الفصل 642: صدمة الشيخ باي

الفصل 642: صدمة الشيخ باي

“في الطريق إلى حصن الجبل، سنمر مصادفة عبر نطاق نفوذ الأمير الأول في هذه المنطقة. لم لا أذهب وأتفقده بنفسي؟”

بعد أن حسم أمره، أبلغ لي شياو فورًا التابعين المحوريين بجانبه بهذا القرار عبر التواصل الفكري

في الوقت الحالي، كان يحيط بلي شياو عشرة أشخاص: نوتويد، والليلة الحمراء، وليان، والجنرال العجوز بيرت، والأبيض البرتقالي، ويي تسانغ، وأرييل، ونان شينغ، ونان يويه، وباي وي. وبعد تلقي أمر لي شياو، قبلوا الأمر باحترام

وبينما كانوا يسافرون بسرعة كالريح والبرق، توقفت المجموعة، التي كانت ترتدي عباءات الاختفاء، أخيرًا في منطقة منعزلة على أطراف مدينة غير مألوفة

تحت ضوء الشمس الساطع، وقف لي شياو على منحدر ترابي، ونظر حوله، ولاحظ

أن القرى التابعة القليلة على أطراف هذه المدينة لم تكن مختلفة عن قلعة تيه غه ومدينة الصخر الرمادي اللتين زارهما من قبل. كانت متهالكة وتفوح منها الروائح الكريهة في كل مكان، ومع ذلك كانت الحقول المتشابكة المحيطة بها خصبة للغاية وممتلئة بالخضرة

وبالمقارنة مع المدينة العالية المهيبة غير البعيدة، كان مشهد هذه القرى المدمرة كأنه السماء والأرض، عالمان مختلفان تمامًا

“مولاي، يبدو أن محنة المزارعين الأحرار تحت حكم هؤلاء النبلاء التقليديين باتت الآن مماثلة لما هي عليه تحت حكم النبلاء الجدد، وهذا بلا شك يخالف قانون المملكة”

عبست أرييل وضمّت ذراعيها، وقالت، “كان أسلاف هؤلاء الرفاق جميعًا من مسؤولي المملكة ذوي الفضل، ممن قاتلوا ذات يوم إلى جانب الملك البطل العظيم. ولهذا حصلوا في النهاية على حق حكم منطقة نيابة عن اللهب البارد وبسط فضل الملك باسمه. لا أظن أنهم تخيلوا يومًا أن أحفادهم سيتجاهلون تعاليمهم الموروثة تمامًا”

أطلقت أرييل تنهيدة عاجزة، ثم أضافت، “يجب أن تعلم أن معظم أسلافهم في ذلك الوقت لم يكونوا سوى أقنان مضطهدين من النبلاء القدامى”

“في موطني، قال حكيم ذات يوم إن فضيلة السيد لا تدوم لأكثر من خمسة أجيال. هؤلاء الرفاق ترسخوا هنا سنوات طويلة جدًا، وقد حان الوقت ليدفعوا ثمن أفعالهم”

كان تعبير لي شياو هادئًا لا يتأثر. “فلنهبط بمطرقة التطهير، ولنسحق كل ما يملكه هؤلاء الحمقى النبلاء المتعاظمون على أنفسهم”

“مفهوم! مولاي!”

عند سماع كلمات لي شياو، لم يستطع التابعون المحيطون به إلا أن يشعروا بالحماسة

وبالحديث عن ذلك، كان لي شياو قد سمع بالفعل عن هذه المدينة غير المألوفة

كانت هذه المدينة تُدعى مدينة ويلون، وهي واحدة من المدن الأكبر التابعة لفصيل الأمير الأول في هذه المنطقة، إلى جانب مدينة سونغلو. تقع غرب بلدة تشيجان وجنوب غرب أطلال ساحة المعركة القديمة

كما أنها المدينة الأمامية الأقرب إلى بلدة كونغتشينغ بالنسبة إلى فصيل الأمير الأول، وتركز أساسًا على صناعة النسيج والزراعة

أما قوتها المحددة، فهي تقع بين مدينة شوييويه ومدينة فانيين، مع جيش حامية يبلغ حجمه 7000 جندي

“مولاي، بوابات مدينة ويلون مغلقة بإحكام، وهناك الكثير من الحراس على أسوار المدينة، كما أن القرى المحيطة كلها مهجورة. من الواضح أنها في أعلى حالة تأهب”

