الفصل 114 : صنع الزومبي

الفصل 114: صنع الزومبي

بعد نصف شهر

قبو الشارع الأخضر

كان سو إن يعبث بدمية قتال جديدة في قبو الشارع الأخضر. حاول استخدام أسلاك فولاذية للتحكم في حركاتها، لكنها كانت أكثر تعثرًا بكثير في الضرب والمراوغة مقارنة بالدمى الخشبية

هذه الدمية، التي كانت تقريبًا بطول قامته، لم تكن مصنوعة من الخشب، بل كانت دمية ميكانيكية مجمعة من أجزاء مفككة من أطراف ميكانيكية طراز بي إكس 911

كان سو إن يعرف أيضًا أن المشكلة ليست في أن الأطراف الميكانيكية غير حساسة بما يكفي، بل في أن طريقته كانت خاطئة

خلال هذه الفترة من البحث، كان قد فهم بالفعل كثيرًا من وظائف تلك الأطراف الميكانيكية

كان الدرع الخارجي للأطراف مصنوعًا من سبيكة خاصة لا تنبعج حتى مع طلقات خيميائية. وكانت هناك أيضًا أسلحة متعددة مخبأة داخل الأطراف، مثل سكاكين وبنادق ومدافع طاقة وحبال معدنية قابلة للسحب ودوافع نفاثة

وبمجرد تفكيكها تصبح مجموعة من أسلحة تقنية من أعلى مستوى

وكان هناك أيضًا قلب ميكانيكي بوظيفة ضخ الدم، ورئة ميكانيكية لتزويد الأكسجين

وهذه لم تكن أكثر الأشياء إدهاشًا

خلال هذه الفترة من التجارب، اكتشف سو إن أن أكثر تقنية غير مفهومة في هذه الأطراف الميكانيكية هي نقاط تلامس ميكانيكية عالية الحساسية يمكن تفعيلها بالكهرباء الحيوية

كانت هذه تقنية متقدمة للغاية على مستوى المختبر، تتجاوز حتى عالم البخار الصنعي، ما جعل سو إن يشعر أن شجرة التقنية في هذا العالم وصلت إلى مستوى تكنولوجيا الأعصاب الميكانيكية في عالم الخيال المستقبلي القاتم

وباستخدام هذه النقاط عالية الحساسية، فمن الناحية النظرية، إذا تم وصلها بالجهاز العصبي البشري يمكن التحكم مباشرة في حركات الأطراف الميكانيكية

كما خطر لسو إن أن هذا الطرف قد يكون المشروع السري الذي ذكره دانيال، مشروع المحارب الميكانيكي الخارق، وهو تعاون بين قسم الأبحاث الطبية في البرج الأسود والقسم الميكانيكي

وإلا فلن يكون من المصادفة أن يجده على مركبة نقل متجهة إلى المختبر

بعد اكتشاف ذلك، أعاد سو إن بناء البنية الكاملة لهذا الطرف الميكانيكي في ذهنه. وكانت الأجزاء الناقصة على الأرجح جهازًا عصبيًا بشريًا كاملًا، أو منظومة تشغيل أخرى مصنوعة من أطراف خيميائية صناعية

لم يكن في هذا العالم نظام تحكم ذكي، لذا قاموا ببساطة بتركيب دماغ بشري وصنعوا إنسانًا شبه ميكانيكي

ما إن يغطوه بطبقة من جلد صناعي حتى سيبدو كأنه إنسان تمامًا

كان هذا أكثر شمولًا من أولئك الخيميائيين من “الطراز الجديد” في المدينة الخارجية الذين ما زالوا محصورين في تعديل الأطراف الميكانيكية. أما المختبرات الكبرى في المدينة الداخلية فقد طورت بالفعل محاربين بأطراف ميكانيكية شبه كاملة

وتكهن سو إن أن المرأة المطلوبة ربما كانت من هذا النوع من المحاربين الميكانيكيين

…….

لكن الأطراف الميكانيكية كانت تتضمن قدرًا كبيرًا جدًا من تقنيات المختبر المتقدمة، وهو أمر لا يمكن لشخص واحد بحثه بعمق

لم تكن لدى سو إن أي نية لبيع هذا الشيء، ولا خطط لقطع رأسه ووصل نفسه به

لذا لم يكن أمامه إلا تفكيك القطع

فكك الخنجر الذي لا يتحطم من ذراع الطرف الميكانيكي وثبته على دميته الخشبية. كما نزع النصل الحاد الشبيه بالنابض من الساق الميكانيكية وأعطاه لدمية أخرى. أما المكونات عالية الدقة فلم يكن بحاجة إليها، ففكك اللوح الخارجي السبيكي وصنع دمية مقاومة للرصاص. أما الأعضاء الميكانيكية فقد أعطته إلهامًا كبيرًا لفكرة “الرجل الحديدي مارك 3”

كان سو إن منهمكًا في العبث بالدمية الميكانيكية، غارقًا تمامًا في عمله

لكن فجأة، ارتعشت أذناه قليلًا، ودخل إلى سمعه صوت غير معتاد

توقف سو إن عن عمله واستدار بسرعة لينظر

ازداد يقينه بأن هناك صوت تنفس قادم من طاولة التشريح في زاوية القبو، خلف ستارة شفافة

“هم…”

وهو يصغي إلى الصوت الخافت، لم يتفاجأ، بل ابتسم بسرور: “نجح الأمر!”

