الفصل 527: المآدب الخاصة في المعارض التجارية

الفصل 527: المآدب الخاصة في المعارض التجارية

كانت سمات غايل كما يلي:

[ الاسم: غايل ]

[ الفئة: السامي القتالي ]

[ الرتبة: الرتبة الرابعة ثلاث نجوم ]

[ الولاء: 100 ]

[ المهارة 1: الركلة الحلزونية الثلاثية [نشط] هجوم جسدي جماعي على نطاق صغير ]

[ المهارة 2: قبضة النمر الشرسة الانفجارية [نشط] هجوم جسدي قوي على هدف واحد، مع احتمال ضئيل لإحداث تأثير دوار ]

[ المهارة 3: خطوات وهم النسيم [نشط] تزيد سرعة الحركة وقدرة المراوغة بدرجة كبيرة ]

[ المهارة 4: إتقان القتال القريب [سلبي] يزيد الضرر بدرجة متوسطة أثناء الهجمات القريبة ]

“ليس سيئًا، ليس سيئًا. بهذا، حصلت على خبير آخر من الرتبة الرابعة تحت قيادتي!”

أغلق لي شياو لوحة سمات غايل، وأومأ بسعادة. “علاوة على ذلك، هذه بلا شك خطوة حاسمة نحو دعم لين للوصول إلى منصب رأس عائلة شانغلو في المستقبل القريب!”

وسط حماسه، أفرغ لي شياو كوب الشاي، وأشار إلى غايل بأن يجلس، ثم بدأ يسأل عن حاكم مدينة فانيين أوير

وغني عن القول، كان رمز التجنيد الأخير من الرتبة الرابعة الذي في حوزته مخصصًا له بطبيعة الحال

“إبلاغًا للسيد، الوضع الذي جمعته كما يلي”

انحنى غايل قليلًا، ووصف كل ما يعرفه بالتفصيل

أولًا، تنتمي عائلة حاكم مدينة فانيين أوير إلى عائلة ماركيز من اللهب البارد، ومدينة فانيين هي إقطاعيتهم

ويمكن تتبع تاريخ عائلتهم إلى عصر الملك البطل

كان أول رأس للعائلة قائدًا في فيلق سحر الحرس الإمبراطوري تحت قيادة الملك البطل. وقد تبع الملك البطل في المعارك في أنحاء الأرض، وحقق إنجازات عظيمة، وقدم إسهامات كبيرة للهب البارد

ثانيًا، عندما كان أوير شابًا، خدم بصفته ساحر البلاط الملكي للهب البارد. ولم يعد إلى موطنه لحكم مدينة فانيين إلا قبل عشرة أعوام، عندما ورث منصب رأس العائلة

وأخيرًا، خلال هذه الأعوام العشرة الماضية، وبفضل حكم أوير الدؤوب، ازدهرت مدينة فانيين تدريجيًا، حتى أصبحت في النهاية مركزًا تجاريًا لا غنى عنه في منطقة اللهب البارد الشرقية

“فهمت”

أومأ لي شياو قليلًا، ووضع كوب الشاي، غارقًا في التفكير

كان ما قاله غايل مشابهًا إلى حد كبير لما وصفته كايلي من قبل

ورغم أن هذا ساعده على فهم شخصية أوير بشكل أفضل، فإن الجزء الأكثر أهمية في مسألة تجنيده كان لا يزال مفقودًا

عند التفكير في ذلك، لم يتردد لي شياو وسأل فورًا، “أيها الرئيس غايل، لم تصل الفتنة الداخلية في العاصمة الملكية إلى نتيجة نهائية بعد. هل تعرف شيئًا عن الفصيل الذي ينتمي إليه أوير؟”

عند سماع ذلك، فهم غايل على الفور ما يقصده لي شياو

على خلاف البلدات الصغيرة النائية، كانت مدينة فانيين، بصفتها مركز توزيع رئيسيًا للبضائع في منطقة اللهب البارد الشرقية، عقدة تجارية شديدة الأهمية بلا شك

