الفصل 926: من أعماق الأرض

الفصل 926: من أعماق الأرض

“في ذلك الوقت، لم يعد تابعك، الذي كان يبذل قصارى جهده لحماية الملك روي، قادرًا على تكثيف حاجز طاقة. لم أستطع إلا أن أرى بعيني نصل الفأس، وهو يلمع بضوء بارد، يصفّر نحوي، مطلقًا سلسلة من الشرارات المبهرة على درعي الأبيض المغمور بالأحمر القاني، ببرودة تقشعر لها العظام مثل منجل حاصد الأرواح”

بدأ صوت الفارس الأبيض الهادئ يفقد ثباته تدريجيًا

“في النهاية، زأر نصل الفأس ونجح في تمزيق درع تابعك. اخترقت قوته الهائلة لحم تابعك، وشقت العضلات والعظام، حتى أطاحت بتابعك إلى الخلف”

“حتى اليوم، ما زال تابعك يتذكر بوضوح وجه الخصم البشع وضحكته الجامحة، وكذلك عيني الملك روي المحتقنتين بالدم ويده الممدودة بعجز”

“بعد ذلك، عندما سقط تابعك بقوة على الأرض، لم يكن أمام عيني سوى الظلام. فقدت تقريبًا كل إحساس. حتى أصوات القتال العنيف من حولي، المختلطة بالعويل والضحك الجامح، بدأت تتلاشى تدريجيًا، كأن ألواح أبواب طبقة بعد طبقة كانت تهبط”

تسرب أثر من العجز إلى صوت الفارس الأبيض وهو يواصل وصف الماضي قبل ألف عام

“لا أعرف كم مر من الوقت، لكن في اللحظة التي شعر فيها تابعك أن الباب الأخير على وشك أن يُغلق، وأن كل شيء على وشك الاندماج تمامًا في العدم، أيقظ صوت عال مفاجئ تابعك فجأة من الظلام”

“استخدم تابعك كل قوته لرفع جفنيه الثقيلين، ليكتشف فقط أن ما حوله صار كفوهات متفجرة، وكانت تدفقات الحمم تندفع باستمرار من الأرض، بطيئة ومميتة”

“كانت تلك التدفقات الصاعدة ببطء من الحمم مثل أفاع عملاقة حمراء تزحف. غطت بسرعة حدائق القصر، والنوافير المحطمة، وأنصال السيوف المكسورة، وجثث الجنود، حتى تدفقت مباشرة أمام تابعك”

“شوّهت الحرارة الحارقة القريبة الهواء. كانت الحرارة الشديدة التي تضرب وجهي كأنها قادرة على إذابة كل شيء. كان الأمر كما لو أن أفعى عملاقة حمراء فتحت فمها الدموي، وهي ذكرى ما زالت حية بوضوح لدى تابعك”

“أما تابعك، الذي كان قد أُصيب بجراح بالغة وعلى وشك الموت، فلم يكن قادرًا إطلاقًا على تحريك جسدي ولو بوصة واحدة. لم أستطع إلا أن أشاهد بعجز وأنا أقبل حكم القدر”

عند هذه النقطة، أخذ الفارس الأبيض نفسًا عميقًا ببطء، ومن الواضح أنه كان يضبط مشاعره

مستغلًا هذه اللحظة، أومأ لي شياو بتفكير

خلال رحلته الثانية إلى أطلال العاصمة الملكية للورين، كان لي شياو قد عرف الحقيقة بالفعل من خلال رواية العجوز شياوير، سلف فانغ هاي

في ذلك الوقت، اضطرت العاصمة الملكية للورين، التي كانت مدينة معزولة تحت الحصار، إلى استخدام تقنية سرية خاصة للتحويل السحري من عرق الأقزام. وبفضل ذلك فقط استطاعوا استخدام الحاجز الدفاعي المطلق الذي يغطي المدينة للصمود أمام حوافر الجيش المتحالف الحديدية لمدة نصف عام

كان جوهر هذه التقنية السرية الخاصة للتحويل السحري هو استخدام قوة الحمم العنيفة المتدفقة في أعماق الأرض للحصول على إمداد مستمر من الطاقة

