الفصل 528: بدء المأدبة الخاصة

الفصل 528: بدء المأدبة الخاصة

بعد النهوض، نظر السحرة العجائز الثلاثة ذوو الوجوه المجعدة إلى لي شياو الواقف بجانب أرييل، ولم يستطيعوا إلا أن يتبادلوا النظرات فيما بينهم

وبسبب شخصياتهم غير المقيدة وبعض الأسباب الخاصة، رغم أنهم لم يقبلوا الاستدعاء الملكي ليصبحوا جزءًا من طبقة النبلاء،

فإنهم كانوا لا يزالون يملكون قدرًا لا بأس به من الفهم بشأن أرييل، التي كانت فردًا من العائلة الملكية

ففي النهاية، كانت مجموعة مرتزقة سن التنين مشهورة في عالم مرتزقة اللهب البارد، وأرباب العمل الذين يستطيعون تحمل تكلفة توظيفهم كانوا في الأساس إما أثرياء أو نبلاء. ومن أفواه أرباب العمل هؤلاء وحدهم، كان بإمكانهم الحصول على كثير من المعلومات عن المجتمع الراقي

ومن بين هذه المعلومات، كان أحد أكثر الموضوعات التي يجري الحديث عنها بطبيعة الحال هو أصغر أميرة للهب البارد الواقفة أمامهم

بصفتها فردًا من العائلة الملكية التي تحكم اللهب البارد كله، كانت أميرة اللهب البارد هذه، التي ولدت وفي فمها ملعقة فضية، وجودًا نبيلًا بلا شك، أدنى من واحد فقط وفوق عشرة آلاف

علاوة على ذلك، فإن كلمة “أميرة”، التي يتطلع إليها الناس، كانت في الأصل إحدى البطلات الحتميات في معظم القصص الخيالية وأساطير الأبطال، وتحمل بطبيعة الحال هالة تجذب انتباه الجميع

والأهم من ذلك، أن أميرة اللهب البارد الصغيرة هذه كانت أيضًا قرة عين الملك العجوز، ويمكن القول إنها غُمرت بآلاف ألوان الرعاية منذ طفولتها

ومع مظهرها الرقيق والتعليم النخبوي الذي تلقته، كانت هذه الأميرة النبيلة أرييل محبوبة للغاية، سواء في دوائر النبلاء أو بين العامة

وبالطبع، كان من الحتمي أن شخصية الأميرة أرييل المتغطرسة والمندفعة كانت أيضًا أمرًا معروفًا جيدًا في دوائر النبلاء

ومع ذلك، فإن أميرة اللهب البارد هذه، التي كانت البطلة بلا نزاع أينما ذهبت…

قالت في اللحظة الأولى إنها ليست بطلة المأدبة، ودفعت الشاب ذا المظهر اللطيف بجانبها إلى الأمام؟

كان مثل هذا التصرف محيرًا حقًا

وبينما كان يشعر بالدهشة، قام العجوز والتر، نائب قائد مجموعة مرتزقة سن التنين، وهو ساحر عظيم من عنصر الماء من الرتبة الرابعة ثماني نجوم، بتفحص لي شياو أولًا بعينيه العجوزتين، ثم سأل على سبيل التجربة: “هل لي أن أسأل من تكون…”

في هذه اللحظة، كان العجوز والتر يفهم بوضوح في قلبه

رغم أنه لم يكن يعرف خلفية الشاب أمامه، فإن شخصًا تقدمه الأميرة الفخورة بهذه الطريقة من الواضح أنه ليس شخصًا عاديًا. وكانت هذه النقطة وحدها كافية لجعله ينظر إليه بعين جديدة

وقبل أن يتحدث لي شياو، سارعت أرييل الواقفة على الجانب إلى تنظيف حلقها، ثم قدمته بجدية: “هذا هو ضيفي الرسمي سينابار. كلماته يمكن أن تمثل هذه الأميرة بالكامل. لا حاجة لأن تقول هذه الأميرة شيئًا أكثر، أليس كذلك؟”

“إذن إنه الضيف الرسمي!”

بعد أن انحنى قليلًا لأرييل، عاد نظر العجوز والتر ليركز على لي شياو، وأثنى عليه بابتسامة: “أن يحظى الضيف الرسمي بتقدير سمو الأميرة في مثل هذا العمر، فهذا يعني أنه شاب واعد حقًا!”