وليس من المبالغة القول إن السيطرة على مدينة فانيين تكاد تعني السيطرة على نصف شريان التجارة على الأقل في منطقة اللهب البارد الشرقية

وبالطبع، كان هذا يشمل الإمدادات المعيشية الأساسية مثل الحبوب ومختلف الضروريات اليومية

وكان الأمر واضحًا بطبيعة الحال للأمراء الثلاثة في العاصمة الملكية

لذلك، كان من الحتمي أن ترسل الفصائل الثلاثة أشخاصًا لاستمالته، استعدادًا مسبقًا للصراع المسلح واسع النطاق الذي قد يحدث في المستقبل

باختصار، إذا ظل أوير محايدًا، فسيكون كل شيء سهل المعالجة

لكن إن كان قد وقف بالفعل خلف أحد الأمراء، فسيكون استمالته بلا شك صعبة للغاية

عند إدراك ذلك، لم يستطع غايل إلا أن يهز رأسه بعجز، وأجاب، “لأصدقك القول يا سيدي، رغم أن علاقتي الشخصية بحاكم المدينة أوير جيدة، بل إنني على دراية كبيرة بهواياته واهتماماته، فإنه لم يذكر هذه الأمور قط”

بعد توقف قصير، بدا أن غايل الطويل والقوي تذكر شيئًا، فأضاف، “أوه، بالمناسبة يا سيدي، لقد أمرت ابنتي من قبل بمراقبة تحركات أوير عن كثب، وخاصة لمعرفة ما إذا كان أي أتباع للأمراء الآخرين قد جاؤوا للتواصل معه”

“وبقدر ما يعرف تابعك، لا يوجد شيء غير طبيعي في هذا الجانب، لكن لا يمكن استبعاد أن أوير يخفي الأمر بإتقان”

“يبدو أن هذا أوير رجل عميق المكر بالفعل”

عند سماع ذلك، أومأ لي شياو بتفكير

في هذه المرحلة، من دون القدرة على تأكيد ما إذا كان أوير محايدًا،

فإن الاعتماد فقط على حقيقة أنه وأوير يملكان عدوًا مشتركًا، أي المنظمة الغامضة، وعلى استعراض قوته السابق في المعبد الجوفي لعرق التيتان،

من الواضح أنه لا يمكن ضمان نجاح تجنيده بنسبة 100 في المئة

وما إن يفشل توقيع العقد، فلن يخسر رمز تجنيد ثمينًا من الرتبة الرابعة فحسب،

بل إنه أيضًا لن يستطيع، لفترة طويلة في المستقبل، توقيع عقد السيد والتابع وجهًا لوجه

لذلك، لم يكن بإمكانه بطبيعة الحال المجازفة بسهولة

“هذا معقد قليلًا”

ثنى لي شياو شفتيه قليلًا، وحوّل نظره إلى أميرة اللهب البارد بجانبه، وسأل، “أرييل، كم تعرفين عن هذا الرجل، أوير؟”

“إبلاغًا للسيد، ليست لدي أي انطباعات عنه”

حركت أرييل عينيها الشبيهتين بالنجوم وهي تفكر لحظة، ثم هزت رأسها وقالت، “عندما كان هذا الشخص يخدم بصفته ساحر البلاط الملكي في العائلة الملكية، كنت في العاشرة فقط. لا أستطيع تذكره حقًا”

بلا شك، رغم أن أرييل كانت ملمة بجغرافيا اللهب البارد وثقافته، فإن معرفتها بالحكام الحاليين لمختلف المناطق كانت محدودة

ففي النهاية، قبل هذا، لم تتخيل أرييل قط أن يومًا سيأتي وتتعرض فيه للاغتيال على يد قتلة استأجرهم إخوتها، فتضطر إلى مغادرة العاصمة الملكية

