الفصل 495: نهاية الجولة الأولى من معركة الهجوم والدفاع عن الحصن

الفصل 495: نهاية الجولة الأولى من معركة الهجوم والدفاع عن الحصن

“السيد هونغ مو، ما الذي يحدث بالضبط؟!”

على منصة القيادة المركزية لجيش الليل المكرم خلف الحوض، نظر نائب قائد متوسط العمر من جيش الليل المكرم إلى فيلقي المسافات البعيدة المتبقيين وهما يتراجعان أمامه مثل مدٍّ جار، وقال للرجل العجوز المهيب بجانبه، الذي كان يرتدي درعًا أحمر ورقعة عين معدنية واحدة، بعدم تصديق

كان قادة جيش الليل المكرم وضباط الأركان المحيطون جميعًا يحملون تعابير صدمة شديدة، وقد اتسعت عيونهم المحتقنة بالدم، كأنها على وشك القفز من محاجرها

كل ما أمام أعينهم كان بلا شك قد تجاوز توقعات جنرالات جيش الليل المكرم هؤلاء بكثير، بعدما ظنوا أن النصر صار في قبضتهم

“مزعج”

في وسط الحشد المذعور، ظل الرجل العجوز أعور العين هادئًا ومتماسكًا، وقال بخفة: “الوضع الآن واضح جدًا، لا بد أن هناك تعزيزات تساعد داخل معسكر جيش اللهب البارد”

لكن رغم هدوء الرجل العجوز أعور العين، فإن مسند الخشب الصلب بجانبه على منصة القيادة العالية كان قد سُحق إلى مسحوق بالفعل، ولم يبقَ إلا كومة من نشارة الخشب الصلب تتطاير مع الريح

“لكن هذا غير منطقي”

ذهل نائب القائد متوسط العمر للحظة، ثم سأل بحيرة شديدة: “وفقًا للمعلومات التي نملكها، لم تصل أي تعزيزات إلى اللهب البارد إطلاقًا، فكيف يمكن أن يكون لديهم مساعدون؟”

وبينما كان نائب القائد متوسط العمر حائرًا، فكر للحظة، ثم أدرك فجأة وقال: “السيد هونغ مو، هل تقصد أن مساعدي العدو ليسوا من القوات النظامية للهب البارد؟”

“صحيح، كما أن عددهم محدود جدًا، وإلا لما كان من الممكن أن يفلتوا من عيون الليل المكرم وآذانه”

أومأ الرجل العجوز أعور العين المعروف بالسيد هونغ مو قليلًا، وقال بخفة مرة أخرى

في هذه اللحظة، لم يكن من الصعب رؤية ذلك من عينه الوحيدة المليئة بنية القتل

كان من الواضح أنه يبذل قصارى جهده لكبح الغضب المتصاعد في داخله، محافظًا على صفاء ذهنه

“بالمناسبة، أثناء البحث عن عامة اللهب البارد اليوم، أُبيدت ثلاثة أسراب بحث بالكامل. في البداية ظننت أن الأمر من فعل جوالي اللهب البارد، لكن يبدو الآن أن من المحتمل جدًا أنهم أُبيدوا على يد هؤلاء المساعدين!”

صفع ضابط أركان متوسط العمر يرتدي رداءً جبهته، وبدا كمن فهم الأمر فجأة

“في هذه الحالة، من الواضح أن قوة العدو لا يمكن الاستهانة بها، إذ يستطيعون الدخول والخروج بحرية أثناء عملية بحث واسعة وصارمة إلى هذا الحد”

فكر نائب القائد متوسط العمر وأومأ، ثم قال بتعبير ثقيل: “وفوق ذلك، يملك أوغو سربين نخبة من العملاء السريين من الرتبة الثانية تابعين لليل المكرم، إضافة إلى ثلاثة خبراء من الرتبة الرابعة من عائلات اغتيال. وحتى مع مساعدة جيش اللهب البارد، فلن يكون القضاء بصمت على كل هذا العدد من خبراء التسلل من دون أن يكتشفهم جانبنا أمرًا سهلًا بالتأكيد!”

