الفصل 927: ماضي الفارس الأبيض

الفصل 927: ماضي الفارس الأبيض

في قاعة القلعة الواسعة والمضيئة في حصن فيلو، وعند سماع الفارس الأبيض يتحدث إلى هذه النقطة، لم يستطع لي شياو، وكذلك هود، وبنسون، وأرييل، وسارة، والتابعون الآخرون، إلا أن تمتلئ وجوههم بأسى عميق

بصفته الحارس السابق لمملكة لورين، اختار الفارس الأبيض أن يعقد صفقة مع كائن لا يمكن وصفه من أجل الحماية، مقابل فرصة مواصلة القتال من أجل مملكة لورين

لكن عندما استيقظ الفارس الأبيض مرة أخرى، كان كل شيء قد تحول بالفعل إلى أرض محترقة

عاد الفارس مولودًا من جديد، لكن المملكة كانت قد زالت منذ زمن

كان هذا الشعور بتفويت كل شيء يدعو إلى التنهد حقًا

“من وضع ذلك الوقت، كان مصير مملكة لورين قد حُسم بالفعل. حتى لو عاد الفارس الأبيض إلى ساحة المعركة في الوقت المناسب، لما استطاع تغيير أي شيء؛ كانت النهاية ستظل الدمار”

كان نظر لي شياو مهيبًا وهو يفكر في ذلك في نفسه

“ومن هذا المنظور، ربما كان الأمر نعمة جاءت في هيئة محنة، إذ نجا الفارس الأبيض في النهاية”

“بالطبع، كان الفارس الأبيض في ذلك الوقت يفضل على الأرجح أن يُدفن مع مملكة لورين في التاريخ، بدلًا من أن يهيم وحده في هذه الأرض”

عند النظر إلى الفارس الأبيض، الذي غطى وجهه مرة أخرى بخوذة المعركة، امتلأ نظر لي شياو بمزيد من المشاعر

وبخصوص هذه التجربة، رغم أنها رُويت بأسلوب هادئ، فلا بد أن من فقد وطنه قد مر بفترة طويلة من المعاناة في ذلك الوقت

بعد لحظة من الأسى، تأمل لي شياو قليلًا وسأل مرة أخرى: “أيها الفارس الأبيض، هل تقول إنك عندما استيقظت مرة أخرى، كان قد مر أكثر من 500 عام منذ حرب تدمير المملكة تلك؟”

“هذا صحيح، مولاي. بما أن الجيش المتحالف أحرق كل شيء قبل رحيله، إضافة إلى 300 عام لاحقة من الحروب المتواصلة، لم يعد أحد يعرف حتى موقع عاصمة لورين”

أخذ الفارس الأبيض نفسًا عميقًا ببطء، ومن الواضح أنه كان يبذل قصارى جهده لضبط مشاعره: “رغم أنني لا أعرف السبب، فقد ظننت أنني نمت مدة قصيرة فقط، لكنني لم أتوقع أن أستيقظ على عالم تغير تمامًا”

“بعد وصولي أولًا إلى حصن لان لينغ، بقيت هناك متخفيًا قرابة عام كامل، قبل أن أفهم تمامًا عالم ما بعد 500 عام”

“اتضح أنه بعد أن دمر الجيش المتحالف مملكة لورين، اندلع اقتتال داخلي بينهم، وراحوا يشنون الحروب ضد بعضهم بعضًا باستمرار، مما جعل أنين الأرض يستمر بينما صبغت الحرب والدم كل شيء بالأحمر”

عند هذه النقطة، أضيف أثر من الرضا الذي لا يمكن كبحه إلى صوت الفارس الأبيض الحزين: “رغم أنني ما زلت لم أفهم السبب حتى اليوم، فإن ما يبعث على الارتياح هو أن أولئك النهابين قد تلقوا بالفعل حكم القدر الذي يستحقونه”

“في الحقيقة، السبب بسيط جدًا، وكل ذلك بفضل كلمات جلالة ملك الفرسان: ‘لقد منحتكم كل شيء بالفعل، فلماذا ما زلتم تضغطون بهذه الشدة؟'”

