الفصل 952: الحصار والتضحية (الجزء الأوسط)

الفصل 952: الحصار والتضحية (الجزء الأوسط)

“أسرعوا، أسرعوا!”

بينما كان قادة الفيالق من جانبنا، مثل كول وكاوين وباز، يعملون بجد على تعزيز التحصينات الدفاعية في الأحياء، دوّى زئير مملوء بنية القتل من زاوية شارع في الجهة الأخرى من المنطقة الوسطى

تقدّم بارو، قائد عائلة يوركمان، الصفوف، منطلقًا عبر الشوارع المفتوحة مثل ثور قوي، وهو يصيح في جنود يوركمان المتدفقين بلا نهاية خلفه

“أيها المحاربون الشجعان، أولئك الغزلان الصغيرة الباحثة عن الموت أمامنا مباشرة. دعوهم يشهدون رعب عائلة يوركمان!”

بعد أن تكلم بارو، امتلأت الشوارع التي كانت خالية قبل لحظات بصفوف متراصة من الجنود المدججين بالسلاح. وسرعان ما رفرفت رايات حرب تنين الأرض في كل زاوية من المنطقة

امتلأ الهواء بصوت خطوات سريعة ومنتظمة، واصطدام الدروع الحاد

ومع ارتجاف الأرض، اهتزت حتى المنازل على جانبي الشوارع قليلًا، وتناثر الغبار من على أسطحها

عند سماع صرخة بارو، امتلأت وجوه جنود يوركمان المتشبعين بالعداء بنية قتال متقدة تحت خوذاتهم. فصرخوا بصوت واحد: “اقطعوا رؤوسهم، واطعنوا قلوبهم!”

للحظة، ملأت نية القتل الكثيفة السماء كعاصفة تحجب الشمس، واندفعت عبر المدينة بزخم مهيب للغاية

عند رؤية ذلك، أومأ بارو برضا، وظهرت عند زاويتي فمه لمحة من نية قتل شديدة

“سواء كان ذلك الدخيل الحقير من العالم الآخر، أو هؤلاء المخنثون المتغطرسون من شانغلو، يجب أن يموتوا جميعًا اليوم!”

في شارع آخر غير بعيد، كان أوبري، قائد عائلة لانكستر، يتقدم بسرعة أيضًا، محاطًا بحرسه الشخصي

لأن القوات الرئيسية لم تكن قد وصلت بعد، فمن بين الفيالق ال25 الأخرى التابعة للعائلتين النبيلتين الكبيرتين، والتي كانت قوتها مماثلة لعائلة شانغلو، لم تكن عائلة لانكستر تملك سوى 10 فيالق حاضرة، منها فيلقان رئيسيان فقط. ومن حيث القوة القتالية، لم يكن بإمكانها مقارعة فيالق عائلة يوركمان ال15

إضافة إلى ذلك، وبما أنها كانت في الغالب فيالق بعيدة المدى مكونة من الرماة والسحرة، وبناءً على تعليمات ستون…

كانت الاستراتيجية التي اعتمدتها عائلة لانكستر هي التركيز على دعم الهجوم، وترك عائلة يوركمان المتلهفة لنيل الفضل تقاتل جيش شانغلو أولًا، ثم تجني ثمار الصراع لاحقًا

وبالإضافة إلى العائلتين النبيلتين الكبيرتين، كان تحالف النبلاء الساقطين داخل كايلبرغ، البالغ قوامه 150,000، قد تركز تقريبًا بالكامل في المنطقة الوسطى، مساعدًا العائلتين الكبيرتين في مهاجمة عائلة شانغلو

وبما أن ليونارد كان يحتاج إلى الإشراف على المدينة الداخلية ولا يستطيع القيادة في الميدان، فقد بدت تشكيلاتهم أكثر تراخيًا بوضوح مقارنة بفيالق العائلتين النبيلتين الكبيرتين المنظمة والمدربة جيدًا

