الفصل 550: إلى حصن لان لينغ

الفصل 550: إلى حصن لان لينغ

عند التفكير في هذا، أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء

“آمل ألا تقع جيانغ لي في أي مشكلة، وأن تعود إلى الإقليم في أقرب وقت ممكن. بهذه الطريقة، سترتفع قوتي بطبيعة الحال إلى مستوى جديد!”

“ففي النهاية، الوضع الحالي ليس متفائلًا. مجرد القوة القتالية على مستوى الفيالق للأمير الأول والأمير الثاني في منطقة اللهب البارد الشرقية، والتي تعادل أكثر من عشرة خبراء من الرتبة الخامسة، تكفي لتشكيل تهديد كبير للإقليم الحالي”

قطب لي شياو حاجبيه، وصار تعبيره أكثر جدية

علاوة على ذلك، لا بد أن خبر قيادته هو وأرييل للمدافعين عن حصن الجبل لهزيمة جيش الليل المكرم الغازي قد وصل إلى آذان الأمراء الثلاثة

هذا يعني أن الخصوم سيبدؤون بالتأكيد خطوتهم التالية فورًا، ولا يمكن استبعاد احتمال أن يرسل أحد الأمراء قتلة مرة أخرى

والأهم من ذلك، مع جمع الخصوم للمعلومات، فإن هويته بصفته حاكم مدينة كونغتشينغ والضيف الرسمي للأميرة ستُحلل وتُستنتج قريبًا من قبلهم، مما سيجعله يدخل تمامًا في دائرة تركيزهم

وبناءً على ذلك، ومع خبر نشاط خبراء من الرتبة الخامسة في ساحة المعركة، فإن مستوى التهديد الذي يمثله هو، ضيف الأميرة الرسمي، سيرتفع بلا شك بسرعة في أذهان الأمراء الثلاثة

“استنادًا إلى المعلومات السابقة، كان معروفًا أنني، حاكم مدينة كونغتشينغ الجديد الذي ظهر فجأة، لم أكن في الأصل كافيًا لجذب انتباههم، وكنت مصنفًا كهدف ثانوي للإزالة”

“لكن الآن بعد أن وقفت علنًا إلى جانب أرييل، صار الوضع مختلفًا تمامًا، لأن أرييل تملك أيضًا حق وراثة العرش”

“بمجرد أن يتأكدوا أن لدي خبراء من الرتبة الخامسة حارسين للأمة يعلنون ولاءهم لي، فسيرونني شوكة في طريقهم إلى السلطة. ومن هذا يتضح أن حربًا كبرى لا مفر منها”

ازدادت حاجبا لي شياو تقطبًا، وصارت نظرته أكثر جدية

بمجرد أن يُرفع الستار عن هذه الحرب الكبرى، ستجتاح نيران المعركة الهائجة حتمًا المنطقة بأكملها، بل ومملكة اللهب البارد كلها، ومن الواضح أنه لم يستعد بالكامل بعد

“لحسن الحظ، على السطح، لا أسيطر إلا على مدينة بلدة كونغتشينغ الصغيرة، وهذا لا ينبغي أن يدفع الخصوم إلى إرسال قوات للهجوم بسهولة، خاصة أن الأمراء الثلاثة يقيّد بعضهم بعضًا سرًا ويراقب بعضهم بعضًا”

“يمكن تخيل أنه بمجرد اشتعال ستار الحرب، لا أحد يريد أن يكون فرس النبي الذي يمسك الزيز فيمنح المنافسين الآخرين فرصة، وهذا يمنحني فرصة لمواصلة التطور”

عند التفكير في هذا، ارتخت حاجبا لي شياو المقطبان فورًا

“بمجرد أن أحقق جيدًا في نفوذ الأمراء الثلاثة في هذه المنطقة، وأسيطر على ما يكفي من المدن المحايدة والقوة العسكرية، سيحين بطبيعة الحال وقت بدء الحرب الكبرى”

