الفصل 478: دخول حصن الجبل

الفصل 478: دخول حصن الجبل

“لكن ماذا؟ هل تنوي إظهار الازدراء للراية الملكية وسمو الأميرة؟”

عند رؤية هيئة قائد الكشافة المترددة، قست تعابير بيرت، وقال بصوت عميق: “ألا تبالغ في جرأتك قليلًا؟”

“اعذرني، أيها الجنرال، ليست لدي أي نية كهذه!”

جثا قائد الكشافة على ركبته بسرعة مرة أخرى، وبلّغ بصدق: “الأمر فقط أن الجنرال باي لاو أصدر أمرًا صارمًا قبل ثلاثة أيام، يمنع أي شخص من الاقتراب من المنطقة القريبة من حصن الجبل!”

بعد أن تكلم، نظر قائد الكشافة إلى نظرة بيرت الصارمة وأضاف بصوت منخفض: “علاوة على ذلك، سواء كانوا أصدقاء أو أعداء، إذا اكتُشفوا، فيجب إطلاق السهام عليهم فور رؤيتهم. وإذا عصينا، فسنواجه عقوبة شديدة”

“ماذا؟ كيف يمكن للجنرال باي لاو أن يصدر مثل هذا الأمر؟”

عقدت الأبيض البرتقالي حاجبيها، وقالت بتعبير حائر: “حتى لو كان الوضع الحالي حرجًا، فلا يمكننا ببساطة معاملة الجميع كأعداء دون تمييز، أليس كذلك؟”

“فعل هذا يمكنه بالفعل ضمان سلامة الحصن إلى أقصى حد. ربما لدى الجنرال باي لاو صعوبات خفية؛ ففي النهاية، هذه أوقات غير عادية”

فكرت أرييل لحظة، ثم قالت لقائد الكشافة: “خذنا إلى هناك. أقسم باسم الأميرة الخامسة للهب البارد أنني أضمن ألا تتعرض لأي عقوبة”

“كما تأمرين، سموك”

ضغط قائد الكشافة على أسنانه وأومأ، ثم أمر الجنود المحيطين ببدء إخطار نقاط الحراسة القريبة الأخرى وداخل الحصن

بعد ذلك، وتحت إرشاد قائد الكشافة، استأنف لي شياو ومجموعته تقدمهم

أثناء التقدم، استعاد لي شياو الحوار الذي جرى قبل قليل، وأومأ بتفكير

هذا الجنرال باي لاو شخص حذر للغاية، أو ربما حذر أكثر مما ينبغي قليلًا

بعد ذلك، سار الموكب الطويل قرابة ساعة أخرى، قبل أن ينفتح المشهد أمامهم فجأة

نظر لي شياو حوله، واكتشف أن مجموعته قد عبرت بالفعل الغابة الكثيفة داخل هذه الجبال

وبين قمتين جبليتين على بعد عدة مئات من الأمتار أمامهم مباشرة، وقف حصن ضخم شاهق بوقار، وكان لافتًا للنظر جدًا تحت ضوء الشمس الساطع

كان هذا الحصن الضخم القائم عند الممر الجبلي ذا بنية مربعة تقريبًا. وعلى جانبيه الأيسر والأيمن معقلان أسطوانيان، بينما كان القسم الأوسط عبارة عن سور شديد السماكة يصل المعقلين الأسطوانيين الأيسر والأيمن معًا

ومن النظرة الأولى، بدا كأنه عملاق حجري جالس بين الجبلين، متوازن الجانبين، ومهيب حقًا

“يا له حقًا من قمة عملاقة مهيبة”

وبينما كان يتعجب، ضيق لي شياو عينيه وواصل ملاحظته

على أسوار الحصن الشاهقة، كانت الرايات الحمراء التي ترمز إلى اللهب البارد ترفرف في مساحات متفرقة، وتنتشر أبراج السهام وأبراج المراقبة بانتظام. كان أدنى موضع فيها لا يقل عن 15 مترًا، بينما تجاوز أعلى موضع 20 مترًا

خارج البوابة الرئيسية للحصن، كان جسر معدني ضخم متحرك قد رُفع عاليًا بالفعل، وحول بوابة المدينة كانت الأشواك المعدنية الحادة مبعثرة، مما جعل المشهد يبدو شديد الصعوبة

باختصار، كان الحصن كله مشبعًا بهالة مهيبة لا يمكن انتهاكها، تجعل المرء يشعر بالخشوع، كأنه لا يستطيع إلا النظر إليه من الأسفل، ويصعب عليه تجاوزه

