الفصل 972: الخداع للمرة الثانية

الفصل 972: الخداع للمرة الثانية

ترددت العواءات في الحي الذي اجتاحته النيران، وبينما كان جنود شانغلو، واحدًا تلو الآخر، تلتهم النيران أجسادهم، تفرقوا وتلووا وسط الحرارة الحارقة

كانت الدروع والأسلحة المنصهرة تسقط على الأرض باستمرار، فجعلت المشهد كله غارقًا في فوضى تامة

وفي الوقت نفسه، واصلت كرات نارية عملاقة الانفجار داخل صفوف الجنود، فتلتهم في لحظة الجنود المذعورين، ولا تترك خلفها إلا دخانًا أسود كثيفًا تفوح منه رائحة الاحتراق، يرتفع تحت ضوء القمر

وسط الانفجارات العنيفة المتواصلة، تحوّل الحي بأكمله إلى بحر لا نهاية له من اللهب، أما المباني المحيطة التي أسقطتها موجات الانفجار، فقد سدّت كل طرق الهروب تمامًا

كانت النيران، مثل شياطين متعطشة للدماء، تشعل كل شيء، وتفتك بسرعة بهذا الجيش غير المستعد، دون أن تترك له أي فرصة للفرار

“هاهاها، هذه هي عاقبة اتباع ذلك الحثالة الأجنبي الدنيء!”

أضاء ضوء النار القاتل المتقلب باستمرار وجه الأمير الرابع الشرير الساخر

وبينما كان يشاهد جنود شانغلو يسقطون بسرعة في النار الهائجة، لم يكن الأمير الرابع وحده من ارتدى تعبير السخرية، بل كان ستون وكينت كذلك

لم يكن هذا سوى جزء من الفخاخ التي نصبوها، وما إن يُباد جيش شانغلو هذا، حتى تنهار معنويات جيوش شانغلو الأخرى التي تستعد لاختراق الحصار حتمًا بسبب الخوف

وعندها، حتى لو كان لذلك الحثالة الأجنبي الدنيء ثلاثة رؤوس وستة أذرع، فلن يستطيع إنقاذ هذه الفلول

“كما هو متوقع من اللورد ستون، فما فائدة أن يمتلك ذلك الحثالة الأجنبي الدنيء مساعدة وهمية؟”

تحولت نظرة الأمير الرابع، مبتعدة عن فخ الموت الحارق لتستقر على هيئة رئيس عائلة لانكاستر المنحنية، ثم أومأ برضا قائلًا: “لقد أبدنا هذا الجيش دون أي جهد، لا بد أن ذلك الحثالة الأجنبي الدنيء غاضب جدًا الآن”

“هيه هيه، سموك يبالغ في مدحي، هذه مجرد حيل صغيرة”

مسّد ستون لحيته الرمادية، وكان وجهه العجوز المجعد مملوءًا بالازدراء، وقال بهدوء: “في النهاية، ذلك الحثالة الأجنبي الدنيء لا يعرف إلا لعب الحيل الصغيرة، أما أميرة الزهرية الزجاجية فهي مجرد زينة لا أكثر. لو كنت قابلتهما في وقت أبكر، لكنت لقنتهما درسًا منذ زمن”

“اطمئن، سموك، أمامنا نحن العائلات النبيلة الحقيقية، لن يكون ذلك الأجنبي الدنيء وفرقته المختلطة ندًا لنا في النهاية”

أومأ كينت أيضًا بهدوء. ورغم أن عائلة لانكاستر حققت الأفضلية هذه المرة، فإن الأساليب الأخرى لعائلة يوركمان كانت مهيبة بالقدر نفسه، لكنها لم تُكشف بعد فحسب

“بمساعدتكما الكاملة، صار اعتلائي العرش قريبًا جدًا!”

