الفصل 480: باي لاو المختفي

الفصل 480: باي لاو المختفي

“اختفى ضوء البرج السحري؟”

عند سماع كلمات الأبيض البرتقالي المتفاجئة، عقد لي شياو حاجبيه وأومأ غارقًا في التفكير

ومع تعمق فهمه لهذا العالم، كان لي شياو يفهم بوضوح

ما يسمى بالأبراج السحرية هي الأماكن التي يتمركز فيها السحرة

كانت معظم هذه المباني الخاصة تؤدي دور تزويد المانا، وتوجد عادة في مركز الحواجز السحرية

داخل البرج السحري، كانت تُدمج عادة مصفوفات سحرية وظيفية متنوعة، مثل تلك التي تستطيع تعظيم إخراج المانا أو تسريع استعادة المانا

أما الفرق بين الحاجز السحري والمصفوفة السحرية، فكان بسيطًا جدًا

كان الحاجز السحري يُعرف أيضًا باسم المصفوفة السحرية المركبة

إذ يتكون من عدة مصفوفات سحرية مختلفة الأنواع، أو حتى مئات وآلاف منها، مجمعة عبر طرق ربط خاصة

بالطبع، رغم أن الأمر يبدو بسيطًا، فإن كل حاجز سحري يمكن اعتباره قطعة من حاكم سحرية دقيقة

لم يكن بناؤه يستغرق وقتًا وجهدًا كبيرين فحسب، بل إن الضبط قبل التفعيل والصيانة بعد التشغيل كانا يتطلبان جهدًا كبيرًا أيضًا

إضافة إلى ذلك، تنقسم الأبراج السحرية إلى نوعين: أبراج ظاهرة وأبراج خفية

وكما توحي الأسماء، يكون البرج الظاهر أمام أعين الجميع، ليشكل ردعًا مستمرًا للخصوم

أما البرج الخفي، فيكون مخفيًا. ومثل الحواجز السحرية للكشف التي يصعب رصدها، لا يدرك الأعداء أن هناك خطبًا إلا عندما يسقطون فيه مباشرة

“من كلمات الأبيض البرتقالي، يمكن استنتاج أن هذه القلعة الواقعة في مركز الحصن كانت في الأصل مغطاة بحاجز كشف عالي الكفاءة، وكان مركزه بوضوح برجًا ظاهرًا”

فكر لي شياو في هذا، ثم اتبع نظرة الأبيض البرتقالي

في أعلى نقطة من القلعة، كان هناك بالفعل برج حاد مربع منقوش بأنماط سحرية

حاليًا، بدا هذا البرج الحاد معتمًا فاقد البريق، ولم تكن فيه أي تموجات مانا على الإطلاق. وبدا حقًا كأنه لا يوجد أحد داخله

“أوغو، البرج السحري هو مفتاح حاجز الكشف الخاص بالقلعة. لماذا سُحب السحرة، مما أدى إلى توقف الحاجز بأكمله عن العمل؟”

أصبحت تعابير بيرت أكثر وقارًا، وهو يستجوب نائب جنرال الحصن بصوت منخفض

“قد لا يكون الجنرال صاحب الفأس العظيم على علم، لكن وفقًا للمعلومات التي لدي، فإن الجواسيس النخبة الذين أرسلهم جيش الليل المكرم حديثًا يملكون مهارات تخف واغتيال بارعة. حاجز الكشف الحالي في القلعة لا يستطيع إيقافهم ببساطة”

في مواجهة سؤال بيرت، أجاب أوغو بانحناءة، متصرفًا وكأن الأمر طبيعي تمامًا. “وفي مواجهة مثل هذا الوضع غير المواتي، وبعد مناقشة دقيقة مع المستشارين السحريين، قررت تعزيز شدة كشف الحاجز مؤقتًا. ومن المتوقع أن يكتمل ذلك غدًا”

بعد أن قال ذلك، ابتسم أوغو بخفة وأضاف: “بالطبع، بما أن المكان الذي يعتزل فيه الجنرال باي لاو مخفي جدًا، ولا يعرفه أحد غيري، فلن يتأثر بتوقف الحاجز”