“المعلم والتر لطيف أكثر من اللازم”

ابتسم لي شياو ابتسامة خفيفة للساحر العجوز أمامه، وأومأ قليلًا وقال: “هذه المرة، السبب في أننا أزعجنا الرئيس غايل لدعوتكم جميعًا إلى هنا هو تحديدًا أن سمو الأميرة ترغب في رؤية هيبة مجموعة مرتزقة سن التنين. إن كان هناك أي تقصير، آمل أن يتفهم السادة المعلمون ذلك”

في هذه اللحظة، لاحظ لي شياو

في المزاد، كان خبير المرتزقة هذا، الذي تنكر في هيئة المزاد العجوز، قد غيّر صوته ومظهره معًا

ومع ذلك، وفقًا لتقرير نوتويد قبل قليل، لم تتغير هالة الطرف الآخر إطلاقًا

ومن ثم، كان من الواضح أن الطرف الآخر قد خضع بلا شك لتنكر دقيق في ذلك الوقت

كان هذا مفهومًا؛ فبصفته خبير مرتزقة مشهورًا في اللهب البارد، فإن الظهور علنًا لتنفيذ مهام سرية يتطلب بطبيعة الحال إخفاء الهوية الحقيقية

إضافة إلى ذلك، وفقًا لما قاله نوتويد قبل قليل، رغم أن هالات هؤلاء الثلاثة كانت لا تزال ذابلة بعض الشيء، فإنها لم تكن شديدة كما شوهد في المزاد

يبدو أنهم في المزاد لم يبذلوا كل قوتهم، بل تظاهروا بالضعف

ولم يكن هذا صعب الفهم

ففي النهاية، كان الخصم الذي واجهه الثلاثة في ذلك الوقت هو خبير الرتبة الخامسة، الرقم 7 ذو الرداء الأسود، وكانت قوته تكاد تضاهي نوتويد

وفي ظل عدم القدرة على الفوز، كان استخدام بعض الحيل الصغيرة أمرًا معذورًا

ففي النهاية، لم يكن الثلاثة سوى مرتزقة يقبضون المال لحل مشاكل الآخرين. لقد حصلوا على المال، لكنهم كانوا يحتاجون أيضًا إلى البقاء أحياء ليستمتعوا به، أليس كذلك؟

وأمام خصم يعرفون أنهم لا يستطيعون هزيمته، كان عدم هروبهم فورًا كافيًا بالفعل لإثبات احتراف هؤلاء المرتزقة

وبينما كان لي شياو يفكر في نفسه،

على الجانب الآخر، عند سماع كلمات لي شياو المهذبة، مسح العجوز والتر لحيته الرمادية برفق، وواصل الحفاظ على ابتسامة حماسية إلى حد ما: “لا على الإطلاق، لا على الإطلاق. القدرة على لقاء سمو الأميرة شرف عظيم لنا نحن العجائز!”

بعد ذلك، وبعد أن تبادل لي شياو عبارات المجاملة مع السحرة العجائز الثلاثة من المرتزقة فترة من الوقت، قدم لهم جنرالي المملكة وكثيرًا من تابعيه واحدًا تلو الآخر

لم تكن هناك حاجة لذكر بيرت والأبيض البرتقالي، هذين الجنرالين المشهورين من جنرالات المملكة، أما تابعوه هو، فقد قدمهم بوصفهم خبراء من أراض أجنبية، إلى أن نادى لي شياو نوتويد، الذي كان مختبئًا في الزاوية

“أليس هذا الخبير هو خبير الرتبة الخامسة الذي تدخل بنبل في المزاد في ذلك الوقت؟!”