امتلأ وجه الأمير الرابع بالغرور، ثم أعاد نظره إلى الحي الحارق

تحت النيران السحرية الهائجة، كان الحي بأكمله قد غرق تدريجيًا في الصمت، أو بالأحرى، صار كل شيء رمادًا، ولم يبقَ إلا بقع متفحمة

“هيه هيه، لقد أُنجز كل شيء. حان الآن دور فلول شانغلو الأخرى”

“هؤلاء عديمو الفائدة، الذين يقودهم ذلك الحثالة الأجنبي الدنيء، تجرؤوا فعلًا على معارضة الجيش العظيم لعائلة لانكاستر، لا بد أنهم سئموا الحياة”

ألقى ستون نظرة على الأرض المتفحمة، وسخر بازدراء، ثم قال بتعبير ساخر: “كما تعلمون، عائلة لانكاستر الخاصة بي سحقت بالفعل كثيرًا من السادة الأجانب الذين ظهروا فجأة. وهذا الحثالة الأجنبي الدنيء ليس إلا واحدًا إضافيًا”

وبعد أن قال ذلك، نفض ستون الرماد الذي سقط على ردائه الفاخر، وكان على وشك الالتفات والمغادرة، لكن عينيه العكرتين العجوزتين اتسعتا فجأة

فقد فوجئ حين وجد راية قتال ممزقة مألوفة جدًا في زاوية من الحي، وسط كومة من الجمر الذي بدأ ينطفئ تدريجيًا، وكان مرسومًا عليها تنين مجنح شرس يحجب السماء

“أليست هذه راية قتال عائلة لانكاستر الخاصة بي؟ كيف انتهى بها الأمر هنا؟”

كادت مقلتا ستون العكرتان المحتقنتان بالدم تبرزان من محجريهما، وهو يحدق بثبات في راية القتال الممزقة

ثم لاحظ المزيد

فقد تحولت المعدات القياسية لعائلة شانغلو، التي كانت على الجنود الذين صاروا كالفحم المتفحم، في وقت غير معلوم، كلها إلى المعدات القياسية لعائلة لانكاستر الخاصة به

وبينما كان ستون لم يستوعب بعد المشهد المألوف والغريب أمامه، رن تقرير أوبري المذهول فجأة في أذنيه

“تقرير يا سيدي، أحد جيوش عشيرتنا، الذي كان يحاصر فلول شانغلو مؤخرًا، اختفى فجأة بالكامل من موقعه، ويُشتبه في أنه استُبدل بجيش وهمي للخصم، أما جيش عشيرتنا الحقيقي فقد انقطع الاتصال به، ومكانه مجهول حاليًا!”

عند سماع تقرير أوبري، استوعب ستون الأمر فورًا، واختفت السخرية والغرور اللذان كانا على وجهه العجوز تمامًا، وحل محلهما غضب خارج عن السيطرة

عند هذه النقطة، كان الوضع واضحًا بلا حاجة إلى شرح

اتضح أن ما قضى عليه بشق الأنفس بفخه السحري لم يكن جيش شانغلو المتلهف لاختراق الحصار، بل جيش عائلة لانكاستر الموالي له هو نفسه

“بعد كل هذا، هل دفنت فعلًا بيدي أحد جيوش عائلة لانكاستر الخاصة بي؟!”

بينما امتلأ وجه ستون العجوز المجعد بعدم التصديق والغضب، لاحظ الأمير الرابع وكينت الشذوذ بسرعة أيضًا، وألقيا نظرات مذهولة نحوه

غير أن نظرة الأول كانت مملوءة بالحيرة والارتباك، بينما بدت في نظرة الأخير، إلى جانب الدهشة، لمحة خافتة من الشماتة

“اللورد ستون، ما الذي يحدث بالضبط؟”

نظر الأمير الرابع بذهول إلى جثث جنود لانكاستر المتفحمة، التي ما زالت تطلق دخانًا أسود، وازداد عدم التصديق وضوحًا في عينيه البنيتين

“سموك، يبدو أن هذه كلها حيل ذلك الحثالة الأجنبي الدنيء!”

