الفصل 530: اكتمال تكليف المرتزقة

الفصل 530: اكتمال تكليف المرتزقة

عند رؤية العجوز والتر، نائب الزعيم الذي كان يتصرف دائمًا بهدوء، يظهر نظرة صدمة نادرة، لم يستطع المرتزقة، بمن فيهم الساحران العظيمان العجوزان الآخران، إلا أن يتبادلوا النظرات

بعد لحظة، نظر العجوز فيل، الساحر العظيم الناري نافد الصبر بجانبه، إلى العجوز والتر الذي كان لا يزال مذهولًا، فلم يستطع إلا أن ينفخ لحيته البيضاء مرة أخرى

ثم سأل، “نائب الزعيم، ما الذي حدث بالضبط؟ تحدث!”

“لقد تلقيت للتو تقريرًا من ضابط اتصال فرع مدينة فانيين”

أخذ العجوز والتر نفسًا عميقًا، محاولًا تهدئة نفسه، ثم قال ببطء، “تمامًا كما قال الضيف الرسمي، انتهى حصار قلعة الجبل الذي بدأ في وقت مبكر من هذا الصباح أخيرًا بانتصار عظيم لجيش اللهب البارد!”

في هذه اللحظة، وقع نظر العجوز والتر على لي شياو ذي التعبير الهادئ، وظهرت لمحة احترام في عينيه

وبصوت مرتجف، نطق كل كلمة بوضوح، “كان ذلك تحديدًا بسبب المساعدة القوية من الضيف الرسمي وصاحبة السمو الملكي الأميرة، حيث تمكنت فيالق جيش اللهب البارد الثلاثة، بعد أكثر من نصف يوم من القتال العنيف، وبثمن 8000 ضحية، من إبادة خمسة فيالق من جيش الليل المكرم دفعة واحدة، كما خسروا أكثر من نصف خبرائهم من الرتبة الرابعة!”

عند هذه النقطة، أصبح صوت العجوز والتر أكثر انفعالًا، وتابع، “فضلًا عن ذلك، فقد تراجعت فلول الليل المكرم البائسة كلها إلى حدودها، وأعادت كل الأراضي التي كانت قد احتلتها سابقًا!”

“نائب الزعيم، هل… هل هذا صحيح؟”

بعد سماع كلمات العجوز والتر الحماسية والمثيرة، وبعد لحظة من الصمت، تقدم العجوز فيل مرتديًا رداءه الأحمر فورًا، وأمسك بذراع الأول، وسأل بدهشة، “هل حقق جيش اللهب البارد حقًا مثل هذا النصر العظيم في ساحة المعركة الحدودية؟!”

“صحيح تمامًا”

أخذ العجوز والتر نفسًا عميقًا آخر، وكان وجهه العجوز ممتلئًا بالجدية. انحنى أولًا قليلًا إلى لي شياو، ثم قال، “ما قاله الضيف الرسمي قبل قليل دقيق بالكامل!”

في الجهة المقابلة، ابتسم لي شياو دون أن يتحدث، واكتفى بالإيماء قليلًا

“هذا رائع! لقد كان حقًا انتصارًا عظيمًا لجيش اللهب البارد!”

“هاهاها، العُلى ترعى اللهب البارد حقًا!”

“إنه أمر مفرح حقًا أن يتم القضاء على معظم أولئك الأوغاد من الليل المكرم!”

“وبالحديث عن ذلك، نحن مدينون حقًا لصاحبة السمو الملكي الأميرة والضيف الرسمي! إنهما عمليًا عماد اللهب البارد!”