“فهمت”

تبادل بيرت والأبيض البرتقالي النظرات، ثم لزما الصمت مرة أخرى

إذا كانت الأمور كما قال أوغو حقًا، فكل شيء منطقي. وحتى لو كانا هما في مكانه، لاتخذا الخيار نفسه

“يبدو أن شكوك الجنرالين قد زالت. أرجو أن تتبعوني إلى الداخل للراحة”

كان وجه أوغو لا يزال يحمل ابتسامة هادئة. وبينما أشار إلى الحراس بفتح أبواب القلعة، انحنى لأرييل. “أيتها الأميرة، من هنا من فضلك”

“شكرًا على عنائك”

أومأت أرييل قليلًا، وخطت الخطوة الأولى

ومع صوت الاحتكاك الثقيل للبوابتين المعدنيتين العملاقتين وهما تنفتحان، لاحظ لي شياو، وهو يتبع أرييل والآخرين إلى داخل القلعة، أمرًا ما

بالمقارنة مع الحراسة المشددة في المحيط، كان داخل القلعة أكثر هدوءًا بوضوح. وباستثناء الخدم العزل، لم تكن هناك تقريبًا أي حراسة مرئية

بتوجيه من أوغو، ساروا على طول ممر بسيط لكنه واسع. ولم يمض وقت طويل قبل أن تتوقف المجموعة أمام قاعة استقبال كبيرة

أدخل أوغو مجموعة أرييل الثلاثية ومجموعة لي شياو الثلاثية إلى الغرفة، قائلًا: “أيتها الأميرة، أرجو أن تنتظري هنا لحظة. سأذهب لإعداد المواد المتعلقة بوضع المعركة الأخير، ثم أعود لتقديم التقرير بعد قليل”

وبعد ذلك، ترك أوغو فرقة من الجنود لحراسة مدخل القاعة، ثم انحنى، وأغلق الباب، وغادر

بعد مغادرة أوغو، أمر لي شياو أولًا نوتويد وهونغ يي، المختبئين تحت عباءتيهما، بفحص الغرفة بهدوء. وبعد التأكد من عدم وجود أي شيء مريب

…أشار بعد ذلك إلى نوتويد بأن يكشف نفسه ويستخدم هالته لعزل القاعة كلها تمامًا عن العالم الخارجي

وبهذه الطريقة، كان بإمكان لي شياو والآخرين داخل الغرفة أن يدركوا الوضع في الخارج بشكل طبيعي، بينما لا يستطيع من في الخارج رصد أي صوت من داخل الغرفة إطلاقًا

فضلًا عن ذلك، كان الجنود الذين يحرسون الباب في الرتبة الثانية على الأكثر، وهذا بالنسبة إلى لي شياو لا يختلف بطبيعة الحال عن عدم وجود حراس

“ألا تبالغ في الحذر قليلًا؟ هذه أرض اللهب البارد”

ما إن جلست أرييل حتى رأت تحركات لي شياو الحذرة، فلم تستطع إلا أن تعقد حاجبيها قليلًا

“أميرتي الخامسة العزيزة، ألم تلاحظي أي شيء غير عادي على الإطلاق؟”

تجاهل لي شياو حركة عيني أرييل الساخرة، وأخرج عرضًا طقم شاي وغلاية. ومع تسخين أساغاو لها بجانبه، بدأ يعد الشاي لنفسه

“غير عادي؟ تقصد أمر الجنرال باي لاو؟”

ظهرت ملامح تفكير على وجه أرييل الأبيض. “اختيار الجنرال باي لاو التقدم إلى خبير من الرتبة الخامسة في هذا الوقت أمر يصعب فهمه حقًا. لكن كما قال أوغو، إذا كان الجنرال باي لاو يراهن بكل شيء لردع العدو بضربة واحدة، فهذا ليس مستحيلًا”

“أيتها الأميرة، لو كان شخصًا آخر قد اختار خوض معركة أخيرة الآن، فقد يكون الأمر مقبولًا. لكن الشيخ باي، المعروف باسم جنرال الحصن، اشتهر دائمًا بالخبرة والثبات”

