الفصل 700: كشف الألغاز في الضباب

الفصل 700: كشف الألغاز في الضباب

في الساحة الواسعة، وقفت هيئات لا تُحصى متراصة بكثافة

جعل هذا المشهد غير المعتاد لي شياو، وسط دهشته، يركز نظره بسرعة

وبما أن المجموعة كانت في موضع مرتفع، استطاع لي شياو أن يرى بوضوح كل شيء في الساحة

ومن خلال الضباب الأسود الذي كان يزداد كثافة، أمكن تمييز ملابسهم ومظاهرهم بشكل مبهم

كانت الغالبية العظمى من هذه الهيئات من السكان العاديين في المدينة، بينما كان جزء صغير منها يتكون من جنود المدينة ذوي الدروع النظامية ومرتزقة بمعدات مختلطة

وبنظرة واحدة، كان المكان مزدحمًا إلى أقصى حد في كل ناحية

حتى حول أحواض الزهور الذابلة والنوافير الراكدة، كان الناس محشورين، كأن لا نهاية لهم

وحول الساحة، كان محاربو الطين ومحاربو الموتى الأحياء مجتمعين، وكانت أجسادهم الطينية التي تقطر بلا توقف وأشكالهم العظمية الشاحبة، مع حركاتهم الشرسة المخلبية، تبدو مرعبة بشكل خاص تحت الضباب الأسود المنتشر

عند رؤية هذا المشهد من الحصار بالخصوم، اندفعت برودة تقشعر لها العظام فورًا إلى قلب لي شياو

إذا تحول هذا الحشد الكثيف إلى موتى أحياء في الوقت نفسه، فستكون العواقب غير قابلة للتصور

وبينما شعر بالقلق، واصل لي شياو المراقبة

ما كان محيرًا هو أن من يقاتلون محاربي الطين في الصف الأمامي لم يكونوا كل جنود الحامية والمرتزقة، بل مجرد هيئات قليلة متناثرة في المحيط الخارجي

لم يكن لي شياو غريبًا عن هذه الهيئات المقاتلة

كانوا الأبيض البرتقالي، ونان شينغ، ونان يويه، وشون، وراكبي الويفرن العشرة الذين لم يظهروا بعد، ويار قائد الحامية الذي اختفى من منطقة التخزين في شمال المدينة، ونائبتَي قائد خادمات القتال، وعدة مرتزقة من الرتبة الثالثة، ووود، قائد حامية آخر مسؤول عن دفاع سور المدينة الغربي

“رائع، ما زالوا جميعًا أحياء”

عند رؤية هذا المشهد، شعر لي شياو ببعض الارتياح

وبينما شعر بالحظ، عاد تعبير لي شياو إلى الحيرة مرة أخرى

في ساحة المعركة، وباستثناء الأبيض البرتقالي، التي كانت تستطيع تطهير عدة محاربي طين مع كل تعويذة ضوء مبهرة، لم يكن بقية التابعين إلا يقاومون هجمات العدو عبثًا، في مشهد بائس إلى حد ما

كان واضحًا أنه حتى الأختان التوأم، وهما خبيرتان من الرتبة الرابعة، كانتا عاجزتين أمام محاربي الطين هؤلاء الذين يتجاهلون الهجمات الجسدية

سواء كان سيفًا شديد الحدة أو سهمًا دقيقًا، لم يكن إلا يمر عبر الأجساد اللزجة لمحاربي الطين، ويخرج معه لطخة من الوحل فحسب، دون أن يسبب أي ضرر فعال تقريبًا

وفوق ذلك، كان محاربو الطين الذين دمرهم النور المكرم الخاص بالأبيض البرتقالي يتشكلون سريعًا من جديد مع تصاعد الضباب الأسود

ومع ذلك، لم تكن هذه النقطة الأهم

فخط الدفاع المتناثر هذا، المكون من 20 خبيرًا من الرتبة الثالثة وما فوق، منع بصورة مفاجئة مئات محاربي الطين المهاجمين، وعددًا أكبر من جنود الهياكل العظمية، من التقدم ولو خطوة واحدة

وبشكل أدق، بدا أن محاربي الطين، اعتمادًا على قدرتهم على تجاهل الهجمات الجسدية والتجدد بلا نهاية، كانوا يلهون بالأبيض البرتقالي والآخرين، ولم يشنوا هجومًا شرسًا، بل اكتفوا بالزئير والتمايل بعنف من جانب إلى آخر

“يبدو أن محاربي الطين هؤلاء لا يفعلون سوى تعطيل الأبيض البرتقالي والآخرين. لماذا لا يشنون هجومًا حقيقيًا؟”

“ولماذا يار والآخرون، الذين كانوا يدافعون في الأصل عن منطقة تخزين المدينة الشمالية، وهذا الحشد الكبير، مجتمعون هنا جميعًا؟”

“ولماذا لا يشارك الجنود والمرتزقة الواقفون وسط الحشد في الدفاع، بل يقفون هناك بجمود فحسب؟”

عند النظر إلى ساحة المعركة الغريبة للغاية هذه، ظهرت سلسلة من الأسئلة فورًا في ذهن لي شياو

“مولاي، انظر! الحشد الكبير، بمن فيهم الجنود العاديون والمرتزقة، واضح أنهم في وضع غريب قليلًا!”