لكن رغم أن تقنية التحويل السرية هذه كانت فعالة للغاية، فقد كان لها عيب كبير: كانت غير مستقرة للغاية

في النهاية، استهدف الخصم الماكر هذا الاضطراب، ووجّه كمية كبيرة من السحر إلى منطقة الحمم في أعماق الأرض، مما تسبب في زيادة حمل حاجز التحويل السحري فجأة

وهذا بدوره تسبب في انفجار هائل، حول أسوار المدينة وربع المدينة مباشرة إلى أطلال

ولهذا السبب أيضًا، تمكن جيش الخصم من الاندفاع مباشرة إلى الداخل ومهاجمة العاصمة الملكية للورين دون أي عائق آخر

عند التفكير في ذلك، أومأ لي شياو قليلًا ثم سأل: “أيها الفارس الأبيض، إذن الانفجار الذي رأيته كان بقايا ذلك الانفجار الأول الذي هز الأرض؟”

“هذا صحيح، مولاي. في ذلك الوقت، شعر تابعك غريزيًا بأن تدفقات الحمم تلك كانت ممتلئة بقوة فوضوية وعنيفة؛ ولم تكن بالتأكيد أشياء تكونت بالسحر”

أومأ الفارس الأبيض وأجاب: “لكن حتى ذلك الانفجار الذي هز الأرض لم يجعل الصهارة تتدفق مباشرة إلى الخارج. ففي النهاية، أعماق الأرض بعيدة جدًا عن السطح. ما اندفع إلى الخارج كان فقط العاصفة السحرية التي شكلها الانفجار، فحولت المدينة إلى أطلال في لحظة”

“هذا هو الحال بالفعل. الانفجار في أعماق الأرض لن يؤثر مباشرة في السطح أبدًا. ولو حدث ذلك حقًا، ففضلًا عن مدينة واحدة، أخشى أن هذه الأرض الواسعة نفسها ستزول من الوجود”

أومأت جيانغ لي بتفكير وأضافت: “المسافة بين طبقة الصهارة والسطح تشبه السماء الشاهقة التي لا يمكن بلوغها أو هاوية البحر العميقة. يوجد بينهما حاجز صلب حتى ماغستر أرض من الرتبة الخامسة لا يستطيع كسره، مما يجعل الوصول المباشر مستحيلًا”

“يُقال إن ماغسترات الأرض العظماء من الرتبة السادسة وعرق الأقزام، الذين يبرعون في الحفر، هم وحدهم القادرون بالكاد على بلوغ أعماق الحمم”

قطبت جيانغ لي حاجبيها الرقيقين قليلًا وقالت بحيرة: “وبما أنه لا توجد براكين في العاصمة الملكية للورين، فمنطقيًا لا ينبغي أبدًا للصهارة في أعماق الأرض أن تتدفق إلى السطح”

“أنت محقة. لكن في ذلك الوقت، كنت بالفعل على حافة الموت وكدت أتوقف عن التفكير. لم يبق لدي أي قوة للتفكير في هذه الأمور حتى رأيت ذلك المشهد الذي لن أنساه ما حييت”

أومأ الفارس الأبيض لجيانغ لي، ثم عاد بنظره إلى لي شياو، مواصلًا وصف المشهد في ذلك الوقت

“مولاي، تمامًا عندما كانت الصهارة المتدحرجة الحارقة على وشك لمس تابعك، فوجئ تابعك بأن تدفق الصهارة الحارقة، الذي كان في الأصل أحمر قاتمًا، تحول في لحظة إلى أزرق عميق وبدأ يتبلور بسرعة، حتى شكل جسمًا أزرق عميقًا كرويًا عائمًا بحجم رأس”

“بدا كأنه نوع من الكائنات، لكنه لم يكن يملك ملامح وجه. كان يشبه كثيرًا مقلة عين، أو وحشًا سحريًا من نوع الأخطبوط فقد مجساته. كانت تدفقات الطاقة الزرقاء العميقة داخله تتحرك باستمرار، عاكسة خطوطًا تشبه الأعضاء. كان أمرًا عجيبًا حقًا”