عند رؤية هيئة نوتويد القوية، ظهر فجأة على وجه العجوز والتر العجوز تعبير دهشة هائلة

ينبغي معرفة أنه تحديدًا بسبب ظهور هذا الخبير القوي بشكل لا يصدق، تمكنوا، هم المرتزقة، من الإفلات تمامًا من مخالب ذلك الشخص من الرتبة الخامسة ذي الرداء الأسود

وللحظة، لم يكن العجوز والتر، الذي كان القائد، وحده من أظهر تعبيرات عدم التصديق والرهبة، بل أظهرها أيضًا بقية خبراء مجموعة مرتزقة سن التنين دون وعي

“…أيها الخبير، لماذا ظهرت هنا؟”

بعد أن ذُهل فترة طويلة، لم يستطع العجوز والتر إلا أن يسأل على سبيل التجربة

أما نوتويد، فقد أومأ قليلًا فقط، ثم وقف صامتًا خلف لي شياو

“المعلم والتر، نسيت أن أخبرك. في المزاد في ذلك الوقت، كان الضيف الرسمي هو الضيف الكريم الذي زايد لاستكشاف الأطلال مع حاكم المدينة أوير”

تقدم غايل، الذي كان على الجانب، وقدم التعريف

“إذن هكذا هو الأمر. بالمناسبة، أتذكر أن هذا الخبير قال فعلًا في ذلك الوقت إنه جاء من العائلة الملكية…”

أومأ العجوز والتر بتفكير، ثم قاد مجموعة خبراء المرتزقة وانحنى لأرييل ولي شياو ونوتويد على التوالي: “شكرًا لكم، سمو الأميرة، والضيف الرسمي، والمعلم نوتويد، على إنقاذ حياتنا!”

“لا داعي لكل هذا الأدب. كان مجرد جهد بسيط”

عند رؤية ذلك، أومأ لي شياو قليلًا

وبهذه الطريقة، تطابق كل شيء

ما دامت هوية نوتويد هي خبير غامض من العائلة الملكية للهب البارد،

فإن ظهوره بجانب أرييل، التي كانت أميرة، كان بطبيعة الحال أمرًا منطقيًا

كما أن ظهوره بجانب أرييل يمكنه بطبيعة الحال أن يثبت بالعكس هوية نوتويد كخبير من العائلة الملكية للهب البارد

على الجانب الآخر، وبينما كان يشعر بالصدمة،

هذا الفصل ترجم من مَجَرَّة الـرِّوَايات فقط، وأي ظهور له خارجه يعني أنه مسروق.

لم يستطع أن يظهر على وجه العجوز والتر العجوز تعبير ارتباك مرة أخرى، فعقد حاجبيه الرماديين قليلًا

قبل هذا، كان هو، واسع الاطلاع إلى حد كبير، قد حلل بالفعل

أن سبب مغادرة أصغر أميرة للهب البارد أمامه العاصمة الملكية والذهاب إلى بلدة كونغتشينغ بصفتها مبعوثة،

كان على الأرجح لأنها كانت تتجنب صراع السلطة المتصاعد داخل العاصمة الملكية

علاوة على ذلك، علم أيضًا من فم صاحب العمل النبيل رفيع المستوى السابق أن الأميرة أرييل كانت قد تعرضت ذات مرة لمحاولة اغتيال من أخيها في العاصمة الملكية

وهنا ظهرت المشكلة

بما أن الأميرة أرييل لديها خبير من الرتبة الخامسة يحرس جانبها، فلماذا تهرب من العاصمة الملكية؟

إضافة إلى ذلك، ما جعل الناس يشعرون بالريبة أيضًا هو أن الخبيرين من الرتبة الخامسة المخلصين للعائلة الملكية كانا معروفين لدى الجميع منذ زمن

أحدهما فارس هائل يستخدم سيف فارس ورمحًا طويلًا، والآخر ساحر أعظم قوي. فمتى ظهر هذا المحارب المرعب الذي يستخدم سيفًا عظيمًا ثنائي اليدين؟

“هل يمكن أن… الملك العجوز أرسله لاحقًا لحماية سمو الأميرة؟”

وبينما كان حائرًا، مسح العجوز والتر لحيته الرمادية ولم يستطع إلا أن يغرق في تفكير عميق: “هذه النقطة ممكنة جدًا. ففي النهاية، الأميرة أرييل هي أصغر بنات الملك العجوز وأكثرهن حبًا لديه”

وما إن فهم هذه المشكلة حتى نظر إلى لي شياو الهادئ أمامه، فعاد تعبير الحيرة إلى وجه العجوز والتر، وفكر في نفسه: “وبالحديث عن ذلك، متى ظهر ضيف رسمي شاب موثوق بهذا القدر بجانب سمو الأميرة؟”