في هذه اللحظة، هتف بقية المرتزقة، بمن فيهم الساحران العجوزان الآخران، بفرح، وبدأت صيحات التصفيق التي لا يمكن كبحها تعلو وتهبط في قاعة المأدبة

ومع ذلك، وبينما كان المرتزقة في غاية الحماسة، اجتمعت نظرات خجل ممزوجة بالاحترام على لي شياو

قبل قليل، كانوا قد قاسوا قلب رجل نبيل بعقولهم الصغيرة، وشككوا في صحة كلمات الضيف الرسمي. وينبغي معرفة أن الضيف الرسمي كان بطل هذه المعركة

أما هم، فبمجرد سماعهم أنها مهمة حرب، أساؤوا الظن بالضيف الرسمي…

“أيها الضيف الرسمي، كانت معرفتنا سطحية قبل قليل. أرجو ألا تأخذ الأمر على محمل الجد”

مسح العجوز والتر، المرتدي رداءً أزرق، لحيته البيضاء بحرج وقال للي شياو، “أعتذر هنا للضيف الرسمي وصاحبة السمو الملكي الأميرة”

بعد أن تكلم، انحنى الساحر العجوز مرة أخرى نحو لي شياو وأرييل على التوالي

كما خفض بقية المرتزقة رؤوسهم خجلًا

هزيمة ثمانية فيالق من جيش الليل المكرم بقوة غير مواتية من ثلاثة فيالق… لم يكن أحد سيشك في أن الشاب ذي الابتسامة الودودة أمامهم يملك وسائل هائلة بشكل لا يصدق

“المعلم والتر مؤدب أكثر من اللازم، والجميع مؤدبون أكثر من اللازم”

لوّح لي شياو بيده قليلًا، وحافظ على ابتسامته وقال، “كما قلت قبل قليل، نحن لسنا على معرفة كافية ببعضنا بعد، لذلك من الطبيعي تمامًا أن تكون هناك بعض الشكوك”

“فضلًا عن ذلك، يعود هذا النصر العظيم كله إلى صاحبة السمو الملكي الأميرة، التي قاتلت بشجاعة مع محاربي اللهب البارد في الخطوط الأمامية، غير خائفة من الموت. أما أنا فقد قدمت بعض المساعدة من الجانب فقط”

“الضيف الرسمي متواضع أكثر من اللازم. مجرد حصولك على تقدير الأميرة يدل على أنك لست شخصًا عاديًا”

على الجانب الآخر، مسح الساحر العجوز والتر لحيته البيضاء الطويلة، ثم تملقه قائلًا

وغني عن القول، رغم أن صاحبة السمو الملكي الأميرة كانت بارعة في الأدب والفنون القتالية معًا، فإنها لم تطأ ساحة معركة من قبل قط

ومن يرى ساحة معركة دامية، أرض فوضى وقتال، للمرة الأولى، لا يمكنه بطبيعة الحال قيادة جيش بمثل هذا الهدوء

أما العجوز باي، القائد الرئيسي لقلعة الجبل، فرغم أنه أيضًا جنرال مشهور في اللهب البارد ويحمل سمعة جنرال الحصن الصامد،

فإنه في مواجهاته السابقة مع الشيطان الأحمر، لم يحقق قط مثل هذا النصر العظيم. وكانت سجلاته السابقة في أفضل الأحوال تعادلًا بين الطرفين، وكان ذلك في ظروف متكافئة، فضلًا عن فجوة قوة قتالية هائلة كهذه

وإلا لما كانت معنويات الحصن منخفضة إلى هذا الحد

لذلك، كان الاحتمال الأكبر بلا شك هو أن هذا الضيف الرسمي الشاب لعب دورًا حاسمًا في نتيجة هذه الحرب

عند إدراك ذلك، تحركت عينا العجوز والتر الغائمتان قليلًا، وظهرت لمحة شك مرة أخرى على وجهه العجوز

كان السؤال نفسه كما من قبل: ما خلفية هذا الضيف الرسمي الشاب العميق الذي لا يمكن سبره؟ كان الأمر لا يصدق حقًا

“المعلم والتر يبالغ في مدحي”

نظر لي شياو إلى وجه العجوز والتر العجوز الذي ظهرت عليه لمحة شك خفية، ثم غيّر الموضوع، “إذن، هل يمكننا مواصلة مناقشة التكليف الذي ذكرته قبل قليل؟”