“ما إن تكثف ذلك الكائن المجهول في هيئة مادية، حتى بدأ يراقب تابعك بفضول. شعر تابعك فورًا ببرد يقشعر له العظم، كأن آخر دم متبق في جسدي قد تجمد في لحظة”

“عند تلك النقطة، أدرك تابعك أن هذه تيارات الحمم المتدفقة باستمرار لم تكن تتدفق بسبب الانفجار، بل لأن الانفجار أزعج الكائن المجهول في أعماق الأرض، مما جعله يخرج ليستكشف الأمر”

عند هذه النقطة، بدأ صوت الفارس الأبيض يرتجف دون سيطرة

“لأكون صادقًا معك، مولاي، كان الشعور بأن يراقبني ذلك الكائن الغريب مرعبًا للغاية. كان كأنني أواجه هاوية لا قاع لها ولا يمكن وصفها، كما لو أن سقوطًا بلا نهاية سيضرب في أي لحظة”

“وقف الطرف الآخر هناك ولم يفعل شيئًا، ومع ذلك كان تابعك مصدومًا إلى حد لا يمكن السيطرة عليه. ورغم أن تابعك لم يبق لديه إلا نفس واحد، وكان قد واجه كل شيء بهدوء منذ زمن، فإن خوفًا لا يمكن ضبطه ظل يتدفق إلى ذهني”

توقف الفارس الأبيض مدة طويلة قبل أن يضيف ببطء: “مولاي، رغم أن تابعك لا يستطيع وصف كل مشاعر ذلك الوقت بالكلمات تمامًا، فإن المؤكد أنها كانت خوفًا يتجاوز الموت”

“خوف يتجاوز الموت؟”

عند سماع الفارس الأبيض يقول هذا، تأمل لي شياو وأومأ قائلًا: “لم أتوقع أن يوجد شيء مرعب كهذا في أعماق الأرض تحت أقدامنا”

وبينما شعر بالدهشة في قلبه، عبس لي شياو بعمق

لم يكن من الصعب أن نرى من وصف الفارس الأبيض أن هذا الكائن المجهول كان قادرًا بوضوح على الاندماج مع الحمم، أو ربما كان حتى جزءًا من الحمم نفسها

وكانت هذه النقطة وحدها كافية لإثبات أنه لم يكن شيئًا عاديًا بالتأكيد

والأهم من ذلك، أن الفارس الأبيض كان خبيرًا من الرتبة الخامسة على مستوى الأمة لا يخشى الحياة أو الموت، ومع ذلك استطاع ذلك الكائن أن يجعله يشعر ببرودة تخترق العظام وتتجاوز الموت

“هل الأمر مثل مواجهة هاوية لا نهاية لها ولا يمكن وصفها؟”

“يبدو أن هذا العالم الآخر الغامض ليس كما يبدو على السطح بالفعل. ربما تكون الفوضى الحقيقية مخفية في الأعماق منذ زمن”

دعمكم للمترجم يكون بقراءة الفصل على مَــ,ــجـرّة الرِّــوايــ,ــات وليس في المواقع الناسخة.

أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء، وظهر أثر فضول على وجهه مرة أخرى

ورغم أنه لم يكن يعرف ماهية ذلك الكائن الغامض، فإن المؤكد أن قوته لا بد أن تكون مذهلة للغاية، ولهذا استطاع أن يجعل قوة عظيمة مثل الفارس الأبيض تشعر بالرعب

“بحجم رأس، مثل مقلة عين، أو كأخطبوط فقد كل مجساته… إنه وصف يثير الخيال حقًا”

“هل هذا صنيعة سماوية، أم جزء من حاكم عظيم، أم ببساطة حاكم عظيم بذاته؟”

“لكن لو كان مرتبطًا بحاكم عظيم، فمنطقيًا لا ينبغي أن يهتم بالفارس الأبيض”