“لا بد من القول إن مثل هذا الوحش الضخم صعب الفتح حقًا”

رفع لي شياو حاجبه، ثم تحولت نظرته ببطء لمراقبة الجبال على الجانبين الأيسر والأيمن

تمامًا كما قدمت لين من قبل، كان يقف على سفحي الجبلين في الجانبين حصنان أصغر بكثير

كان هذان الحصنان الصغيران على ارتفاع أعلى، وفي موقع مشرف، يشكلان كماشة مع حصن الجبل في الوسط. وكانت الحصون الثلاثة يكمل بعضها بعضًا، مما جعلها حقًا سهلة الدفاع وصعبة الهجوم

“خصوصًا أن الحصنين الصغيرين يقعان على سفح الجبل، فحتى لو كان لدى جيش الليل المكرم عدد كبير من الجنود، فلن يستطيع الانتشار على نطاق واسع لمحاصرة المدينة، وهذا يكاد يعني فقدان ميزته العددية”

“أما حصن الجبل المركزي، فلا يمكن مهاجمته بالكامل إلا من الأمام، وهذا يزيد تقييد تحركات جيش الليل المكرم إلى حد كبير”

أومأ لي شياو بتفكير وهو يتبع الموكب

“وفقًا لمعلومات لين، فإن الحامية في حصن الجبل تتكون أساسًا من فيلق الحصن الملكي، صاحب أقوى قدرة قتالية تحت قيادة الجنرال باي لاو، ويبلغ عددهم أكثر من 12,000 شخص، بينما يضم كل من الحصنين الصغيرين الآخرين قرابة 10,000 شخص”

“مثل هذا التوزيع المتوازن للجنود يمكنه بالفعل تحقيق الدعم المتبادل. فمهما كان الحصن الذي يهاجمه جيش الليل المكرم، فعندما ينهك، يمكن للحصنين الآخرين إرسال القوات في الوقت نفسه. وفي وضع نرتاح فيه بينما يرهق العدو نفسه، تكون النتيجة واضحة دون حاجة إلى قول”

“إضافة إلى ذلك، حتى لو راهن جنود جيش الليل المكرم ال 80,000 بكل شيء، ومحوا بالقوة هؤلاء الجنود ال 30,000 من جيش اللهب البارد، فسيتكبدون بلا شك خسائر جسيمة ويفقدون القدرة على مواصلة الاندفاع إلى العمق”

أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء، وكانت عيناه متقدتين كالمشاعل

“ربما هذا هو السبب في أن جيش الليل المكرم، رغم امتلاكه ميزة عددية واضحة، ظل بطيئًا في شن هجوم شامل”

“ففي النهاية، في المرحلة الحالية، لا يزال الملك الجديد لليل المكرم في حالة تردد، مما يجعل التعزيزات اللاحقة شبه معدومة بالتأكيد”

وبينما كان لي شياو يفكر في هذا سرًا، كان الموكب الطويل قد اقترب بالفعل من حصن الجبل

في المنطقة الأمامية مباشرة لحصن الجبل، كان هناك منخفض طبيعي، وهو غير ملائم للغاية لتشكيل الصفوف، مما زاد بلا شك صعوبة الحصار أكثر

“هذا المكان ببساطة موقع دفاع طبيعي مثالي”

كانت نظرة لي شياو مشرقة ويقظة؛ وبينما كان يفكر في هذا، أومأ بتأن

بعد وقت قصير، عندما توقف الموكب الطويل أخيرًا أمام بوابة الحصن، لم يستطع الجميع إلا أن يطلقوا تنهيدة ارتياح

خصوصًا سكان اللهب البارد الذين أفلتوا للتو من دوامة الحرب؛ فقد ظهرت على وجوههم المنهكة ملامح فرح لا يمكن كبحها

بفضل يد العون من سمو الأميرة وذلك الشاب، استطاع هؤلاء الذين كانوا يكافحون على خط الحياة والموت في الظلام طوال أيام كثيرة أن يروا أخيرًا فجر الأمل

وللحظة، بدأت أزواج من النظرات الصادقة المليئة بالامتنان تتجه باستمرار نحو أرييل ولي شياو

أما لي شياو نفسه، فكان لا يزال يراقب بهدوء

وعندما رفع نظره إلى الحصن الضخم أمامه، لاحظ لي شياو

أن تيارات سحرية ملونة كانت تومض أحيانًا على الأسوار الشاهقة والسميكة، وهذا يعني بلا شك أنه قد جرى نصب نوع من الحواجز السحرية الدفاعية