رفع لي شياو حاجبه وكرر الحوار الذي دار بينه وبين العجوز روي قبل بعض الوقت، عندما كانت سارة تتلقى ميراثها

وبصفته الحارس السابق للعائلة الملكية للورين، كان الفارس الأبيض يعرف بالفعل بوجود الحجر السماوي، لذلك من دون حاجة لي شياو إلى شرح كثير، فهم كل شيء

“إذن هكذا كان الأمر. هل كانت هذه الكلمات قبل موت جلالته في المعركة هي ما جعل الطرف الآخر يشك بعضه في بعض، ومن ثم بدأت 300 عام من الفوضى؟”

أومأ الفارس الأبيض بإدراك وتنهد قائلًا: “لقد دمر أولئك النهابون في النهاية برغباتهم الخاصة. وأتخيل أنهم قبل موتهم لا بد أنهم ذاقوا مرارة الندم”

بعد توقف قصير، أضاف الفارس الأبيض: “للأسف، لم أشهد دمارهم بعيني؛ لم أر إلا الحضور البطولي الأخير لجلالة الملك البطل”

“سيدي الفارس الأبيض، هل رأيت فعلًا سلفي، جلالة الملك البطل؟”

أضاءت عينا أرييل الشبيهتان بالنجوم، وبدت ممتلئة بالحماسة

“بالفعل، أيتها الأميرة. كان وقت استيقاظي في أواخر فترة حكم جلالة الملك البطل لمملكة اللهب البارد”

وضع الفارس الأبيض يده على صدره وانحنى لأرييل، مجيبًا: “خلال السنة التي قضيتها في حصن لان لينغ، انتقلت من الجهل الأولي إلى فهم كل شيء عن تلك الفترة تدريجيًا”

“علمت أنه كان جلالة الملك البطل العظيم هذا هو من قاد فيالق قوية مثل رتبة فرسان تنانين الأرض وفيلق رماة أنصاف الإلف، وأنهى الحرب بالحرب، واضعًا في النهاية حدًا كاملًا للفوضى على هذه الأرض، ومؤسسًا مملكة اللهب البارد القوية”

“وفوق ذلك، ألغى جلالة الملك البطل نظام القنانة بالكامل، وأرهب الممالك البشرية المحيطة الأخرى، مما سمح لمملكة اللهب البارد بأن تستقر بنجاح على هذه الأرض وتصبح واحدة من الدول البشرية السبع”

ظهر أثر احترام في صوت الفارس الأبيض، لكنه هز رأسه بعجز بعد ذلك

“للأسف، رغم أن جلالة الملك البطل كان مسنًا بالفعل في ذلك الوقت، فإنه ظل يقاتل في كل الاتجاهات محاولًا توحيد الممالك البشرية، لكنه انتهى بالفشل في النهاية، ورحل وهو يحمل الندم”

عند سماع الفارس الأبيض يقول هذا، أومأ لي شياو بتفكير

كان هذا مطابقًا تمامًا لما قاله وانغ شي في موضع راحة الأسلاف بمدينة التنين الساقط

في ذلك الوقت، وبدعم من موهبة التلميح الخاصة به، بلغ وانغ شي ذروة الرتبة الخامسة، ويمكن القول إنه كان أقوى جميع ملوك اللهب البارد

لكن عمره كان محدودًا في النهاية. وبعد أن حكم مملكة اللهب البارد لأكثر من 100 عام، مات أخيرًا من كبر السن ودُفن سرًا في موضع راحة الأسلاف بمدينة التنين الساقط، منهياً حياته المشرقة للغاية كمُنتقل

“بعد أن فهمت كل شيء عن ذلك العصر، بدأت رحلة جديدة، باحثًا سرًا عن أحفاد العائلة الملكية للورين، لكن للأسف، لم أجد شيئًا”

“حتى مرت 10 سنوات، فوجئت بأنني لا أشيخ، وأن إصاباتي تتعافى بسرعة شديدة”

