الفصل 785: ولاء كارا والوجهة الجديدة

الفصل 785: ولاء كارا والوجهة الجديدة

عند سماع لي شياو يطرح مباشرة السؤال الأكثر حدة، عقدت تيريزا حاجبيها، وشدت قبضتها على فنجان الشاي بشكل غريزي، ثم أرختها على مضض

كانت هذه هي المسألة التي تقلقها أكثر من غيرها بالضبط

في الوقت الحالي، كان الملك الجديد الشاب لليل المكرم قد اعتلى العرش للتو، وهو وقت كانت فيه البلاط والدولة في حالة اضطراب

أما أولئك الأمراء القلائل من الليل المكرم الذين كانت لهم أيضًا مطالبات بالعرش، فرغم أنهم لم يثيروا المتاعب بعد، فإنهم ما زالوا يحركون الأمور سرًا

وخلف هؤلاء الأفراد من العائلة الملكية، لم يكن ينقصهم دعم العائلات النبيلة القوية؛ فإذا انضم أمير معين إلى الأخوية، فسيصبح الوضع غير موات للغاية

كان من الممكن تصور أنه بمجرد أن يعتلي العرش في النهاية أمير تدعمه أخوية الهاوية السوداء، ويصبح دمية تتحكم بها الأخوية، فإن معبد القمر سيكون بلا شك أول هدف يجب القضاء عليه

في ذلك الوقت، ومع انهيار برج الليل المكرم الملكي، وبصفتها العذراء المكرمة لمعبد القمر، لن تكون حياتها في خطر فحسب، بل إن جلالة الملكة، التي لن يتحقق وعدها، ستغضب أيضًا من عجزها، وقد يصل الأمر حتى إلى توريط والديها وعائلتها… عندئذ ستصبح حقًا هدفًا لكل الانتقادات

وبعيدًا عن التبادل الكلامي الحاد مع المستشار الضيف قبل قليل، كان هذا أيضًا أحد العوامل الحاسمة التي أخذتها في الحسبان عندما اختارت تأجيل التقدم غربًا

حتى لو كان الخصم ضعيفًا والفرصة نادرة، فإذا كانت قاعدتها نفسها معرضة لخطر هجوم مباغت، فكيف يمكنها أن تقود قواتها إلى المعركة وهي مطمئنة؟

“لا بد من القول إن السؤال الحاد الذي طرحه هذا الرجل يصعب حقًا الإجابة عنه في الوقت الحالي”

عند التفكير في هذا، تدلت أذنا تيريزا الطويلتان المدببتان، ولم تستطع إلا أن تطلق تنهيدة خفيفة

كان عبء العذراء المكرمة لمعبد القمر ثقيلًا حقًا؛ وهي الآن فهمت تمامًا لماذا اختارت إيلوسا الهرب من معبد القمر

ففي النهاية، لا يمكن أن يحمل سر العذراء المكرمة لمعبد القمر إلا العذراء المكرمة لمعبد القمر نفسها

وبينما كانت تفهم إيلوسا، اندفع فجأة إلى قلب تيريزا الحازم شعور غير متوقع بالعجز

بصفتها إلفًا مظلمة تقدس الطبيعة، ظلت تتنقل في صراعات السلطة في مملكة الليل المكرم طوال 30 عامًا، تتعلم أساليب المجتمع البشري وتصقل عقلها، إلى أن أصبحت العذراء المكرمة الجديدة لمعبد القمر

ومع ذلك، ورغم بذلها أقصى جهدها، فإن ما حصلت عليه في النهاية كان لا يزال الوحدة، بل حتى الخوف في هذه الأرض التي لا تنتمي إليها

في النهاية، كانت مجرد إلف مظلمة عادية

في سكون الليل، كانت تخلع قوة العذراء المكرمة لمعبد القمر وروحها التي لا تنحني، وتتذكر وهج الليل الأبيض في المملكة الجوفية، ونهر الإلف المظلم المزين بمختلف الخامات المتلألئة، وحتى الوقت الذي كانت فيه لا تفارق أختها الكبرى