“مولاي، وفقًا للمعلومات التي جمعتها، يمتلك حصن الجبل حاجزًا سحريًا دفاعيًا من نوع التخفيف، وقد عزز متانة الحصن بدرجة كبيرة”

وصل صوت لين الحيوي، التي كانت مختبئة حول الحصن، إلى أذني لي شياو في الوقت المناسب تمامًا

“حاجز دفاعي من نوع التخفيف، أهذا هو؟”

أومأ لي شياو قليلًا، وغرق في التفكير

ومع ازدياد فهمه لهذا العالم، كان قد عرف بالفعل

في هذا العالم، توجد أنواع كثيرة من الحواجز السحرية، ووظائفها مختلفة كثيرًا أيضًا

ومثل حواجز الكشف، تنقسم الحواجز الدفاعية أيضًا إلى أنواع كثيرة

والحاجز الدفاعي من نوع التخفيف الذي ذكرته لين قبل قليل هو أحدها

أما بلورة الحاجز [جدار الحصن] التي حصل عليها سابقًا من السفينة القديمة، فتنتمي إلى نوع آخر من حواجز الدفاع المطلق

“أما حاجز الدفاع المطلق فلا حاجة إلى شرح كثير؛ فهو بطبيعة الحال قادر على صد كل الهجمات الجسدية والهجمات السحرية بالكامل”

“بالطبع، الشرط هو أن تكون القوة السحرية كافية جدًا. وبمجرد أن يتجاوز الضغط الناتج عن هجوم العدو بكثير القوة السحرية المزودة، فسينهار فورًا”

وبينما كان يراقب الحصن، واصل لي شياو التفكير في قلبه

“أما الحاجز الدفاعي من نوع التخفيف، فهو مثل منطقة تخفيف سحرية غير مرئية، تستطيع تقليل قوة الهجمات الجسدية والسحرية للعدو بدرجة كبيرة”

“وبالمقارنة مع الأول، رغم أنه لا يستطيع تحقيق دفاع كامل وقد يظل المدافعون يتعرضون لإصابات، فإن استهلاك القوة السحرية فيه أقل بكثير، لذلك يمكن القول إن لكل منهما مزاياه”

مَــجَرَّة الرِّوَايَات: الشخصيات والأماكن هنا من وحي الخيال، لا تطبق ما تقرأه في حياتك. galaxynovels.com

وما إن فكر لي شياو في هذا، حتى رافق ذلك صوت “قعقعة” واضح لسلاسل معدنية تحتك بعنف بعضها ببعض

بدأ الجسر المعدني الضخم المرفوع عاليًا في الأمام ينخفض ببطء

لم يمض وقت طويل، ومع صوت “دوي”، هبط الجسر المعدني بثقل

وسط الغبار المتصاعد، غطى الخندق العميق خارج المدينة تمامًا

بعد ذلك، انفتحت بوابة الحصن الضخمة ببطء، وتقدم سريعًا قائد من جيش اللهب البارد يرتدي درعًا أسود، محاطًا بفريق من جنود النخبة لاستقبالهم

كان قائد اللهب البارد هذا، الذي لم يكن يرتدي خوذة حرب، في نحو الأربعين من عمره، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة

وبالحكم من الهالة المدهشة إلى حد ما حوله، كانت قوته تكاد تضاهي جنرالي المملكة بيرت والأبيض البرتقالي، وكان أيضًا خبيرًا كبيرًا في نحو الرتبة الرابعة خمس نجوم

“التابع أوغو، نائب الجنرال باي لاو، يحيي سمو الأميرة!”

ومع الصوت الواضح لاصطكاك الدروع، جثا نائب الجنرال المدعو أوغو فورًا على ركبة واحدة، وخفض رأسه باحترام نحو أرييل

“نائب الجنرال أوغو، لا حاجة لهذه الرسميات”

أومأت أرييل قليلًا وقالت بصوت لطيف: “لقد بذلتم جهدًا كبيرًا في حراسة حصن الجبل”

“شكرًا لاهتمامك، سموك. هذا ما ينبغي علي فعله”

بعد أن وقف مرة أخرى، انحنى نائب الجنرال أوغو أولًا لأرييل واضعًا يده على صدره

بعد ذلك، أومأ إلى بيرت والأبيض البرتقالي الواقفين بجانب أرييل، وقال: “يا جنرالي المملكة، مضى وقت طويل منذ التقينا”