“لكن في المقابل، كانت قوتي مقفلة تمامًا عند الرتبة الخامسة بثلاث نجوم، غير قادرة على التحسن ولو بمقدار ضئيل، كما لو أن الزمن توقف على جسدي وحده”

“ومع ذلك، كانت الأمور بعيدة جدًا عن أن تكون بهذه البساطة”

كان صوت الفارس الأبيض ممتلئًا بالثقل وهو يواصل: “بعد وقت غير طويل، اكتشفت أكثر أن البلورة الزرقاء العميقة على جبهتي بدأت تنتشر تدريجيًا وبصمت على وجهي”

“في البداية، كنت أحتاج فقط إلى تغطية جبهتي بوشاح للرأس، لكن مع مرور الوقت، انتقلت من وشاح الرأس إلى قلنسوة، حتى اضطررت إلى التنكر كمرتزق وارتداء خوذة معركة لإخفاء وجهي”

“وخلال 100 عام فقط، كانت هذه البلورات الزرقاء العميقة الغريبة قد غطت وجنتي بالفعل”

بدأ صوت الفارس الأبيض يرتجف تدريجيًا مرة أخرى

“في البداية، جرّبت طرقًا لا تُحصى لإزالة البلورات أو حتى تدميرها، لكن جميعها فشلت في النهاية، واضطررت إلى تركها تنمو بجنون يومًا بعد يوم”

“ذلك الشعور بأن شيئًا مجهولًا يلتهمني تدريجيًا، بينما أقف عاجزًا تمامًا، كان يجعلني كثيرًا ما أستيقظ من الكوابيس بعرق بارد”

“في الكوابيس، كان ذلك الجسم الذي لا يمكن وصفه على هيئة عين يطفو دائمًا فوق رأسي النائم، جاعلًا إياي أتذكر مرارًا خوف السقوط في هاوية لا نهاية لها”

“لكن بعد الاستيقاظ، كانت رؤية وجهي في المرآة وقد امتلأ بعناقيد البلور، وغدا أكثر غرابة وتيبسًا، بل يشع بضوء أزرق خافت، تجعلني أشعر كأن هذا كابوس آخر لا يمكنني الاستيقاظ منه أبدًا”

“كانت تلك البلورات الصلبة تنتشر على وجهي بلا رادع، لا تقطع أصابعي فحسب، بل تخترق قلبي مباشرة أيضًا”

هز الفارس الأبيض رأسه بعجز وتنهد بخفة

عند سماع الفارس الأبيض يتحدث إلى هذه النقطة، ظهرت في ذهن لي شياو صورة ليلة عميقة وغرفة نوم هادئة

استيقظ الفارس الأبيض فجأة من كابوس، وجلس على السرير كالنابض، ثم التقط مرآة ببطء

وما انعكس في المرآة الضبابية لم يكن ذلك الوجه الغريب المذهل فحسب، بل كان أيضًا عيني الفارس الأبيض العاجزتين واليائستين

“لكن رغم أن هذه البلورات نمت كما تشاء، فإنها لم تسبب لي أي تأثير سوى المظهر والكوابيس، ولذلك اعتدت عليها تدريجيًا في النهاية”

تحدث الفارس الأبيض بخفة، لكن معاناة مواجهة تلك العين المجهولة وخوفها مرة بعد مرة ربما لم يكن يعرفهما إلا هو

“حتى قبل 300 عام، توقفت عناقيد البلور الأزرق العميق على وجهي تمامًا عن النمو، وثبتت على مظهرها الحالي”

عند الحديث إلى هذه النقطة، ظهر أثر ندم في صوت الفارس الأبيض

“حتى مع ذلك، لم أتراجع خطوة واحدة. الشيء الوحيد الذي يجعلني أشعر بالندم هو أمر واحد”

“وهو أنني مع مرور الوقت، بدلت هوية بعد أخرى، وسافرت عبر أكثر من نصف مملكة اللهب البارد”