“ومن المتوقع أن ذلك اليوم لم يعد بعيدًا، وأن الوقت المتبقي لي أصبح معدودًا بالفعل”

أخذ لي شياو نفسًا عميقًا آخر من الهواء النقي الذي يملأ أطلال الغابة، وأعاد تركيز انتباهه على أنقاض النافورة المتناثرة والفوضوية أمامه

“وفقًا لما قاله العجوز شياو إير للتو، رغم أنه لا يعرف بالضبط ما يوجد داخل هذا الكنز السري، فهو متأكد من أنه لا بد أن يحتوي على عدة أسلحة عظيمة من الرتبة الخامسة حارسة للأمة، ولا بد أنها محفوظة جيدًا جدًا”

“وبغض النظر عن كل شيء آخر، إذا تمكنت من الحصول على الأسلحة العظيمة من الرتبة الخامسة في الداخل ثم ترقيتها، فإذا حصلت على سيف عظيم من الرتبة السادسة أو مخالب شوكية من الرتبة السادسة، فسيزيد ذلك بلا شك القوة القتالية لنوتويد وهونغيه بدرجة كبيرة”

“وبهذه الطريقة، سواء في ساحة المعركة المستقبلية أو عند تحدي خبراء الخصم من الرتبة الخامسة واحدًا لواحد، سيتمكن كلاهما من امتلاك ميزة مطلقة أكبر”

أومأ لي شياو بتفكير وهو يحدق في الأطلال الكئيبة العتيقة

في الوقت الحالي، يمتلك سلاحين عظيمين من الرتبة السادسة: رمح الفرسان، رمح التنين الشيطاني ذي الأجنحة الأرجوانية، والعصا، الشاطئ الآخر للزمن

أما رمح التنين الشيطاني ذي الأجنحة الأرجوانية فغني عن القول؛ حتى لو أُعطي إلى لين الآن، فلن يكون فعالًا جدًا، بل سيطمع فيه الأعداء بدلًا من ذلك

أما عصا جيانغ لي، الشاطئ الآخر للزمن، فلا يمكنها إطلاق أقصى قوتها إلا في يد مستخدم يجري في عروقه دم عرق الإلف

علاوة على ذلك، كان لي شياو قد اختبرها من قبل: إذا استخدمها هو، فلن تكون قوة الشاطئ الآخر للزمن إلا بين الرتبة الرابعة والرتبة الخامسة، وأقل فائدة بكثير من عصا الطبيعة من الرتبة الخامسة

بعد تفكير دقيق، لم يعطِ لي شياو الشاطئ الآخر للزمن لأي تابع آخر أثناء غياب جيانغ لي

ففي النهاية، معدات الرتبة السادسة ثمينة للغاية، واللمعان الغريب الكثيف الذي تطلقه أصعب بكثير في كبته من أسلحة الرتبة الخامسة، مما يسهل على الأعداء اكتشاف الدلائل

وبمجرد انكشافها، يكون ذلك كافيًا لجعل حاملها هدفًا فوريًا، محاصرًا من قبل الأعداء الحاسدين

في هذا الوضع، لا تكون حياة الحامل في خطر فحسب، بل إذا تضرر الشيء أو سرقه العدو، فستكون خسارة هائلة

“أما هونغيه، فهي تستوفي شروط الاستخدام، لكنها تقاوم بشدة استخدام العصا بنفسها”

عند التفكير في هذا، ابتسم لي شياو بعجز

“هذا مفهوم. ففي النهاية، هونغيه تنين أحمر يحلق في السماء. استخدام المخالب للهجوم هو مهنتها القديمة حتى في هيئة بشرية، أما استخدام العصا فهو صعب فعلًا على تنين؛ تحتاج إلى وقت للتكيف”

