الفصل 970: ساحة المعركة الملتهبة والتطويق

الفصل 970: ساحة المعركة الملتهبة والتطويق

دون أن يشعر أحد، كان القمر الساطع قد علق في السماء، ووصل الليل المظلم

ومع ذلك، فإن الدخان والنيران التي كانت ترتفع باستمرار داخل كايلبورغ ما زالت تحجب السماء، كما لو أن المدينة كلها تحترق بعنف تحت الليل الحالك

صبغ الدخان، المحمل برائحة الدم، ضوء القمر، ولم تتوقف زئيرات المحاربين قط

كانت هذه المدينة الحصينة، المعروفة بأنها لا تسقط أبدًا، تشهد داخل أسوارها معركة دامية ومأساوية تلو الأخرى

وقف لي شياو على المنصة العليا لأحد الأبراج السحرية في المدينة الخارجية، ونظر إلى المدينة المصبوغة بحمرة النار والدم، ثم أخذ نفسًا عميقًا ببطء

في الشوارع المتقاطعة أمامه، كانت اللمعات الباردة القاتلة وضوء السحر المهيب يومضان في كل مكان

كانت عيون جنود جانبنا خالية من الخوف؛ كانوا يخطون فوق الجثث واللهب، واحدًا تلو الآخر، ملوحين بشفراتهم الحادة نحو الخطوط الدفاعية التي شكلها جنود العدو

كانت أصوات صرخات القتال، واللعنات، والصيحات، واصطدام الأسلحة الشديد لا تنتهي، ومن وقت إلى آخر، كان يُسمع صوت تحطم المباني وهي تنهار

استمر الجمود بين العدو وجانبنا

تحت إعاقة أكثر من 20 فيلقًا عدوًا بكل قوتهم، بدا هجوم تعزيزاتنا الـ12، الذي كان لا يمكن إيقافه في الأصل، كأنه سقط في مستنقع، مما جعل التقدم إلى الأمام يزداد بطئًا

وفي الوقت نفسه، كانت فيالقنا الـ10 الأخرى المحاصرة، التي فقدت بالفعل أكثر من نصف أفرادها، قد ارتفعت معنوياتها، ورغم تبادل الضربات مع فيالق العدو الأخرى، فإنها ما زالت غير قادرة على كسر الحصار بسبب دفاع العدو المستميت وإرهاق جنودنا

بعبارة أخرى، رغم أن جانبنا بدا وكأنه شكل تطويقًا، حاصر به فيالق العدو الـ28 في الوسط، فإنه من الواضح أن القضاء عليهم بالكامل لم يكن مهمة سهلة

في النهاية، سواء كان فيلق شانغلو تحت قيادة لي شياو، أو فيلق لانكستر، وفيلق يوركمان، وفيالق النبلاء الساقطين تحت قيادة الأمير الرابع، كان جميع القادة والجنود يفهمون بوضوح

هذه كانت المعركة الحاسمة الأخيرة على العرش؛ الفائز سيملك كل شيء، أما الخاسر فلن يحصل أبدًا على فرصة للنهوض من جديد

“مولاي، الخصم أكثر عنادًا بكثير مما تخيلنا”

مسحت أرييل، التي عادت لتوها من رفع المعنويات على الخطوط الأمامية لساحة المعركة، العرق عن جبهتها، وقالت للي شياو بتعبير مهيب

كان وجهها الأبيض قد اسود بدخان الحرب، لكن عينيها النجميتين ظلتا ثابتتين؛ لقد صُقلت أصغر أميرة مدللة في العائلة الملكية بنيران الحرب، وأصبحت أكثر اتزانًا ورشاقة

“لطالما كانت قوة عائلة لانكستر وعائلة يوركمان من الأفضل في اللهب البارد. ومع كفاءة قيادتهما العامة، فإن قوتهما بالفعل أشد بكثير من الخصوم الذين واجهناهم من قبل”