تقدم الجنرال العجوز بيرت، صاحب اللحية البيضاء القصيرة، وانحنى وسأل، “كيف ينبغي لجانبنا أن يتصرف بعد ذلك؟”

عند سماع طلب بيرت، عقد لي شياو حاجبيه مفكرًا للحظة، ثم سأل، “أيها الجنرال العجوز بيرت، لو كنت سيد مدينة ويلون، ماذا كنت ستفعل الآن؟”

“أبلغ مولاي، أول شيء سيفعله تابعك هو حماية نفسه وأفراد عائلته من الوقوع في الأسر أو التعرض للاغتيال على يد خبراء محتملين يظهرون في جانب الخصم”

مسح بيرت لحيته البيضاء القصيرة بخفة، وقال دون تردد، “حاليًا، ومع عدم معرفة الخصم بانتشار جانبنا المحدد، فإن الاستخبارات هي بلا شك الأولوية القصوى”

“فقط من خلال معرفة هدف هجوم جانبنا يستطيع الخصم اتخاذ الاستعدادات والردود في الوقت المناسب. وبصفته سيد المدينة والقائد الأعلى للمدينة، لا بد أنه الشخص الذي يمتلك أكبر قدر من الاستخبارات، أو الوحيد الذي يحمل الاستخبارات الحاسمة”

“أما أفراد العائلة، فسيصبحون أشياء يمكن أن يستخدمها الخصم لتهديد المرء”

أومأ باحترام نحو لي شياو، ثم خلص بيرت إلى القول، “لذلك، لا يمكن تجنب طمع العدو والفشل في الخطوة الأخيرة إلا بحماية المرء لنفسه وأفراد عائلته أولًا”

“إذن هكذا الأمر؟”

بعد أن حصل على هذه الإجابة المتوقعة، عبس لي شياو وسأل مرة أخرى، “أيها الجنرال العجوز بيرت، تحديدًا، كيف ستحمي نفسك وأفراد عائلتك؟”

“أبلغ مولاي، أفضل طريقة لحماية النفس هي ضمان ألا يستطيع الخصم اكتشافك. أما أفراد العائلة فالأمر سهل، يكفي إخفاؤهم سرًا في زاوية من المدينة”

حافظ بيرت على وضعية الانحناء ورد، “أما تابعك، فسيتنكر ويختبئ في أي موقع داخل الجيش، ويصدر الأوامر سرًا، أو يتظاهر ببساطة بأنه حارس أو خادم غير لافت للنظر لتشويش رؤية الخصم، ثم ينتظر فرصة للتحرك”

“في هذه الحالة، فإن أسر قائد مهم من العدو بالقوة للحصول على الاستخبارات هو بالفعل أمر غير واقعي”

هز لي شياو كتفيه، ونظر بعجز إلى المدينة المشددة الحراسة في البعيد

“أبلغ مولاي، هذا صحيح”

رن الصوت المسن، وقال بيرت بجدية، “وفوق ذلك، فإن هؤلاء النبلاء الذين يقسمون الولاء بحماسة للأمير الأول أو الأمير الثاني متعطشون بالتأكيد لاكتساب الجدارة، مما يجعل احتمال ارتكابهم أخطاء في أمور أساسية كهذه أقل”

“لذلك، يستطيع تابعك أن يؤكد أن سادة هذه المدن سيحكمون قبضتهم بالتأكيد على الاستخبارات الحاسمة، بل وحتى مساعدوهم الموثوقون على الأرجح لن يعرفوا شيئًا”

توقف بيرت لحظة، ثم مسح لحيته البيضاء بخفة وأضاف، “مولاي، من ناحية أخرى، وبمعنى معين، قد لا يكون هذا أمرًا سيئًا بالنسبة إلى جانبنا”

“أيها الجنرال العجوز بيرت، أنت تشير إلى نقطة الطمع في الجدارة والتقدم بتهور، صحيح؟”

سحب لي شياو نظره من البعيد وفهم الأمر. “رغم أن القوات الشاسعة تحت قيادة الأمير الأول والأمير الثاني تشترك في السيد نفسه، فإن كل نبيل بينهم يريد أن يكون صاحب أعظم فضل. هذا صحيح بالتأكيد”

“بالفعل، مولاي. مقارنة بجانبنا الموحد الجهد، سيكون هذا بلا شك عيبًا هائلًا لدى الخصم”