عقدت الأبيض البرتقالي حاجبيها بإحكام، وقدمت وجهة نظر مختلفة. “وهذا أيضًا السبب الرئيسي في أن المدن التي يدافع عنها الجنرال باي لاو لم تسقط قط”

“بالضبط. الجنرال باي لاو لن يخاطر بهذا الشكل أبدًا”

مسح بيرت لحيته الرمادية بخفة، وأومأ موافقًا

“تقصدان… أن الجنرال باي لاو لا يتقدم فعليًا إلى خبير من الرتبة الخامسة الآن، وأن هذا كله مجرد كلام من طرف أوغو؟”

عند سماع تحليل الأبيض البرتقالي وبيرت، تحولت تعابير أرييل الهادئة أصلًا فجأة إلى توتر. وسألت بحيرة: “إذن أين الجنرال باي لاو بالضبط الآن؟”

“هناك احتمالان”

أجاب لي شياو بتؤدة وهو يصب لنفسه كوب شاي. “الأول، أن هذا كله عذر اختلقه أوغو بتعليمات من الشيخ باي نفسه لإخفاء أثره، مثل أن يكون الآن في معسكر جيش الليل المكرم المقابل لنا”

“تقصد أن الشيخ باي قد انشق؟!”

امتلأت عينا أرييل النجميتان بالصدمة، وكان وجهها صورة كاملة لعدم التصديق. ثم سارعت بالسؤال: “والاحتمال الثاني؟”

“الثاني، ليس الشيخ باي من انشق، بل نائب الجنرال أوغو. أما أين الشيخ باي الآن، فالأمر أوضح”

حقوق الملكية الفكرية للترجمة تعود لـ مَجـرّة الـرِّوايات، شكراً لاحترامكم تعبنا.

نظر لي شياو مباشرة في عيني أرييل النجميتين وقال بجدية: “ربما قتله أوغو، أو ربما سجنه في مكان ما”

“لكن الشيخ باي يملك قوة خبير في ذروة الرتبة الرابعة، ويحيط به عدد لا يحصى من الحرس الشخصي. كيف يمكن أن يخضعه أوغو، الذي لم تبلغ قوته حتى مستوى خبير مخضرم من الرتبة الرابعة؟”

قفزت أرييل من مقعدها. ولم يظهر على وجهها الرقيق عدم التصديق فقط، بل ظهر عليه أيضًا أثر من الذعر

أخذت أرييل نفسًا عميقًا ببطء. وبعد أن هدأت أعصابها قليلًا، سألت مرة أخرى: “لكن في النهاية، كل هذا مجرد تخمين منك. هل لديك أي دليل ملموس؟”

“هناك ثلاثة أدلة”

ظل لي شياو هادئًا كما كان. أشار أولًا إلى أساغاو أن تقدم لأرييل كوبًا من الشاي العطر المتصاعد البخار، ثم أجاب: “أولًا، كما ذُكر من قبل، فإن حركة التقدم الغريبة التي تحدث عنها أوغو بشأن الشيخ باي لا تناسب شخصية الشيخ باي بوضوح. إنها بعيدة جدًا عن المنطق”

عند هذه النقطة، أخذ لي شياو رشفة من الشاي الساخن، ثم واصل: “ثانيًا، سلوك أوغو الغريب نفسه”

“سلوك أوغو الغريب نفسه؟”

رمشت أرييل بعينيها النجميتين في حيرة، وسألت بسرعة: “ماذا تقصد بذلك؟”

“عندما التقينا به أول مرة، تحدث معنا طويلًا بينما كانت بوابات الحصن مفتوحة على مصراعيها، وكأنه غير مستعجل لإغلاقها. هذا الأمر الأول”

حرك لي شياو كوب الشاي في يده بلطف وقال بوضوح: “إضافة إلى ذلك، لم يسأل ولو مرة واحدة عن أصل سكان اللهب البارد أولئك. وهذا الأمر الثاني”

