الفصل 777: سر الليل المكرم ومعبد القمر

الفصل 777: سر الليل المكرم ومعبد القمر

لاحظ لي شياو، الذي كان يشعر بثقل الموقف، الهيئة التي تسير نحوه، فرفع رأسه وأدرك أنها إلوسا، التي أخضعها مؤخرًا

بعد مغادرة الإقليم، كانت هذه الفتاة قد عادت إلى هيئة ساحرة بشرية طويلة القامة وبيضاء البشرة، تبدو ناضجة وواسعة المعرفة، مختلفة تمامًا عن مظهرها الأصلي الصغير والبديع

لم يكن ذلك غريبًا، فبصفتها من الإلف المظلمين، ذوي السمعة السيئة والنادرين للغاية في الممالك البشرية، كانت لافتة للأنظار حقًا

وقبل أن يتحدث لي شياو، وصل صوت إلوسا المحترم والواضح: “أبلغك يا مولاي، ربما تستطيع هذه التابعة أن تجعل جيش الليل المكرم يتراجع مدة قصيرة، لتكسب لك وقتًا كي تهزم جيش الأميرين أولًا!”

“أوه؟”

ما إن قالت إلوسا ذلك حتى بدا الذهول لا على لي شياو وحده، بل على التابعين المحيطين أيضًا، وبدؤوا ينظرون إلى بعضهم

بصفتها سيد الأوهام الأول في اللهب البارد، كانت قوة إلوسا من الرتبة الرابعة ثماني نجوم مشهودة للجميع. لقد تألقت حقًا في معركة الفرسان السابقة، وسمحت للفارس الأبيض في النهاية بتحويل الهزيمة إلى نصر

لولا أن مولاي توصل إلى اتفاق مع إلوسا، التي كانت تستخدم الاسم المستعار النمط المطرز، مما جعلها تتعمد التراجع أثناء معركة الدفاع عن الإقليم، لما جاء النصر بهذه السهولة أبدًا

ومع ذلك، حتى في مواجهة جيش ساحق قوامه 250,000 جندي، فحتى لو جُمِع جميع سادة الأوهام المشهورين في الممالك البشرية، فلن يستطيعوا إيقافهم أبدًا، فضلًا عن إلوسا وحدها

كان هذا أشبه بفراشة تلقي بنفسها في اللهب، والنتيجة واضحة من دون كلام

وسط دهشته، ابتسم لي شياو بخفة للإلفية المظلمة أمامه وأجاب: “إلوسا، الإقليم بالفعل في وضع خطر، لكن بصفتي سيدك، لم أصل إلى مرحلة اليأس. لن أسمح لك بالمخاطرة بنفسك لإنجاز أمر لا فرصة فيه للنجاح”

عند هذه النقطة، أصبح نظر لي شياو صارمًا، وأضاف: “إذا جاءت حقًا لحظة معركة حياة أو موت، فسأقاتل إلى جانبكم حتى نهاية الحياة”

عند سماع هذه الكلمات الملهمة من لي شياو، أظهر التابعون الحاضرون جميعًا تعابير عزيمة في الوقت نفسه، وامتلأت وجوههم بالثبات

ما داموا يستطيعون البقاء إلى جانب مولاي، فما أهمية أن يكون أمامهم جبل من النصال أو بحر من النار؟

وخاصة نوتويد، وهونغ يه، وأرييل، وغيرهم من التابعين الرئيسيين الذين شاركوا في الدفاع عن بلدة كونغتشينغ، فقد ازدادت عيونهم ثباتًا، ونظروا إلى لي شياو بإجلال كامل

في ذلك الوقت، لو لم يخاطر مولاي بحياته ويندفع إلى بلدة كونغتشينغ التي غطاها الظلام، لكانت نتيجة صراع الحياة والموت بين الإقليم وفارس الكابوس مجهولة

رأى غارلوس المنضم حديثًا أن لي شياو حرّك فورًا معنويات الجميع المنخفضة، فلم يستطع إلا أن يتنهد في قلبه وهو يشعر بالحماسة