“لحسن الحظ، بسبب بنية هونغيه الخاصة، فإن قوة تعاويذها واحتياطيات المانا لديها تتفوق بوضوح على خبراء السحر العاديين من الرتبة الخامسة، مما يوازن الأمر إلى حد ما”

تحت الأشجار الشاهقة التي حجبت الشمس، أومأ لي شياو بتفكير وهو ينظر إلى الأطلال القديمة المغطاة بالخضرة الزمردية أمامه

“وبالحديث عن ذلك، مع عدم وضوح موعد عودة جيانغ لي والنقص المؤقت في خبراء السحر، هل ما زالت الطريقة الأسهل لفتح هذا الكنز السري الممتد لألف عام هي البحث عن نسل العائلة الملكية للورين؟”

ظهر في ذهن لي شياو مرة أخرى سراب الفتاة الضعيفة التي تحمل سلة

“السرابات التي تعرضها الطبيعة تكون أحيانًا مشاهد تحدث حاليًا، وأحيانًا مشاهد حدثت في الماضي. لكن وفقًا لأساغاو، حتى لو كانت أحداثًا ماضية، فلن تكون بعيدة عن الحاضر بسنوات كثيرة”

“من هذا، يتضح أن سبب شعوري بأنني رأيتها من قبل هو أن السراب يعرض مشهدًا من الماضي، وأن الشخص الحقيقي الذي رأيته سابقًا هو الفتاة بعد أن كبرت. وكما يقول المثل، تتغير الفتاة كثيرًا عندما تكبر، لذلك ليس هذا الوضع غريبًا”

ومع ذلك، وباتباع هذا الخط من التفكير، عندما راجع لي شياو في ذهنه كل السكان المحليين الذين رآهم منذ انتقاله ممن قد يشبهون الفتاة، لم يصل إلى شيء

“أين رأيتها بالضبط؟ من هي تحديدًا؟ انسَ الأمر، ربما إذا رأيتها مرة أخرى، سأستطيع تذكرها”

هز لي شياو رأسه بعجز وأعاد أفكاره إلى الواقع

تأمل لي شياو قليلًا، ثم قال للحداد العجوز الذي كان ما يزال في حالة حماسة بجانبه: “السيد العجوز فانغ هاي، بعد العودة إلى بلدة كونغتشينغ، اجعل أفضل رسام في المدينة يرسم صورة لتلك الفتاة بناءً على السراب الذي رأيناه للتو، ثم أنتج نسخًا سحرية منها بكميات كبيرة”

“ثم أرسل بسرعة مساعديك الموثوقين لتوزيعها، وحرك القادة المحليين وأعضاء سرب الظل لإجراء بحث سري”

كانت نظرة لي شياو حادة وهو يأمر: “إذا ظهرت أي نتائج جديدة، فأبلغني فورًا”

“مفهوم! اطمئن رجاءً، يا مولاي!”

انحنى فانغ هاي فورًا وقبل الأمر باحترام

“حسنًا، بما أن الأمور هنا انتهت مؤقتًا، فلنغادر هذه الغابة”

وسط زقزقة الحشرات وقفز الجنادب، استمع لي شياو إلى صوت الشلالات الخافت القادم من اتجاه سلسلة جبال سونغيين القريبة، وأومأ لتابعيه

“مولاي، ما رأيك أن نلتف إلى حصن لان لينغ؟”

حصرياً… هذا العمل مقدم لكم من مَــجَرة الرِّوَايات، أي وجود له خارج موقعنا هو اعتداء على حقوقنا.