“إن كان تخميني صحيحًا، فهناك على الأقل خمسة أو ستة خبراء من الرتبة الرابعة في معسكر العدو، وبالحكم من الزخم، توجد على الحصن 300 مدفع سحري على الأقل، وكلها من مستوى الرتبة الثانية”

وبعد أن رأى أن غضب الرجل العجوز أعور العين قد هدأ قليلًا، لوح بيده، مشيرًا إلى فيلق كهنة النور المكرم وفيلق الحرس بالتقدم لجمع القوات المتبقية، بينما واصل الكلام

“خمسة أو ستة خبراء من الرتبة الرابعة، إضافة إلى 300 مدفع سحري من الرتبة الثانية، من الواضح أن هذا ليس مقدارًا تستطيع قوة عادية إخراجه”

نظر نائب القائد متوسط العمر إلى ظهور كهنة النور المكرم وهم يسرعون إلى الأمام، وكان وجهه مفكرًا: “السيد هونغ مو، هل من الممكن أن يكون هؤلاء المساعدون الغامضون من عائلة شانغلو التابعة للهب البارد أو من عشائر قوية أخرى؟”

“مستحيل تمامًا”

ابتسم الرجل العجوز أعور العين بازدراء ورفض الفكرة: “في ظل الوضع الذي تشتد فيه الفوضى في العاصمة الملكية للهب البارد، فإن هذه العشائر القوية الماكرة القليلة في اللهب البارد لم تختر أن تستهلك بعضها، ولم تسيء إلى أي طرف، بل تراقب كلها بهدوء”

“وفي وضع غير واضح كهذا، من الطبيعي ألا يأتوا لدعم حرب الحدود. ففي النهاية، نفوذ هذه العشائر القوية في منطقة الحدود محدود جدًا، وليست لديها مصالح كثيرة مرتبطة بها”

“أما عائلة شانغلو، التي تنتشر دور تجارتها في أنحاء اللهب البارد، فلديها مجموعة كاملة من إجراءات الطوارئ المثالية. وحتى لو وقعت المنطقة الشرقية من اللهب البارد بأكملها في أيدي الليل المكرم، فلن يمس ذلك أساسها”

وبعد توقف قصير، شخر الرجل العجوز أعور العين مرة أخرى وقال: “وفوق ذلك، ومن خلال التجارب السابقة، إذا شاركت هذه العشائر القوية القليلة من اللهب البارد في الحرب، فسيتلهفون لجعل العالم كله يعرف ذلك لإظهار قوة عائلاتهم. فكيف يمكن أن يتصرفوا بهذا الهدوء؟”

“الجنرال محق تمامًا. ومع أن الوضع في اللهب البارد لا يزال غير واضح، فإن حكام المدن الأبعد قد تجاهلوا بشكل جماعي أمر التجنيد الصادر عن العائلة الملكية للهب البارد، ولم يختاروا إرسال قوات، فكيف بالعشائر القوية التي لا تأتي إلا بعد العائلة الملكية للهب البارد؟ إنهم يتوقون إلى الحلول محلها”

أومأ القائد متوسط العمر فجأة، ثم سأل عابسًا: “إذن، ما أصل هذه المجموعة الغامضة من المساعدين في حصن الجبل؟ ولماذا تساعد العائلة الملكية للهب البارد؟”

“هذا أيضًا سؤال أفكر فيه”

مسح الرجل العجوز أعور العين رقعة عينه المعدنية وهو يضيق عينه الوحيدة: “من الوضع الحالي، لا يمكن تحديد شيء”

عند هذه النقطة، مرّ بريق حاد وحيرة في العين العجوزة للرجل أعور العين

هذه القوة الغامضة المفاجئة لم تستطع إلا أن تذكره بالانتصار الكبير الذي حققوه قبل مدة بصورة غير مفهومة عندما كان جانبهم، جيش الليل المكرم، في وضع غير مؤات

ذلك الانتصار الكبير، الذي سار بسلاسة حتى كان محيرًا، رغم أن كل شيء أشار إلى القائد ونائب القائد الناشئين، لم تكن قوتهما إلا عند مستوى الرتبة الثالثة

ومع ذلك، فقد قضيا على ما يقارب عشرة قادة من الرتبة الثالثة ونائب قائد من الرتبة الرابعة من العدو، وقلبا التراجع دفعة واحدة. كان هذا أقوى من اللازم بوضوح