ولم تتخيل أيضًا أنها ستسلك طريق حمل راية اللهب البارد

في هذه اللحظة، أصبح تعبير أرييل حازمًا من جديد

بما أنها حسمت أمرها وسلكت هذا الطريق المليء بالأشواك بمساعدة السيد، فلا بد أن تمضي فيه بثبات دون تردد

نظر لي شياو إلى العزم الظاهر على وجه أرييل الأبيض، فأومأ قليلًا

ثم قال، “انسوا الأمر، لنناقش مسألة تجنيد أوير لاحقًا. الأولوية العاجلة الآن هي التوصل إلى اتفاق توظيف مع مجموعة مرتزقة سن التنين”

“مفهوم! سيدي!”

عند سماع ذلك، نهض جميع التابعين وأدوا التحية في صوت واحد

وهكذا، وبعد أن استراح لي شياو ومجموعته في غرفة كبار الشخصيات فترة من الوقت، توجهوا نحو قاعة المأدبة تحت إرشاد غايل وكايلي

وخلال ذلك، عرف لي شياو تفاصيل إضافية

لم يحضر هذه المأدبة الخاصة سوى مجموعته وخبراء مجموعة مرتزقة سن التنين

وباستثناءهم، لم تتم دعوة حتى بقية أفراد عائلة غايل وكايلي

ففي النهاية، كان هذا المكان قد خضع لتوه بالكامل لحكم فرعهم الجانبي، ولا يمكن استبعاد أن تكون هناك بقايا من مخبري الخط الرئيسي

وفي الوقت نفسه، كان حاكم مدينة فانيين أوير لا يزال يجري أعمالًا أثرية في المعبد الجوفي لعرق التيتان مع الساحر العجوز كالفين

ورغم عدم وجود كنوز أخرى تستحق الذكر في الداخل، فإن معبد العرق الغريب نفسه كان بلا شك كنزًا شديد القيمة للتاريخ

أما الوردة الزرقاء والنصل المكسور، فقد عاد خبراء هاتين المجموعتين المستقلتين من المرتزقة بسعادة إلى قواعدهم، بعد أن حزموا ما تبقى من قرابة 40 فأس معركة عملاقة تالفة، وأوكلوا بيعها إلى معرض شانغلو التجاري في مدينة فانيين، الذي يديره غايل

“سيدي، وفقًا لتقييم عمي، تبلغ قيمة كل فأس من فؤوس التيتان العملاقة تلك 100,000 تنين ذهبي على الأقل. لقد حصلت مجموعتا المرتزقة المستقلتان حقًا على صفقة عظيمة!”

في هذه اللحظة، أدارت كايلي، التي كانت تمشي في المقدمة، رأسها ونفخت خديها قائلة بصوت خافت، “حصلنا على 50 فأس معركة إجمالًا، باستثناء العشرة أو ما يقاربها التي أخذها السيد”

“وبعد تقسيم الباقي إلى ثلاثة أجزاء، يمكن لكل واحدة من هاتين المجموعتين المستقلتين من المرتزقة أن تحصل على 1,500,000 تنين ذهبي على الأقل! لا عجب أنهما لم تستطيعا إغلاق أفواههما عند المغادرة، وظلتا تشكران السيد”

“يا فتاة، انتبهي، للجدران آذان. نوايا السيد لا تتوقف عند السطح؛ هناك معنى أعمق”

عبس غايل الواقف بجانبها، وهز رأسه برفق نحو كايلي

“نوايا السيد لا تتوقف عند السطح؟”

رمشت كايلي بعينيها الشبيهتين بالنجوم مفكرة للحظة، ثم أدركت فجأة وقالت، “هل يمكن أن السيد يستعد لتجنيد…”

قبل أن تنهي كلامها، وتحت نظرة غايل الصارمة إلى حد ما، غطت كايلي فمها بسرعة، ثم ابتسمت ابتسامة مشاكسة للي شياو ولم تقل شيئًا آخر