ظهرت ابتسامة على وجه بيرت العجوز المجعد وهو يجيب

“هذا صحيح”

ابتسم لي شياو أيضًا ابتسامة خفيفة، ثم حول نظره فورًا إلى مشهد القرية المتهالكة من حولهم وقال، “في هذه الحالة، لم يبقَ أمامنا سوى شيء واحد نفعله”

بعد أن تكلم، أومأ لي شياو إلى تابعيه. ومع ومضة من أجسادهم، بدأت المجموعة تتحرك فورًا

لم يمض وقت طويل حتى بدأت عدة مخازن حبوب كبيرة مشددة الحراسة في مدينة ويلون بإطلاق دخان كثيف واحدًا تلو الآخر، وتُركت في الموقع عدة سهام نارية غير مستهلكة

“حريق! حريق! أطفئوا النار بسرعة!”

“سهم المنشور ذي الريش الأحمر من الحديد الأسود هذا… إنه عتاد قياسي لقلعة تيه غه! أولئك الأوغاد الخسيسون! أسرعوا وأبلغوا القائد!”

“انظروا بسرعة، مخزن الحبوب رقم 5 في جنوب المدينة يحترق أيضًا! أرسلوا مزيدًا من سحرة الماء بسرعة!”

في لحظة، سقطت مدينة ويلون فورًا في الفوضى

وعند الأطراف البعيدة على الجانب الآخر من مدينة ويلون، كان لي شياو ومجموعته، مرتكبو الأمر، يندفعون بالفعل نحو حصن الجبل

قبل قليل، وبينما حقق لي شياو رغبة أساغاو الصغيرة المتحمسة، انتهز الفرصة أيضًا لتفقد أماكن مختلفة داخل المدينة

تمامًا كما قال دين وفران، كانت المدينة قد دخلت بالكامل تحت الأحكام العسكرية، وكانت الشوارع خالية، وبالمقابل، كان كل معسكر عسكري في حالة توتر شديد

وعلى أسوار المدينة، إلى جانب جنود جيش الحامية المدججين بالسلاح، كان يمكن أيضًا رؤية عدد كبير من جنود جيش الاحتياط الذين كان عتادهم أدنى بوضوح، بل وحتى عدد غير قليل من الفلاحين النحيلين الذين تكشف عيونهم عن عجزهم

الخيال عالم جميل لكنه يبقى خيالاً.. رسالة تذكير من مَــجَرّة الرِّوايات.

ومن هذا، لم يكن من الصعب رؤية أن الخصم قد حشد بوضوح كل قوة يمكنه حشدها، وهذا يثبت بصورة غير مباشرة أيضًا مدى الأهمية التي يوليها لهذه الحرب

بعد ذلك، مر لي شياو ومجموعته تباعًا بعدة مدن داخل نطاق نفوذ الأمير الأول. وبعد بعض التفقد، اكتشف لي شياو

أن مستوى التوتر والأهمية في هذه المدن لم يكن أقل من مدينة ويلون في البداية، بل أعلى منها. وكانت عدة مدن نائية في الخلف قد بدأت بالفعل تشهد خروج تشكيلات كبيرة من جيش الحامية من المدينة، بينما كان الباقون في معظمهم جنود احتياط ضعيفي العتاد

“مولاي، ستحتاج المدن الأبعد في الخلف إلى يوم أو يومين للوصول إلى مدينة ويلون الأمامية. يبدو أن الخصم منظم للغاية بوضوح، ويحشد القوات حاليًا”

وبينما كانوا يسرعون كالريح، دخل صوت بيرت المسن أذني لي شياو مرة أخرى

“الأمر كذلك بالفعل”

خفض لي شياو جسده على الفرو الأبيض الناعم ورد، “لقد تلقيت قبل قليل معلومات استخبارية متتالية من مختلف المواقع. فصيل الأمير الثاني يستخدم تقريبًا الاستراتيجية نفسها تمامًا. أما مدينة وانغشينغ في ممر وانغشينغ، فهي أيضًا تحت الأحكام العسكرية بالكامل، وقد أرسلت عددًا لا بأس به من الجنود”

وفيما كان لي شياو يقول ذلك

بين الجبلين الكبيرين في البعيد، أصبح مخطط حصن هائل واضحًا بالفعل

“هل وصلنا أخيرًا؟”

ضيّق لي شياو عينيه، وحدق في ذلك البناء العظيم الممتد بين الجبلين كوحش عملاق، وتمتم في صمت

