الفصل 998: لا زيارة من السيد

الفصل 998: لا زيارة من السيد

عندما وصل لي شياو بالتواصل التخاطري، رن صوت أوير الواضح والموجز: “تقريرًا، مولاي، السيد وو جاء للزيارة”

“لقد جاء في وقته تمامًا”

عند سماع تقرير أوير، رفع لي شياو حاجبًا، ثم رد قائلًا، “اجعل السيد وو ينتظر في قاعة استقبال السيد. سأكون هناك بعد قليل”

بعد ذلك، تبادل لي شياو النظرات مع أرييل، التي كانت إلى جانبه طوال الوقت

كان لي شياو يفهم بوضوح أنه بعد إخضاع آيزاك وكولسون بنجاح، زالت تهديدات عائلتي لانكستر ويوركمان، وستتحول قريبًا بالكامل إلى قوته الخاصة. وبعد معركة كايلبورغ، كانت عائلة شانغلو قد أعلنت ولاءها له منذ وقت طويل

وفي الوقت نفسه، كانت فيالق النخبة التي تقودها لين وبنسون قد واصلت تقدمها نحو العاصمة الملكية هذا الصباح كما خُطط، لإخضاع آخر مدن النبلاء الساقطين المتبقية على الطريق

كان هذا يعني بلا شك أنه، باستثناء القوات الملكية في العاصمة والمدن المحيطة بها، أصبحت مملكة اللهب البارد بأكملها تقريبًا تحت سيطرته بالكامل

أو بالأحرى، مع هزيمة الأمير الأول والأمير الثاني والأمير الرابع واحدًا بعد آخر، ومع عدم امتلاك الأميرة الثالثة كارولين أي نية للمنافسة على العرش

لم يبق بين أرييل، التي كانت الوحيدة صاحبة حق وراثة العرش وتسيطر على قوة هائلة، وبين العرش سوى مراسم التتويج

ولم يكن غريبًا أن يظهر السيد وو، الذي يقود الفيالق الملكية الستة، وحرس العاصمة الملكية، وقوات حاميات المدن المحيطة، في هذا الوقت

ففي النهاية، كان الملك العجوز، الذي كان في غيبوبة، ما يزال الملك الاسمي للهب البارد، ولن يطول الوقت قبل أن تتلامس قواتهم مع القوات الملكية

ولتجنب النزاعات غير الضرورية بين الجانبين، أو استغلال الأمر من قبل أصحاب الفرص، كان وصول السيد وو في هذه اللحظة، بصفته حارس العائلة الملكية، توقيتًا مثاليًا

“لنذهب لرؤيته. حان وقت مناقشة تتويجك”

أومأ لي شياو إلى أرييل، ثم أمسك يدها النحيلة وسار خارج الغرفة

خلال هذه العملية، كان لي شياو يستطيع أن يشعر بوضوح

بأن أصابع أرييل الناعمة والرقيقة كانت باردة، مما أشار إلى أنها كانت بوضوح في حالة توتر شديد

ولم يكن هذا غريبًا. فلو كان الأمر عندما هربت لتوها من العاصمة الملكية، فمن المحتمل أن أميرة اللهب البارد هذه لم تكن لتجرؤ حتى في أحلامها على تصديق أنها ستكون من يصمد حتى النهاية، على بعد خطوة واحدة فقط من العرش الذي كان يومًا بعيد المنال

ورغم أن هذا كان حلمًا سعت إليه دائمًا، فإنه كان يعني أيضًا مسؤولية هائلة لا مثيل لها. وبقدراتها الحالية، هل تستطيع حقًا حكم هذه المملكة الواسعة جيدًا؟

“لا تقلقي، ما زلت هنا”

شد لي شياو قبضته قليلًا، وواصل سحبها إلى الخارج

وعندما شعرت أرييل بالدفء القادم من كف لي شياو العريض، أومأت بقوة، وظهر على وجهها الشاحب تعبير حازم

بعد أن تحملت الأشواك وسفك الدماء على طول الطريق، كان السيد قد مهّد لها الطريق بالفعل، لذلك لم يكن بإمكانها بطبيعة الحال أن تتردد وتخيّب أمل السيد

