الفصل 928: مأدبة في القاعة

الفصل 928: مأدبة في القاعة

تمامًا بينما كان لي شياو يعمل بكثافة للاستعداد للمعركة النهائية القادمة على العرش

بعيدًا، في الطرف الآخر، كانت أصداء الاحتفال المسكر والضحكات الساخرة تتردد بلا رادع في قاعة القصر الفاخرة

عند صدر القاعة، بجانب العرش الذهبي، كان قد نُصب سرير ذهبي فخم بالفعل. عُلقت ستائر السرير الذهبية، المنقوشة بشعار الأسد الخاص بالعائلة الملكية للهب البارد، عاليًا، وكان الأمير الرابع مستلقيًا عليه بكسل

حول الأمير الرابع، وقفت أكثر من 10 خادمات جميلات بمكياج متقن باحترام، بعضهن يعتنين براحته، وبعضهن يقدمن المعجنات والنبيذ

لم تكن هؤلاء الخادمات الشابات الرشيقات يرتدين أزياء الخادمات السوداء والبيضاء، بل كن جميعًا يرتدين فساتين حريرية طويلة بيضاء كالثلج، مما جعل حضورهن الرقيق يبدو واضحًا تحت ثريات الشرّابات المبهرة

وتحت إضاءة المصابيح، لم تظهر هيئاتهن الأنيقة فحسب، بل ظهرت على بشرتهن الأصفى من الثلج أيضًا جروح جديدة وندوب قديمة صادمة

ومع مظهر الخادمات الشابات الخائفات، اللواتي كن يمشين وكأنهن على جليد رقيق، لم يكن من الصعب رؤية الأمر

هذا الأمير الرابع الشاب والمندفع لم يكن قاسيًا على الأمير الأول والأمير الثاني فحسب، بل كان واضحًا أيضًا أنه عنيف للغاية في كل جانب

وفي المقعد السفلي للأمير الرابع، إضافة إلى الدوقات الكبار الثلاثة من العائلات الأرستقراطية الكبرى، الدوق الأكبر هانشوي، والدوق الأكبر ستون، والدوق الأكبر كينت، كان هناك أيضًا أكثر من 10 نبلاء رفيعي المستوى يأكلون ويشربون بأفواه لامعة بالدهون، ويبدون في غاية السعادة

“سموك، تلقى تابعك قبل وقت غير طويل خبرًا بأن بعض التغيرات الصغيرة قد حدثت في المدينة الرئيسية للعائلة”

في القاعة الرئيسية المنحلة، وضع هانشوي الكأس الزجاجية في يده برشاقة. كان ما يزال هادئًا ومتزنًا كما هو، فمسح صدره قليلًا وقال: “أحتاج إلى العودة إلى مدينة قلب الأسد لبعض الوقت صباح الغد الباكر”

“أوه؟”

لوّح الأمير الرابع بذراعه، ودفع بفظاظة خادمة كانت تحجب رؤيته إلى الأرض، وقال بنظرة حائرة: “المعركة الكبرى وشيكة، وجنود عائلة شانغلو وصلوا إلى كايلبرغ واحدًا بعد آخر. لماذا يريد السيد هانشوي العودة إلى الديار في هذا الوقت؟”

“لن أخفي الأمر عن سموك، وكما قال تابعك للتو، حدث تغير صغير في مدينة قلب الأسد، وتسللت إليها بضع حشرات صغيرة”

ابتسم هانشوي بسخرية وازدراء، وأجاب: “لكن اطمئن رجاءً، سموك، سينتهي تابعك قريبًا من التعامل مع هذه التفاهات”

“الدوق الأكبر هانشوي، هذه لحظة حاسمة، ومن الأفضل الحذر”

كان ستون المجعد يمسك بخادمة شابة تلمع الدموع في زاويتي عينيها، بينما كانت يده الوقحة تعبث حولها، ورفع حاجبيه

“في وقت مبكر من اليوم، سمعت أن شيئًا ما قد حدث في مدينة قلب الأسد. القلعة التي يوجد فيها شيوخ شانغلو الأربعة، الذين كانوا دائمًا على خلاف معك، انفجرت بلا سبب واضح، وأحدثت ضجة كبيرة”