“أذكر أن ذينك الاثنين كانا يدعيان يسي وكارا، صحيح؟ رغم أنني استجوبتهما مرات عديدة بعد الحرب، فإنهما ظلا يصران على أن كل ذلك كان مجرد حظ جيد. لاحقًا، نُقلت كتيبتهما بعيدًا، ولم أتواصل معهما منذ ذلك الحين”

كان تعبير الرجل العجوز أعور العين ثقيلًا، وواصل التفكير في نفسه

“في ذلك الوقت، شعرت أن في الأمر شيئًا مريبًا. والآن بعد أن أفكر فيه، هل يمكن أن يكون له علاقة بهذا المساعد الغامض؟ لكن الطرف الآخر كان إلى جانب الليل المكرم من قبل، فلماذا ظهر هذه المرة إلى جانب اللهب البارد؟”

كادت حواجب الرجل العجوز أعور العين تتشابك معًا، مما جعل التجاعيد على جبهته وزوايا عينيه أعمق وأوضح

“هل يمكن أن يكون هذا المساعد الغامض يتجول بين العدو وبيننا، محاولًا موازنة القوة بين الليل المكرم واللهب البارد؟!”

عند التفكير في هذا في قلبه، ظهر فجأة أثر من عدم التصديق على وجه الرجل العجوز أعور العين المسن

وبالحكم من وسائل هذا المساعد الغامض الصاعقة، فإن قوته عظيمة للغاية بوضوح، ولا تقارن بالقوى العادية. ينبغي أن يكون مجموعة كبيرة ذات خلفية غنية

“لكن لماذا يفعلون هذا؟ ما هدفهم؟”

صار وجه الرجل العجوز أعور العين أكثر ثقلًا، وواصل التفكير عابسًا: “والأهم، من هم بالضبط؟!”

وبينما كان الرجل العجوز أعور العين، وعيناه ممتلئتان بالشكوك، مضطرب القلب

ظهر القلق على وجه نائب القائد متوسط العمر بجانبه: “السيد هونغ مو، لقد تراكم لدينا الآن ثلاثة فيالق فقدت قدرتها القتالية. إذا لامنا الكبار من فصيل الحرب في العاصمة الملكية…”

“اطمئن، لقد كنت معي مدة، ألا تعرف هويتي بعد؟”

استعاد الرجل العجوز أعور العين هدوءه وقال بخفة: “أنا جنرال مكرم من قاعة القمر. وباستثناء مكرمة قصر القمر، حتى الملك الجديد لن يجرؤ على معاقبتي اعتباطًا، ناهيك عن أولئك الرجال”

عند هذه النقطة، ألقى الرجل العجوز أعور العين نظرة على نائب القائد بجانبه وواصل بخفة: “بالطبع، سأبذل جهدي بطبيعة الحال لحمايتكم”

“وفوق ذلك، هم الذين حثونا بإلحاح شديد وتدخلوا قسرًا في شؤون الحدود، ورتبوا أتباعهم الموثوقين داخل الفيالق الثلاثة في المقدمة، وإلا لما اخترت الهجوم في هذا الوقت”

شخر الرجل العجوز أعور العين وقال مرة أخرى: “ففي النهاية، مكرمة قصر القمر نفسها تحافظ على موقف حذر تجاه مهاجمة مملكة اللهب البارد، لكنها كانت مدينة لهؤلاء الرجال بمعروف واضطرت إلى رده”

“إذن هكذا هو الأمر. لقد كنت بطيء الفهم. شكرًا جزيلًا لك، السيد هونغ مو!”

ظهر الفرح فجأة على وجه نائب القائد متوسط العمر، وأومأ وانحنى مرارًا

بعد ذلك مباشرة، بدا أن نائب القائد متوسط العمر قد تذكر شيئًا، فكشف عن تعبير متوتر: “السيد هونغ مو، بما أن لدى جانب جيش اللهب البارد تعزيزات قوية، هل سيقومون بتحركات مذهلة أخرى، مثل مهاجمة معسكرنا الخلفي الفارغ؟”

“لا داعي للقلق، القوات الرئيسية في حصون العدو الثلاثة لا تظهر أي علامة على التحرك. أما إرسال مجموعات صغيرة لهجوم تسللي، فهذا أكثر استحالة”

مسح الرجل العجوز أعور العين لحيته الطويلة وابتسم بثقة: “في المعسكر الخلفي، تركت كتيبة من الحراس من الرتبة الثانية، وهي كافية لمواجهة عشرة خبراء من الرتبة الرابعة. حتى ذلك المساعد الغامض لا يملك على الأرجح الشهية لابتلاع كل هذا العدد من قوات النخبة!”