قال ستون وهو يصر على أسنانه، وكان وجهه العجوز قاتمًا: “رغم أنني خمّنت أن ذلك الحثالة الضيف الأجنبي الدنيء سيخلط القوات الحقيقية بالوهمية، لم أتوقع أبدًا أن يتنكر جيشي هو في هيئة جيش شانغلو!”

“لكن كيف تمكن ذلك الرجل من فعلها؟!”

لم يكن لدى الأمير الرابع حتى وقت ليغضب، إذ ظل وجهه المتبلد مملوءًا بالحيرة

“كيف يمكن للخصم، بعد أن صنع كل هذه الجيوش الوهمية، أن يملك الطاقة لتضليل جيش كامل لنا وإجراء تمويه وهمي عليه؟ حتى ساحر أوهام في ذروة الرتبة الخامسة لا يستطيع فعل ذلك!”

وبينما سقط الأمير الرابع ومجموعته مرة أخرى في مأزق، كان لي شياو ورفاقه على الجانب الآخر من ساحة المعركة يرون كل ذلك بطبيعة الحال

“اللورد الضيف، إنك تتنبأ بالأمور كأنك ترى نهايتها حقًا”

كان وجه آيفن العجوز مملوءًا بالحماسة والتبجيل، وهو يومئ إلى لي شياو قائلًا: “لقد دفن ستون العجوز بنفسه أحد جيوش لانكاستر التابعة له، أظن أن ذلك العجوز الشرير لا بد أنه غاضب جدًا الآن، أليس كذلك؟”

“لولا ترتيبات اللورد الضيف، لكان جيشنا المخترق، بصفته الطليعة، قد أُبيد مرتين بالفعل”

بعد أن أنهى كلامه، ظهرت على وجه آيفن العجوز لمحة خوف باقية

كان من المهم معرفة أن آندي، قائد ذلك الجيش المخترق، هو الابن الوحيد لآيفن، وقد رباه واعتنى به بعناية منذ طفولته

لو حدث له أي شيء، فربما كان هذا الشيخ من عائلة شانغلو سيُغمى عليه ولا يتعافى أبدًا

وبعبارة أخرى، فإن سلسلة ترتيبات لي شياو أنقذت حياة آندي مرتين بلا شك

وعند التفكير في ذلك، لم يعد هذا الشيخ المحايد، الذي تجرأ ذات مرة على التردد حتى في مواجهة كولد ووتر، يحمل أي عدم ولاء تجاه لي شياو. بل تمنى لو يستطيع الركوع عند قدمي لي شياو وإعلان ولائه وامتنانه

قراءتك للفصل في مَــجــرّة الــرِّوايات هي الوقود الذي يجعلنا نستمر في الترجمة، شكراً لوفائك.

“الشيخ آيفن، أنت تبالغ في مدحي، كل ما فعلته أنني أجريت بعض الاستعدادات تحسبًا للطوارئ”

أومأ لي شياو إلى الشيخ المتحمس وابتسم ابتسامة خفيفة قائلًا: “وقدرتنا على تحويل خطر جيشنا إلى أمان مرة أخرى يمكن اعتبارها إصابة عصفورين بحجر واحد”

كما قال لي شياو، كان سبب إجرائه مثل هذا الترتيب هو إرباك جيش لانكاستر كامل وتحويله إلى هيئة جيشه هو وسط الفوضى عندما انسحب الخصم من خط الجبهة، وكان الهدف الأصلي منشئ الفوضى واغتنام الفرصة لجعل الخصم يقاتل نفسه

ففي النهاية، عندما كشف الخصم “من غير قصد” عن ثغراته وانهار خط دفاعه في البداية، كان لي شياو قد التقط الشذوذ بحدة بالفعل

لذلك أخطر على الفور جيش شانغلو، الذي كان يستعد لاختراق قسري، بألا يتصرف بتهور، وخلق وهم اختراق متهور لمنع الخصم من تنفيذ حيله