كانت يد ستون العجوز بارزة العروق، وتمسك بإحكام بالخادمة الشابة المرتبكة، وواصل بتأن: “أيمكن أن يكون تابعوك قد تسببوا عن غير قصد في رد فعل عكسي أثناء تنظيف البيت؟”

“هذه كلها شؤون عائلية لعشيرة شانغلو، لذلك لن أزعج الدوق الأكبر ستون المشغول”

لم يظهر أي اضطراب على وجه هانشوي الهادئ، وقال بخفة: “وفوق ذلك، الأمر ليس سوى التعامل مع بضعة متمردين حاولوا قلب العائلة. مثل هذا الأمر الصغير لا يحتاج إلى أن أفعله بنفسي”

بعد أن انتهى من الكلام، تحرك نظر هانشوي العابث، وبدأ يتجول بين الخادمات اللواتي يخدمن في القاعة الرئيسية. كانت نظرة الازدراء في ذلك التفحص كأنها تختار لعبة مؤقتة

وكل الخادمات اللواتي وقعت عليهن نظرة هانشوي ارتجفن، ومن الواضح أنهن كن خائفات جدًا من هذا الدوق الأكبر الصارم

في هذه اللحظة، وضع الدوق الأكبر كينت، الذي كان يأكل اللحم بلقمات كبيرة، السكين والشوكة في يده، ورفع حاجبيه قائلًا: “إذن، هل تعامل الدوق الأكبر هانشوي مع شؤون عائلته بسلاسة كبيرة؟”

“لكنني سمعت أنه عندما اشتبك فريق من حراس عائلة شانغلو مع دورية المدينة، تعرضوا لهجوم من بضعة خبراء مجهولين ادعوا أنهم مرتزقة، وما يزال المهاجمون مفقودين”

بعد أن انتهى من الكلام، شرب الدوق الأكبر كينت ما تبقى من النبيذ في كأسه، ثم توجهت نظرته المتعالية فورًا إلى خادمة كانت تخدم بجانبه

وتحت نظرة الدوق الأكبر كينت القاتلة، ارتخت ساقا الخادمة الشابة، فسارعت إلى الجثو على الأرض، وهي تصب النبيذ وتغير الأطباق بحذر شديد له

أما هو فبدا راضيًا تمامًا، وبينما كان يراقبها باستهانة، واصل قوله لهانشوي: “القدرة على التصرف بلا خوف في مدينتك الرئيسية ليست أمرًا يقدر عليه شخص عادي. آمل ألا يكون الدوق الأكبر هانشوي مستهترًا كثيرًا”

“قلق السيد كينت ليس بلا سبب”

جلس الأمير الرابع ببطء على السرير الكبير، وأخذ كأس النبيذ الذي قدمته له الخادمة باحترام، وقطب حاجبيه: “في الوقت الحالي، إنها لحظة حاسمة للقضاء على ذلك السافل من العالم الآخر، وهو ماكر. حتى لو كنا نحتل الأفضلية، فلا يجوز أن نستهين، وإلا فقد تكون النتيجة مثل قطعتي القمامة السابقتين”

“سموك محق تمامًا”

أوقف هانشوي نظرته المتفحصة، وأعاد تركيز انتباهه على الأمير الرابع، ثم أومأ قليلًا: “اطمئن رجاءً، سموك، تابعك لديه تقديره الخاص”

“الدوق الأكبر هانشوي، لا تلم هذا العجوز على كثرة الكلام. الآن عائلاتنا الأرستقراطية الثلاث الكبرى رفاق حياة وموت على الجبهة نفسها”

سحب ستون يده، وشد حاجبيه الرماديين وقال: “تحليل الدوق الأكبر كينت قبل قليل منطقي. هذا العجوز يشك حتى في أن الأمر قد يكون ذلك السافل من العالم الآخر يعبث خلف الستار!”