وصل صوت أساغاو الصافي المندهش إلى أذني لي شياو: “أجسادهم متيبسة، لكن وجوههم مرعوبة للغاية. لا بد أنهم في حالة عجز عن الحركة!”

“أوه؟”

سمع لي شياو هذا وركز نظره من جديد، فوجد أنه كما قالت أساغاو تمامًا، سواء العامة أو الجنود العاديون، كانوا مقيدين بطبقة خفيفة من الضباب الأسود، وقد فقدوا قدرتهم على الحركة

“لا عجب أنني وجدت هذا المشهد غريبًا جدًا. في مواجهة حصار هذا العدد الكبير من محاربي الطين ومحاربي الهياكل العظمية الذين يلوحون بمخالبهم، حتى الجنود العاديون سيصابون بالذعر ويفسدون تشكيلهم، ومع ذلك فإن هؤلاء العامة والجنود يقفون هناك بجمود فحسب. هل السبب أنهم لا يستطيعون الحركة بحرية؟”

“وبما أنهم لا يستطيعون الحركة، فمن الطبيعي أن أولئك الجنود العاديين والمرتزقة لا يستطيعون المشاركة في الدفاع”

أومأ لي شياو بتفكير، وتمتم عابسًا: “من الوضع الحالي، يبدو أن تعويذة الحبس هذه فعالة فقط على الأهداف دون الرتبة الثانية”

“مولاي، تلك ليست مجرد تعويذة حبس، بل تعويذة تحكم خاصة!”

ثم رن صوت لينا المندهش: “من الواضح أن فارس الكابوس قد حسّن مجال الموت، وأضاف إليه أثر التحكم في الأهداف منخفضة الرتبة داخل المجال!”

“تعويذة تحكم؟ فهمت تمامًا. يبدو أن هذا العدد الكبير من العامة والجنود المدافعين مثل يار من المنطقة الشمالية قد جُمعوا قسرًا بواسطة فارس الكابوس”

ظهر تعبير إدراك مفاجئ على وجه لي شياو وهو يفكر: “في هذه الحالة، حُل أيضًا لغز اختفاء يار والآخرين من منطقة التخزين الشمالية”

عند التفكير في هذا، ازداد حاجب لي شياو المقطب انقباضًا، وفكر: “بما أن فارس الكابوس جمع قسرًا كل سكان المنطقة الغربية والجنود المحيطين، فلماذا يكتفي بحبسهم ولا ينفذ الخطوة التالية؟”

في هذه اللحظة، فهم لي شياو بوضوح

تمامًا كما كان قد فكر، إذا حوّل فارس الكابوس كل من في الساحة إلى موتى أحياء، فستكون العواقب مدمرة بلا شك

“إنه أمر محير حقًا”

قالت أرييل، وهي تنظر بقلق إلى الأبرياء المحاطين بمحاربي الطين والموتى الأحياء، وقد كاد قلبها يقفز من صدرها، وحاجباها الرقيقان مقطبان بحيرة: “ما الذي يخطط له فارس الكابوس البغيض بالضبط؟”

“مولاي، تابعك يعرف ما الذي يفعله فارس الكابوس ذاك…”

قالت لينا، وكأنها تذكرت شيئًا، وهي تبتلع ريقها لا إراديًا بذعر: “فارس الكابوس يجمع اليأس!”

“يجمع اليأس؟”

تجمد لي شياو لحظة، ثم أومأ عابسًا

قبل هذا، كان لي شياو قد عرف بالفعل

أن جزءًا مهمًا من زراعة مستحضر الأرواح متحكم الموتى، إلى جانب طاقة الموت، هو الخوف واليأس لدى “المواد”

مَجـرَّة الرِّوايَات والمترجم يتمنّون لكم قراءة ممتعة ولا تنسوا الصلاة على النبي ﷺ.