وفي النهاية، سقط الجيش الوهمي الذي اندفع في المقدمة في الفخ السحري للخصم فعلًا، وأنقذ أرواح جنوده، وهذا ما حدث في انفجار الفخ السحري الأول

بعد ذلك، وجّه لي شياو بحسم جيش لانكاستر المتنكر هذا لقيادة الهجوم، ليرى ما إذا كان الخصم سيكرر الخدعة، محاولًا تمييز غطاء الجيش الوهمي مع مواصلة نصب كمين لقواته بالفخاخ

فبعد كل شيء، ومع وجود سابقة الخداع الناجح السابقة، من المحتمل جدًا ألا يقف الخصم مكتوف اليدين

وكما كان متوقعًا، سمح الخصم للجيش الوهمي المتقدم في المقدمة بالمرور بنجاح، ثم أطلق سلسلة من الفخاخ السحرية القاتلة بجنون على رجاله

“من هذا، ليس من الصعب أن نرى أن الخصم يستطيع فقط التمييز بين الجيوش الوهمية والحقيقية، لكنه لا يستطيع تحديد ما إذا كان الجيش الحقيقي قد خضع لتمويه وهمي”

“بعبارة أخرى، ما زال الخصم غير قادر على تمييز أوهامنا بدقة، بل يستخدم فقط طريقة كشف ما شبيهة باستشعار الهالات”

“على أي حال، يمكن اعتبار هذا شكلًا آخر من الاقتتال الداخلي، ولم يذهب سدى”

“فهو لم يستهلك فخاخ الخصم السحرية فحسب، بل منع جيشنا أيضًا من التعثر داخل الفخاخ”

رفع لي شياو حاجبيه برفق، واتسعت الابتسامة على شفتيه

كما قال الشيخ آيفن قبل قليل، لا بد أن الأمير الرابع ومجموعته مذهولون إلى درجة لا يستطيعون إغلاق أفواههم، أو ربما غاضبون ببساطة، أليس كذلك؟

ففي النهاية، كانت هذه المرة الثانية التي ينجح فيها في تنفيذ خداع تحت أنوفهم مباشرة، غير أن المرة الأولى كانت بتنكر جنوده في هيئة العدو، أما هذه المرة فكان العكس

“والأهم من ذلك، ما دمت أواصل تدمير الأبراج السحرية المحيطة الخاصة بالتشويش على الأوهام، فستستمر الأوهام في العمل حتى يجد الخصم طريقة جديدة لكسرها”

أومأ لي شياو قليلًا، وهو يفكر في نفسه

بالطبع، يعود الفضل في كل ذلك إلى شياو هوان وسحرة الأوهام الآخرين

ومع ذلك، وبقدرات شياو هوان الحالية، كان من المستحيل بطبيعة الحال تضليل جيش لانكاستر ضخم بالكامل بينما تصنع عدة جيوش وهمية

لذلك، ووفقًا لأمره، لم تنفذ شياو هوان سوى تمويه وهمي على جيش لانكاستر هذا، وصنعت جيش لانكاستر وهميًا مزيفًا ليحل محله

أما إلوسا وشياو يا وميا، فقد أربكن على التوالي قائد هذا الجيش، وصنعن ستونًا مزيفًا، وأربكن ضابط ارتباط الخصم

“وفقًا لتصريح ستون المزيف، كانت هذه طريقة خاصة نشرها، تسمح لهم بالتسلل إلى معسكر جيش شانغلو وشن هجوم مفاجئ عندما تظهر الفرصة”

“لذلك، حتى مع وجود أوهام لجيش شانغلو في الأمام والخلف، لم يشك بقية أفراد جيش لانكاستر هذا”

“ومع حقيقة أن القائد وضابط الارتباط قد أربكناهما بالفعل، بما يعادل سد عقل الخصم وأذنيه، كان الأمر مضمونًا بطبيعة الحال”