أخرج لي شياو منديلًا سحريًا، وتحت ضوء القمر، مسح الأوساخ عن خدي أرييل، وابتسم قائلًا: “انطلاقًا من الوضع الحالي، سيستمر الجمود حتمًا، لذلك يجب أن نجد طريقة أخرى لترجيح كفة النصر بأسرع ما يمكن، وإلا فلن يزداد الوضع إلا سوءًا”

“مولاي، هل تقصد أن نستغل هذه الفرصة للاستيلاء على هذه الأبراج السحرية في المدينة الخارجية، ونستقبل تعزيزاتنا الـ100,000 من قلعة فيلو؟”

رمشت أرييل بعينيها النجميتين، وكان وجهها الرقيق الذي لم يُمسح بالكامل بعد يبدو مثل قطة صغيرة مخططة، بينما ظهر عليه تعبير إدراك مفاجئ

“بالضبط. لقد نجحنا في الاستيلاء على 6 من الأبراج السحرية الخارجية في المدينة الخارجية، بما في ذلك البرج الذي نقف عليه الآن”

مسح لي شياو آخر أثر من الأوساخ على وجه أرييل، ثم ضم شفتيه وقال: “أما الأبراج السحرية الـ30 الأخرى، فهي تقريبًا كلها ضمن نطاق حركة جيش العدو البالغ 280,000 جندي. الاستيلاء عليها بسهولة لن يكون مهمة سهلة على الأرجح”

“مولاي محق تمامًا. لن يسلم الخصم هذه الأبراج السحرية بسهولة أبدًا”

قبضت أرييل على العصا في يدها، وأومأت إلى لي شياو، وقالت: “لكن طالما قللنا إمداد الطاقة حتى لبرج سحري واحد، فسيكون لدى جنودنا القادمين من خارج المدينة بصيص أمل إضافي لكسر الحاجز الدفاعي المطلق!”

“صحيح، لكن هذا ليس أكثر ما يقلقني حاليًا”

عقد لي شياو حاجبيه وأومأ إلى أرييل، قائلًا: “حقيقة أننا حللنا العاصفة البعدية ثم جئنا لتعزيز هذا المكان ستجعل الأمير الرابع ورأسي العائلتين الأرستقراطيتين الآخرين غاضبين حتمًا. لن يقفوا مكتوفي الأيدي ويشاهدونا نتقدم بسلاسة”

“مولاي، هل تقصد أن الأمير الرابع ورأسي العائلتين الأرستقراطيتين الآخرين سيدخلون المعركة شخصيًا؟”

فهمت أرييل فورًا، وانعقد حاجباها أيضًا بإحكام

ناهيك عن أن قوة الأمير الرابع نفسه كانت لغزًا، فقد كان يملك أيضًا عددًا مجهولًا من الغولمات الخيميائية من الرتبة الخامسة، وكل واحد منها يضاهي خبيرًا حقيقيًا من الرتبة الخامسة

وفي الوقت نفسه، كان ستون وكينت، بصفتهما رأسي اثنتين من العائلات الأرستقراطية الثلاث الكبرى في اللهب البارد، في ذروة الرتبة الرابعة، ويخفيان أوراقًا رابحة قادرة على مجاراة خبراء من الرتبة الخامسة؛ وكان كلاهما شخصيتين صعبتي التعامل للغاية

إلى جانب هذا، كان مستحضر الأرواح الغامض من الرتبة الخامسة، الذي تحرك مرة من قبل، لا يزال مختبئًا في الظلال ولم يظهر من جديد

كان هذا يعني بلا شك أنه بمجرد أن يتحرك الخصم فجأة، فسيسبب لنا مشكلة كبيرة حتمًا

“إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فقد وصل الأمير الرابع وستون وكينت سرًا بالفعل إلى هذه المنطقة من المدينة الخارجية، وهم يخططون لشيء ما في الظلام”