لكن بصفتها العذراء المكرمة لمعبد القمر، التي عليها أن تحقق وعد الملكة، حتى لو كانت وحدها، لم يكن بوسعها إلا أن تمضي قدمًا بلا توقف، حتى لو كان أمامها ليل أبدي لا نهاية له

وفي اللحظة التي لم تعرف فيها تيريزا، الممتلئة بمشاعر مختلطة، كيف ترد،

حافظ لي شياو، الذي كان يراقب حاجبي تيريزا المنخفضين وقد خمن معظم أفكارها، على ابتسامته الخافتة وأضاف: “أيتها العذراء المكرمة، أفهم صعوباتك تمامًا”

“لأنني عندما وصلت أول مرة، كنت وحيدًا أيضًا، أواجه هذا العالم الغريب المجهول والغامض بنفسي. ذلك الشعور بالوحدة والحيرة، سأظل أتذكره طوال حياتي”

“وبالنسبة إلي، فإن أخوية الهاوية السوداء عدو مميت أيضًا. ففي النهاية، هم الآن يدعمون الأمير الثاني علنًا، ولم يلقوا الظلام على مدينتي ويجلبوا الموت إلى جنودي فحسب، بل كادوا أيضًا يكلفونني حياتي في ذلك المجال الشرير، مجال الموت”

ازدادت ملامح لي شياو جدية قليلًا وهو يتابع: “ما دمت أنا، المستشار الضيف للأميرة، موجودًا، فلن تسيري وحدك أبدًا”

عند هذه النقطة، نظر لي شياو إلى إيلوسا مرة أخرى وابتسم: “وبالطبع، أختك الكبرى كانت دائمًا هنا أيضًا. لقد أخبرتني ذات مرة أنه حتى لو كنتِ دائمًا تكرهينها وتستائين منها، فستظل أختك الكبرى”

عند سماع كلمات لي شياو، بقيت تيريزا المتصارعة بشدة صامتة لفترة طويلة، قبل أن تومئ بقوة وتقول: “بهذه الكلمات من المستشار الضيف، يكفي أن يثبت ذلك أن انسحابي كان الخيار الأصوب!”

توقفت تيريزا قليلًا، ثم تلألأت عيناها النجميتان وأضافت بإخلاص: “آمل أن يحقق المستشار الضيف نصرًا مدويًا ويهزم القوات المتحالفة لذلك الأميرين من اللهب البارد!”

“شكرًا على تشجيعك، أيتها العذراء المكرمة. رغم أن الخصم قوي للغاية، فسأبذل قصارى جهدي”

أومأ لي شياو ببطء، وكانت نبرته ثقيلة وحازمة

فهم لي شياو بوضوح أنه الآن فقط قد هدأ حقًا ومؤقتًا التهديد القادم من مملكة الليل المكرم

وبوجود تيريزا، العذراء المكرمة لمعبد القمر، للوساطة، حتى لو كان فصيل الصقور في الليل المكرم نافد الصبر، فلن يتمكن غالبًا من تشكيل تهديد له في المدى القصير

وفي الوقت نفسه، زاد هذا من إحساس تيريزا بالإلحاح، مما يضمن أنها ستكرس نفسها بكل قلبها للتحقيق في أنشطة الأخوية

ثم، اغتنم لي شياو هذه الفرصة وشارك تيريزا بشكل انتقائي المعلومات التي يعرفها عن الأخوية

ورغم أنه لم يذكر المواجهات المحددة مع أخوية الهاوية السوداء، فقد شمل ذلك “آثار العهد القديم المكرمة” التي ذكرها فارس الكابوس وما يسمى “الأبواب”

“إذن، هدف هذه المنظمة الغامضة، أخوية الهاوية السوداء، هو الاستيلاء على هذه “آثار العهد القديم المكرمة” المتناثرة في أماكن مختلفة باعتبارها مفاتيح، ومن ثم فتح تلك “الأبواب” والحصول على ما يسمى “الحقيقة”؟”