“فكري في الأمر، أولئك السكان المساكين، في النهاية، أنقذناهم من أرض يسيطر عليها العدو. ولا شك أن هناك احتمالًا بأن يكونوا جنودًا من جيش الليل المكرم متنكرين. وبصفته شخصًا لا يعرف التفاصيل، كان ينبغي لأوغو أن يطرح بعض الأسئلة على الأقل”

عند سماع كلمات لي شياو، أومأت أرييل بتفكير

“وفوق ذلك، ظل يبتسم طوال الوقت بابتسامة مرتاحة، ويفتقر إلى التوتر والحذر اللذين ينبغي أن يملكهما قائد يتحمل مسؤولية ثقيلة. وهذا الأمر الثالث”

أنهى لي شياو كوب الشاي، ثم خلص إلى القول: “إلا إذا كان يعرف يقينًا أن جيش الليل المكرم لن يشن هجومًا على الحصن الآن!”

“هذا منطقي. عندما كنت أتحدث إلى أوغو، شعرت أيضًا أن هناك شيئًا غير مريح فيه. إذن هذا هو السبب!”

حملت أرييل كوب الشاي المتصاعد البخار، وبدت كأنها فهمت. “والعدو على الأبواب، ومع ذلك لا يملك هذا الرجل أي شعور بالعجلة على الإطلاق!”

“أما الدليل الأخير، فهو يكمن فيك أنت، أيتها الأميرة الخامسة”

وضع لي شياو كوب الشاي الفارغ، ونظر مرة أخرى في عيني أرييل النجميتين

“فيني أنا؟ ماذا تقصد؟”

انعقد حاجبا أرييل قليلًا، وامتلأ وجهها بالحيرة

“منذ لحظة لقائنا، لم يسأل أوغو قط عن سبب وجودك أنت وجنرالي المملكة هنا. بل ظل يدعوك إلى هذه القلعة بأسرع ما يمكن”

نهض لي شياو ونظر حوله إلى قاعة الاستقبال المزخرفة بينما تابع: “ومن هذا يتضح أن ما يهمه ليس سبب قدومك، بل كيفية إبقائك هنا!”

“أتقول إن أوغو يخطط للتحرك ضدنا؟”

بدأت أصابع أرييل التي تمسك بالكوب الخزفي الأبيض تبيض، وصارت تعابيرها شديدة التوتر مرة أخرى

“بالضبط. باستخدام حصن الجبل هذا والأميرة الخامسة للهب البارد كهدية، سواء كان العقل المدبر هو الشيخ باي أو أوغو، فسيكون ذلك كافيًا ليحصل على رتبة عالية وثروة كبيرة في مملكة الليل المكرم”

رفع لي شياو حاجبه وأجاب بهدوء

وسط صدمتها، وضعت أرييل كوب الشاي وسألت مرة أخرى: “لكن مع تابعيك، وعلى السطح وحده، لدينا 4 خبراء من الرتبة الرابعة وخبيران في ذروة الرتبة الثالثة. كيف يمكن لأوغو أن يكون ندًا لنا؟”

“أيتها الأميرة، أخشى أن هذا ليس دقيقًا تمامًا”

كان وجه بيرت المسن مملوءًا بالوقار وهو يتحدث. “لا بد أن نخبة جيش الليل المكرم قد تسللت بالفعل إلى هذه القلعة. وهذا يمكن استنتاجه من البرج السحري المعتم”

“صحيح، ويمكن رؤية الشيء نفسه من هذه القلعة، المشددة من الخارج والمتراخية من الداخل”

بجوارهم، أومأت الأبيض البرتقالي قليلًا وأضافت: “باستثناء أولئك الخدم العزل، لا بد أن الجنود الذين يحرسون القلعة كلهم رجال أوغو الموثوقون”

“إذن، هل يخططون حقًا للتحرك ضدي؟”

أخذت أرييل نفسًا عميقًا آخر، وكان وجهها صارمًا. “إذن كم عدد الأعداء الأقوياء هنا؟”

“ردًا على الأميرة، إلى جانب حاجز الكشف، توجد هنا عدة حواجز إخفاء قوية بأحجام مختلفة، ويمكن استخدامها للاختباء. وكلها تعمل بشكل طبيعي حاليًا”