سار لي شياو وأرييل على طول ممر القلعة، وسرعان ما وصلا إلى قاعة استقبال السيد حيث كان السيد وو موجودًا

“صاحبة السمو الملكي، هذا التابع العجوز يحييك”

عند رؤية هيئة أرييل، تردد صوت عجوز وعميق

كان السيد وو ما يزال يرتدي رداءً سحريًا عتيقًا بلون اللهب، ووجهه محجوب، فانحنى فورًا ويده على صدره، ثم أومأ إلى لي شياو وقال، “أيها الضيف الموقر من العالم الآخر، نلتقي مجددًا. كانت معركة كايلبورغ هذه مهيبة حقًا”

“السيد وو، أنت تبالغ في مدحي. كنت أنا والأميرة أرييل نبذل ما في وسعنا فقط، لأننا لم نكن نملك طريق تراجع، ولم يكن أمامنا إلا طريق واحد إلى الأمام”

هز لي شياو كتفيه وابتسم للسيد وو، “وبالحديث عن ذلك، لولا مساعدة السيد وو في ذلك الوقت، لربما هلكت في مدينة مراقبة النجوم”

“ظهوري لم يكن إلا جزءًا من خطة الضيف الموقر، ولا يستحق الذكر. أنت، أيها الضيف الموقر، من يمسك بدفة النصر”

أمام لي شياو، الذي حقق النصر مرة أخرى، أظهر السيد وو بوضوح احترامًا كافيًا. وبعد تبادل بعض المجاملات، جلس مجددًا في قاعة الاستقبال وقال بجدية، “أيها الضيف الموقر، حان الوقت لمناقشة الأمور الجادة”

“السيد وو، تفضل بالكلام بصراحة”

جلس لي شياو وأرييل أيضًا، وأومأ لي شياو إلى السيد وو

“إذن سأتكلم بصراحة”

أومأ السيد وو قليلًا وسأل لي شياو، “هل لي أن أسأل كيف تخطط للتعامل مع عائلتي لانكستر ويوركمان، أيها الضيف الموقر؟”

“في موطني، هناك مقولة قديمة: إخضاع العدو دون قتال هو قمة البراعة”

كان تعبير لي شياو جادًا بالقدر نفسه، وتحدث بصراحة، “لقد توصلت إلى اتفاق مع الشيخ آيزاك من عائلة لانكستر والشيخ كولسون من عائلة يوركمان. ستنحني هاتان العائلتان بعمق وتواصلان إعلان ولائهما للعائلة الملكية حتى نهاية الزمن”

بعد ذلك، روى لي شياو باختصار للسيد وو الأحداث السابقة مع الشيخين، ثم شرح خططه المستقبلية

“بعد تثبيت هاتين العائلتين البارزتين بالكامل، بما في ذلك عائلة شانغلو، سأعمل أنا والأميرة تدريجيًا على إضعاف قوتهما وإعادة السلطة إلى العائلة الملكية. هذا سيزيل التهديد الذي تمثله العائلات الثلاث البارزة”

كان لي شياو يفهم بوضوح أنه حتى من دون إضعاف قوة العائلات الثلاث البارزة، سيكون من الصعب أن تظهر أي مشكلات داخل مملكة اللهب البارد

لأن قادة العائلات الثلاث البارزة كانوا جميعًا توابع مباشرين أقسموا الولاء له

لكن، من أجل السماح لأرييل بتحقيق بعض الإنجازات، ومن أجل تثبيت مملكة اللهب البارد بالكامل، ظل إضعافهم أمرًا ضروريًا

ففي النهاية، كان هذا أمرًا رغبه ملوك اللهب البارد المتعاقبون بشدة، لكنهم لم يتمكنوا من تحقيقه، وهذا يكفي لشرح الكثير

أما بالنسبة إلى الخطوات الرئيسية المحددة، فالأولى ستكون مطالبة بعض أحفاد العائلات الثلاث البارزة بالدراسة والعمل في العاصمة الملكية