ومع ذلك، كان لا يمكن إنكار أنه رغم أن القوة القتالية لهؤلاء النبلاء الساقطين كانت ضعيفة نسبيًا، فإن نية القتال في عيونهم لم تكن أدنى من العائلتين الكبيرتين الأخريين

ففي عدة معارك واسعة النطاق سابقة، تسبب لي شياو بمتاعب كبيرة لكل من النبلاء التقليديين والنبلاء الجدد، ما جعل هؤلاء النبلاء المتعجرفين يفقدون ماء وجوههم ويشعرون بإهانة شديدة

وكانت هذه المرة بلا شك أفضل فرصة لهم للانتقام من لي شياو واستعادة كرامتهم

كانت نية القتل اللامتناهية تغلي فوق كايلبرغ. وتحت ضوء الشمس الساطع، بدت الشفرات المصقولة بنية القتل لافتة للنظر على نحو خاص، مطلقة ضوءًا باردًا حادًا

وعند النظر من برج الجرس حيث كان باز والآخرون سابقًا، بدت هذه القوات الضخمة الثلاث كأنها ثلاثة سيول فولاذية متصلة، كتلة سوداء كثيفة

وسرعان ما ملأت الشوارع الخالية واحدًا تلو الآخر، وطوقت بسرعة خط الدفاع الذي كان الأخوان كول وباز قد أقاموه للتو

وهكذا، ووفقًا لخطة الأمير الرابع والآخرين، انقسمت فيالق العدو ال40 في كايلبرغ إلى جزأين

بقيت 15 فيلقًا من فيالق العائلات الكبيرة في المدينة الخارجية لتقييد فيالق شانغلو ال15 التابعة لجانبنا، والتي كانت تهاجم الأبراج السحرية

أما الفيالق ال25 الأخرى فقد تجمعت كلها في المنطقة الوسطى، محاولة إبادة فيالق شانغلو ال10 التابعة لجانبنا هنا أولًا

وبأمر من لي شياو، انقسمت فيالقنا ال10 في المدينة الداخلية إلى جزأين، كل جزء يضم 5 فيالق، وأقامت خطوط دفاع عند طرفي المنطقة الوسطى

لذلك، ومن بين الفيالق ال25 المتجمعة في المنطقة الوسطى، فصل الأمير الرابع أيضًا 5 فيالق لتقييد جزء واحد من قواتنا

ثم اندفعت القوة الرئيسية المكونة من 20 فيلقًا، بقيادة بارو وأوبري، مباشرة نحو الجزء الآخر من قواتنا، أي القوة المكونة من 5 فيالق والتي تضم كول وكاوين وباز والآخرين

وقبل وقت طويل، ومع قيادة بارو للهجوم، أصبحت الفيالق ال20 العدوانية قريبة جدًا من المواقع الدفاعية التي أقامها كول وكاوين والآخرون للتو

في موقع كول، كانت هناك خمسة شوارع دفاعية تواجه العدو مباشرة، ويحرس كل شارع فيلق واحد

وفي المنطقة الوسطى من كايلبرغ، التي تتقاطع فيها الشوارع بكثرة ويمكن أن تستوعب بسهولة 1,000,000 ساكن، كان هذا بالفعل أفضل تضاريس ممكنة للدفاع

لكن في نظر خصومهم، لم يكن هذا مختلفًا عن لحم قُدم إلى أفواههم

“ب20 فيلقًا يهاجمون معًا، فإن محاصرة فيلقين رئيسيين و3 فيالق عادية من عائلة شانغلو ليست سوى أمر في غاية السهولة!”

في أحد الشوارع الدفاعية، ضيّق بارو عينيه وهو ينظر إلى رايات عائلة شانغلو التي كانت تظهر بشكل خافت في نهاية الشارع، وإلى حواجز الخيول الخشبية والعوائق الشائكة المنتشرة في المنطقة، والحصون الترابية المرتفعة. وأصبحت نية القتل على شفتيه أوضح أكثر فأكثر

“إذن، دعوا عائلة يوركمان خاصتي تصبح بطلة مأدبة الذبح هذه”

“اهجموا! امحوا هؤلاء المخنثين المتغطرسين من عائلة شانغلو!”