بعد ذلك مباشرة، ومن دون انتظار جواب، أضاف لي شياو، “حاليًا، تراجع جيش الليل المكرم إلى عشه القديم، كما أُحرقت مؤنه وإمداداته كلها. وعلى الأقل في المدى القصير، لن يكون قادرًا على شن هجوم آخر”

“علاوة على ذلك، على حد علمي، كان الملك الجديد لليل المكرم مترددًا جدًا أصلًا بشأن الحرب بين البلدين. وكل هذا لم يكن إلا من فعل العائلات النبيلة والشخصيات القوية المؤيدة للحرب داخل الليل المكرم. وبعد هذه الهزيمة الكبرى، من غير المرجح أن يتمكنوا من إثارة مزيد من المتاعب”

نظر لي شياو إلى عيني الساحر العجوز اللتين بدأ التردد يظهر فيهما بالفعل، ودوّر الكأس في يده برفق وتابع، “لذلك، كما قلت في البداية، فإن تكليف الأميرة لكم جميعًا هو ببساطة مهمة حراسة سهلة جدًا”

“هذا…”

عند سماع ذلك، تبادل العجوز والتر النظرات مع الساحرين العجوزين بجانبه مرة أخرى، ورأى كل منهم لمحة تردد في عيني الآخر

رغم ذلك، كان تكليف الأميرة في النهاية مهمة حرب، لذلك كان عليهم بطبيعة الحال التفكير بعناية في المكاسب والخسائر

“المعلم والتر، المعلم فيل، المعلم سويل، في الوقت الحالي، يواجه اللهب البارد متاعب داخلية وخارجية، وهو في خطر الانهيار في أي لحظة”

ارتشف لي شياو من الشمبانيا الوردية في كأسه، وقال بهدوء، “أعلم أن هذا تأثيره محدود عليكم أنتم الأفراد الأحرار، لكن إذا استطعتم مساعدة العائلة الملكية للهب البارد في الدفاع عن الحصن، فستكسبون بلا شك سمعة حماية الأمة والشعب”

عند هذه النقطة، ابتسم لي شياو قليلًا وأضاف، “أتصور أن مجموعة المرتزقة الخاصة بكم لا تمانع في ازدياد سمعتها، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح. إن توسيع نفوذنا في الممالك البشرية يمكن بالفعل أن يجذب مزيدًا من الخبراء”

أومأ العجوز سويل قليلًا، ومسح لحيته بتفكير

لا إله إلا الله محمد رسول الله. مَــجـرة الرِّوَايَات تذكركم بذكر الله. galaxynovels.com

“أيها العجوز رأس التراب، لا تفكر في نفسك بهذا القدر!”

حدق العجوز فيل نافد الصبر فيه بوجه عابس، ونفخ لحيته قائلًا، “إذا عاد الليل المكرم وهاجم مرة أخرى للانتقام، ألن نصبح أكياس ضرب لهم بلا مقابل؟”

“أوه؟ هل المعلم فيل غير واثق إلى هذا الحد من قوته؟”

وبذلك التعبير الفاتر نفسه، ابتسم لي شياو بنبرة نصف مازحة

“ليس الأمر كذلك”

عند سماع الاستياء الخفي في نبرة لي شياو، سعل العجوز فيل، المرتدي رداءه الأحمر، مرتين ثم ضحك بجفاف، “أنا فقط أقيّم مخاطر هذه المهمة. إنها عادة مهنية، أرجو ألا تنزعج يا ضيف رسمي”

بعد أن أنهى العجوز فيل كلامه، أومأ العجوز والتر والعجوز سويل على الجانب مرارًا، وعلى خلاف الأول، أظهر الاثنان تعبير رغبة في التجربة

كما قال الضيف الرسمي الشاب أمامهم تمامًا، في الوقت الحالي، وعلى الأقل في المدى القصير، كانت احتمالات أن يهاجم جيش الليل المكرم المهزوم مرة أخرى تكاد تكون معدومة