“السيد هونغ مو محق. كنت متوترًا أكثر من اللازم. إلى جانب ذلك، يوجد في المعسكر حاجز دفاعي عالي الشدة. حتى عشرة خبراء من الرتبة الرابعة لا يستطيعون كسره بسهولة”

تنفس نائب القائد متوسط العمر الصعداء، ثم عبس مرة أخرى: “السيد هونغ مو، ماذا علينا أن نفعل بعد ذلك؟”

“بطبيعة الحال، سنواصل الهجوم بكل قوتنا. لا تنس أنني لم أستخدم ورقتي الرابحة الحقيقية بعد”

وعند قول هذا، ظهر على وجه السيد هونغ مو العجوز حماس قتالي قوي بالفعل، وسخر قائلًا: “رغم أنني لا أهتم بمهاجمة اللهب البارد، فإن الطرف الآخر قد صار يركب فوق عنقي”

“إذًا لا بد أن أجعلهم يفهمون بوضوح أنني، بصفتي جنرالًا مكرمًا من قاعة القمر، لست هدفًا يسهل التعامل معه”

ازدادت الابتسامة على وجه السيد هونغ مو العجوز قوة، وقال بقتامة: “أيها المساعدون الغامضون، مهما كان أصلكم، دعوني أريكم بوضوح عواقب معاداة جيش الليل المكرم”

…

على الحصن الشاهق، راقب لي شياو آخر دفعة من فلول المسافات البعيدة وهي تتراجع مثل مدٍّ جار، ثم تحرك نظره ببطء إلى أعلى، مواصلًا النظر نحو البعيد

كانت فيالق الليل المكرم الأربعة المتبقية لا تزال في تشكيل صارم، ولا نية لديها للتراجع

“أيها المسؤول الضيف، يبدو أن الوحش العجوز هونغ مو مستعد بالفعل لمواصلة القتال معنا حتى الموت”

رن صوت اصطكاك الدروع الواضح، وسار الشيخ باي، مرتديًا درعه الثقيل الأبيض، وهو عابس

“إذًا علينا بطبيعة الحال أن نرافقهم حتى النهاية”

ابتسم لي شياو بخفة، ثم سأل: “أيها الجنرال العجوز باي، ما خسائرنا؟”

“بحجم كتيبة تقريبًا، فُقد معظمهم أساسًا أثناء اصطياد السلاحف داخل الجرة. حاليًا، يعالجهم فيلق الكهنة بقيادة الجنرال جو باي بكل قوته”

شرح الشيخ باي الوضع الحالي أولًا، ثم قال للي شياو بامتنان: “لحسن الحظ كان لدينا حاجز الدفاع المطلق الخاص بك، أيها المسؤول الضيف، وإلا لتكبد جنودي خسائر فادحة في الجولة الأولى من معركة حصار الحصن والدفاع عنه قبل قليل”

“أيها الجنرال العجوز باي، لا داعي للشكر. إن أردت شكر أحد، فاشكر أرييل”

حافظ لي شياو على ابتسامته الخفيفة وأومأ

“بالمناسبة، أيها المسؤول الضيف، لقد طهر الجنرال بيرت بالكامل الفيالق الغازية داخل المدينة الجَرّة، وأسر عددًا لا بأس به من جنود جيش الليل المكرم”

جاء ضحك الشيخ باي العجوز مرة أخرى: “أظن أن ذلك الوحش العجوز هونغ مو، الذي تكبد خسارة، لا بد أن لديه مظهرًا مضحكًا كمن يريد التنفيس عن غضبه لكنه يتظاهر بالهدوء؟ آمل أن يكتم ذلك حتى يُصاب بأذى داخلي”

“قائد العدو، هونغ مو؟”

