الفصل 231: جاءت الفرصة

الفصل 231: جاءت الفرصة

عند النظر إلى الشوارع الفوضوية والعامة الذين كانوا يفرون في كل الاتجاهات، صار تابعو لي شياو يقظين على الفور

ثم بدأوا لا شعوريًا يقتربون حول لي شياو

“لا داعي للتوتر. هوياتنا الحالية ليست سوى مجموعة من الغرباء الرحالة غير المهمين”

لوّح لي شياو بيده أولًا، ثم أشار إلى الجميع بالانعطاف نحو زقاق منعزل قريب

“سيدي، ما الذي يحدث بالضبط؟”

بعد أن وقفت لين ثابتة في ممر ضيق مهجور، سألت لي شياو وهي تستشعر بحذر التحركات من حولهم

في الوقت نفسه، كانت نان شينغ ونان يويه وآه لينغ وآه بينغ قد انقسمت بالفعل إلى مجموعتين، تحرسان طرفي الزقاق

أما نوتويد ويي تسانغ، اللذان كانا في حالة اختفاء، فقد قفزا كلاهما إلى أسطح المنازل على الجانبين لبدء مراقبة أعمق

كان حول لي شياو كل من أساغاو وباي وي ولين

“لا توجد أي علامات على غزو عدو، ومع ذلك أُغلقت بوابات المدينة على عجل. كل شخص في المدينة يرتدي تعبيرًا قلقًا، إضافة إلى أن الخبراء الخمسة من الرتبة الثالثة في قصر حاكم المدينة في حالة قتال…”

كان حاجبا لي شياو معقودين قليلًا، فرفع لا شعوريًا يده اليمنى نصف المقبوضة، وضغط بإبهامه على خده، بينما أخذ سبابته يفرك جسر أنفه برفق، مؤديًا حركة التفكير المعتادة لديه

بعد أن تأمل للحظة، ارتخى حاجبا لي شياو، وابتسم ابتسامة خفيفة: “يبدو أننا عثرنا على فرصة ممتازة”

“فرصة ممتازة؟”

رمشت أساغاو، التي تحولت إلى هيئة فتاة قروية واسعة العينين، بعينيها في حيرة، وحكت رأسها وهي تسأل: “سيدي، أي نوع من الفرص هذه؟”

“الأمر بسيط جدًا. لا توجد تهديدات خارجية، ومع ذلك دخلنا حالة حرب. إذا فكرنا في الأمر بهذه الطريقة، فالجواب واضح بطبيعة الحال”

نظر لي شياو إلى تعبير أساغاو الحائر، فابتسم وألمح لها

“سيدي، هل تقصد أن صراعًا داخليًا في العائلة قد اندلع هنا؟”

ظهر على وجه لين البطولي تعبير إدراك مفاجئ على الفور، وفهمت الأمر

بعد أن تحدثت، ظهر على خدي لين الصافيين تعبير تفكير، وقالت متأملة: “كانت بلدة مايلان دائمًا تحت سيطرة عائلة زيلان، وهي بيت نبيل برتبة فيكونت في مملكة اللهب البارد. وحاكم المدينة الحالي هو رئيس عائلة زيلان”

“يُقال إن رئيس العائلة هذا كان على خلاف منذ وقت طويل مع بعض الشيوخ داخل العائلة، واستمر هذا الأمر فترة طويلة”

بعد أن قالت هذا، خلصت لين: “يبدو أن هؤلاء الشيوخ يخططون حتمًا للاستيلاء على منصب رئيس العائلة والسيطرة على المدينة، ونحن صادفنا ذلك تمامًا!”

“إذًا هكذا هو الأمر. لا عجب أن السيد قال إن هذه فرصة ممتازة!”

لمعت عينا أساغاو النجميتان، وقالت بحماس: “يبدو أننا نستطيع المشاركة في هذه المتعة أيضًا!”

كان على وجه باي وي، التي بقيت صامتة، تعبير حيرة، فسألت: “سيدي، هناك خبيران آخران من الرتبة الثالثة في المدينة. لماذا لم يقوما بأي حركة؟”

بعد ارتداء عباءة الوهم، كانت أذنا باي وي الفرويتان المنتصبتان والذيل الكبير خلفها قد اختفت كلها دون أثر

وبينما كانت حائرة، كان على وجهها الصغير أيضًا أثر خفيف من الحماس

بالنسبة إليها، التي لم تطأ قدمها مدينة بشرية من قبل، بدا كل شيء هنا جديدًا ومثيرًا للاهتمام

عند سماع سؤال باي وي، ابتسم لي شياو بخفة ثم شرح: “انطلاقًا من الوضع الحالي، رغم أن الأجواء داخل قصر حاكم المدينة متوترة، فلا توجد علامات على أن جيش الحامية قد تمت تعبئته على نطاق واسع”