ولا شك أنه كلما اشتدت هذه المشاعر السلبية لدى “المواد”، كان ذلك أكثر فائدة لمستحضر الأرواح متحكم الموتى

“يمكن تخيل أن هذه البيئة المليئة بالضباب الأسود نفسها كافية لجعل معظم الناس يشعرون بالانزعاج والقلق نفسيًا وجسديًا، وتعطيهم شعورًا باليأس من الوقوع في الظلام. حتى أنا، كخبير من الرتبة الرابعة، أستطيع أن أشعر بأن الهواء هنا رقيق ولزج للغاية”

عند النظر إلى هذه البيئة الرهيبة التي تتدفق فيها طاقة الموت، أصبح تعبير لي شياو أكثر جدية

“وفي وضع يمكن فيه تهديد الحياة في أي لحظة، إلى جانب محاربي الطين الغرباء الذين يتجددون بلا نهاية وجنود الهياكل العظمية ذوي التأثير البصري القوي، لا شك أن شعور اليأس يمكن أن يشتد أكثر”

تحولت نظرته، فنظر لي شياو إلى العامة المرعوبين في الساحة وواصل التفكير

“رؤية هذا العدد الكبير من الأعداء المرعبين، حتى الخبراء من الرتبة الثالثة بل وحتى الخبراء من الرتبة الرابعة يعجزون أمامهم، وهم يلوحون بمخالبهم باستمرار ويهددون حياتهم… سيترك هذا بلا شك أثرًا هائلًا في قلوب السكان والجنود، فهؤلاء الخبراء الأقوياء هم من يتطلعون إليهم ويعدونهم حماة لهم”

“وسيتخمر شعور اليأس ببطء خلال هذه العملية المتكررة من مشاهدة المعركة، ثم يُدفع إلى أقصى حد… هل هذا هو السبب الحقيقي وراء أن فارس الكابوس يحاصر ولا يهاجم، ويلهو بخبراء مثل الأبيض البرتقالي؟”

بعد أن فهم الوضع أمامه، ظهر أثر من الحيرة مرة أخرى على وجه لي شياو، وعبس قائلًا: “لكن لماذا يجمع فارس الكابوس اليأس في هذا الوقت؟”

“مولاي، أنت لا تعلم”

كان وجه لينا بلون القمح قد امتلأ بالقلق بالفعل، وسرعان ما شرحت: “كما قال تابعك قبل وقت غير طويل، فإن شرط أن يطلق مجال الموت العاصفة النخرية هو أن تصل طاقة الموت داخل المجال إلى كثافة معينة”

“إلى جانب وصول الموتى الأحياء في المدينة مباشرة إلى نسبة معينة، هناك طريقة أبسط وأعنف لبلوغ النقطة الحرجة لطاقة الموت: أولًا، جعل الهدف يسقط في يأس كامل، ثم تحويله إلى ميت حي. بهذه الطريقة، ستتضاعف طاقة الموت المحصلة”

عند هذه النقطة، نظرت لينا إلى الحشد في الساحة ببعض الذهول، ثم قالت بصوت جامد: “وإذا سقط هذا العدد الكبير من الناس في يأس كامل في الوقت نفسه ثم تحولوا إلى موتى أحياء، فسيكون ذلك كافيًا لإطلاق عاصفة نخرية مباشرة تجتاح المدينة كلها، وتحول المدينة بأكملها إلى عالم للموتى الأحياء”

“ماذا؟!”

عند سماع هذا، كادت أرييل تقفز، وتقطب حاجباها الرقيقان بشدة وهي تقول: “لا عجب أن سلسلة تحركاتنا السابقة في المدينة سارت بسلاسة، ولم يتدخل فارس الكابوس حتى. لم أتوقع أنه حفر لنا حفرة هنا! ذلك الرجل الماكر الغدار!”

بعد الاستماع إلى كلمات أرييل الغاضبة الممزوجة بأثر من القلق، أومأ لي شياو بتفكير

عند هذه النقطة، أُجيب عن كل أسئلته السابقة

ومع اتضاح الحقيقة، بدأ عرق بارد يتسرب من جبين لي شياو

في مواجهة محاربي الطين هؤلاء الذين يتجددون بلا نهاية، حتى لو دفع بكل قوته القتالية، فلن يستطيع تغيير الوضع الحالي

وبينما كان يفكر، كان من الممكن بلا شك أن تنفجر عاصفة نخرية تجتاح المدينة كلها في أي لحظة

وعندئذ، سيهلك كل من في المدينة، بمن فيهم هو، في هذه العاصفة الرهيبة، ويتحولون إلى دمى موتى أحياء تابعة لفارس الكابوس

عند النظر إلى السكان الشاحبين والمرعوبين في الساحة، أخذ لي شياو نفسًا عميقًا، فاندفعت رائحة دم كثيفة ولزجة إلى أنفه

كان هذا الوضع السلبي والخطير للغاية قد تجاوز توقعاته تمامًا بلا شك

وفي اللحظة التي فكر فيها لي شياو بهذا، جاء صوت لينا الصافي شديد القلق من جديد

“أبلغ مولاي، أدرك تابعك للتو أنه مع ازدياد اليأس في الساحة، انفجرت كثافة طاقة الموت هنا. حتى تابعك، وهو أيضًا مستحضر أرواح، سيجد من المستحيل الخروج من الضباب بسلاسة…”