بعد الاستماع إلى كلمات الشيخ باي، ظهر على وجه لي شياو تعبير مفكر

قبل هذا، ومن خلال المعلومات التي قدمتها لين ومقدمة الشيخ باي، كان لي شياو يعرف بالفعل

هونغ مو هو أحد الجنرالات المكرمين في قاعة القمر التابعة لمملكة الليل المكرم. وعندما كان الشيخ باي والطرف الآخر شابين، كانا خصمين لبعضهما، ويمكن اعتباره عدوًا لدودًا في الحياة

“بعكس مملكة اللهب البارد التي تهيمن عليها العائلة الملكية للهب البارد، فإن مركز السلطة الأعلى في مملكة الليل المكرم، إضافة إلى العائلة الملكية لليل المكرم، يضم أيضًا كنيسة غامضة تسمى قاعة القمر”

شم لي شياو الهواء الدموي المختلط برائحة البارود وأومأ مفكرًا: “قائد العائلة الملكية لا يحتاج إلى شرح، إنه الآن الملك الجديد لليل المكرم، أما قائدة قاعة القمر فهي مكرمة قصر القمر الأكثر غموضًا”

“يُقال إنه في قاعة القمر توجد طريقة سرية خاصة جدًا تسمح لمكرمة قصر القمر السابقة بنقل ذكرياتها إلى مكرمة قصر القمر التالية قبل موتها. لذلك، بمعنى ما، فإن مكرمة قصر القمر هي بلا شك أذكى وجود في مملكة الليل المكرم بأكملها”

“وبسبب هذا، وبعد سنوات من التطور، تمكنت قاعة القمر من الوصول إلى حجم هائل يمكنه مضاهاة العائلة الملكية لليل المكرم”

“من المنطقي أنه في هذه الحالة، ولتجنب التهديد للسلطة الملكية، ينبغي للعائلة الملكية لليل المكرم أن تتخذ إجراءً لقمعها، لكن العلاقة بين الطرفين دقيقة جدًا، ولم يحدث تقريبًا أي سلوك عدائي بينهما”

“لا بد من القول إن قاعة القمر الغامضة والمكرمة داخل قاعة القمر تثيران الفضول كثيرًا”

رفع لي شياو حاجبيه وواصل التفكير في قلبه

“بشأن هذه الأمور، ومع استمرار خطواتي في التقدم، أظن أن كل شيء سينكشف تدريجيًا”

وعند التفكير حتى هذه النقطة في قلبه، أعاد لي شياو أفكاره إلى ساحة المعركة أمامه

بعد أن هُزمت فيالق المسافات البعيدة التابعة لجيش الليل المكرم بالكامل، عاد الأتباع الثلاثة، الليلة الحمراء ويي تسانغ وأساغاو، إلى الفريق أيضًا

في هذه اللحظة، استطاع لي شياو أن يدرك بحدة

باستثناء الليلة الحمراء، التي ظل وجهها كما هو، كان تعبيرا يي تسانغ وأساغاو كليهما فاترين بعض الشيء

يبدو أنه بالنسبة إلى هذين الخبيرين من الرتبة الرابعة، كان إمداد المانا عالي الشدة قبل قليل مستهلكًا جدًا بوضوح

“خذاها بسرعة”

تحرك قلب لي شياو، فناول الاثنين بسهولة حبتي استعادة المانا تحيط بهما رائحة غريبة

هذه الجرعة السحرية من الرتبة الثالثة تمت ترقيتها من حبة استعادة المانا التي صقلتها فا شيا، ولها أثر تسريع استعادة المانا

وفقًا لفا شيا، لا تزال حبة استعادة المانا من الرتبة الثانية ذات أثر جيد على خبراء الرتبة الثالثة

لذلك، فإن حبوب استعادة مانا عودة النجم من الرتبة الثالثة يمكنها بلا شك أن تؤدي دورًا مهمًا أيضًا بالنسبة إلى يي تسانغ وأساغاو

“شكرًا لك، يا مولاي!”

أخذ يي تسانغ وأساغاو الجرعة السحرية بكلتا يديهما، وكان على وجهيهما تعبير امتنان، ثم انحنيا للي شياو

“حسنًا، إذًا يجب أن نبدأ الخطوة التالية من العمل”

ابتسم لي شياو بخفة، وكانت عيناه تلمعان بقوة