والثانية ستتضمن إضعاف الإقطاعيات والقوى التابعة المحيطة بالعائلات الثلاث البارزة مباشرة، وترقية التوابع المباشرين لهم إلى مناصب أعلى

كان كل شيء من أجل ضمان قدرته على تحريك حاكم الدولة الهائلة لمملكة اللهب البارد بحرية، وتعظيم الحصول على الموارد واستخدامها للترقيات

“كما هو متوقع من الضيف الموقر، تصرفاتك محكمة حقًا”

بعد الاستماع إلى كلمات لي شياو، أومأ السيد وو برضا وقال، “قبل هذا، سيطر الضيف الموقر والأميرة تباعًا على المنطقتين الشرقية والشمالية من اللهب البارد”

“والآن، مع خضوع عائلة شانغلو في المنطقة المركزية المجاورة للعائلة الملكية، وعائلة لانكستر المسيطرة على المنطقة الغربية، وعائلة يوركمان المسيطرة على المنطقة الجنوبية، عادت مملكة اللهب البارد بأكملها إلى الوحدة. لقد انتهى أخيرًا هذا الصراع على السلطة، المتشابك مع سفك الدماء والحرب”

في صوت السيد وو الهادئ، ظهرت لمحة من الحماس والانتعاش وهو يتابع، “هذا يعني بلا شك أن فجرًا جديدًا ظهر مرة أخرى فوق هذه المملكة!”

“كلمة فجر كبيرة بعض الشيء، لكنني أنا والأميرة أرييل سنبذل قصارى جهدنا بالتأكيد”

رفع لي شياو حاجبًا وابتسم، “اطمئن رجاءً، السيد وو، فبالنسبة إليّ وإلى الأميرة أرييل، هذه ليست إلا البداية. سنواصل السير يدًا بيد”

“كلماتك، أيها الضيف الموقر، تبعث على الاطمئنان حقًا، لكن هناك نقطة لا بد أن أتأكد منها”

عاد صوت السيد وو إلى الهدوء مرة أخرى، وسأل بصراحة، “هل لي أن أسأل، أيها الضيف الموقر، هل لديك أي نية للجلوس على عرش اللهب البارد؟”

بعد أن أنهى السيد وو كلامه، استطاع لي شياو أن يشعر بوضوح

لدعم سرعة التنزيل، يرجى التبليغ عن أي موقع يسرق فصول مَـجَرَّة الرِّوَايـَات.

أنه رغم أن وجه السيد وو كان غامضًا ولا يمكن تمييز ملامحه المحددة، فقد ظل يشعر كأن الطرف الآخر يراقبه عن كثب

كان هذا يعني بلا شك أن السيد وو، بصفته حارس العائلة الملكية، كان يعلق أهمية كبيرة على هذا السؤال بوضوح

“السيد وو، لقد قلت للتو إن مملكة اللهب البارد ليست إلا البداية، خطوة صغيرة قطعتها”

كان لي شياو قد توقع بطبيعة الحال سؤال السيد وو المباشر والحاد، وظل يرد بابتسامة، “العرش يعني المسؤولية والثبات، لكن تقدمي لن يتوقف هنا. كيف يمكن أن أُحصر بمجرد عرش؟”

نظر السيد وو إلى وجه لي شياو الهادئ، فذهل أولًا، ثم شعر بالارتياح فورًا في قلبه

لو أن أي نبيل آخر قال كلمات متغطرسة كهذه، لكان السيد وو قد تحرك على الأرجح فورًا وجعله يدفع ثمن عدم احترام العرش

لكن لي شياو كان الاستثناء الوحيد

هذا الضيف الشاب القادم من الخارج شق طريقه وسط الأشواك والعقبات، ولم يخلق أمرًا خارقًا في الحرب تلو الآخر فحسب، بل كان حوله أيضًا عدد كبير من الأقوياء

وخاصة القوى العظيمة على مستوى الأمة ومختلف المعدات من الرتبة الخامسة، التي تجاوزت حتى العائلات الملكية لمعظم الممالك البشرية بكثير

وهذا وحده كان كافيًا لمنحه رأس مال التكبر، ناهيك عن العدد المخيف من الحبوب، واللفافات السحرية، والمعدات الأخرى من الرتبتين الثانية والثالثة