عند مشاهدة مظهر كايلي الحذر كأرنب مذعور، لم يستطع لي شياو إلا أن يبتسم بعجز

بعد فترة قصيرة، مروا عبر ممر كلاسيكي مغطى بسجادة حمراء فاخرة، وكانت على الجدران لوحات سحرية معلقة

وكانت مجموعة لي شياو المكونة من ثلاثة عشر شخصًا قد دخلت بالفعل إلى قاعة واسعة ومشرقة

وتحت إضاءة ثريا البلور ذات الشراشيب، لاحظ لي شياو

أن مساحتها تبلغ نحو 200 متر مربع. وعلى الجدران البيضاء، كانت نقوش كثيرة فاخرة مثل أنماط اللفائف الذهبية المفرغة، وزخارف أوراق الأقنثة، وزخارف الأصداف، محفورة بانتظام

بدت أنيقة، ومع ذلك كانت تكشف عن لمسة من الفخامة

في القاعة، كانت الخادمات الشابات والخدم يحملون الصواني ويمشون ذهابًا وإيابًا

وعلى سبع أو ثماني طاولات طعام طويلة مغطاة بمفارش حليبـية بيضاء راقية، كانت كل أنواع اللحوم والفواكه والحلوى قد وُضعت بالفعل

بدت كأنها أعمال فنية مرتبة على أطباق

وفي الوقت نفسه، كانت رائحة الطعام الدافئ المنعشة تتسلل إلى الأنوف

عندما رأى جميع الخدم والخادمات وصول لي شياو ومجموعته، انحنوا فورًا وأدوا التحية، وكانت وجوههم ممتلئة بالاحترام

عند رؤية هذا المشهد، أومأ لي شياو عديم التعبير قليلًا

لو كان مثل هذا المشهد في حياته السابقة، لما استطاع بلا شك رؤيته طوال حياته، وكان سيكون كافيًا ليجعله لا ينساه أبدًا

أما الآن، فلم يكن سوى أمر يومي عادي

“سيدي، هذا هو مكان هذه المأدبة الخاصة. إن لم يكن السيد راضيًا، فسأرشدك لتفقد أماكن أخرى”

وبينما كان لي شياو يتنهد في نفسه، جاء صوت غايل المحترم بهدوء، “علاوة على ذلك، لقد استأجرت أفضل فرقة وترية وراقصين وشعراء جوالين في مدينة فانيين، ويمكنهم الدخول في أي وقت لتقديم العروض وإضافة أجواء للمكان”

“جيد جدًا، لنقمها هنا. أنا راض جدًا”

وبينما كان نظره يتجول، أومأ لي شياو قليلًا موافقًا

“مفهوم، سيدي. هناك اثنا عشر خبيرًا من مجموعة مرتزقة سن التنين مدعوون هذه المرة…”

بعد ذلك، وصل صوت غايل المحترم إلى أذني لي شياو مرة أخرى

بعد ذلك، ومن خلال تقديم غايل، عرف لي شياو

في المزاد، كان ذلك الساحر العظيم من الرتبة الرابعة ثماني نجوم من نوع الماء، الذي تظاهر بأنه المزاد العجوز، ليس سوى المعلم والتر، نائب قائد مجموعة مرتزقة سن التنين

أما الساحران العظيمان العجوزان الآخران، فكلاهما في مستوى الرتبة الرابعة ست نجوم: المعلم فيل، الساحر العظيم من نوع النار، والمعلم سويل، الساحر العظيم من نوع الأرض. وكلاهما شخصيتان معروفتان وثقيلتان في عالم مرتزقة اللهب البارد

أما المرتزقة التسعة الباقون، فكانوا جميعًا في مستوى ذروة الرتبة الثالثة، وكانوا مرتزقة مخضرمين معروفين في عالم المرتزقة