“أظن ذلك أيضًا”

احتضن كينت الخادمة الشاحبة الوجه، وأيّد كلامه: “سمعت منذ وقت طويل أن رئيس بلدة كونغتشينغ ورئيس مدينة فانيين من عشيرة شانغلو يبدوان قريبين جدًا من ذلك السافل من العالم الآخر. وبمساعدتهما، قد يقلب ذلك السافل من العالم الآخر عائلة شانغلو رأسًا على عقب، وهذا سيؤثر بالتأكيد في معنويات الجنود على خط الجبهة”

“هيه، إذا كان ذلك السافل من العالم الآخر يعبث حقًا، فإن هذا العجوز يعتقد أن الأمر ليس مجرد هذا بالتأكيد”

مسح ستون لحيته الرمادية برفق وسخر قائلًا: “بما في ذلك الفارس الأبيض، يوجد بالفعل 4 خبراء من الرتبة الخامسة في معسكر الخصم، ناهيك عن فارس التنين الغامض الذي يأتي ويذهب دون أثر”

“ورغم أن أوراقنا الرابحة ووسائلنا مجتمعة ليست أدنى بأي حال من هؤلاء الخبراء على مستوى حراسة الأمة، فإذا جمع الخصم قوته القتالية العليا في مكان واحد، فيمكن تخيل الوضع”

“وفقًا لفهمي، رغم أن مدينة قلب الأسد تمتلك حاجزًا دفاعيًا مطلقًا يحرسها، وهو كاف لجعل خبراء الرتبة الخامسة يعودون خائبين، ففي الوضع الحالي حيث خرجت القوة الرئيسية، إذا أراد الطرف الآخر قلب الموازين في مدينة قلب الأسد، فالأمر ببساطة سهل”

بدأ صوت ستون ينخفض، ثم قال بقتامة: “على سبيل المثال، استدراج شخص ما للعودة إلى مسقط رأسه، ثم السيطرة عليه، أو حتى قتله، لإضعاف قوتنا”

“السيد ستون، هل تقصد أن ذلك السافل من العالم الآخر سيتحرك ضد الدوق الأكبر هانشوي؟”

تفاعل الأمير الرابع فورًا، واتسعت عيناه، وقال بعصبية واضحة: “ذلك السافل الماكر من العالم الآخر يستطيع فعل مثل هذا الشيء فعلًا، ولا بد أن نحترس منه”

عند سماع نقاش عدة أشخاص، ظل هانشوي بوجهه الجامد بلا أي اضطراب، وقال بازدراء: “لن أخفي الأمر عن سموك، سبب عودة تابعك هو تحديدًا أنه، وفقًا للتقرير القادم من مدينة قلب الأسد، قبضنا على الشخصين اللذين هما رئيس مدينة فانيين غايل، ورئيسة بلدة كونغتشينغ لين، من فرع شانغلو الخاص بي”

موقع مَجـرَّة الرَّوَايــات يضمن لكم أفضل ترجمة، الرجاء دعمه بقراءة الفصول داخله. galaxynovels.com

“لقد عرفت منذ وقت طويل بالأفعال السيئة لهذين الحقيرين التافهين من الفروع الجانبية، وبقربهما الشديد من ذلك السافل من العالم الآخر، وأمرت سرًا منذ وقت طويل بأنه بمجرد ظهورهما في مدينة قلب الأسد، ينبغي القبض عليهما فورًا”

“لكن رغم أن تابعك أغلق كل معارض شانغلو التجارية في المناطق التي يسيطر عليها ذلك السافل من العالم الآخر، واستدعى الرؤساء من مختلف الأماكن، فإن سرعة عودة هذين الحقيرين إلى مدينة قلب الأسد كانت كبيرة جدًا، وهذا غير عادي بوضوح”

ظهر أثر احتقار على وجه هانشوي الهادئ، وقال بخفة: “ومع حادث تعرض حراس المدينة لهجوم من خبراء مجهولين، صار الوضع واضحًا بذاته. لا بد أن ذلك السافل من العالم الآخر يعبث خلف الستار”

وبالحديث إلى هنا، ازداد الاحتقار على وجه هانشوي، وسخر قائلًا: “بعبارة أخرى، الطرف الآخر يبذل كل هذا الجهد تحديدًا لإلقاء طُعم يجذب تابعك للعودة”

“إذن كان السيد هانشوي يعرف كل شيء بالفعل”

تلاشت العصبية عن وجه الأمير الرابع، وأومأ فجأة: “إذن، فليقد السيد ستون والسيد كينت خبراء عائلتيهما للعودة إلى مدينة قلب الأسد مع السيد هانشوي، وبهذا سيكون الأمر مضمونًا، بل يمكنكم حتى القضاء على ذلك السافل من العالم الآخر مسبقًا”