“ولماذا يقف هذا الخبير من الرتبة الخامسة خلف الضيف الرسمي؟”

عند التفكير في ذلك، ازدادت التجاعيد على جبين العجوز والتر، التي كانت عميقة أصلًا، عمقًا أكبر. وواصل التفكير: “هل يمكن أن السيد الحقيقي لهذا الخبير من الرتبة الخامسة هو هذا الضيف الرسمي؟ كيف يكون ذلك ممكنًا؟”

وبينما كان يشعر بالغرابة، غطى العجوز والتر حيرته بابتسامة، وواصل تبادل المجاملات مع لي شياو، بينما كان يخمن سرًا في قلبه

“بالمناسبة، مكان إقامة سمو الأميرة الحالي لا يزال بلدة كونغتشينغ، ويبدو أن هناك شائعات في بلدة كونغتشينغ تقول إن خبيرًا من الرتبة الخامسة متمركز هناك… إذن، هل يمكن أن الهوية الحقيقية لهذا الضيف الرسمي هي حاكم مدينة كونغتشينغ الجديد؟”

عند إدراك ذلك، تحركت عينا العجوز والتر الغائمتان قليلًا

ظهر تعبير حيرة على وجهه العجوز مرة أخرى: “ومع ذلك، هناك أيضًا شائعات تقول إن حاكم مدينة كونغتشينغ الجديد هو سيد من العالم الآخر، وهي شائعات منتشرة في البرية. بالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة، كيف يمكن لسيد من العالم الآخر لا يزال في مرحلة الصيد البدائية أن يحظى بولاء خبير من الرتبة الخامسة؟”

“لا، لا، شائعة أن سيدًا من العالم الآخر أصبح حاكم مدينة هي في حد ذاتها مزحة كبيرة. إذن، ما الذي يحدث بالضبط في كل هذا؟ إنه يحيرني حقًا”

في الجهة المقابلة مباشرة، كان لي شياو، وهو يشاهد التعابير غير الطبيعية بوضوح على وجه العجوز والتر العجوز، قد خمن بالفعل سبعة أو ثمانية أعشار مما كان يفكر فيه الطرف الآخر في قلبه

عندما سيطر لأول مرة على بلدة كونغتشينغ، كان سبب إطلاقه هذا الكم من المعلومات الصحيحة والكاذبة تحديدًا هو خدمة غرض في مثل هذا الوقت

فإذا لم يحقق المرء بعناية، فإن الرغبة في معرفة هويته الحقيقية كانت بلا شك أمرًا مستحيلًا

وما دام لم يكشف هوية سيد من العالم الآخر، فإن إقليمه الواقع في غابة الظل السحري سيحظى بطبيعة الحال بأقصى قدر من الحماية

ففي النهاية، باستثناء سادة العالم الآخر الذين يستطيعون تمييز هويات بعضهم بسرعة كأن ذلك يتم بالتخاطر،

على هذه القارة التي تقف عليها عشرة آلاف عرق، لم يكن هؤلاء السكان البشريون الأصليون في العالم الآخر، الذين لا يملكون تقريبًا تعريفًا واضحًا للعرق، قادرين على تحديد حالة السيد من خلال المظهر

عند التفكير في ذلك، ابتسم لي شياو ابتسامة خفيفة وغير الموضوع فورًا: “حسنًا، المعلم والتر، المعلم فيل، المعلم سويل، هذه الأطباق الشهية ستبرد. فلنأكل ونتحدث”

“هيهي، الضيف الرسمي محق تمامًا. فلنأكل ونتحدث”

عند سماع ذلك، تبادل العجوز والتر أولًا نظرة مع الساحرين العظيمين الآخرين، ثم رد بابتسامة

في هذه اللحظة، لاحظ لي شياو

عند النظر إلى الأطعمة الشهية على طاولات الطعام الكثيرة، ظهر على وجوه جميع خبراء المرتزقة تعبير ترقب

كان هذا مفهومًا؛ ففي النهاية، كانت هذه مأدبة خاصة يقيمها المعرض التجاري العائلي في مدينة فانيين، وسواء من حيث مستوى الطهاة أو اختيار المكونات، فقد كانت أعلى بكثير من مواصفات النبلاء العاديين