لا عجب أن هذا العدد الكبير من النبلاء والقوى العظيمة، بمن فيهم الأميرة، اجتمعوا حول مولاي وحققوا هذا العدد من الانتصارات العجيبة. إن هذه الجاذبية القيادية وحدها كافية لجعل الناس يعجبون به بلا نهاية

“مولاي، لقد أسأت الفهم”

رأت إلوسا أن لي شياو يفكر فيها إلى هذا الحد، فشعرت بامتنان بالغ، لكنها لوحت بيدها بسرعة وقالت: “تعرف هذه التابعة أيضًا أنه من المستحيل أن توقف جيشًا كبيرًا كهذا وحدها. ما تريده هذه التابعة هو جعل جيش الليل المكرم يتراجع بطريقة أخرى!”

عند الحديث إلى هذه النقطة، ظهر أثر من العزم على وجه إلوسا الأبيض، وأضافت: “تريد هذه التابعة أن تتحدث إلى العذراء المكرمة لقصر القمر التي تقود الجيش، وأن تطلب منها إيجاد طريقة للتأخير مدة من الزمن!”

“التحدث إلى العذراء المكرمة لقصر القمر؟”

ذُهل لي شياو، ثم فوجئ كثيرًا: “إلوسا، هل تعرفين العذراء المكرمة لقصر القمر في الليل المكرم؟”

عند سماع سؤال لي شياو، نظر تابعو اللهب البارد، بمن فيهم أرييل، إليها بحيرة أيضًا

لا بد من معرفة أنه في الليل المكرم المجاور، كانت هذه القوة الفريدة المسماة كنيسة معبد القمر تضاهي العائلة الملكية لليل المكرم في القوة والنفوذ، بل كانت تسيطر على نصف الليل المكرم

وبالمقارنة مع ملك الليل المكرم، الذي كان عليه الظهور علنًا كثيرًا، فإن المسؤولة عن معبد القمر، العذراء المكرمة لقصر القمر، كانت وجودًا غامضًا للغاية

يقال إنه باستثناء ملك الليل المكرم، حتى الأرستقراطيون الأقوياء في الليل المكرم، بل حتى الأمراء والأميرات، لم يروا الوجه الحقيقي للعذراء المكرمة لقصر القمر قط

وفي معبد القمر، توجد طريقة سرية خاصة جدًا تسمح للعذراء المكرمة السابقة لقصر القمر بنقل ذكرياتها إلى العذراء المكرمة التالية لقصر القمر قبل موتها

وهذا يعني، بمعنى ما، أن العذراء المكرمة لقصر القمر هي بلا شك أكثر وجود حكمة في الليل المكرم بأسره، مما يزيد أيضًا من مكانة العذراء المكرمة لقصر القمر التي يصعب الوصول إليها

شخصية غامضة وقوية كهذه، كيف يمكن أن تكون شخصًا يُرى بسهولة؟ وفوق ذلك، حتى لو رآها أحد، فلن يتعرف عليها على الإطلاق

وبينما بدأت الشكوك في قلوب الجميع تزداد، صدمت كلمات إلوسا التالية الجميع

“لأكن صادقة معك، يا مولاي، إن العذراء المكرمة الحالية لقصر القمر في الليل المكرم هي أختي الصغرى الحقيقية!”

رأى لي شياو تعبير إلوسا الجاد، فأومأت إليه بثقل: “مولاي، رغم أن هذه التابعة وأختي افترقتا منذ 30 سنة، ولم نتمكن من اللقاء لأسباب مختلفة، بل إنها لا تزال تحمل ضغينة تجاه هذه التابعة…”

عند هذه النقطة، خفت بريق عيني إلوسا النجميتين، وكشف ذلك عن مشاعر معقدة امتزج فيها لوم الذات والعجز والعزم، وتابعت: “لكن هذه التابعة تؤمن بأن الرابطة بين هذه التابعة وتيريزا ليست شيئًا يمكن قطعه بسهولة، وعلى الأقل يمكنها تأخير هجومها على اللهب البارد!”