“سيدي، تجدر الإشارة إلى أن قائد مجموعة مرتزقة سن التنين مفقود منذ أعوام كثيرة. أما الوضع المحدد، فهؤلاء السحرة العظماء، وهم عمالقة في عالم المرتزقة، لا يفصحون عنه أبدًا. لا بد أن هناك سببًا وراء ذلك”

انحنى غايل قليلًا إلى لي شياو وهمس مرة أخرى

“أرى ذلك”

عند سماع ذلك، أومأ لي شياو بتفكير

“سيدي، حان الوقت تقريبًا. ينبغي أن يكون خبراء مجموعة مرتزقة سن التنين قد وصلوا. سأذهب وأحضرهم”

بعد أن رأى أن الطعام قد قُدم تقريبًا، قدّم غايل تقريره مرة أخرى

“اذهب، شكرًا على جهدك”

قال لي شياو برضا، وهو يومئ إلى الخبير متوسط العمر الطويل والقوي والمدروس أمامه

بعد أن انحنى غايل وغادر، وقع نظر لي شياو على التابعين المحيطين

أما الثلاثي المحب للطعام، الإنسانة والذئبة والتنين، فدون حاجة إلى ذكر، كنّ قد استعددن بالفعل، طبق في يد وسكين وشوكة في اليد الأخرى، ينتظرن بدء المأدبة رسميًا

وقفت أرييل بهدوء إلى جانبه، محاطة بجنرالي المملكة

كان هدف لي شياو هذه المرة هو توظيف خبراء مجموعة مرتزقة سن التنين لحراسة قلعة الجبل باسم أرييل، الأميرة الخامسة

لذلك، ظلت هويته هي ضيف رسمي لدى الأميرة الخامسة، وبطبيعة الحال لم تكن هناك حاجة لإخفاء هوية أرييل كأميرة

أما نوتويد وبقية التابعين، فقد انتشروا حول لي شياو، متيقظين دائمًا لأي حوادث مفاجئة

لم يمض وقت طويل حتى انجرفت ضحكة صريحة إلى أذني لي شياو من خارج قاعة المأدبة: “هاها، أيها الرئيس غايل، على أي حال، إنه لشرف لنا أن ندعى إلى العشاء من قبلك، وخاصة لنا نحن الرجال العجائز”

“المعلم والتر مؤدب أكثر من اللازم. إنه لشرف لي أن تتفضلوا بحضوركم إلى معرض شانغلو التجاري في مدينة فانيين”

بعد ذلك، جاء صوت غايل المتواضع: “وبالطبع، كما قلت سابقًا، من يدعوكم أيها الضيوف الكرام هذه المرة هو شخصية كبيرة غامضة”

“شخصية كبيرة غامضة؟ هذا يجعلني أتطلع إلى الأمر حقًا!”

ومع موجة أخرى من الضحك، رن الصوت العجوز الأول مرة أخرى

بعد ذلك، ومع سلسلة من الخطوات التي صارت تزداد وضوحًا،

تحت إرشاد غايل، ظهر عند المدخل ثلاثة سحرة عجائز يرتدون أردية سحرية زرقاء وحمراء وصفراء

وخلفهم، وقف صف من السحرة متوسطي العمر؛ كانوا بقية خبراء مجموعة مرتزقة سن التنين

“إذن إنها الأميرة؟”

تعرف العجوز المتقدم في الرداء الأزرق على أرييل بجانب لي شياو من النظرة الأولى، فتجمد لحظة، ثم قاد المرتزقة على الفور لمقابلتها، وركعوا جميعًا على ركبة واحدة: “أعضاء مجموعة مرتزقة سن التنين يقدمون احترامهم للأميرة!”

“انهضوا جميعًا. الشخصية الرئيسية هنا اليوم ليست أنا، بل هو”

رفعت أرييل يدها قليلًا وتنحت جانبًا، سامحة للي شياو بالتقدم

“آه؟”

عند سماع كلمات أرييل الغامضة، وبجانب ارتباكهم، لم تستطع أنظار خبراء المرتزقة إلا أن تقع على لي شياو