بعد أن قال هذا، ابتسم أوغو بحرارة، وكانت تعابيره كأنه التقى بصديق مقرب لم يره منذ زمن طويل

“مضى وقت طويل بالفعل”

أومأ بيرت والأبيض البرتقالي بأدب؛ ومن تعابيرهما الهادئة، كان واضحًا أنهما ليسا على معرفة وثيقة به

“أوغو؟ لقد سمعت هذا الاسم من قبل”

راقب لي شياو ذلك بهدوء، ثم سحب نظره ببطء

وفقًا للمعلومات التي قدمتها لين، كان لدى الجنرال باي لاو نائبا جنرال إلى جانبه. أحدهما أوغو الواقف أمامه، أما الآخر فقد قُتل بالفعل على يد نوتويد في ساحة المعركة الحدودية الأولى

“وفقًا للين، لم تكن سمعة نائب الجنرال الذي قتله نوتويد في ذلك الوقت جيدة داخل جيش اللهب البارد. كان معروفًا بقسوته وتعطشه للدم، حتى إنه كان يشهر سيفه في وجه جنوده. أما أوغو هذا فعكسه تمامًا”

نظر لي شياو إلى نائب جنرال اللهب البارد المبتسم، وواصل التفكير

“يقال إن هذا الشخص محبوب جدًا في الجيش، وينتمي إلى النوع القادر على التعامل مع كل الأطراف، والمرن في العلاقات الاجتماعية، والخبير جدًا بقواعد النبلاء”

“لكنه ليس محبوبًا لدى بيرت والأبيض البرتقالي. ففي النهاية، بيرت والأبيض البرتقالي كلاهما من النبلاء الصاعدين حديثًا من القاع. شخصيتاهما صريحتان ونزيهتان، ويكرهان الازدواجية والتملق بين النبلاء التقليديين”

عند التفكير في هذا، هز لي شياو رأسه بعجز وفكر في نفسه: “لا بد أن هذا أحد الأسباب التي تجعل بيرت والأبيض البرتقالي مهمشين من قبل النبلاء التقليديين”

“نائب الجنرال أوغو، أين الجنرال باي لاو؟ لماذا لا أراه؟”

بعد تبادل قصير للتحيات، عقدت أرييل حاجبيها وطرحت مباشرة السؤال الذي كان في قلبها

“هذا…”

على وجه أوغو المبتسم، ظهر فجأة مظهر حرج

بعد أن فكر لحظة، هز رأسه وأجاب: “لأكون صادقًا معك، سموك، بدأ الجنرال باي لاو زراعة روحية مغلقة قبل ثلاثة أيام”

“زراعة روحية مغلقة؟ هل يحاول الجنرال باي لاو اختراق الحد ليصبح خبيرًا من الرتبة الخامسة؟”

امتلأ وجه بيرت المسن بالحيرة، وقال بتفكير: “قبل عشرين عامًا، كانت قوة الجنرال باي لاو قد بلغت بالفعل ذروة الرتبة الرابعة. هذه حقيقة معروفة للجميع”

“لكن اختراق الحد ليصبح خبيرًا من الرتبة الخامسة أمر شديد الصعوبة. حتى مع التحضير الكامل والوقت الكافي، فهو يكاد يكون مسألة حياة أو موت”

عند هذه النقطة، صار الارتباك على وجه بيرت أوضح، وأضاف: “لماذا يختار الجنرال باي لاو تحقيق الاختراق في هذه اللحظة الحرجة؟”

“هذا صحيح. بمجرد أن يحصل جيش الليل المكرم على الخبر ويستغل هذا الوقت لشن هجوم، فسيصبح الوضع غير قابل للعكس”

أومأت الأبيض البرتقالي متابعة، وأضافت وهي عاقدة حاجبيها: “ففي النهاية، التقدم إلى خبير من الرتبة الخامسة مختلف تمامًا عن المستويات الأدنى الأخرى؛ إذ يحتاج إلى وقت طويل جدًا حتى يتحقق”

“وبمجرد أن يُقاطع قسرًا خلال هذه العملية، فلن تختلف النتيجة عن فشل الترقية. في أفضل الأحوال، ستنخفض القوة انخفاضًا حادًا، ويتضرر الجسد بشدة؛ وفي أسوأ الأحوال، قد يسقط المرء في مكانه، وهذا ليس أمرًا مستحيلًا”