“ومن هذا، ليس من الصعب أن نرى أن هذين الخبيرين وجيش الحامية في المدينة غالبًا في حالة حياد، ولم يشاركوا مباشرة في هذا الصراع”

“تحليل السيد منطقي جدًا. ففي النهاية، هذا مجرد نزاع عائلي داخلي. ومن حيث الجوهر، لم يتغير سيد هذه المدينة”

أومأت لين موافقة، وقالت بتفكير: “بلا شك، سيستعيد الطرف الفائز السيطرة على كل شيء في هذه المدينة”

ما إن انتهت لين من الكلام،

حتى جاء صوت نوتويد الخشن عبر التواصل الفكري مرة أخرى: “إبلاغًا للسيد، بدأت هالات الخبراء الخمسة من الرتبة الثالثة في وسط المدينة تصبح فوضوية، وهناك العديد من هالات الرتبة الثانية ممزوجة بها. من الواضح أن معركة متوسطة النطاق قد اندلعت”

“يبدو أن صراع السلطة الذي عثرنا عليه قد بدأ بالفعل”

بعد أن سمع لي شياو تقرير نوتويد، ارتفعت زاويتا فمه، وقال بابتسامة: “بما أننا صادفنا هذه الفرصة التي لا تأتي إلا نادرًا، فمن الطبيعي ألا نفوتها بسهولة. على الجميع كبح هالاتهم إلى أدنى مستوى؛ لنقترب ونلق نظرة”

“مفهوم! سيدي!”

خفض التابعون أصواتهم على الفور، وانحنوا معًا، وأيديهم على صدورهم

سار لي شياو ومجموعته المكونة من 10 أشخاص عبر الزقاق البارد القديم

لم يمض وقت طويل حتى ظهر ظل قلعة شاهقة في مرأى الجميع

كان ذلك مركز المدينة، موقع قصر حاكم المدينة

تحت ضوء الشمس الساطع، وقف لي شياو عند مدخل زقاق مخفي، وحجب الشمس عن عينيه بيده وهو ينظر بعناية

مقارنة بقصر حاكم المدينة ذي الطوابق الثلاثة في بلدة كونغتشينغ،

كان قصر حاكم المدينة في بلدة مايلان أعلى وأكبر بوضوح

كان المظهر الخارجي كله قلعة حجرية بسيطة وقديمة

سواء كانت أبراج السهام، أو الشرفات المسننة، أو البوابات المعدنية الثقيلة، فقد منح ذلك المرء إحساسًا بالفخامة

“يا للعجب، بيوت النبلاء مختلفة حقًا. ألن يضيع المرء إذا عاش هنا؟”

لوى لي شياو شفتيه، ورفع إدراكه إلى الحد الأقصى، وواصل المراقبة

من هذا الموقع، كان بالإمكان بالفعل سماع

الأصوات الحادة لتصادم الأسلحة والقتال القادمة من داخل القلعة بوضوح، بل وحتى صوت انفجارات سحرية بين الحين والآخر

علاوة على ذلك، بدأت أعمدة دخان كثيفة تتصاعد من أماكن كثيرة داخل القلعة

حتى من مكان لي شياو، كان يستطيع أن يشم رائحة احتراق خفيفة

“يبدو أن هذه المعركة دخلت مرحلة محتدمة بعد بدايتها مباشرة”

سحب لي شياو نظره ببطء، ثم حرّك جسده، وعاد إلى الزقاق، وبدأ يفكر

وكما قال من قبل،

بالنسبة إليه، كانت هذه بوضوح فرصة ممتازة نادرة

لم يكن من المستحيل دعم أحد الجانبين، واستغلال الوضع لإخضاع بلدة مايلان بأكملها تحت قيادته

وبهذه الطريقة، سترتفع قوته بوضوح إلى مستوى جديد!

“هذه أيضًا مدينة زراعية. إذا تمكنت من إخضاعها تحت قيادتي، فستصبح مسألة إمداد إقليمي بالطعام في المستقبل أوفر وأسهل إدارة!”

عند التفكير في هذا، فرك لي شياو يديه بحماس

لكن فورًا، لم يستطع لي شياو منع نفسه من العبوس قليلًا

ومع أن تفاصيل الأمر ما زالت غير واضحة،

أصبحت كيفية التدخل بذكاء في هذا النزاع مسألة حاسمة

وبينما كان لي شياو يفكر في هذا،

جاء صوت نوتويد الخشن والثابت عبر التواصل الفكري مرة أخرى: “سيدي، قبل لحظات فقط، غادرت مجموعتان من الناس القلعة بسرعة عالية على التوالي، واحدة خلف الأخرى. هالة المجموعة في الأمام أضعف بكثير بوضوح، بينما المجموعة في الخلف تطاردها بشدة ومليئة بنية القتل. يبدو أن مطاردة حياة أو موت قد بدأت”

“أوه؟” عند سماع هذا، ظهر تعبير فرح على وجه لي شياو، وابتسم قليلًا: “يبدو أن فرصتنا قد وصلت”