أومأ لي شياو قليلًا، مؤكدًا شك أرييل

ولهذا السبب تحديدًا، بعد الزخم الأولي الذي لا يمكن إيقافه، استدعى لي شياو جيانغ لي والقوى العظيمة الثلاث الأخرى من الرتبة الخامسة، وكذلك بعض المحاربين النخبة الأساسيين، استعدادًا لأي طارئ، ولم يزج بكل القوة القتالية المهمة في ساحة المعركة

بدلًا من ذلك، وبينما كان يقود الوضع العام، كان هو وأرييل يتناوبان، محاطين بالمحاربين النخبة الأساسيين، للذهاب إلى الخطوط الأمامية لرفع المعنويات، مع استغلال الفرصة للاستيلاء على هذه الأبراج السحرية المعزولة

“مولاي، كيف سيتحرك الأمير الرابع والآخرون بالضبط؟”

عقدت أرييل حاجبيها وفكرت لحظة، ثم سألت: “هل سيأتون مباشرة نحونا؟”

كانت أرييل تفهم بوضوح أنه لا يمكن اتخاذ الاحتياطات إلى أقصى حد وتجنب الوقوع على حين غرة إلا بمعرفة خطوة العدو التالية

“قطعًا لا. سيضربون بالتأكيد أضعف قواتنا”

ضيّق لي شياو عينيه قليلًا، ورد بحزم وهو يراقب بعناية تحركات ساحة المعركة

“أضعف قواتنا؟”

أسندت أرييل ذقنها إلى إحدى يديها، وفكرت لحظة، ثم أدركت فورًا: “هل هدفهم الأول هو فيالقنا الـ10 التي ما زالت عالقة في التطويق؟”

“عدد جنودنا هناك أقل من 50,000، وهم جميعًا منهكون للغاية؛ والإجابة واضحة بطبيعة الحال”

أومأ لي شياو وأكد: “فقط بإبادة قواتنا المنهكة هناك يستطيع الخصم أن يدير شفراته ويركز بالكامل على التعامل مع فيالقنا الـ12 المعززة من المنطقة المركزية”

“مولاي محق تمامًا. في المرحلة الحالية، حاصرت هذه الحركة الكماشة الخصم في الوسط، لكن الوضع الخطر لفيالقنا المحاصرة لم يتغير”

أومأت أرييل بحاجبين معقودين، واندفع قلق إلى وجهها: “في هذه الحالة، أليست فيالق شانغلو المحاصرة ما زالت على حافة الدمار؟”

بعد أن أنهت كلامها، ازداد القلق على وجه أرييل الأبيض

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

في هذه المرحلة، كان الوضع واضحًا بذاته

بمجرد إبادة هذه القوة من جانبنا بالكامل، مما يؤدي إلى فشل عملية الإنقاذ، فإن معنويات فيالقنا الـ12 الأخرى ستتلقى ضربة قاسية حتمًا

أما الخصم، فسترتفع معنوياته كثيرًا؛ ومع صعود طرف وهبوط الآخر، ستعود المبادرة في ساحة المعركة بلا شك إلى يد الخصم

في ذلك الوقت، طالما ضغط الخصم بكامل قوته، فسيكون من الصعب جدًا على جانبنا أن يجد أي فرصة لقلب الأمور

باختصار، لا بد من إنقاذ فيالق شانغلو المحاصرة؛ وإلا فسيتعرض جانبنا لهزيمة كاملة

عند التفكير في هذا في قلبها، شعرت أرييل، التي كانت تقف على قمة البرج العالي مع لي شياو، بأن ريح الليل التي تضرب وجهها أصبحت أكثر حدة، ولم تستطع إلا أن ترتجف بلا إرادة

“لأن هؤلاء الجنود المحاصرين من شانغلو يقاتلون حتى الموت تحديدًا، فقد اشتروا لنا وقتًا ثمينًا، مما سمح لنا بحل أزمة العاصفة البعدية واستعادة السيطرة على ساحة المعركة. بعبارة أخرى، هم من حمونا بدمائهم وحياتهم”