“أما لفافة كسر الوهم التي رماها الأمير الرابع، فلو فُحصت بعناية، ربما كان من الممكن اكتشاف بعض العلامات”

“لكن انتباهه في ذلك الوقت كان منصبًا على تمييز ما إذا كان هذا الجيش موجودًا حقًا، ولم يدرك أنه قد استُبدل بالفعل، ويمكن اعتبار هذا أيضًا قليلًا من الحظ من جانبنا”

عند التفكير في ذلك، سحب لي شياو أفكاره عائدًا إلى الواقع

ومع ذلك، ورغم أنه أخفى كل جيوش شانغلو المحاصرة بطريقة يصعب جدًا تمييزها، فإن وضع جيوشه الخمسة المحاصرة بشدة لم يتغير على الإطلاق

بعد إحباطه مرتين متتاليتين، لا بد أن الخصم، في غضبه، سيطلق ضربات قاتلة أخرى بعد ذلك

وللتعامل مع تكتيكات الخصم الجديدة الغاضبة، ستنقسم أفعاله التالية إلى جزأين

الأول، التكيف مع الوضع وحماية سلامة جيوشه المحاصرة إلى أقصى حد

والثاني، إيجاد طريقة لنجاح الجيوش المحاصرة في الالتقاء بالجيوش المعززة الأخرى

فقط بهذه الطريقة يمكنه رفع معنوياته إلى أقصى حد والفوز بهذه الحرب بضربة واحدة

وعلى العكس من ذلك، إذا أباد الخصم جيوشه المحاصرة بأي ثمن، فسيكون من الصعب للغاية عليه أن يستعيد الموقف

“بعبارة أخرى، دخل الوضع العام للمعركة في كايلفورت مرحلة جمود”

“والنجاح أو الفشل النهائيان سيقعان كلهما على عاتق هذه الجيوش المحاصرة”

“أتصور أن الخصم سيبدأ قريبًا في نشر قوته القتالية العليا، أليس كذلك؟ ستكون تلك هي لحظة الحسم الحقيقية”

كانت عينا لي شياو حادتين ومشرقتين

ثم أومأ إلى تابعيه والشيوخ بجانبه، فاختفت المجموعة في الظلام، وزالت من دون أثر في لحظة

…

“ذلك الحثالة الأجنبي الدنيء خدعنا مرارًا، وبالأساليب نفسها!”

بعد تحليل القصة كاملة بعناية، امتلأ وجه الأمير الرابع بنية القتل، وقال بتجهم: “لم أعد أرغب في التشابك مع ذلك الرجل بهذه الطريقة. لم لا نرسل القوة القتالية العليا مباشرة ونمحو هذه الفلول دفعة واحدة؟!”

“سموك، لا داعي للعجلة”

انحنى كينت للأمير الرابع، واضعًا يدًا على صدره، ونصح قائلًا: “إذا تصرفنا بالقوة، فسنقع تمامًا فيما يريده الخصم”

“الغضب سيعمينا فقط، ولن يساعدنا على الفوز بالحرب”

“اللورد كينت محق تمامًا، لقد كنت متهورًا بعض الشيء”

استعاد الأمير الرابع هدوءه بسرعة، وسأل رئيس عائلة يوركمان: “اللورد كينت، هل لديك الثقة في إبادة هذه الفلول المزعجة؟”

“اطمئن، سموك، لقد قلت بالفعل إن لدي طرقًا لا تُحصى لتدميرهم بسهولة”

بدا كينت واثقًا، فألقى أولًا نظرة على ستون، الذي كان ما يزال يحمل تعبيرًا قاتمًا، ثم ابتسم بشر وقال: “سموك، اترك الأمر لي بعد هذا”

“هذه المرة، مهما صنع ذلك الحثالة الأجنبي الدنيء من جيوش وهمية، فإن مصير تلك الفلول هو الموت!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.