وبذلك، يمكن وصف تكليف الأميرة هذه المرة بالفعل بأنه يحقق الشهرة والربح معًا

وبعد تبادل نظرة أخرى، قال العجوز والتر، بصفته نائب الزعيم، “أيها الضيف الرسمي، هل تسمح لنا نحن الثلاثة أن نناقش الأمر لحظة؟”

“تفضلوا، أيها السادة المعلمون الثلاثة”

وبذلك، أومأ لي شياو قليلًا، ثم رفع كأس النبيذ واستدار ليغادر

وعندما استدار، لم يستطع لي شياو إلا أن يرفع حاجبيه قليلًا

من التعبير الذي بدا متراخيًا إلى حد ما بوضوح على وجه العجوز والتر المجعد، كان من الواضح أن هذا التكليف قد صار شبه مؤكد

بعد ذلك، كان الوقت بطبيعة الحال مناسبًا لمناقشة سعر التوظيف

وكان ذلك تحديدًا الجزء الذي لا يهتم به كثيرًا

وكما كان متوقعًا، ما إن انتهى لي شياو من وضع شريحة سمك ذهبية مقلية مقرمشة وطرية، مغطاة بصلصة غنية، في فمه،

حتى ظهر السحرة العجائز الثلاثة أمامه مرة أخرى بخطوات قوية إلى حد ما

“أيها الضيف الرسمي، بما أنه تكليف صادر عن صاحبة السمو الملكي الأميرة، فإن مجموعة مرتزقة سن التنين الخاصة بنا ملزمة بطبيعة الحال!”

مسح العجوز والتر لحيته وابتسم إلى لي شياو، وقال بنبرة متعجلة قليلًا، “مجموعة مرتزقة سن التنين الخاصة بنا مستعدة لقبول هذا التكليف!”

عند هذه النقطة، ظهرت لمحة تردد على وجه العجوز والتر العجوز مرة أخرى، وقال، “لكن…”

“المعلم والتر يشير إلى أجر التكليف، أليس كذلك؟”

أومأ لي شياو إلى الساحر العجوز وابتسم قليلًا، “لا تقلق، لا تزال صاحبة السمو الملكي الأميرة تملك ما يكفي من التنانين الذهبية. على المعلم والتر فقط أن يذكر رقمًا. أما مدة التوظيف، فلنبدأ بشهر من حراسة قلعة الجبل”

“مفهوم، إذن سأكون صريحًا”

عند سماع ذلك، لم يتردد العجوز والتر إلا قليلًا، ثم قال، “فخامتك، بمن فيهم أنا، هناك الخبراء الاثنا عشر الحاضرون، وسربا المرتزقة النخبة من الرتبة الثانية التابعان لمجموعة مرتزقة سن التنين، بمجموع 212 شخصًا، فما رأيك في 60,000 تنين ذهبي يوميًا، مع طعام وإقامة بمستوى متوسط أو أعلى؟”

بعد أن تكلم، ابتلع العجوز والتر ريقه دون وعي

كان هذا السعر أعلى بنحو 10 في المئة من أجر التكليف القياسي. وكان رقمًا زاده عمدًا بعد المناقشة، فقط ليترك للضيف الرسمي بعض المساحة للمساومة، أليس كذلك؟

وفقًا للخبرة السابقة، حتى أغنى النبلاء كانوا يحاولون دائمًا المساومة قليلًا، فثروة أحد لا تأتي من العدم، ولا يمكن مضاعفتها بمجرد فرقعة إصبع

ومشاهدة التنانين الذهبية اللامعة وهي تتدفق إلى جيوب الآخرين، حتى العائلة الملكية للهب البارد كانت تقارن الأسعار من ثلاثة مصادر مختلفة عند طرح العطاءات

ينبغي معرفة أنه إذا حُسب الأمر لشهر كامل، فسيكون ذلك 1,800,000 تنين ذهبي، وهو ما يكفي لمعادلة إجمالي أرباح مدينة عادية الحجم لأكثر من عقد، وهذا يعطي فكرة عن حجمه

على سبيل المثال، حاكم مدينة فانيين أوير من قبل لم يكن قادرًا حتى على دفع هذا القدر من المال…

أما بالنسبة إلى العامة العاديين، فكان هذا السعر اليومي بلا شك مبلغًا فلكيًا لا يستطيعون كسبه طوال حياتهم

في هذه اللحظة، وبينما كان العجوز والتر يتساءل عما إذا كان قد طلب كثيرًا،

على الجانب الآخر، ابتسم لي شياو ابتسامة خفيفة، ثم قال بحسم، “اتفقنا!”