بعد أن استمعت إلى كلمات لي شياو، عقدت تيريزا حاجبيها وتمتمت: “لكن ما الذي تشير إليه تلك “الأبواب” بالضبط؟ وإلى ماذا تشير “الحقيقة”؟”

“ما زالت تلك أمورًا مجهولة في الوقت الحالي”

ارتشف لي شياو أولًا رشفة من الشاي، ثم هز كتفيه وقال: “لكن من الأعضاء القساة الذين تجندهم أخوية الهاوية السوداء، ومن أفعالهم الحقيرة التي لا تتورع عن شيء، يمكن التأكد من أنهم يحيكون بالتأكيد مؤامرة لا توصف وتهز الأرض”

“أفكار المستشار الضيف تتوافق تمامًا مع أفكاري”

مسحت تيريزا ذقنها الأبيض برفق، وأومأت قائلة: “وهذا يفسر أيضًا لماذا يحاولون باستماتة الاستيلاء على كنز معبد القمر الخاص بي؛ فهو بالفعل شيء من الحقبة الفارغة”

“ومع ذلك، فإن مؤامرة أخوية الهاوية السوداء على الأرجح لا تقتصر على هذا فقط”

وضع لي شياو فنجان الشاي، وكانت نظرته حادة وهو يقول: “أظن أن سمو العذراء المكرمة قد لاحظت ذلك بالفعل، أليس كذلك؟”

“إنهم يطمعون أيضًا في السلطة الملكية”

ومض غضب لا يمكن كبته في عيني تيريزا النجميتين، وهي تتابع: “هؤلاء الرجال جريئون إلى حد الوقاحة”

“بالضبط. سواء من وضع مملكة اللهب البارد أو مملكة الليل المكرم، فقد تسلل هؤلاء الرجال بالفعل إلى قلب هيكل السلطة، ويحاولون تنصيب دمى للتحكم في السلطة الملكية”

كان تعبير لي شياو هادئًا، لكن نبرته كانت ممتلئة بالجدية: “حتى إنني أشك أن تسللهم لا يقتصر على مملكتي اللهب البارد والليل المكرم فقط، بل انتشر بالفعل في المستويات العليا لكل الأمم البشرية”

“أتفق تمامًا مع وجهة نظر المستشار الضيف”

أومأت تيريزا موافقة وهي تفكر: “اتحاد الأوركيد السماوي، وإمبراطورية بارس، ومملكة السهوب الجنوبية… يبدو أن بلاطاتها أيضًا تشهد اضطرابات”

“وهذا يعني أيضًا أن الوقت المتبقي لنا قد أصبح قليلًا بالفعل”

بعد أن قال ذلك، وقف لي شياو من مقعده وابتسم بخفة إلى تيريزا: “أيتها العذراء المكرمة، فلنسعَ معًا”

“مع المستشار الضيف”

وقفت تيريزا أيضًا وردت الابتسامة: “لقد أفادني هذا اللقاء مع المستشار الضيف كثيرًا حقًا”

“والشعور متبادل. إنه شرف لي أيضًا أن ألتقي بسمو العذراء المكرمة”

بعد أن تبادل بعض المجاملات مع الطرف الآخر، بدا أن لي شياو تذكر شيئًا، فقال: “آه، صحيح، أيتها العذراء المكرمة، لدي أنا والفيكونت كارلا بعض التعاملات الخاصة. في المستقبل، يمكنك إخبارها بأي أخبار مباشرة؛ ستعمل كحلقة وصل”

“يبدو أنني بحاجة إلى إبقاء مسؤولة التموين هذه، ذات القدرة الجيدة، إلى جانبي في كل وقت”

فهمت تيريزا معنى لي شياو على الفور ورفعت حاجبيها: “أيها المستشار الضيف، إذن سأغادر الآن. أتطلع إلى لقائك مرة أخرى”

“المستقبل واعد؛ سنلتقي مجددًا”

ابتسم لي شياو وأومأ، ثم أومأ إلى سيدة الأوهام من الإلف المظلم بجانبه: “إيلوسا، أوصلي أختك الصغيرة إلى الخارج”