بعد كلمات بارو المتغطرسة، ومع سلسلة من الانفجارات العالية، أطلق رماة المدافع السحرية التابعون لعائلة يوركمان، الذين كانوا مستعدين وينتظرون، أول جولة قصف تحت حماية المشاة الثقيلة

كما بدأت الشوارع الدفاعية الأربعة الأخرى نيران المدافع السحرية في الوقت نفسه تقريبًا

للحظة، دوّى صوت المدافع في أنحاء المنطقة الوسطى كلها. وهز القصف المتواصل الهواء، حتى ارتجفت الأرض والسماء بزخم مهيب للغاية

“50,000 ضد 200,000؟ ومع وجود ما لا يقل عن 5 فيالق رئيسية من يوركمان ولانكستر. يبدو أن الأمير الرابع يقدّرنا حقًا”

في مواجهة القصف العنيف من جيش عائلة يوركمان، ظهرت ابتسامة مريرة على وجه كول المليء بالندوب

لكن تلك الابتسامة المريرة سرعان ما تحولت إلى نية قتال لا يمكن كبحها. أمسك بسيفه الطويل وزأر: “الهجوم المضاد! رغم أن العدو كثير العدد، فإنه لا يملك أفضلية التضاريس!”

وقبل أن تهبط كلمات كول تمامًا، جاء قصف بارو السحري صفيرًا نحوهم

في اللحظة التي كانت فيها نيران المدافع السحرية للعدو على وشك الوصول إلى الحصون الترابية الأمامية لجانبنا، أضاء حاجز الدفاع المطلق المتلألئ، مانعًا جميع القذائف في الخارج، ومتسببًا بسلسلة من الانفجارات العنيفة في الهواء

أما نيراننا المضادة، فقد قل مداها بسبب حواجز الرياح الكثيفة التي رفعها العدو. كما فشلت في إيذائهم ولو قليلًا، ولم تفعل سوى إثارة سحابة من اللهب والغبار أمام صفوفهم

وهكذا، انتهى أول احتكاك بين الجانبين بتعادل

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

ومع ذلك، ورغم أن أيًا من الجانبين لم يتعرض للأذى، كان كل صاحب نظر قادرًا على رؤية الوضع بوضوح

كان عدد المدافع السحرية في جانب العدو أكبر بكثير من جانبنا. ومع عرقلة حواجز الرياح الكثيفة، كانت النتيجة واضحة بطبيعة الحال

بمجرد أن يتحطم حاجز الدفاع المطلق، فمن الواضح أن هذه الحصون الترابية التي بُنيت على عجل بالسحر لن تستطيع الصمود أمام مدافع العدو السحرية ولو للحظة

“حيل تافهة. سيرى هذا الجنرال كم جولة أخرى تستطيعون مقاومتها!”

ضحك بارو بغطرسة، وهو يبدو غير مكترث تمامًا، “يا حثالة عائلة شانغلو، اندموا! لو لم تنضموا إلى معسكر ذلك الدخيل الحقير من العالم الآخر، لربما صمدتم بضعة أيام أخرى. أما الآن، فلا ينتظركم سوى الموت!”

“صحيح، صحيح! لقد رفضتم طريق النجاة واقتحمتم بوابة الهلاك!”

ضحك مساعدو بارو وحرسه معه أيضًا، وتحدثوا جميعًا في وقت واحد

“لقد أزعجني منذ زمن سادتكم الشباب المدللون. هذه المرة، لا ينبغي لأي منكم أن يفكر في مغادرة هذا المكان حيًا!”

“هذا صحيح، عائلة من التجار الماكرين تجرؤ في الواقع على أن تُدعى قوة عظيمة في اللهب البارد إلى جانب عائلة يوركمان خاصتنا. هذا مضحك ببساطة!”