“إلوسا، كمية المعلومات في كلماتك كبيرة جدًا، دعيني أستوعبها جيدًا”

عند سماع هذا القدر من المعلومات غير المألوفة، امتلأ عقل لي شياو بالأسئلة والحيرة، وبدأ يعمل بسرعة

أولًا، من الجملة الأولى لإلوسا، يمكن التأكد بوضوح أن العذراء المكرمة لقصر القمر هي أختها الصغرى الحقيقية، وهذا يعني بلا شك أن العذراء المكرمة لقصر القمر ليست بشرية، بل إلفية مظلمة

ومع ذلك، كانت الممالك البشرية دائمًا حذرة بشدة من الأعراق الأخرى. ويمكن رؤية بعض الدلائل من حقيقة أن العائلة الملكية للهب البارد طردت في النهاية قبيلة أنصاف الإلف التي قدمت مساهمات عظيمة بعد اتباع وانغ شي

لن يسمح حكام الممالك البشرية أبدًا للأعراق الأخرى باحتلال مناصب سلطة عالية، بينما يسيطر معبد القمر على نصف الليل المكرم

ومنطقيًا، ما كانت العذراء المكرمة السابقة لقصر القمر ولا العائلة الملكية لليل المكرم لتسمحا أبدًا لإلفية مظلمة بأن تصبح خليفة معبد القمر

ثانيًا، من الجملة الثانية لإلوسا، ليس من الصعب رؤية أن العلاقة بين إلوسا وهذه الأخت الصغرى العذراء المكرمة بها شرخ هائل، بل وصل حتى إلى مستوى الضغينة

“عندما أخضعت إلوسا، سألتها ذات مرة لماذا تخفي هويتها في الممالك البشرية رغم أنها إلفية مظلمة. وكانت الإجابة التي حصلت عليها أن إلوسا لم تكن تريد أن تُقيد بمصير محدد مسبقًا، لذلك اختارت الابتعاد وحدها عن موطنها”

نظر لي شياو إلى عينيها النجميتين الخافتتين عن قرب وأومأ بتفكير

“هل يمكن أن يكون الشرخ بين إلوسا والأخت الصغرى العذراء المكرمة نابعًا من هذا الأمر؟ لكن أي نوع من المصير المحدد مسبقًا كانت إلوسا مقيدة به؟”

وسط حيرته، واصل لي شياو التفكير

أما جملة إلوسا الثالثة الأخيرة، فمن السهل فهمها، وهي أن اسم العذراء المكرمة لقصر القمر هو تيريزا، وأن إلوسا، بصفتها الأخت الكبرى، واثقة من أنها تستطيع جعل الطرف الآخر يؤخر الهجوم على الحصن الجبلي

وحين رتب لي شياو كل شيء في ذهنه

تقدمت إلوسا خطوة، وعضت شفتها الحمراء، وأضافت: “لكن يا مولاي، هذه التابعة لا تعرف حقًا كيف تواجه تيريزا وحدها. إن أمكن، أرجو أن تقود الزملاء لمرافقة هذه التابعة”

“إذا استطعت إقناع العذراء المكرمة لقصر القمر، التي تمثل محورًا مهمًا في الليل المكرم وهي قائدة جيش الليل المكرم هذا، بتأخير الهجوم، فسأكون ملزمًا بذلك بطبيعة الحال. هذه أيضًا فرصة النجاة الوحيدة للإقليم”

أومأ لي شياو موافقًا من دون أي تردد: “لكن لا يزال في ذهني سؤالان لم يُحلا، وسيؤثران مباشرة في كيفية التفاوض والتواصل مع العذراء المكرمة لقصر القمر”

“مولاي، تريد أن تسأل لماذا توجد إلفية مظلمة رفيعة المنصب في الليل المكرم، ولماذا انقطعت علاقة هذه التابعة بتيريزا، أليس كذلك؟”

أخذت إلوسا نفسًا عميقًا ببطء، ثم أومأت إلى لي شياو بثبات بعينيها النجميتين، ومن الواضح أنها حسمت أمرها، مستعدة لإخبار كل شيء

فتحت شفتيها الحمراوين وبدأت تقول: “لأكن صادقة معك، يا مولاي، في الحقيقة، منذ صعود الليل المكرم، كانت كنيسة معبد القمر من إنشاء الإلف المظلمين، لذلك كل جيل من العذراوات المكرمات لقصر القمر يكون إلفية مظلمة!”