بعد أن خرجت إيلوسا بخطوات مرحة مع تيريزا صاحبة الوجه المتعالي، ذهب لي شياو وتابعوه إلى غرفة أخرى ليست بعيدة، حيث كانت جيانغ لي وكارلا

“يي تسانغ، أيقظها. نحن على وشك أن نحصل على زميلة جديدة”

نظر لي شياو إلى فارسة الليل المكرم ذات الدرع الثقيل، وأومأ إلى الكاهن العضلي

لم يمض وقت طويل حتى استيقظت كارلا بعينين نجميتين ضبابيتين، فشرح لي شياو بإيجاز هويته كسيد من العالم الآخر، وما مر به بعد مغادرته ساحة معركة الحدود، والوضع المتعلق بتيريزا

“مولاي، إذن أنت المستشار الضيف الشهير لأميرة اللهب البارد مؤخرًا؟”

بعد الاستماع إلى كلمات لي شياو، فتحت كارلا، المعروفة باسم “الوردة المدرعة الثقيلة”، فمها بدهشة

حتى وهي في مملكة الليل المكرم، كان اسم المستشار الضيف للأميرة شيئًا سمعت عنه كثيرًا

والأهم من ذلك، أن هذا السيد الشاب، الذي أنقذ حياتها، قد مد لها غصن الزيتون بالفعل، وأوكل إليها المهمة المهمة المتمثلة في التواصل مع العذراء المكرمة لمعبد القمر

“لقد منح مولاي هذه التابعة فضل إنقاذ حياتها ومنحها لقبًا، وهو يقدرني هذا القدر. فكيف لا أخدمه بكل قوتي؟”

وسط صوت احتكاك الدروع الرنان، ركعت كارلا المتحمسة للغاية دون تردد، وأدت التحية إلى لي شياو بوضع يدها على صدرها، وقالت: “تابعتك كارلا كوين، تتعهد بخدمة مولاي حتى الموت!”

“لنوقع العقد”

أومأ لي شياو قليلًا، فتألّق رمز تجنيد من الرتبة الثالثة بوهج فضي داخل الغرفة

وسرعان ما رن صوت إشعار مألوف في أذني لي شياو

【تهانينا! الفارسة المدرعة الثقيلة كارلا كوين، من الرتبة الثالثة نجمتين، وقّعت معك عقد السيد والتابع وأصبحت تابعتك الجديدة!】

“كارلا، من اليوم فصاعدًا، ستصبحين أنت وعائلتك أقوى تحت حمايتي”

ساعد لي شياو الفارسة ذات الدرع الثقيل على النهوض بسهولة، وفتح عشوائيًا لوحة سماتها

【الاسم: كارلا】

【المهنة: فارسة مدرعة ثقيلة】

【الرتبة: الرتبة الثالثة، نجمتان】

【المهارة الأولى: طعنة المرساة الثقيلة “نشط” هجوم جسدي على هدف واحد، مع تأثير كسر الدرع واختراق الدروع】

【المهارة الثانية: القطع الثقيل الساحق “نشط” هجوم جسدي على هدف واحد، مع تأثير المقاطعة】

【المهارة الثالثة: إتقان السيف والرمح “سلبي” يزيد الضرر بدرجة كبيرة عند استخدام السيوف الطويلة أو الرماح】

“بهذا، سأتمكن من التواصل مع تيريزا في الوقت الحقيقي”

أومأ لي شياو برضا، ثم لوح بيده، فظهرت أمام كارلا مجموعة جديدة تمامًا من معدات الفارس الثقيل من الرتبة الرابعة، وخاتم تخزين، ومختلف الجرعات السحرية، واللفافات السحرية، وغير ذلك من العناصر الأساسية للتابعين المباشرين

عند رؤية هذا الكم الهائل من الأشياء، الذي لا تستطيع جمعه في عشرة أعمار، كان حماس كارلا وامتنانها واضحين جدًا. ولم تستطع إلا أن تركع مرة أخرى عند قدمي لي شياو، مقسمة على ولائها

كانت قوة السيد وموارده تتجاوز خيالها بوضوح

“كارلا، عندما لا أكون هنا، سأترك هذا المكان لك”

ساعدها لي شياو على النهوض مرة أخرى، وأومأ بجدية: “تذكري، مهمتك هي فقط أن تكوني مسؤولة عن التواصل بيني وبين العذراء المكرمة لمعبد القمر، وأن تحمي نفسك. لا تحتاجين إلى وضع نفسك في مواقف خطرة أخرى”

“مفهوم! أرجو أن يطمئن مولاي!”