وبما أن حربًا كبرى وشيكة، ومن أجل تجنب لفت الانتباه، فمن الطبيعي أنه كان من المستحيل على لي شياو وأرييل أن يدخلا حصن الجبل علنًا هذه المرة

بدلًا من ذلك، اكتفى بإبلاغ راندال، وطلب منه إبلاغ العجوز باي سرًا

ومع اتضاح حصن الجبل أكثر، لاحظ لي شياو

أن راندال، وفق ترتيبه المسبق، كان يقف بالفعل عند بوابة الحصن، ويوجه مرتزقين تابعين له لنقل إمدادات عادية إلى داخل الحصن. وفوق ذلك، كان الدفاع خلف الحصن ضعيفًا نسبيًا بطبيعته، مما سمح لهم بدخول داخل الحصن دون أي عائق

بعد دخول حصن الجبل بنجاح، قاد راندال المجموعة إلى الأمام تحت إشارة لي شياو السرية، ووصلوا في النهاية إلى قاعة المجلس المألوفة

في هذه اللحظة، كان العجوز باي، الذي ما زال يرتدي درعه الثقيل الأبيض، ينتظر هناك وحده بالفعل

“تحياتي للمستشار الضيف، وتحياتي لصاحبة السمو الملكي الأميرة!”

عند رؤية لي شياو وأرييل والآخرين، الذين خلعوا عباءات الاختفاء للتو، ظهرت ابتسامة فورًا على وجه العجوز باي المسن، وأسرع إلى الأمام لاستقبالهم

“أيها الجنرال العجوز باي، أتمنى أن تكون بخير”

نظر لي شياو إلى الوجه المسن المغطى بالشوارب البيضاء، وأومأ وابتسم ابتسامة خفيفة

في هذه اللحظة، كان لي شياو يستطيع أن يشعر بوضوح

كانت هالة جنرال المملكة العجوز هذا أقوى بكثير من قبل. يبدو أن إصاباته تعافت إلى حد كبير بفضل أثر الجرعة السحرية الشافية من الرتبة الرابعة، حبة الكائن المجنح للنور المكرم

عند ملاحظة ذلك، تحدث لي شياو مرة أخرى، “رؤية الجنرال العجوز باي يتعافى بهذه السرعة هي بلا شك أسعد ما حدث لصاحبة السمو الملكي الأميرة ولي اليوم”

“هاها، ما زال الفضل يعود إلى المساعدة العظيمة من المستشار الضيف. هذا العجوز لن ينسى أبدًا لطف المستشار الضيف”

مسح العجوز باي لحيته وابتسم وهو يقود لي شياو والآخرين إلى مقاعدهم في قاعة المجلس، قائلًا، “إذا لم يكن هذا العجوز مخطئًا، فيبدو أن قوة المستشار الضيف ازدادت مرة أخرى”

“لدى الجنرال العجوز باي عينان ثاقبتان حقًا”

رفع لي شياو حاجبه، لا مؤكدًا ولا نافيًا

في السابق، أثناء معركة الهجوم والدفاع في حصن الجبل، كانت قوته السحرية لا تزال عند الرتبة الثالثة سبع نجوم

أما الآن، فقد كان يحوم حول مستوى خبراء ذروة الرتبة الثالثة المزدوجة منذ بعض الوقت، لذلك كان قد أحرز بعض التقدم بالفعل

بعد أن جلس لي شياو وأرييل، دخل العجوز باي، الذي تبادل لتوه بضع عبارات مجاملة مع الجنرال العجوز بيرت والأبيض البرتقالي، مباشرة في الموضوع: “أيها المستشار الضيف وصاحبة السمو الملكي الأميرة، لقد جئتما هذه المرة بسبب الحرب التي توشك أن تبدأ بالكامل، أليس كذلك؟”

وعند الحديث عن ذلك، ظهر عجز عميق على وجه العجوز باي المجعد والحازم، وتنهد قائلًا، “لو علم ملكنا، الذي لا يزال فاقدًا للوعي، أن الأمراء يجرون اللهب البارد كله إلى مستنقع الحرب من أجل السلطة، فمن المحتمل أن ينكسر قلبه حتى البكاء”