“إذن كان الأمر هكذا؟”

ما إن قالت إلوسا ذلك حتى بدأ أرييل والتابعون النبلاء الحاضرون مثل أوير ينظرون إلى بعضهم مرة أخرى

قبل ألف سنة، خلال المرحلة الأولى من صعود الليل المكرم، كان معبد القمر موجودًا بالفعل

لم يتوقع أحد أن مركز قوة مهمًا كهذا كان دائمًا تحت سيطرة الإلف المظلمين. هذا أمر لا يمكن تخيله في الممالك البشرية التي تقدر السلطة وسلالة الدم

“رافق صعود الليل المكرم؟”

فوجئ لي شياو، وتأمل ثم أومأ: “بهذه الطريقة، قبل ألف سنة، شهد الليل المكرم أكثر من ثلاثمئة عام من الأزمنة المضطربة. والسبب في أنه برز في النهاية، وصعد مع اللهب البارد، وأصبح واحدًا من الأمم البشرية القوية القائمة على هذه الأرض، هو أن معبد القمر لعب على الأرجح دورًا هائلًا في ذلك، أليس كذلك؟”

“تمامًا كما قال مولاي، كان الليل المكرم قبل ألف سنة مجرد دوقية ضعيفة يمكن رؤيتها في كل مكان. كان ينبغي أن تبتلعها الحروب التي لا تنتهي منذ زمن طويل. لكن مملكة الإلف المظلمين التي تنتمي إليها هذه التابعة ساعدتها سرًا، وهكذا تطورت ونمت في النهاية”

رمشت إلوسا بأهدابها الطويلة وقالت كل ما تعرفه: “كلمة الليل في اسم الليل المكرم تمثل الإلف المظلمين، وهذا يعني ضمنًا أن للإلف المظلمين مكانًا دائمًا في الليل المكرم”

“إذن لقب دولة الليل المكرم يحمل هذا المعنى فعلًا”

أومأت أرييل بتفكير وتمتمت لنفسها: “يبدو أن رمزية الفجر الذي يوشك أن يظهر في الظلام، بما يعني أن الضوء قادم، كلها كلمات فارغة اختلقها الليل المكرم”

وبينما فهمت فجأة، قالت أرييل بحيرة: “إلوسا، انطلاقًا من التاريخ بعد الحقبة الفارغة، ينبغي أن يكون الإلف المظلمون عرقًا منعزلًا للغاية، ونادرًا ما يتواصلون مع الأعراق الأخرى. لماذا يساعدون البشر على بناء عالم؟”

“إجابةً لسموك، بدلًا من القول إن عرق الإلف المظلمين منعزل، من الأفضل القول إننا لسنا بارعين في الكلام، لذلك نعيش تحت الأرض”

أومأت إلوسا إلى أرييل وأجابت: “أما لماذا ساعدنا الليل المكرم، فهذا يبدأ من حادثة وقعت قبل ألف سنة…”

ومن خلال وصف إلوسا، علم لي شياو

قبل ألف سنة، كان أول ملك لليل المكرم يسافر في العالم الخارجي، وتورط مصادفة في مطاردة

كان الطرفان فريقًا من قتلة الإلف المظلمين ذوي الآذان المقطوعة، وامرأة من الإلف المظلمين مصابة بجروح خطيرة

عند رؤية هذا الوضع، كان الملك الشاب الذي يعجب بالفروسية لن يفوّت بطبيعة الحال هذه الفرصة ليكون بطلًا ينقذ جميلة، فوقف بسيفه أمام المرأة الإلفية المظلمة

ومع ذلك، لم يبدُ رائعًا لأكثر من ثلاث ثوان. فقد بالغ هذا الملك الشاب المتهور بوضوح في تقدير قوته، واستخف بقوة الخصم. لم يفشل في إنقاذ الجميلة فحسب، بل هُزم سريعًا في القتال وأغمي عليه في المكان