“ففي النهاية، قبل الحقبة الفارغة، كان الحكام العظماء قد مروا بفترة انسجام مع جميع الأعراق، وعاشوا معًا في وئام مدة طويلة”

“ومع ذلك، لا شيء مطلق. ربما يكون كل شيء مرتبطًا حقًا بالحكام العظماء، وقد يكون وراء ذلك سبب ما”

“إلى جانب ذلك، هل يوجد شيء واحد فقط من هذه الأشياء أم عرق كامل؟ هل يوجد فقط في هذه القارة التي أنا عليها، أم في كل زاوية من هذا العالم؟ هل يمكن أن تكون هناك صلة محتملة بوصولنا نحن السادة؟”

“وهذا يعيدنا إلى السؤال القديم: ما معنى وصولنا نحن السادة؟”

هز لي شياو رأسه بعجز، وسحب أفكاره عائدًا إلى الواقع

في هذه المرحلة، رغم أن كل شيء ما يزال محاطًا بالضباب ويفتقر إلى الأدلة اللازمة لاستكشاف الحقيقة، كان من الممكن تأكيد أمر واحد

بما أن هذا الكائن المجهول من أعماق الأرض يستطيع الوصول بسهولة إلى السطح، ومع ذلك عاش دائمًا بسلام مع جميع الأعراق

وحتى عندما تسبب الجيش المتحالف في انفجار في طبقة الحمم، لم تكن هناك أي سجلات عن أي انتقام، فهذا يكفي لإثبات أنه ليس من النوع المحب للقتال

وهذا يعني أنه ما داموا لا يستفزونه بمبادرة منهم، فلا تهديد للإقليم منه على الأقل حتى الآن

عند التفكير في ذلك، تأمل لي شياو للحظة، ثم سأل الفارس الأبيض: “إذن، البلور الأزرق العميق على جسدك، أو بالأحرى سبب قدرتك على البقاء نشطًا حتى اليوم، هو بسبب هذا الشيء المجهول؟”

“هذا صحيح، مولاي. البلور الأزرق العميق الذي اندمج مع تابعك هو بالضبط جزء من ذلك الكائن المجهول”

عاد صوت الفارس الأبيض إلى الهدوء، وواصل وصفه

“داخل القصر حيث كانت النيران تحترق بعنف، وفي زاوية من ساحة المعركة المحترقة حيث التقت الحمم الزرقاء والحمم الحمراء، وبعد أن حدق ذلك الكائن المجهول في تابعك لفترة، رن صوت لا يمكن وصفه في أذني تابعك”

“كان مثل هذيان كوابيسي لشخص ما، أو حفيف عدد لا يحصى من الحشرات وهي تزحف قرب أذن المرء، أو صوت حاد لجسم حاد يخدش سطحًا خشنًا. قال لتابعك: ‘هل أنت مستعد لمواصلة العيش؟ بالطبع، هذا يتطلب دفع ثمن معين’ ”

“بينما كان ذلك الصوت المفاجئ يتردد بجنون في ذهن تابعك، ورغم أن تابعك كان مرعوبًا، فقد تمكنت رغم ذلك من القيام بحركة إيماء”

“في ذلك الوقت، كانت لحظة حرجة لمملكة لورين. وبصفتي فارس نهاية العالم الذي يحرس المملكة، كان الواجب يقيّد تابعك بطبيعة الحال. إذا كنت أستطيع مواصلة القتال، فلن يتردد تابعك حتى لو كان ذلك يعني توقيع عقد مع شيطان”

“بعد ذلك، لم يشعر تابعك إلا بأن العالم يدور، ثم فقدت الوعي”

عند هذه النقطة، ظهر إحساس واضح بالفقدان في صوت الفارس الأبيض، كما لو أن الأشياء التي كان على وشك وصفها تجعله نادمًا جدًا

“أثناء فقدان الوعي، لم يكن تابعك دائمًا في حالة غيبوبة كاملة، بل كان أحيانًا بين الحلم واليقظة”

“في تلك الحالة الضبابية، شعر تابعك كأنني أطفو في فراغ، وكأنني أيضًا داخل نوع من الجسد الدافئ. كان أمرًا استثنائيًا وغريبًا حقًا”