“كلما وصلت إلى مكان، كنت أبقى فيه مدة طويلة، أفهم كل شيء محليًا بعمق، وأبحث عن أخبار النساك ومن يعيشون بأسماء مستعارة، ومع ذلك لم أحصل على أي أدلة عن أحفاد العائلة الملكية للورين”

عند سماع هذا، نظر لي شياو وسارة إلى بعضهما بعضًا، ثم هزا رأسيهما بعجز

من خلال تعريف سارة السابق، كان لي شياو يعرف بالفعل

بعد تدمير مملكة لورين، مر سلف سارة الذي هرب من القصر بمصاعب كثيرة حتى استقر في اتحاد تسانغلان في أقصى شرق الممالك البشرية، ثم انتقل لاحقًا فقط إلى بلدة ييهي في مملكة الليل المكرم

وأيًا كان المكان، فلم يكن داخل حدود مملكة اللهب البارد، لذلك لا عجب أن الفارس الأبيض لم يستطع العثور على أي أدلة

“مرت 200 عام طويلة أخرى للغاية. سافرت عبر جميع مدن وأنهار وجبال مملكة اللهب البارد، واستكشفت كل عالم سري وأثر قديم يمكن أن يكون موضع عزلة، ومع ذلك لم أجد شيئًا”

“وفي الوقت الذي أصابني فيه الإحباط ولم أعرف ما أفعل، صادفت جلالة الملك القبضة الفولاذية، الذي كان خارجًا للصيد”

“خلال هذه الفترة في مملكة اللهب البارد، شهدت حكم ملوك اللهب البارد المتعاقبين، وشهدت أيضًا دورة قوة مملكة اللهب البارد وانحدارها وعودتها إلى الظهور”

“بعد الملك البطل، ظهر ملوك حكماء مثل الملكة السامية صوفيا، والملك الحكيم أبنر، وملك الوردة إستير، وملك زئير الأسد ألفريد”

“كما ظهر ملوك لم يكونوا حكماء كثيرًا مثل الملك بلا أرض، والملك طويل الساقين، والملك المجنون. اختلفت فترات حكمهم في الطول، بل سقط بعضهم للأسف بعد بضعة أيام فقط”

“أما جلالة الملك القبضة الفولاذية، بورديت، فكان ينتمي إلى النوع الأول. لم ينجح في إخضاع أراضي الشمال كلها فحسب، بل أصلح أيضًا مملكة اللهب البارد، التي كانت قد فسدت إلى أقصى حد، على السطح على الأقل. وكان هذا إنجازًا عظيمًا لم تستطع عدة أجيال سابقة من ملوك اللهب البارد إكماله”

ظهر أثر احترام في صوت الفارس الأبيض

“وبسبب مصادفتي لجلالة الملك القبضة الفولاذية، وتلقي وعده بمساعدتي في العثور على أحفاد العائلة الملكية للورين، قررت أن أمسك رمحي مرة أخرى وأقاتل من أجل هذه الأرض من جديد”

“لكن حتى جسد جلالة الملك القبضة الفولاذية القوي المهيب لم يستطع في النهاية مقاومة تآكل الزمن. بدأ ينحني ويتقوس، حتى أصبح في النهاية هكذا، مما جعل مملكة اللهب البارد تسقط في الحرب والفوضى مرة أخرى”

تنهد الفارس الأبيض سرًا، ثم وضع يده على صدره وانحنى للي شياو: “مولاي، هذا هو ماضيي”

بعد الاستماع إلى كلمات الفارس الأبيض، ساد الصمت في القاعة

بدا أن الجميع لمسوا نهر التاريخ الطويل الذي تشكل خلال تلك الألف سنة، يتذوقون بعناية عظمته ودوراته التي لا تنتهي

وفي الوقت نفسه، شعروا أيضًا بالغموض والفضول اللذين جلبتهما البلورات الزرقاء الغامضة التي ما تزال تغطي وجه الفارس الأبيض

بعد مدة، أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء، ثم قال بنظرة ثابتة: “أيها الفارس الأبيض، لا تقلق. يومًا ما، سأساعدك على كشف سر البلورات الزرقاء العميقة. في ذلك الوقت، ستظهر كل الحقيقة”

“شكرًا جزيلًا، مولاي!”