بالنسبة إليه، كان استبدال مجرد 1,800,000 تنين ذهبي بشهر من الاستقرار في منطقة الحدود صفقة مناسبة للغاية بطبيعة الحال

حاليًا، لا يزال لدى لي شياو 7,600,000 تنين ذهبي نقدًا

علاوة على ذلك، كانت لين لا تزال تعمل سرًا على معالجة الكمية الكبيرة من الأشياء الثمينة العادية التي حصل عليها من وانغ شي ولوكي

إضافة إلى ذلك، إذا لزم الأمر، كان بإمكان لي شياو أن يعقد فورًا مزادًا منفصلًا عبر معرض شانغلو التجاري، أو باسم أي حاكم مدينة تحت حكمه، للحصول على كميات هائلة من التنانين الذهبية

لذلك، لم يكن لي شياو ليواجه نقصًا في المال بطبيعة الحال؛ بل على العكس، شعر أن استخدام هذه التنانين الذهبية فقط كان صفقة رابحة بشكل لا يصدق

“آه؟”

عند سماع رد لي شياو بلا أي تردد، ذُهل العجوز والتر وتبادل النظرات مرة أخرى مع الساحرين العظيمين الآخرين

في هذه اللحظة، ظهرت الفكرة نفسها في أذهان الثلاثة جميعًا: “لقد صادفنا راعيًا ثريًا بالتأكيد؛ التكليف… يبدو أننا طلبنا قليلًا جدًا”

عند إدراك ذلك، ظهرت لمحة ندم خفية على وجوههم العجوزة مرة أخرى

أدرك لي شياو بحدة النشاط الذهني للسحرة العجائز الثلاثة أمامه، فاتسعت الابتسامة على وجهه

وبخاطرة منه، ظهرت في كفه على الفور ثلاث لفافات سحرية صغيرة رمادية داكنة

“هذه… لفافات سحرية من الرتبة الرابعة مختومة بحاجز الدفاع العنصري المطلق؟!”

تعرف السحرة العجائز الثلاثة على الأشياء الثمينة في يدي لي شياو من النظرة الأولى، فابتلعوا ريقهم جميعًا في وقت واحد، وكانت وجوههم العجوزة المجعدة ممتلئة بالدهشة

ينبغي معرفة أن حاجز الدفاع العنصري المطلق هذا، القادر على مقاومة أي هجوم دون مستوى خبير من الرتبة الرابعة تمامًا لمدة 10 ثوان، لا يستطيع صنعه إلا ساحر أعظم من الرتبة الخامسة بقوة هائلة بلا حد

ما داموا لا يواجهون خبيرًا من الرتبة الخامسة، فإنه بالنسبة إليهم، كخبراء من النوع السحري من الرتبة الرابعة لا يتقنون القتال القريب، كان بلا شك ورقة إنقاذ مطلقة

فضلًا عن ذلك، فإن ندرته وقيمته المرتفعة تعنيان أنه يمكنه بسهولة تحقيق سعر يتجاوز سبعة أرقام من التنانين الذهبية في المزادات الكبرى، وغالبًا ما يكون لا يقدر بثمن، وهذا يعطي فكرة عن قيمته

“أيها الضيف الرسمي، أنت…”

وبدهشة ممزوجة بلمحة توق، سأل العجوز والتر بحذر، وهو ينظر إلى اللفافات الصغيرة المتلألئة في يد لي شياو

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.