“لا أعرف كم مر من الوقت، لكن عندما فتح تابعك عيني مرة أخرى، كنت بالفعل وسط جدران مكسورة مألوفة وأطلال غطتها الأعشاب”

“كان ضوء الشمس الساطع فوق رأسي مبهرًا ودافئًا، وكانت النسمة التي تهب على وجهي ناعمة ومريحة. عرف تابعك أن تابعك قد عاد”

“بعد أن اعتاد تابعك تمامًا على الضوء الخارجي، وجدت أن الدرع الممزق على جسدي قد اختفى، وأن جسدي، الذي كان قد كاد ينشطر بفعل نصل الفأس، عاد أيضًا إلى حالته الأصلية. ولم يظهر عليه حتى أثر ندبة واحدة”

“لكن قبل أن يشعر تابعك بالفرح، أدركت فجأة أن الجدران المكسورة والأطلال من حولي كانت بقايا قصر لورين!”

“عندما نظرت حولي، كان الخراب في كل مكان. لقد غطت الغابة القصر السابق. وهذا يعني بلا شك أن تابعك قد مر عليه وقت طويل جدًا”

“تدفقت مشاعر الفقدان، والعجز، والندم، والغضب إلى ذهن تابعك دفعة واحدة. ورغم أن ذلك الشيء المجهول أصلح جسد تابعك، فقد جعله أيضًا يفوت كل شيء”

“ما زالت أصوات القتل العنيف وضحكات الأعداء البشعة تتردد في أذني، لكن مملكة الفرسان القوية والمجيدة ذات يوم، والجيش المتحالف المهدد، زالا كلاهما من الوجود في لحظة، ولم يبق إلا تابعك وحده”

هز الفارس الأبيض رأسه بابتسامة مرة، وكان صوته ممتلئًا بالمرارة والعجز

عند سماع الفارس الأبيض يقول هذا، ظهرت في ذهن لي شياو صورة الفارس الأبيض جالسًا على الأرض، يحدق حوله بشرود

وجد لي شياو صعوبة في تخيل أي تعبير كان سيظهر على وجهه لو كان هو الجالس هناك

بعد ذلك مباشرة، وصل صوت الفارس الأبيض مرة أخرى إلى أذني لي شياو

“في ذلك الوقت، كان هناك سؤال واحد فقط في قلب تابعك: بما أن المملكة التي كنت أحرسها ذات يوم قد تحولت إلى أطلال، فما معنى بقاء تابعك كحارس؟”

“بهذا السؤال، بدأ تابعك يتجول بين الجدران المكسورة والأطلال كالجسد الخالي من الروح”

“على طول الطريق، تداخلت الشوارع والأزقة الصاخبة والمألوفة في الماضي مع الأطلال المقفرة والمحطمة في الحاضر داخل ذاكرة تابعك، حتى وجد تابعك بلورة صغيرة زرقاء عميقة مغروسة في جبهتي”

“بعد محاولات كثيرة، علم تابعك أن البلورة كانت قد اندمجت بالفعل مع جمجمة تابعك، ولا يمكن إزالتها إطلاقًا”

“عند هذه النقطة، أدرك تابعك أن هذا كان ثمن إصلاح جسدي، رغم أن تابعك لم يكن يعرف في ذلك الوقت ما يعنيه هذا الثمن حقًا”

تنهد الفارس الأبيض تنهدًا ثقيلًا؛ فقد وصلت القصة إلى نهايتها

“في النهاية، وجد تابعك الجواب الذي أردته داخل الأطلال. الأطلال أيضًا استمرار لذلك العصر المجيد، لذلك ربما لا يكون ما استمر هو الأطلال وحدها”

“يجب على تابعك أن يجد أحفاد العائلة الملكية للورين ويواصل الحراسة”

“وبهذا الاقتناع، غادر تابعك تلك الأطلال وجاء إلى أقرب مدينة، حصن لان لينغ. وعندها فقط علمت أن أكثر من 500 عام قد مرت بالفعل منذ حرب تدمير المملكة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.