وبالطبع، بالنسبة إلى لي شياو، الذي يملك فريق طهاة خاصًا من الرتبة الثالثة، لم يكن هذا إلا مستوى متوسطًا

“سمو الأميرة، تفضلي أولًا”

بعد ذلك مباشرة، انحنى العجوز والتر قليلًا وقام بإيماءة دعوة، مشيرًا إلى أرييل بأن تدخل منطقة الطعام قبله

“لا حاجة للرسميات. إذا كانت لديكم أمور، فتحدثوا بحرية”

أومأت أرييل إلى الساحر العجوز، ثم خطت خطواتها برشاقة

أما لي شياو، فبينما أشار إلى غايل للسماح للفرقة والراقصين الذين أُعدوا مسبقًا بدخول المكان لإضفاء الحيوية، بدأ هو أيضًا بالمشي

بعد فترة قصيرة، وعلى خلفية الموسيقى الوترية الجميلة والرقص الرشيق، بدأت هذه المأدبة الخاصة الفاخرة رسميًا

داخل المكان، وباستثناء فريق من أعضاء الفرقة يرتدون معاطف سوداء بذيل، ومجموعة من الراقصين يرتدون الأحمر،

كانت مجموعة لي شياو المكونة من ثلاثة عشر شخصًا، إضافة إلى مجموعة العجوز والتر المكونة من اثني عشر شخصًا، يتحركون ذهابًا وإيابًا لأخذ الطعام، ويمكن وصف الجو بأنه حيوي جدًا

في البداية، لم يناقش لي شياو مسائل التوظيف مباشرة مع العجوز والتر

بل أثناء أخذه الطعام بشكل عابر، كان يحمل كأس نبيذ عالية الساق، ويراقب بأريحية أداء الراقصين عند الطرف الآخر من القاعة باهتمام كبير

وعند الملاحظة الدقيقة، لم يكن هؤلاء الراقصون ذوو القوام الرشيق أشخاصًا عاديين. وبالحكم من هالاتهم، كانوا جميعًا في مستوى خبراء من النوع السحري من الرتبة الأولى خمس نجوم

كانت قدرتهم على إطلاق أنواع مختلفة من كرات الضوء السحرية اللامعة والرقص معها تبدو جديدة إلى حد كبير

كما كان أعضاء تلك الفرقة يملكون مهارات عالية للغاية

كانت كثير من الآلات الموسيقية معلقة مباشرة في الهواء، وتُعزف بدفع السحر. وبينما كانت تضمن نغمة جميلة، يمكن القول إنها كانت مليئة بالمشاهدة والمتعة

وكان ذلك يجذب من وقت إلى آخر موجات من هتافات خبراء المرتزقة

وفي الوقت نفسه، داخل المكان، كان الأكثر لفتًا للنظر بطبيعة الحال هو الثلاثي المحب للطعام

لم تكن هناك حاجة لذكر أساغاو وباي وي، اللتين كانتا تأكلان بنهم. ومقارنة بهما، صارت هونغ يي، التي كانت هيئتها أكثر أناقة قليلًا، محور الأنظار أيضًا دون أن تشعر

والسبب هو أنه أمامها كان قد تكدس بالفعل ركام كبير من الأطباق النظيفة…

ومن بين الحشد الذي كان يشاهد، كان أكثر من تفاجأ هو العجوز والتر نفسه

فبقوته كساحر عظيم من عنصر الماء من الرتبة الرابعة ثماني نجوم، لم يستطع في الواقع رؤية عمق هذه الخبيرة الأنثى على الإطلاق

وفي النهاية، حفاظًا على ماء وجهه، تردد الساحر العجوز مرارًا، لكنه لم يبادر في النهاية إلى سؤال لي شياو عن المستوى المحدد لهونغ يي

وهكذا، وبعد أن أكلوا ما يكفي تقريبًا، حمل لي شياو كأس النبيذ عالية الساق ومشى أمام العجوز والتر والساحرين العجوزين الآخرين

ثم ابتسم وقال: “حسنًا، أيها السادة المعلمون الثلاثة، حان الوقت لنتحدث في الأعمال”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.