“الجنرال العجوز باي محق. لقد قضى أبي الملك حياته كلها في خوض الحروب من أجل استقرار اللهب البارد. وعلى مدى عقود، أخضع كثيرًا من الأعداء الخارجيين الأقوياء الذين كانوا يثيرون الاضطرابات، واستعاد قدرًا لا بأس به من الأراضي المفقودة، ومع ذلك كانت هذه هي النتيجة التي حصل عليها في النهاية”

خفضت أرييل حاجبيها الداكنين وأطلقت تنهيدة خفيفة

“أيها الجنرال العجوز باي، يبدو أن تحركات الفصيلين التابعين للأمير الأول والأمير الثاني قد وصلت إليك بالفعل”

ربت لي شياو أولًا برفق على كتف أرييل، مشيرًا إليها بأن تستجمع عزيمتها، ثم سأل، “بخصوص هذا الصراع الوشيك، ما رأي الجنرال العجوز باي؟”

“أيها المستشار الضيف، لأكون صادقًا، رغم أن هذا العجوز كان قد توقع منذ مدة طويلة يومًا كهذا، لم أتخيل أبدًا أنه سيأتي بهذه السرعة”

ازدادت التجاعيد على وجه العجوز باي المسن قليلًا، وقال بعجز، “بالحكم من زخم هذه التعبئة الكاملة، فمن المحتمل أن قوات الأميرين في هذه المنطقة لن تتوقف حتى تقاتل حتى الموت”

“وبنظرًا إلى طبيعة الأميرين المتهورة، ستتعرض هذه المنطقة الشرقية بلا شك لويلات الحرب، مما يؤدي إلى دمار واسع”

“ففي النهاية، قوة الأميرين في هذه المنطقة ضخمة جدًا ببساطة. وما لم تصل عدة فيالق كبيرة من الجيش الملكي في وقت واحد، فلن يستطيع أحد إيقافهما”

أطلق العجوز باي تنهيدة ثقيلة، وهز رأسه بابتسامة مرة، وقال، “عند التفكير بعناية، فإن الهزيمة الأخيرة لجيش الليل المكرم تعني أنه لا يوجد قلق مؤقتًا بشأن ساحة معركة الحدود، وهذا على الأرجح أحد الأسباب التي جعلت الأميرين يختاران التحرك مباشرة”

“تمامًا كما توقعت”

رفع لي شياو حاجبه وقال بصراحة، “بخصوص الصراع بين هذين الاثنين، هل لدى الجنرال العجوز باي أي معلومات استخبارية خاصة؟”

“المستشار الضيف يبالغ في تقدير هذا العجوز. من الوضع قبل معركة الهجوم والدفاع في الحصن، كان واضحًا أنه في عيني الأميرين، صار هذا العجوز بالفعل بيدقًا يمكن الاستغناء عنه. فكيف يمكن أن تكون لدي معلومات استخبارية خاصة؟”

هز العجوز باي رأسه ساخرًا من نفسه، لكن نظرة عزم لا تتزعزع ظهرت فورًا في عينيه العجوزتين. ثم قال، “لكن إذا كان المستشار الضيف وصاحبة السمو الملكي الأميرة يخططان لطلب اللجوء إلى حصن الجبل، فإن هذا العجوز سيخاطر بحياته بطبيعة الحال لضمان سلامة المستشار الضيف وصاحبة السمو الملكي الأميرة”

“شكرًا على لطفك، أيها الجنرال العجوز باي”

ظهرت ابتسامة على وجه لي شياو من دون أن يشعر، وقال فورًا، “ومع ذلك، لم آت أنا وصاحبة السمو الملكي الأميرة هذه المرة لطلب حماية الجنرال العجوز باي”

“أوه؟”

بعد سماع كلمات لي شياو، ظهر على وجه العجوز باي المسن دهشة غير متوقعة، وقال بلا وعي، “إذن لماذا جاء المستشار الضيف وصاحبة السمو الملكي الأميرة إلى هنا في هذا الوقت تحديدًا؟”

توقف لحظة، وبدا أن العجوز باي أدرك شيئًا، فاندفع ذهول لا يمكن السيطرة عليه إلى وجهه المسن. اتسعت عيناه العجوزتان وسأل غير مصدق، “هل يستعد المستشار الضيف وصاحبة السمو الملكي الأميرة لمواجهة الأميرين وجهًا لوجه؟! هل ستشاركان أيضًا في هذه الحرب الشاملة من أجل السلطة؟!”

“هذا صحيح”

حافظ لي شياو على ابتسامته الخفيفة ورد بهدوء

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.