تأمل بيرت قليلًا قبل أن يقترح: “ذكرت صاحبة السمو الأميرة في المرة السابقة أن هذا المكان ليس بعيدًا عن حصن لان لينغ”

“علاوة على ذلك، ذكر حاكم المدينة أوير سابقًا أيضًا أن احتياطيات الثروة في حصن لان لينغ، بصفته أول بلدة لصنع النبيذ في منطقة اللهب البارد الشرقية، لا ينبغي الاستهانة بها”

مسح بيرت لحيته القصيرة الأشيب وأضاف: “إذا استطعنا السيطرة عليه، فسيلعب بلا شك دورًا كبيرًا للإقليم في جميع الجوانب”

“مولاي، الكبير بيرت محق تمامًا. حتى لو لم نتمكن من الحصول عليه، فلا يمكننا مطلقًا السماح له بالوقوع في أيدي الأمراء الآخرين”

ظهرت لمحة من نية القتل لا إراديًا على وجه الأبيض البرتقالي الصافي وهي تنحني للي شياو

“كنت أفكر في الشيء نفسه”

أومأ لي شياو، وركب الذئب الأبيض العملاق، ثم قال لأميرة اللهب البارد: “أرييل، قودي الطريق. هدفنا هو بلدة صنع النبيذ، حصن لان لينغ!”

“مفهوم! يا مولاي!”

أدت أرييل التحية بوضع يدها على صدرها وقبلت الأمر باحترام

بتوجيه من أرييل، انطلقوا بسرعة

سرعان ما اجتازت المجموعة، المرتدية عباءات الاختفاء، الغابة الكثيفة الواسعة إلى حد ما، وخرجت إلى ضوء الشمس الساطع، واندفعت مباشرة نحو السهل في الجنوب الشرقي

بعد أن خرجوا مسرعين من الغابة، شعر لي شياو، الراكب على الذئب الأبيض العملاق، بالريح العاتية المستمرة تمر بجانب أذنيه، وتذكر وصف أرييل السابق لحاكم مدينة حصن لان لينغ

“حاكم المدينة هذا، الذي يحمل لقب ماركيز الوردة، اسمه زهرة مزدوجة. يبدو هذا اسمًا غير مألوف جدًا”

رفع لي شياو حاجبه، مفكرًا باهتمام

“وفوق ذلك، وفقًا لأرييل، خدم هذا الشخص العائلة الملكية للهب البارد عندما كان شابًا بصفته صانع النبيذ الملكي، وكان له اتصال سابق بأرييل”

“إن التعبير الغريب الذي ظهر على وجه أرييل عندما ذكرت هذا الشخص يشير إلى أنه بالتأكيد فريد جدًا. ففي النهاية، هذه أول مرة أرى فيها شخصًا قادرًا على جعل الأميرة الخامسة للهب البارد، المتكبرة والمدللة وعنيدة الطباع، تظهر مثل هذا التعبير”

ظهرت لمحة فضول لا إراديًا على وجه لي شياو، وبدأ تعبيره يبدو مترقبًا قليلًا

في الوقت الحالي، لم يتمركز أي عضو من سرب الظل في حصن لان لينغ، وبناءً على المعلومات الواردة من أوير

عدد قوات الحامية هنا كبير إلى حد ما، إذ يبلغ حجمها 5000 جندي، ومع ذلك فإن حجم السكان أقل قليلًا من بلدة كونغتشينغ

أما الصناعة الأساسية للبلدة بأكملها، فليست بطبيعة الحال إلا واحدة: تخمير النبيذ الفاخر

“حجم سكاني محدود ومع ذلك تمتلك هذا العدد الكبير من قوات الحامية، يبدو أن الموارد المالية لحصن لان لينغ لا يمكن الاستهانة بها حقًا”

ما إن فكر لي شياو في هذا، حتى بدأ مخطط مدينة غامض يظهر ببطء على السهل الواسع أمامه

بين السماء الزرقاء والغيوم البيضاء، كان أول ما ظهر في رؤية لي شياو بساتين خضراء زمردية متصلة، تلتها مساحات شاسعة من حقول القمح الخضراء الخصبة

وتحت إضاءة الشمس الساطعة، كان المشهد في كل مكان ممتلئًا بالحيوية، مما منح الناس فورًا شعورًا بالانتعاش والسرور