“حتى إن انضممتم إلى معسكر ذلك الدخيل الحقير من العالم الآخر، فماذا في ذلك؟ لا يزال الموت وحده ينتظركم!”

ومع ضحكات بارو والآخرين المتغطرسة، أصبحت نيران المدافع السحرية أكثر شدة مع كل جولة، وهي تنصب باستمرار على حاجز الدفاع المطلق الذي يغطي الحصون الترابية

ارتفعت ألسنة اللهب بلا توقف، وملأ الدخان السماء فوق المدينة، وتناثرت موجات الانفجار في كل مكان. وسرعان ما امتلأت المباني المحيطة بالثقوب، وتحولت إلى أكوام من الأنقاض والخرائب، بل سُويت بعضها بالأرض

وهذا بلا شك جعل الشوارع الضيقة أصلًا أوسع بكثير، مما جعل الدفاع أكثر صعوبة

وقبل وقت طويل، ضعف الضوء السحري لذلك الحاجز الدفاعي شبه الشفاف، وظهرت تشققات حتى على سطحه. لقد صار بالفعل في حالة خطرة

عند رؤية ذلك، لم يُظهر محاربو عائلة شانغلو، ومنهم كول، أي خوف. بل على العكس، غلت وجوههم بنية القتال

كان الجميع يفهمون بوضوح أن هذه المعركة لا تقدم أملًا كبيرًا في النجاة، لكن شجاعة جنود عائلة شانغلو ستُنقش حتمًا على هذه الأرض المحترقة بمرور الزمن

طقطقة

دوّى صوت زجاج يتحطم بوضوح، إذ تحطم حاجز الدفاع المطلق أخيرًا إلى قطع

وما استقبل كول والآخرين كان مطرًا من السهام الممتزجة بنيران المدافع، وجنود عائلة يوركمان يندفعون إلى الأمام واحدًا تلو الآخر

ومن أجل القضاء على كول والآخرين بأسرع ما يمكن، اختار بارو بلا تردد هجومًا شاملًا تحت غطاء نيران المدافع والسهام

ففي النهاية، كانت عائلة يوركمان مشهورة ببراعتها في القتال القريب. ومع تفوقهم العددي، كانت هذه حربًا بلا أي تشويق

داس عدد لا يحصى من الأحذية القتالية على الأرض، فاهتزت بعنف، وظل ارتجافها يتردد في قلوب جنود عائلة شانغلو

ومن دون حماية حاجز الدفاع المطلق، وتحت تغطية نيران مدافع العدو وسهامه…

داخل صفوف عائلة شانغلو، اخترقت الصرخات السماء في لحظة. وتبعثر تشكيلهم المنظم في الأصل، بل حتى الحصون الترابية المرتفعة عادت في معظمها إلى جسيمات طاقة طافية

ورغم أن الهجوم المضاد كان يمضي أيضًا بانتظام، فإنه بسبب الفارق في الأعداد بدا كل شيء ضئيلًا وعاجزًا

“أيها الجنود، إنهم يروننا خراف صقيع يمكن ذبحها كما يشاؤون. لكنهم لا يعلمون أننا انتظرنا هذا اليوم وسلاحنا جاهز!”

وهو يراقب جنود العدو يندفعون كفيضان، رفع كول سيفه الطويل عاليًا وقال بعزم على الموت: “اثبتوا في مواقعكم! دعوهم يتذوقون قوتنا!”