“هذا صحيح، من السهل على العائلات الأرستقراطية الثلاث الكبرى جمع 50 خبيرًا من الرتبة الرابعة. حتى لو خرج كل خبراء الرتبة الخامسة لدى الخصم، يمكننا التعامل معهم بسهولة”

نظر ستون أولًا إلى هانشوي بنظرة عابثة، ثم قال بتأن: “رغم أن عائلاتنا الأرستقراطية الثلاث الكبرى لا تملك خبراء من الرتبة الخامسة اليوم، فقد ظهر عدد غير قليل من خبراء الرتبة الخامسة خلال 600 عام الماضية. نحن نملك الأساس، والأوراق الرابحة للتعامل مع خبراء الرتبة الخامسة تظهر واحدة تلو الأخرى”

بعد أن أنهى ستون كلامه، أومأ كينت أيضًا، ورفع حاجبيه مؤيدًا: “بهذه الطريقة، يمكن إنقاذ حياة الدوق الأكبر هانشوي”

“لا حاجة. هذا الأمر الصغير لا يحتاج إلى تحرك لانكاستر ويوركمان، فعائلة شانغلو وحدها تكفي”

نظر هانشوي إلى وجهي ستون وكينت العابثين، ولوح بيده بلا اكتراث

رأيت هانشوي يمسح صدره ويؤدي التحية للأمير الرابع، ثم قال: “سموك، إذا ضخمنا الأمر كثيرًا، فسننبه ذلك السافل من العالم الآخر بالتأكيد، وهذا سيضر بخطة تابعك لوضع فخ والقضاء على ذلك السافل من العالم الآخر تمامًا”

بعد الكلام، ألقى هانشوي نظرة على ستون وكينت، ومن الواضح أنه لم يقبل “لطفهما”

كان هانشوي يعرف بوضوح في قلبه أن العائلات الأرستقراطية الثلاث الكبرى كانت حتى قبل وقت غير طويل ما تزال تتقاتل علنًا وسرًا، ولم يكن أحد مقتنعًا بالآخر

وفي هذا الوضع، إذا قبل مساعدة الطرف الآخر وسمح لخبراء النخبة من العائلتين الكبيرتين الأخريين بالتدفق إلى مدينة قلب الأسد، فسيكون ذلك بمنزلة اعتراف بأن عائلة شانغلو لا تضاهي عائلة لانكاستر وعائلة يوركمان، وستتراجع سمعتها منذ ذلك الحين

وفوق ذلك، فإن مسألة فتح المدينة الرئيسية والسماح لخبراء الطرف الآخر بالدخول لم تحدث قط في التاريخ، وستؤدي بلا شك إلى سلسلة من العواقب غير المتوقعة

ففي النهاية، استغلال الطرف الآخر للفرصة للتجسس على المعلومات أو القيام ببعض التحركات الصغيرة سيكون أمرًا مؤكدًا

لذلك، حتى لو قُضي على السافل من العالم الآخر، فستقع عائلة شانغلو حتمًا في موقف غير مؤات في الصراع اللاحق، وهذا أمر لا يستطيع تحمله

“السيد هانشوي، إذن لديك طريقة للتعامل مع ذلك السافل من العالم الآخر؟”

عند سماع كلمات هانشوي الواثقة، أضاءت عينا الأمير الرابع، وسأل بسرعة

“نعم، سموك، تمامًا كما قال الدوق الأكبر ستون، استمرت عائلة شانغلو لأكثر من 600 عام، ومواردها المالية هي الأفضل في مملكة اللهب البارد. ما زلنا نملك هذا الأساس، وبضعة خبراء من الرتبة الخامسة لا يستطيعون فعل شيء لتابعك”

رفع هانشوي كأسه برشاقة، وارتشف من النبيذ الأحمر في الكأس الزجاجية، وقال بهدوء: “رغم أنه من الصعب على تابعك القضاء على كل خبراء الطرف الآخر الكبار دفعة واحدة، فإن سجنهم وكسرهم واحدًا تلو الآخر أكثر من كاف”

“كما هو متوقع من السيد هانشوي، إنها إجابة تبعث على الطمأنينة حقًا”

فهم الأمير الرابع بسرعة ما يدور في قلب هانشوي، ولم يقل شيئًا آخر، بل أومأ برضا: “إذن سيكون كل شيء وفق رغبة السيد هانشوي. ومع ذلك، احتياطًا فقط، سأعير السيد هانشوي ورقة رابحة قوية أخرى، وهي كافية لمساعدة السيد هانشوي على التعامل مع ذلك السافل من العالم الآخر بسهولة أكبر”