نظر لي شياو إلى تعبير أرييل المتوتر، وكانت عيناه مهيبتين، وأومأ إليها قائلًا: “هذه المرة، حان دورنا لنحميهم. بصفتي قائدهم، لن أسمح أبدًا بأن يبيدهم جيش العدو”

“مولاي، هل يعني ذلك أنك رتبت الإجراءات المناسبة بالفعل؟”

أضاءت عينا أرييل النجميتان، وسألت على عجل

“هذا صحيح. رغم أنه لا يمكن وصفها بأنها منيعة تمامًا، فإنها تكفي لضمان ألا تنجح مؤامرة الخصم بسهولة”

أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء، وأصبحت نظرته أكثر وقارًا: “أما كيف ستتطور الحرب بعد ذلك، فسيكون الأمر مسألة تبادل خطوات بيني وبين الأمير الرابع. ففي النهاية، القوة الخفية المحددة للخصم ما زالت غير واضحة؛ وهذا سيكون أكبر متغير في هذه الحرب”

“كما هو متوقع من مولاي، أنت تفكر دائمًا قبل تابعتك بخطوة”

عند سماع كلمات لي شياو الثابتة والقوية، ورغم أن أصوات القتل والصراخ الشديدة ما زالت تتردد في أذنيها، هدأ مزاج أرييل المتوتر

حركت عينيها النجميتين اللامعتين، ونظرت إلى هذه المدينة الحصينة الغارقة في الدم والنار من الأسفل

وحيثما وصل بصرها، كانت هناك نيران حمراء في كل مكان، مع قرابة 500,000 جندي من الجانبين يخوضون معركة فوضوية في كل شارع وزقاق بالأسفل

وكان نجاح هذه المعركة أو فشلها يعتمد بالكامل على السيد الذي بجانبها

بعبارة أخرى، كان السيد الواقف بجانبها يملك بلا شك القدرة على تقرير حياة وموت مئات الآلاف من الجنود!

تمامًا بينما كان قلب أرييل يموج

وكما توقع لي شياو، استغل الأمير الرابع وعصابته الليل ليظهروا عند حافة مركز ساحة المعركة، بالقرب من فيالقنا المحاصرة

كانت الشوارع التي كانت في السابق شاهقة ومزدهرة هنا قد سُويت تقريبًا بالأرض تمامًا بفعل نيران المدافع السحرية وتعويذات السحر واسعة النطاق، ولم يبق إلا كومة من الجدران المكسورة والأطلال، ما زالت تنبعث منها أدخنة ساخنة كثيفة

في ساحة المعركة هذه المليئة بالجثث، والسيوف الطويلة المتضررة، ورؤوس السهام المكسورة، والطوب والحطام المتناثر، كان جنودنا المحاصرون يعتمدون على الحصون السحرية الكبيرة، ويتقدمون ببطء تحت قيادة قادتهم، ويشتبكون بعنف مع فيالق العدو

في كل زوج من العيون المختبئة داخل خوذات المعركة، ورغم امتلائها بالإرهاق، كان ضوء الأمل يومض أيضًا

كان جميع جنود شانغلو المحاصرين يفهمون بوضوح

لقد تحدى الضيف الوزير والأميرة كل الصعوبات، وقادا الرفاق من المنطقة المركزية لدعمهم، لذلك مهما حدث، لا يمكنهم أبدًا السقوط هنا!

“هؤلاء الجنود العنيدون للغاية من شانغلو؛ لولا أنهم يؤخرون الوقت هنا، لكان هذا الأمير قد هزم منذ زمن ذلك الحثالة البغيض والحقير القادم من العالم الآخر”

نظر الأمير الرابع، المختبئ في الظلال، ببرود إلى جنودنا الذين يقاتلون وسط الدم، وظهرت ابتسامة قاتمة عند زاوية فمه: “مجرد بضع عشرات الآلاف من الفلول؛ دعوا هذا الأمير ينهي حياتكم المتدنية تمامًا”