أومأت كارلا بقوة ردًا، وكان وجهها الأبيض ممتلئًا بتعبير جاد

“حسنًا، إذن ينبغي أن نستعد للمغادرة”

ربت لي شياو برفق على درع كتف كارلا، ثم أومأ إلى تابعيه الآخرين

كانت مدينة كيلي بعيدة جدًا عن الإقليم؛ والطريقة الأسرع بطبيعة الحال هي العودة عبر بلورة الاستدعاء

بعد عودة إيلوسا، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا. ومع وميض ضوء أخضر، وتحت نظرة كارلا، اختفى لي شياو ومجموعته من الغرفة

مر الشعور اللحظي بانعدام الوزن في ومضة. وعندما اتضحت رؤية لي شياو مرة أخرى، كان المشهد المألوف لإقليمه قد أصبح حوله بالفعل

أخذ لي شياو نفسًا عميقًا من الهواء، الذي ما زال يحمل رائحة دم خفيفة، وأومأ إلى التابعين بجانبه: “أيها الجميع، لقد ظللنا في حركة معظم اليوم. ورغم أنني أريد حقًا أن يحصل الجميع على راحة جيدة، فإن جيوش الأميرين ستصل إلى أبواب المدينة بعد 5 أيام. الوقت المتبقي لنا محدود جدًا بالفعل”

“لذلك، تمامًا كما قلت هذا الصباح، يجب أن نغتنم كل دقيقة وثانية، لنحوّل نقاط ضوء النجوم الخافتة إلى توهج ساطع ينير طريق النصر”

عند سماع كلمات لي شياو، تقدم التابعون الرئيسيون جميعًا إلى الأمام، مظهرين عزمهم وإصرارهم الثابت بأفعالهم

“جيد جدًا. إذن فلنتوجه مباشرة إلى وجهتنا التالية. حان الوقت لزيارة حليف مثالي آخر، بعيدًا في شمال مملكة اللهب البارد، عند الحصن غير الخاضع”

نظر لي شياو إلى تعابير تابعيه الحازمة وأومأ برضا: “فقط بإيجاد طريقة للتحالف مع الأميرة الثالثة المتمركزة هناك، يمكن للجيش الشمالي الذي تقوده الأميرة الثالثة أن يصبح نصلًا حادًا يخترق مؤخرة الأميرين، وبذلك يطرق لنا باب النصر”

“مفهوم، مولاي!”

انحنى التابعون الرئيسيون، الذين كانوا مستعدين منذ وقت طويل، في وقت واحد

“انطلاق”

ومع تلويحة من يد لي شياو، وصلت المجموعة فورًا إلى مدينة مراقبة النجوم عبر سحر الانتقال الخاص بجيانغ لي

بعد ذلك، سافر لي شياو ومجموعته شمالًا من مدينة مراقبة النجوم، متجهين نحو الحصن غير الخاضع في أقصى الشمال

“الأميرة الثالثة، أليس كذلك؟ أتساءل كيف تبدو هذه الأخت الكبرى التي تكبر أرييل ببضع سنوات؟”

وبينما كانوا يندفعون بسرعة، لم يستطع وجه لي شياو إلا أن يظهر لمحة فضول، وتمتم لنفسه

“الوقت ضيق. آمل أن يسير كل شيء بسلاسة. ففي النهاية، مجرد التعامل مع أرييل وحدها منذ وقت ليس ببعيد كان قد أرهقني قليلًا”