عند سماع كلمات الحيرة من جنرالي المملكة، أومأ لي شياو قليلًا، غارقًا في التفكير

في هذا العالم، التقدم إلى خبير من الرتبة الخامسة مهمة شديدة الصعوبة حقًا

ينبغي معرفة أنه بين صفوف خبراء الرتبة الرابعة، الذين يكفي أحدهم ليشتهر في منطقة كاملة، فإن من يستطيعون الوصول إلى ذروة الرتبة الرابعة خلال حياتهم وامتلاك الشروط الأساسية لاختراق الحد إلى خبير من الرتبة الخامسة لا يتجاوزون واحدًا من كل عشرة

ومن بين أولئك الخبراء في مستوى ذروة الرتبة الرابعة، فإن من ينجحون في النهاية في التقدم إلى الرتبة الخامسة لا يتجاوزون أيضًا واحدًا من كل عشرة

وفي هذه العملية، تكون موهبة الزراعة الروحية لدى الطامح نفسه، واجتهاده في الزراعة الروحية، وقوة إرادته، وحتى فهمه وحالته الذهنية، كلها أمورًا لا غنى عنها. ويمكن القول إنها قاسية للغاية، إلى حد أن كثيرًا من خبراء ذروة الرتبة الرابعة لا يجرؤون على اتخاذ هذه الخطوة بسهولة

ففي النهاية، لا تكاد توجد في الممالك البشرية جرعات سحرية من الرتبة الخامسة يمكنها المساعدة في ترقية خبير من الرتبة الخامسة

وباختصار، باستثناء أصحاب المواهب البارزة الذين لا يظهرون إلا نادرًا خلال مئة عام، فهذا هو السبب في أن خبراء الرتبة الخامسة نادرون للغاية في الممالك البشرية

ومن هذا، ليس من الصعب رؤية أن اختيار الجنرال باي لاو التقدم في هذه اللحظة الحرجة أمر محير إلى حد ما

لكن إذا كان الأمر كذلك حقًا، فيمكنه تفسير أمر إطلاق السهام فور الرؤية الذي أصدره الجنرال باي لاو سابقًا

“ربما يحرق الجنرال العجوز كل جسوره، ويريد أن يجعل جيش الليل المكرم يتخلى عن هذه الفكرة دفعة واحدة”

تنهد أوغو بخفة وهز رأسه قائلًا: “لقد كان يرهق نفسه كثيرًا خلال هذه الفترة”

بعد أن تكلم، استعاد أوغو نشاطه وانحنى لأرييل مرة أخرى قائلًا: “سموك، لا بد أنك متعبة جدًا بعد هذه الرحلة، أليس كذلك؟ المكان هنا خطر، فلم لا تتبعين هذا الجنرال المتواضع إلى داخل الحصن أولًا؟”

“حسنًا”

كادت أرييل لا تفكر، فأومأت قليلًا وقالت: “سأستمع إليك”

وفي هذه اللحظة تحديدًا، وقعت نظرة أوغو اليقظة على لي شياو ومجموعة يي تسانغ الثلاثية، فسأل بصوت عميق: “ومن هؤلاء الأشخاص…”

“هؤلاء الثلاثة مرتزقة استأجرتهم. لا تقلق، إنهم جميعًا موثوقون ومن جانبنا”

وفقًا للتفسير الذي كان لي شياو قد لقنه لها سابقًا، أجابت أرييل بهدوء

“مفهوم. بما أن سموك قد تكلمت، فلا توجد بطبيعة الحال أي مشكلة”

بقيت نظرة أوغو الفاحصة على لي شياو والآخرين للحظة، قبل أن يبتسم ويقول: “إذن تفضلوا باتباعي”

“سنزعجك إذن”

رد لي شياو بابتسامة خفيفة وقال بلا مبالاة

في الوقت الحالي، كان الثلاثة قد خلعوا عباءات الوهم بالفعل، وارتدوا بدلًا منها أغطية رأس خضراء داكنة، فبدوا فقط مثل مرتزقة جوالين

وكانت أغطية الرأس الكبيرة قادرة على تغطية معظم وجوههم، وفي الوقت نفسه تناسب هوياتهم الحالية، ويمكن القول إنها تحقق الغرضين معًا

أما السبب الذي جعل لي شياو يخلع عباءة الوهم، فهو بطبيعة الحال أن خبراء الرتبة الرابعة يمتلكون بالفعل القدرة على رؤية عباءات الوهم، لذلك لم تكن هناك حاجة إلى لفت الانتباه إلى نفسه في هذه النقطة

بعد هذا، وتحت إرشاد أوغو المألوف، استأنف الموكب الطويل تقدمه، ودخل الجميع بوابة هذا الحصن الضخم المتين

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.