كان السيد وو يفهم بوضوح في قلبه أنه إذا استمر هذا الزخم المذهل، ومع منحه وقتًا كافيًا، فلن يكون من المستحيل على هذا الشاب القادم من العالم الآخر أن يحكم العالم البشري بأكمله حتى

لذلك، من منظوره، بدا عرش مملكة، الذي يتوق إليه عدد لا يحصى من الناس ويتزاحمون عليه، غير كاف بالفعل، أو بالأحرى، دون مستوى اهتمامه تمامًا

“أفهم. لقد كنت سطحيًا”

بعد أن فكر في هذا، لم يستطع السيد وو، الذي أصبح قلبه مطمئنًا تمامًا، إلا أن يشعر بالحظ مرة أخرى

لحسن الحظ، كان إقليم هذا الضيف الشاب القادم من الخارج أقرب إلى مملكة اللهب البارد، مما سمح له بالتطور هناك. وإلا، فهل كانت مملكة اللهب البارد ستظل موجودة في المستقبل أم لا، فذلك مجهول

“السيد وو، لا حاجة إلى التقليل من نفسك. هذه مسؤوليتك، فكيف يمكن وصفها بالسطحية؟”

ابتسم لي شياو ولوّح بيده، وأومأ قائلًا، “على العكس، هذا أمر يستحق الإعجاب”

“إن ذهنيتك واتساع رؤيتك، أيها الضيف الموقر، يستحقان الإعجاب حقًا. لا عجب أن لديك دعم وولاء هذا العدد الكبير من الأفراد الأقوياء”

وبينما كان يعبر عن إعجابه، تحدث السيد وو بعد ذلك بجدية إلى لي شياو وأرييل، “أوه، وهناك أمر آخر”

“لقد لاحظت أن الجيش الكبير المنطلق من كايلبورغ يتقدم نحو العاصمة الملكية، وسأرسل أنا أيضًا قوات لمهاجمة العدو من الجانب الآخر، من أجل القضاء بسرعة على آخر فلول النبلاء الساقطين”

عاد صوت السيد وو إلى الهدوء، وقال بوقار، “في ذلك الوقت، سأقود الجيش الملكي والنبلاء الذين ما زالوا أوفياء للعائلة الملكية للترحيب بالعودة المنتصرة للضيف الموقر والأميرة عند بوابات العاصمة الملكية!”

عند سماع كلمات السيد وو، أظهر لي شياو وأرييل تعبيرين متحمسين وأومآ في الوقت نفسه

بعد لحظة، تحدث لي شياو أخيرًا، “إذن أنا والأميرة أرييل نشكرك هنا، السيد وو”

“لا حاجة للشكر، أيها الضيف الموقر. كنت في الأصل أمسك بالسلطة العسكرية نيابة عن جلالته. والآن بما أن الملك الجديد قريب جدًا، فكيف لا أرحب به؟ بمجرد أن يستقر كل شيء، أستطيع التخلي عن هذه السلطة التي كانت في الأصل تابعة للعائلة الملكية”

لوّح السيد وو بيده، وأصبح صوته متحمسًا

“لم تملك مملكة اللهب البارد ملكًا حقيقيًا منذ وقت طويل. وخلال هذه العملية، سأعد أيضًا مراسم التتويج بأسرع ما يمكن، لأجعل الأميرة تتسلم صولجان الملك العجوز وتاجه في أسرع وقت ممكن، وتصبح الملكة الحقيقية للهب البارد!”