بعد أن أنهى الأمير الرابع كلامه، أدار رأسه ببطء وابتسم ابتسامة شريرة إلى رأسي العائلتين الأرستقراطيتين بجانبه: “السيد ستون، السيد كينت، هل تم نشر تلك الأشياء جيدًا؟”

“اطمئن يا سموك”

مسح السيد ستون لحيته الرمادية، وكان وجهه العجوز المليء بالوحشية ممتلئًا بنية القتل وهو يومئ ويقول: “هذه المرة، حتى لو جاء الحكام العظماء أنفسهم، فلن يستطيعوا إنقاذ فلول شانغلو العنيدة المقاومة!”

“صحيح. فخ الموت الذي صنعته عائلة يوركمان وعائلة لانكستر معًا يجعل محو هؤلاء الحثالة سهلًا مثل قلب الكف”

سخر كينت ببرود، وأضاف بتعبير قاتم: “وفوق ذلك، مع مشاركة هذه الأوراق الرابحة القوية تحت قيادة سموك، لا أجد ببساطة أي سبب للفشل!”

وبينما كان كينت يقول هذا، نظر حوله

في الأطلال المحيطة بالثلاثة، كانت هناك عدة هيئات جامدة خالية التعبير تقف بانتظام، وتبعث خافتًا موجات من هالة واسعة ومهيبة

“إذًا دون مزيد من الكلام، فلنبدأ”

فرقع الأمير الرابع أصابعه بخفة، وأصبح تعبيره أكثر جنونًا وعنفًا: “طالما قضينا على هؤلاء، فسيكون النصر لنا!”

ومع سقوط صوت الأمير الرابع الذي يغلي بنية القتل، شهدت ساحة المعركة الواسعة تغيرًا خفيًا على الفور

بدأت فيالق العدو، التي كانت في الأصل تتبادل الضربات مع فيالقنا المحاصرة، تشهد انهيار خطوطها الدفاعية كما لو أن ذلك حدث دون قصد، مما سمح لهجومنا بتحقيق تقدم سريع قليلًا

عند رؤية ذلك، أضاءت عيون قادتنا وجنودنا المنهكين أصلًا؛ طالما استطاعوا اختراق الحصار ثم الالتقاء بالتعزيزات الأخرى في المحيط

فإن كل المآزق ستُحل بلا شك بسهولة!

“اغتنموا ثغرة الخصم وهاجموا بكامل القوة!”

تقريبًا في الوقت نفسه، اختار قادة شانغلو المحاصرون جميعًا التخلي عن الحصون السحرية واستغلال الفرصة لكسر الحصار بهجوم واسع النطاق؛ لقد كانت هذه بلا شك فرصة ممتازة نادرة للغاية لكسر الجمود!

“محاربي عائلة شانغلو، لقد وصل العدو بالفعل إلى نهاية قوته! حطموا دروعهم وادوسوا فوق جثثهم!”

“أيها الجنود، لقد وصلت فرصة رد الجميل للضيف الوزير والأميرة! النصر سيكون لنا في النهاية!”

تحت سلسلة من تشجيعات القادة، ارتفعت معنويات الجنود المحاصرين على الفور، ولوحوا بشفراتهم الحادة، وتدافعوا للهجوم نحو مواقع العدو المنهارة

لم يمض وقت طويل حتى شق جنودنا المحاصرون طريقًا عبر العقبات وتقدموا مسافة طويلة إلى الأمام

لكن قبل أن يجد جنودنا وقتًا للفرح، فوجئ الجميع باكتشاف أمر

دون أن يشعروا، لم يبقَ على الشارع الواسع إلا هم؛ أما جنود العدو الذين كانوا يقاتلون وهم يتراجعون، فقد اختفوا منذ زمن بلا أثر

للحظة، صار الشارع كله صامتًا بشكل مخيف. ورغم أن أصوات القتل لم تكن تتردد إلا من بعيد، ظل الجنود ينظرون إلى بعضهم بعصبية، شاعرين ببرودة تصل إلى العظام

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.