“إذن لن يتصرف تابعك بتواضع زائد. بما أن ذلك السافل من العالم الآخر مستعد للتحرك ضد تابعك، فسيرسل تابعك بنفسه هذا الحقير الذي لا يعرف الحياة من الموت إلى قبره”

عند سماع كلمات الأمير الرابع، لم يرفض هانشوي هذه المرة، بل وافق بسهولة

بعد ذلك، ورغم أن ستون وكينت ظلا يحذران هانشوي ويسخران منه مرارًا وهما ثملان، فقد قابل الأخير كل ذلك ببرود

وفي النهاية، لم يقل الدوقان الكبيران اللذان جلبا المتاعب لنفسيهما شيئًا آخر، وأعادا تركيز انتباههما على الخادمات الشابات المرتجفات من حولهما

في القاعة الرئيسية الفاخرة، واصلت المأدبة المنحلة سيرها، وسرعان ما امتلأ الهواء من جديد بضحكات عابثة وكلمات محتقرة، تتردد بلا رادع في الفضاء الواسع

…

في الصباح الباكر من اليوم التالي، كان السماء ما تزال ضبابية، وفتح لي شياو وأرييل عينيهما في الوقت نفسه تقريبًا

اليوم هو اليوم الحاسم للذهاب إلى مدينة قلب الأسد وإنزال هانشوي من عرش رئيس العائلة. لذلك لم تكن لدى الاثنين بطبيعة الحال أي نية للبقاء في السرير، فالأمر سيؤثر مباشرة في حياة الإقليم وموته

“مولاي، هل تظن أن كل شيء سيسير بسلاسة؟ مدينة قلب الأسد هي الإقليم الأساسي الذي أدارته هانشوي بجهد طويل”

بعد أن ارتدت أرييل ملابسها، قطبت حاجبيها وهي تنظر إلى لي شياو بقلق خفيف: “يغطي هانشوي السماء بيد واحدة في عائلة شانغلو، وليس بأي حال مثل النبلاء الساقطين المتغطرسين العاديين، والأمير الرابع أيضًا أدهى وأكثر ثباتًا بكثير من الأمير الأول والأمير الثاني، ولن يقف مكتوف اليدين بالتأكيد”

“أفهم ذلك، أخشى أن الطرف الآخر قد رأى منذ زمن خطتنا لاستدراج هانشوي للعودة إلى مدينة قلب الأسد”

لمس لي شياو رأس أرييل وابتسم بخفة: “لكن جوهر خطتنا هذه المرة هو استخدام خطتهم ضدهم. في الوقت الحالي، كل شيء ضمن توقعاتنا”

وبالحديث إلى هنا، ظهر أثر وقار على وجه لي شياو، وواصل: “أما المتغير الوحيد، فهو الورقة الرابحة التي يستطيع هانشوي إخراجها”

“هذا هو الحال بالفعل. تتذكر تابعتك أنه عندما كان هانشوي في القصر، كان دائمًا منخفض الظهور للغاية، وحتى أبي لم يستطع معرفة خلفيته بالكامل”

تأملت أرييل وأومأت، وأصبح القلق على وجهها الصافي أوضح: “رغم أننا ننافس هانشوي على السطح، فإننا في الحقيقة نقاتل أساس عائلة شانغلو الذي استمر لأكثر من 600 عام. ففي النهاية، يسيطر هانشوي، بصفته رئيس العائلة، على معظم أوراق عائلة شانغلو الرابحة ومواردها”

“لا تقلقي، لقد سرنا معًا عبر عواصف كثيرة بالفعل، وأي مرة منها لم تكن موقف حياة أو موت؟”

حافظ لي شياو على ابتسامة خفيفة وأومأ: “ما دمتِ بجانبي، فسأكون لا يُقهر”

بعد أن انتهى من الكلام، لمس لي شياو رأس أرييل مرة أخرى، مشيرًا إليها بأن تطمئن، ثم ذهب ليغتسل

أما أرييل، فنظرت إلى ظهر لي شياو الطويل والمستقيم، وتمتمت: “بالنسبة إلى تابعتك، لا أطمئن إلا عندما يكون مولاي بجانبي”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.