لكن لأنه كسب قرابة دقيقة واحدة من الوقت، وصلت تعزيزات جانب المرأة الإلفية المظلمة وأنقذتهما معًا

“الأمور اللاحقة واضحة. أصبحت المرأة الإلفية المظلمة المصابة بجروح خطيرة ملكة الإلف المظلمين، وتعافى ملك الليل المكرم المتهور بعد شهر من الراحة”

“ورغم أن ملك الليل المكرم غير الكفء هذا لم ينجح في إنقاذ الجميلة، فإنه ساعد جلالة الملكة بصورة غير مباشرة على الخروج من الخطر. ومن أجل شكر الطرف الآخر، أرسلت جلالة الملكة، بناءً على طلبه، فريقًا من قوى الإلف المظلمين النخبة البارعين في التنكر لمساعدته في القتال في ساحة المعركة، ووعدت بحماية دولة الطرف الآخر دائمًا”

انحنت إلوسا قليلًا إلى لي شياو ولخصت: “وهذا هو النموذج الأولي لمعبد القمر”

“إذن كل شيء أصبح مفهومًا”

بعد الاستماع إلى شرح إلوسا، أومأ لي شياو وقد فهم: “إذًا، بسبب الاتفاق الأولي، واصل فرعكم من الإلف المظلمين حماية الليل المكرم على هيئة معبد القمر؟”

“نعم، يا مولاي”

بقيت إلوسا في وضع محترم وأجابت: “لكن جلالة الملكة لا تحب المشاركة في صراعات البشر. إن ذلك الهوس شبه المجنون بالسلطة والخداع جعل جلالة الملكة تشعر بالحيرة”

“أوافق بشدة”

أومأت أرييل وحاجباها معقودان، ورددت موافقة: “هؤلاء النبلاء الساقطون هم أفضل مثال. بسبب رغباتهم الأنانية تحديدًا، هم مستعدون لتحويل المزارعين الأحرار إلى عبيد، بل مستعدون حتى لإغراق هذه الأرض في مستنقع من الدم والنار”

“هذا هو الحال بالفعل”

رفع لي شياو حاجبيه وقال بلطف: “لكن لكل شيء وجهه الداخلي والخارجي. لا يمكن إنكار أن هذه الرغبات التي تفتقر إليها الأعراق الأخرى تحديدًا هي ما يمنح البشر فضولًا قويًا، وإبداعًا سحريًا لا نظير له، ومثابرة، وأنظمة زراعة روحية غنية، وإمكانات لا نهائية”

“مولاي محق. اكتشفت هذه التابعة أيضًا خلال هذه السنوات في اللهب البارد كثيرًا من الصفات الجيدة لدى البشر والتي لا يملكها الإلف المظلمون. من ناحية الطعام وحده، هو أكثر تنوعًا بكثير من طعام الإلف المظلمين، فضلًا عن تلك المناطيد التي تحلق في السماء، وأضواء السحر النيون التي تنتشر في كل شارع”

واصلت إلوسا سرد كل ما تعرفه: “لكن جلالة الملكة لا تهتم بالممالك البشرية، لذلك، رغم أن جلالة الملكة لا تزال تفي بوعدها حتى اليوم، فإنها تفعل ذلك مرة كل مئة سنة فقط، فترسل رمزيًا عذراء مكرمة لقصر القمر ونحو عشرة من الإلف المظلمين”

“أفهم تقريبًا العلاقة بين الإلف المظلمين والليل المكرم”

طقطق لي شياو أصابعه بخفة، ثم سأل بشك: “إلوسا، حتى داخل عرق الإلف المظلمين، ينبغي أن تكون هذه الأحداث الماضية نادرة المعرفة بهذا التفصيل، أليس كذلك؟ لماذا تعرفينها جيدًا إلى هذا الحد؟”

“مولاي شديد الفطنة حقًا”

أخذت إلوسا نفسًا عميقًا ببطء، وقالت مرة أخرى شيئًا صادمًا: “لأكن صادقة معك، يا مولاي، كان من المفترض في الأصل أن تكون هذه التابعة هي العذراء المكرمة لقصر القمر في هذا الجيل…”