ومن أجل توفير الوقت، ترك كونبو المساعد الشاب هناك لتسجيل قائمة الأشياء التي تحتاجها القرية، تمهيدًا لتسهيل توصيلها في المستقبل

علاوة على ذلك، قبل مغادرته، اتفق كونبو أيضًا مع المساعد الشاب على اللقاء في بلدة مايلان، التي تقع على طريق عودتهم الحتمي

لكن عندما أنهى المساعد الشاب عمله وأسرع إلى بلدة مايلان، اكتشف أن كونبو ومجموعته كأنهم لم يصلوا إليها أصلًا

وبعد أن انتظر يومًا بلا نتيجة، عاد المساعد الشاب القلق إلى بلدة تشينغكونغ خلال الليل، وأبلغ لين بالأمر صباحًا

“مولاي، لقد تبع ذلك المساعد كونبو لسنوات عديدة، لذلك لا ينبغي الشك في صحة تقريره”

أدت لين التحية إلى لي شياو واضعة يدها على صدرها، وأضافت: “باختصار، كونبو ومجموعته التي تضم أكثر من 50 شخصًا، ومعهم البضائع، كأنهم اختفوا في الهواء على طول الطريق”

“إذن هذا ما حدث”

مسح لي شياو ذقنه متأملًا: “هل من الممكن أنهم تعرضوا لكمين من قطاع طرق أو لصوص على الطريق؟”

“أبلغ مولاي، تعتقد تابعتك أن هذا الاحتمال ليس كبيرًا جدًا”

هزت لين رأسها بلطف وأجابت باحترام: “أولًا، من نقطة انطلاق كونبو إلى بلدة تشينغكونغ التابعة لنا، لا توجد طرق نائية؛ كلها تقريبًا سهول مستوية، وحركة التجار فيها متكررة جدًا”

“ثانيًا، هناك السمعة الذهبية لجمعية بوكويد التجارية، إضافة إلى فريق حراسة متمرس يضم أكثر من 50 شخصًا، وفيه عدد لا بأس به من المحاربين المخضرمين من الرتبة الثانية”

وبينما كانت تتحدث، تقطب حاجبا لين، ثم خلصت إلى القول: “بهذه القوة القتالية، حتى خبير من الرتبة الثالثة سيضطر إلى التراجع مهزومًا، فما بالك بقطاع الطرق واللصوص العاديين”

“في هذه الحالة، يبدو أن كونبو قد اختفى فعلًا في الهواء”

تأمل لي شياو لحظة، وقد تقطب حاجبه: “ما يمكننا تأكيده الآن هو أن كونبو اختفى في مكان ما بين بلدة مايلان والقرية الصغيرة الأولى. قد نبدأ تحقيقنا من بلدة مايلان. بما أن هناك كثيرًا من التجار الرحالة يمرون بها، فربما يكون شخص هناك قد رأى آثار كونبو، من يدري”

“أبلغ مولاي، أفكار تابعتك مطابقة تمامًا لأفكارك”

أومأت لين، وهي لا تزال تحافظ على وضعها المحترم: “تقع بلدة مايلان مباشرة جنوب بلدة تشينغكونغ، وحجمها يقارب حجم بلدتنا. تبعد نحو يوم ونصف بعربة، وهي واحدة من أكبر البلدات القريبة. أما بخصوص قوتها المحددة وانتشارها العسكري، فقد حققت تابعتك فيهما بدقة. اسمح لتابعتك أن تقود الطريق لك يا مولاي”

“ممتاز، لا وقت نضيعه، فلننطلق فورًا”

أومأ لي شياو إلى لين وهو تشانغ وبقية التوابع، ولم يتردد، فلوّح بيده وأعلن: “انطلاق! الهدف: بلدة مايلان!”