وتحت نداء كول العاجل وقيادته، ظل هذا الفيلق الرئيسي من عائلة شانغلو هادئًا في وجه الخطر. وسرعان ما أعادوا تشكيل صفوفهم القتالية واصطدموا بجنود عائلة يوركمان العدوانيين

ترددت أصوات القتال العنيف والصرخات فورًا في أنحاء المدينة. وانسابت الدماء المتناثرة فوق الطرق الحجرية المكسورة، لتصبغ الشارع المليء بالثقوب أصلًا بالأحمر القاني في غمضة عين

حطمت مطارق الحرب الدروع، واخترقت السيوف الطويلة الصفائح الصدرية. وفوق رايات المعركة الممزقة المتناثرة على الأرض، اشتبك جنود الجانبين بعضهم مع بعض، وكانت قبضاتهم الحديدية المتأرجحة تطيح بخصومهم

بمجرد أن تلامس الجانبان، دخلت الحرب فورًا مرحلة مشتعلة

ورغم أن تشكيل عائلة شانغلو القتالي كان متينًا للغاية، فإنه سرعان ما تفكك تحت الهجمات المتواصلة من جنود يوركمان. لكن ذلك كان مجرد البداية

فقد جعل الالتحام الواسع في الشوارع بعد ذلك جنود يوركمان ذوي الملامح الشرسة يدركون شيئًا بسرعة

هؤلاء السادة الشباب، الذين بدا أنهم ابتعدوا عن ساحة المعركة لفترة طويلة، كانوا في الواقع صعبين للغاية في التعامل، ولم يكونوا أدنى حتى من النخب المدربة جيدًا من دول أخرى على ساحات القتال الحدودية

كانت فرق شانغلو الصغيرة تتعاون بتناغم شديد، فتقتل بسهولة جنود العدو المعزولين، بل اكتسبت أفضلية واضحة لفترة من الوقت

ومع ذلك، كان جنود يوركمان هؤلاء نخبًا مخضرمة خاضت المعارك. وبعد تكبد بعض الخسائر في البداية، صاروا حذرين بسرعة، وعادوا مرة أخرى للقتال على قدم المساواة مع عائلة شانغلو

وعلى ساحة المعركة الشديدة العنف، ورغم أن قوة الجانبين كانت متقاربة، فإن عدد الأعداء الذين تقودهم عائلة يوركمان كان في النهاية عدة أضعاف فيالق شانغلو التابعة لجانبنا، مما جعل جانبنا يسقط بسرعة في وضع غير موات

ولم يكن هذا صحيحًا بالنسبة إلى الفيلق الذي يقوده كول فحسب، بل كان الأمر نفسه بالنسبة إلى الفيالق الأربعة الأخرى

وخاصة بالنسبة إلى الفيالق العادية التي يقودها باز وقائدا الفيلق الآخران، فقد ظهر تراجعها خلال وقت قصير، وبدأت تنسحب بثبات

“هاهاها، توقفوا عن المقاومة العقيمة هنا. أنتم بالفعل بيادق متروكة لذلك المستشار الضيف الحقير!”

في ساحة المعركة المتشابكة بالاشتباك والدماء، رسم فأس بارو القتالي قوسًا قاتلًا، واندفع نحو كول اللاهث. ضحك بصوت عالٍ، “لقد تخلى عنكم ذلك المستشار الضيف الحقير بالفعل. ما فائدة مقاومتكم هنا؟”

عند سماع كلمات بارو، لم يستطع جنود شانغلو المحيطون الذين كانوا يقاتلون بأسنان مشدودة إلا أن يُظهروا تعابير حزن عميق. ومن الواضح أن معنوياتهم تأثرت

“توقف عن محاولة تضليل الناس بأكاذيبك. أنتم فقط تتنمرون علينا بأعدادكم. ما الذي يستحق الفخر في ذلك؟”

أمسك كول بسيفه الحاد عرضيًا، وصد هجوم الآخر الشرس بقوة، وقال ببرود: “ما دمنا نقاتل، فالأمر لم ينته!”

“مجرد بيدق متروك تافه، ومع ذلك ما زلت تتكلم بهذا التكبر!”

اشتعلت نية القتل في عيني بارو. وانفجر ضوء بارد فجأة من فأس القتال في يده وهو يلوح به بعنف مرة أخرى نحو كول اللاهث، زائرًا: “إذن اذهب أنت أولًا إلى الهلاك من أجل هذا الجنرال!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.