هزت الأبيض البرتقالي رأسها بعجز وأجابت: “لذلك، من المستحيل إدراك العدد الدقيق للأعداء الأقوياء”

“أفلا يعني هذا أن وضعنا الحالي سلبي للغاية؟”

التف حاجبا أرييل كالعقدة، وصارت نبرتها أكثر استعجالًا

“لا تقلقي، الوضع ليس سيئًا إلى ذلك الحد”

ابتسم لي شياو بخفة وبدأ يشرح

“أولًا، كان وصولك حدثًا مفاجئًا، ولم يمنحهم وقتًا كافيًا للاستعداد. لذلك، يمكننا أن نستنتج أن عدد خبراء الليل المكرم الموجودين هنا لا بد أن يكون محدودًا جدًا، وغالبًا لن يكون أعلى بكثير من القوة القتالية التي أظهرناها على السطح”

“ثانيًا، بما أنهم أوقفوا حاجز الكشف لتجنب تفعيل إنذارات القلعة، فهذا يثبت بلا شك أن معظم الخبراء والجنود في الحصن لا يعرفون شيئًا أيضًا. ومن هذا يسهل رؤية أن شركاءهم ليسوا كثيرين أيضًا”

“وأخيرًا، وهو الأهم، فالأمر أوضح أكثر”

عند هذه النقطة، ربت لي شياو على نوتويد الواقف باحترام بجانبه، ورفع حاجبه. “لن يتوقعوا أبدًا أن لدي خبيرًا من الرتبة الخامسة كورقة رابحة. وبجمع هذه النقاط الثلاث، فكل شيء سيكون محكمًا بطبيعة الحال”

“في هذه الحالة، لماذا لا نقبض على القائد أولًا؟ لنضرب قبلهم ونأخذ أوغو”

أضاءت عينا أرييل النجميتان. وبسبب حماسها، قالت بنفاد صبر قليلًا

“في هذه المرحلة، لا يزال العقل المدبر غير واضح. فعل ذلك سيكون مثل ضرب العشب لإفزاع الأفعى، وسيسمح أيضًا لخبراء جيش الليل المكرم المختبئين في الظلال بالفرار”

هز لي شياو رأسه معترضًا. “وفضلًا عن ذلك، وبالنظر إلى طبيعة أوغو الدقيقة وشخصيته اللبقة، فإن استجوابه مباشرة لن يؤدي غالبًا إلا إلى كل أنواع الإنكار. من الأفضل أن ندعه يكشف يده بنفسه”

“باختصار، كما يقول المثل، الصياد الذكي غالبًا ما يظهر في هيئة الفريسة. بما أنهم يريدون التحرك ضدك، فعلينا بطبيعة الحال أن نغتنم هذه الفرصة للقضاء عليهم جميعًا دفعة واحدة”

فكر لي شياو لحظة وقال بثقة: “إذا كان تخميني صحيحًا، فمع قوتهم المحدودة، سيختارون حتمًا فصلنا نحن المرتزقة عنكم أنتم الثلاثة، ثم إسقاطنا واحدًا تلو الآخر”

عند هذه النقطة، أومأ لي شياو أولًا إلى الرجل الضخم بجانبه، ثم تابع لأرييل: “بعد قليل، سيتبع نوتويد الثلاثة منكم من الظلال. إذا حدث أي طارئ، فسيتدخل للمساعدة وضمان سلامتكم”

“فهمت. لكن إذا جعلت خبيرًا قويًا من الرتبة الخامسة يتبعنا، فماذا ستفعل أنت إذا تحركوا ضدك أولًا؟”

بينما شعرت بالاطمئنان، عقدت أرييل حاجبيها قليلًا، ولم تستطع إلا أن تشعر بشيء من القلق

“هذا ليس أمرًا تحتاج الأميرة إلى القلق بشأنه”

ابتسم لي شياو بخفة وقال: “والآن، دعيني أكنس العقل المدبر هنا وكل خبراء جيش الليل المكرم دفعة واحدة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.