“يا لها من مدينة غنية بالمشهد الريفي. يبدو أن هذه البساتين وحقول القمح المعتنى بها جيدًا هي المواد الخام لتخمير النبيذ”

بينما كان يعجب بالمنظر الجميل، أومأ لي شياو بتفكير

وبعد دفعة أخرى من السرعة، ومع تقاطع حقول القمح الخضراء والطرق الريفية الضيقة على الجانبين، دخلت أسوار المدينة الشاهقة في البعيد ضمن رؤية المجموعة

“مولاي، ضواحي حصن لان لينغ أمامنا. نحن على وشك بلوغ وجهتنا”

وصل صوت أرييل الصافي أولًا إلى أذن لي شياو عبر التواصل الفكري

“جيد جدًا. أولًا، ابحثوا عن مكان مخفي قريب، وارتدوا عباءات الوهم، ثم نواصل سيرًا على الأقدام”

ربت لي شياو بخفة على باي وي تحته وأمر تابعيه

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا. بعد استخدام التنكرات الوهمية والاستعانة بأغراض معدة مسبقًا مثل حقائب السفر من خواتم التخزين، لم يبدُ لي شياو ومجموعته مختلفين عن المسافرين العاديين

بعد المشي نحو عشر دقائق على الطريق الحجري الريفي الضيق، انحرف الطريق، ودخلت المجموعة، التي بدت عليها آثار السفر، إلى طريق رئيسي واسع ومعتنى به جيدًا

في هذه اللحظة، لاحظ لي شياو، المحاط بتابعيه، أن

هذا الطريق الرئيسي كان صاخبًا للغاية. كانت تُرى فرق من العربات المحملة ببراميل النبيذ تمر ببطء، يدفعها صياح السائقين وسياطهم

لم يكن مرافقة هذه القوافل مقتصرة على المرتزقة ذوي الملابس المختلفة فحسب، بل شملت أيضًا كثيرًا من جنود الحامية ذوي المعدات الموحدة. وبالحكم من الشعارات المنقوشة على صدور دروعهم، كان من الواضح أنهم أتوا من مدن مختلفة

“هذا مثير للاهتمام. رغم أن هذا الموقع ناء نسبيًا، فإنه مزدهر جدًا”

راقب لي شياو العربات المارة، متخذًا هيئة المسافر الهادئ

“نعم، يا مولاي، إنه حقًا يليق باسمه كبلدة لصنع النبيذ”

قطبت باي وي ذات الأنف الحساس أنفها، وهي تشم بخفة، وهمست إلى لي شياو بدهشة: “تابعتك تستطيع بالفعل شم رائحة الفاكهة المخمرة القوية، حامضة وحلوة”

“أيتها الفتاة الصغيرة، مجرد كلامك جعل أسناني تؤلمني”

ابتلع لي شياو ريقه دون وعي وابتسم بعجز

لكن قبل أن يتمكن لي شياو من قول أي شيء آخر

صار تعبير باي وي الهادئ أصلًا متوترًا فجأة، وهمست إلى لي شياو: “مولاي، شمّت تابعتك للتو رائحة جسد غريبة وغير مألوفة للغاية. يبدو أن نوعًا من الوحوش السحرية الخطيرة كامن في المدينة أمامنا!”

“آه؟”

عند سماع باي وي تتحدث بهذا التوتر، ظهر تعبير حيرة فورًا على وجه لي شياو

وبخطوات سريعة، صار موقع المجموعة الآن قريبًا من بوابة المدينة

لم يكن يمكن رؤية أي أثر للفوضى أو التوتر، سواء من قوافل التجار المنظمة والمسافرين والشاربين العابرين، أو من جنود الحامية المصطفين بانتظام فوق أسوار المدينة وتحتها

“كيف يمكن أن توجد آثار لوحش سحري خطير في بلدة صغيرة سلمية ومنظمة كهذه؟”

بعد إدراك هذا، ازداد تعبير الشك على وجه لي شياو وضوحًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.