كان صوت الفارس الأبيض ممتلئًا بالحماسة، فجثا على ركبة واحدة وأدى تحية الفارس القياسية إلى لي شياو: “أؤمن بأنه إن كنت أنت يا مولاي، فستتمكن بالتأكيد من كشف اللغز الموجود داخلها!”

“سأبذل قصارى جهدي”

أومأ لي شياو قليلًا وانحنى ليساعده على النهوض

حتى هذه اللحظة، كان الوضع الحالي واضحًا للغاية

بسبب هذه البلورات الزرقاء العميقة الغامضة، لم يحصل الفارس الأبيض على عمر يتجاوز ما يبلغه الناس العاديون فحسب، بل زادت أيضًا قوته على التعافي بشكل كبير

والسبب في أن هجوم الرداء الأسود رقم 7 المباغت والقاتل سابقًا لم يقتل الفارس الأبيض ربما كان هذا تحديدًا

“من كلمات الفارس الأبيض، ليس من الصعب أن نرى أن هذه البلورات جزء من ذلك الكائن المجهول”

“أما ما إذا كان هذا أثرًا جانبيًا خلفه علاج الجسد، أو أن وراءه سرًا آخر، فهذا غير معروف حاليًا”

“لكن المؤكد أن هذا هو الثمن نفسه الذي حصل عليه الفارس الأبيض بعد أن توصل إلى اتفاق مع ذلك الكائن المجهول ووافق على دفع الثمن”

“ربما يمكن أن يصبح هذا نوعًا من الفرص لي لفهم الأسرار خلف ذلك الكائن المجهول بسرعة أكبر”

عند التفكير في هذا في قلبه، أومأ لي شياو بتفكير

“لا يهم، بالنسبة إليّ الآن، ما زال التفكير في هذه الأمور مبكرًا جدًا. ينبغي أن أقود تابعيّ لمواصلة الشؤون التالية”

بعد أن حسم أمره، لوح لي شياو بيده وابتسم للتابعين الذين ما زالوا غارقين في وصف الفارس الأبيض: “حسنًا، الماضي هو الماضي في النهاية. أما الآن، فقد بدأت مأدبة النصر الفاخرة بالفعل. الليلة، لا تحتاجون إلى التحفظ؛ افتحوا شهيتكم واستمتعوا بالطعام كما تشاؤون”

“كما تأمر، مولاي!”

أدى جميع التابعين التحية معًا وتحدثوا بصوت واحد

ومن بينهم، كانت وجوه ثلاثي محبي الطعام المجتمعين من جديد، أساغاو، وباي وي، والليل الأحمر، الوردية والصافية ممتلئة بالحماسة خاصة؛ ولم يكن يمكن تمييز أنهم كانوا قد رافقوا لي شياو بالفعل لتناول جولة كبيرة من الطعام في أماكن مختلفة

بعد ذلك، ألقى لي شياو وأرييل خطابيْن روتينيين في موقع مأدبة النصر الكبيرة في حصن فيلو، مما رفع معنويات الجنود أكثر

كما أن مختلف التكريمات التي أنفق فيها لي شياو المال بسخاء جعلت عيون الجنود تلمع واحدًا تلو الآخر، وبدوا جميعًا كأنهم يتحرقون للقتال، متمنين لو يستطيعون الخروج فورًا للقتال في كل الاتجاهات

ولم يعد لي شياو إلى الإقليم مع تابعيه الرئيسيين، منهيًا وقت اصطدام الكؤوس، إلا عندما تعمق الليل

“بعد ذلك، هل حان وقت إنزال كولد ووتر من منصب رئيس العائلة؟ إن هذا يدعو إلى الترقب حقًا”

وبينما كان يفكر في ذلك، دخل لي شياو جناح السيد مع أرييل