عند هذه النقطة، أصبح الحماس في كلمات السيد وو أوضح

كان السيد وو، الذي شاهد أرييل تكبر منذ طفولتها، يفهم بوضوح

من بين ورثة العرش الكثيرين، كانت هذه الأميرة الأصغر وحدها صاحبة القلب الأصفى، وتفكر بإخلاص في المملكة وشعبها

والآن، كانت هذه الأميرة الأصغر على وشك أن تصبح ملكة اللهب البارد الجديدة، وتحت حكمها وبمساعدة الضيف القادم من الخارج

كانت مملكة اللهب البارد، التي امتلأت سرًا بالثقوب، لا بد أن تشهد تغييرات تهز الأرض وتستقبل فجرًا حقيقيًا

“إذن سأترك كل شيء لك، السيد وو. سأزيل أنا والأميرة العقبات بأسرع ما يمكن”

أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء وأومأ إلى السيد وو

عند هذه النقطة، استقر كل شيء

لن يطول الوقت قبل أن يتمكن من الوفاء بوعده لأرييل، واتخاذ خطوته الأولى نحو النجوم والبحر، بوضع أرييل على العرش وجعلها ملكة اللهب البارد الجديدة

“أيها الضيف الموقر، رغم أن الوقت غير مناسب لقول هذا، هناك أمر يجب أن أذكركما به أنت والأميرة”

في صوت السيد وو الهادئ، ظهرت للمرة الأولى لمحة من الجدية، وقال بصرامة، “لا بد أن الدول المحيطة كلها قد عرفت بأمر هزيمة الضيف الموقر والأميرة للأمير الرابع، وربما تكون تستعد للحرب حتى”

“ففي النهاية، الضيف الموقر عميق وغامض جدًا، وهذا سيجعل مملكة اللهب البارد تتطور بسرعة بقفزات كبيرة”

“ومن أجل تثبيت حكمها، من الطبيعي أن تختار الدول المحيطة الضرب أولًا. علاوة على ذلك، فإن القوة العسكرية الحالية لمملكة اللهب البارد استُنزفت بشدة في صراع السلطة”

“لذلك، أرجو أن تكونا مستعدين، أيها الضيف الموقر والأميرة، لتجنب الوقوع على حين غرة”

عند هذه النقطة، هز السيد وو رأسه بعجز

تمامًا كما كان يعتقد، إذا مُنح الوقت، فلن يكون من الصعب على الأرجح أن يغزو الضيف الموقر العالم البشري كله

لكن المشكلة كانت في الوقت نفسه

كان من الممكن تصور أن الدول المحيطة، التي طالما طمعت في اللهب البارد، لن تمنح الضيف الموقر فرصة للتطور. وكانت هذه هي الأزمة الكبرى

“بصراحة، السيد وو، هذا هو ما يقلقني أكثر الآن، ولهذا أمرت جيوش لانكستر ويوركمان بالعودة إلى حامياتها بأسرع ما يمكن، وحتى القوات في المنطقة الشمالية التي كانت تستعد لدعم كايلبورغ، أمرتها بالفعل بالعودة”

قطب لي شياو حاجبيه قليلًا وقال بصراحة، “وفي الوقت نفسه، يجري تكثيف جهود التجنيد في مختلف الأماكن. بهذه الطريقة، على الأقل لن نفاجأ بالخصوم المحتملين”

“عندما أرى أن الضيف الموقر قد بدأ التحرك، أشعر بالاطمئنان. أعتقد أن المثل يقول: عندما يسقط الجدار، يدفعه الجميع. أخشى أن مملكة اللهب البارد هذه المرة ستواجه أكثر من خصم واحد، ومن المرجح جدًا أن يبذلوا كل ما لديهم”

أخذ السيد وو أيضًا نفسًا عميقًا ببطء، وأصبحت نبرته أكثر جدية

لكن الشيء الوحيد الذي طمأن السيد وو هو أن صانعي القرار الذين سيقاتلون معهم في المستقبل سيكونون لي شياو وأرييل، لا أولئك الأمراء المتهورين

فلو صعد أولئك الأمراء إلى السلطة، فإن مملكة اللهب البارد، التي أصبحت بالفعل هدفًا للدول المحيطة، كانت ستهلك على الأرجح بسرعة أكبر

لذلك، ومن أجل استقبال الفجر الحقيقي، كان هذا اختبار حياة أو موت يجب أن تواجهه مملكة اللهب البارد

“أفهم مخاوفك، السيد وو. وهذا أيضًا عقبة صعبة لا بد أن أتجاوزها أنا والأميرة أرييل، وإلا فسيذهب كل شيء سدى”

كانت عينا لي شياو حادتين، وقبض يديه بقوة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.