“…فهمت”

عاد تركيز نظره إلى الضباب الأسود المحيط، وبدأ عقل لي شياو يعمل بسرعة

تذكر أن فانغ هاي ذكر قبل وقت غير طويل أنه ضل طريقه في الضباب الأسود عدة مرات أثناء اندفاعه نحو قصر حاكم المدينة، وكان الضباب حول قصر حاكم المدينة أقل كثافة بكثير من هنا، مما أبرز التباين الواضح

قبل هذا، كان السبب في قدرة هو ومجموعته على الوصول إلى هذا الموضع بسلاسة هو أن لينا كانت تبذل أقصى جهدها لقيادة الطريق، وحتى الليل الأحمر، وهي خبيرة من الرتبة الخامسة، لم تستطع فعل ذلك

ففي النهاية، بلغ فارس الكابوس، بصفته ملقي التعويذة، مستوى خبير مخضرم من الرتبة الخامسة، وكانت قوته أعلى من الليل الأحمر ذات النجمتين من الرتبة الخامسة

وإذا كانت لينا، العارفة باستحضار الأرواح، قد وصلت إلى مرحلة لا تستطيع فيها الهرب من الضباب الأسود، فإن الوضع كان واضحًا بطبيعة الحال

إضافة إلى ذلك، ورغم أن بلورة العودة إلى المدينة وبلورة الانتقال الخاصتين به كانتا قابلتين للاستخدام

فإنهما لا يمكن استخدامهما بوضوح، لأن شرط عدم وجود تابعين مباشرين يقاتلون بالقرب منه غير متحقق

وحتى لو تحققت شروط الاستخدام، فلن يقف فارس الكابوس يشاهده يغادر، إذ إن مجال الموت كله قد أصبح بالفعل أرض الخصم

“إذن، كل ما بقي أمامي هو سباق ضد الموت؟”

“هل سأهزم فارس الكابوس أولًا، أم سيطلق فارس الكابوس العاصفة النخرية أولًا…؟”

عند التفكير في هذا، أخذ لي شياو نفسًا عميقًا، محاولًا تهدئة مشاعره المضطربة

بصفته سيد العالم الآخر، ومنذ عبوره إلى هذا العالم، كانت هذه بلا شك أقرب مرة له إلى الموت، بلا استثناء

في الوقت نفسه، كانت وجوه الخبراء الرئيسيين حول لي شياو كلها حازمة

في مواجهة هذا الوضع شديد الخطورة، ورغم أنهم كانوا قلقين بالقدر نفسه في قلوبهم، فما دام مولاي إلى جانبهم، حتى لو كان أمامهم جبل من الخناجر وبحر من النار، فسوف يندفعون إليه من دون تردد

“أيها الجميع، ما زال هنا كثير من الرفاق المجتهدين، يصرون على أسنانهم ويتمسكون بالصمود، منتظرين الفجر”

“ونحن، الوحيدون القادرون على جلب الفجر، لم يكن لدينا خيار آخر منذ خطونا إلى بلدة كونغتشينغ. وبما أنه لا يوجد طريق للتراجع، فلنقاتل وظهورنا إلى الجدار”

كان تعبير لي شياو حازمًا بالقدر نفسه، وتحولت عصا الطبيعة في يده فورًا إلى رولانديل اللامع: “أكثف جزء من ذلك الضباب الأسود لا بد أن يكون حيث يوجد فارس الكابوس ونواة التشكيل. كل ما يمكننا فعله هو الاندفاع إلى هناك بلا تردد!”

“نعم، مولاي! تابعوك مستعدون لخوض النار والماء من أجلك!”

حيا جميع التابعين بأيديهم على صدورهم، وتحدثوا في وقت واحد بعزم لا يتزعزع

“هيه هيه هيه، يا لها من روح رائعة”

في اللحظة التي كانت فيها المجموعة تتحدث، ومع اندفاع ضباب أسود داخل الضباب الأسود، ظهر شبح الموتى الأحياء الخاص بفارس الكابوس مرة أخرى على مسافة غير بعيدة

قال ساخرًا بصوت جامد ومتنكر بشدة: “حاكم مدينة كونغتشينغ، يبدو أنك فهمت الوضع الحالي. صحيح، ما إن يشتد هذا اليأس المسكر في الساحة أكثر، فلن يطول الوقت قبل أن تتحول هذه المدينة بالكامل إلى مدينة ميتة”

“بعبارة أخرى، وقتكم ينفد”

قال هذا باهتمام، ثم سخر فارس الكابوس بتؤدة: “ومع ذلك، حتى هكذا، فإن الوصول إلى منطقة نواة التشكيل حيث أكون ليس أمرًا سهلًا إطلاقًا. أخشى أنك ستتأخر حتى قبل أن تصل، هيه هيه هيه”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.