تجاهل سو إن الدمية في يده وسار بسرعة نحو هناك

في تلك اللحظة، نظر إلى الجسد على طاولة التشريح، ومع ارتفاع بسيط في الصدر اتسعت عيناه بلمعان

…….

قبل نصف شهر، وجد سو إن السيد الأسود في السوق السوداء وطلب منه ترجمة تلك النصوص العميقة المبهمة. ونجح في فك صيغة “دواء كبح التشوه” الذي طوره الخيميائي المجنون الذي صنع الجثث الحية قبل ألف عام

وكانت مصادفة موفقة أن عمل دانيال السابق في “معهد الأبحاث رقم سبعة” كان دراسة كبح التشوه. ورغم أن الصيغة القديمة كانت معقدة جدًا وبها أجزاء غير مفهومة، فإن كثيرًا من الجوانب النظرية كانت مترابطة، فجمع سو إن معرفته وواصل التجربة حتى نجح في تصنيع الدفعة الأولى من “دواء كبح التشوه” أمس

لم تكن المدينة الخارجية تفتقر إلى الجثث، فوجد سو إن فورًا جثة طازجة ليجرب عليها. بعد حقن “مصل إكس” من الجيل الثاني بجرعة مناسبة، بدأت الجثة تستعيد نشاطها ببطء. لكن تأثير مصل الجيل الثاني كان أسوأ بكثير من المحلول الأصلي، وكانت هذه بالفعل الحقنة الثالثة. إن لم يحدث أي أثر، فقد يفكر في حقن جرعة رابعة

على غير المتوقع، بدأت الجثة تتنفس فجأة. تبدو كإنسان نائم، لكن وفقًا للمذكرات فهي مجرد قشرة بلا روح. حتى ملامح الجسد ليست من الجثة نفسها، بل أعادت المادة النشطة في “مصل إكس” تشكيلها بالكامل، وأجبرت أنسجة الجسد على العودة للحياة. بمعنى ما، لم تعد هذه الجثة جثة بشرية

بعد لحظات من التنفس، نظر سو إن إلى العلامات الحمراء الداكنة التي بدأت تظهر تدريجيًا على الجسد، وإلى لون الجلد الذي أخذ يتحول شيئًا فشيئًا إلى الأزرق. قال في نفسه: “الجلد يتحول إلى الأزرق، والعلامات تظهر. يبدو أنه بدأ يتشوه فعلًا”

كانت المذكرات تشرح عملية التشوه بالتفصيل، لذا لم يتفاجأ سو إن إطلاقًا

دون تردد، أخرج حقنة كبح التشوه وحقنها في الجسد

بعد فترة، بدأت سرعة انتشار علامات التشوه تتباطأ

لم يضيع سو إن أي وقت، وأخرج قلم الرون وبدأ يرسم الرونات الأساسية على الجثة التي تتنفس

رون حيوية الجثة، المستوى 1، رون تجميع السمة المظلمة المستوى 1، رون تكثيف دوران عنصر الرياح، رون الحياة المستوى 1

كانت المواد مجهزة مسبقًا، وكان سو إن يتدرب على رسم الرونات منذ أيام

لم يحتج أن يبحث بنفسه، بل اتبع ترتيب الرسم المسجل في المذكرات ورسم طبقة بعد طبقة

كلها رونات منخفضة المستوى، ولم تكن صعوبة رسمها عالية

كما ورد في المذكرات، استخدم شخص يدعى كيكوف هذه المجموعة من الرونات منخفضة المستوى لصنع جثة نشطة “عديمة الفائدة”

كان سو إن يعلم أنه لا يمكنه بهذه الرونات الضعيفة أن يصنع الوحش المرعب ذي الجلد الأزرق في الفضاء الملعون، ولم يكن ينوي ذلك أصلًا

لم يكن ما يريده هو البحث النهائي في “إحياء الجثث”، بل مجرد “جثة حية” تستطيع الحفاظ على سمات حياة طبيعية

…….

بعد ثلاث ساعات

كان سو إن قد غطى الجسد برونات متعددة تتناوب بين الأصفر والأسود والأبيض والأحمر

كانت الرونات على الجسد كله تحتوي على العناصر الأساسية الأربعة: “الأرض والرياح والماء والنار”، متصلة في دورة مستمرة تمنح الحياة

“الساحر القديم الذي ابتكر هذا التركيب من الرونات كان موهوبًا حقًا…”

وضع سو إن قلم الرون ونظر إلى عمله بشعور مختلط

كان يستطيع إتقان هذه الرونات منخفضة المستوى بسهولة، لكنه لم يفهم مبادئها. وباستهلاك قدر قليل من المواد، تجعل هذه الرونات تعمل باستمرار، وهذا يتطلب مهارات عميقة جدًا في الرونات

كما سيكون من السهل إضافة رونات أخرى في المستقبل

خذ نفسًا قصيرًا وقل ذكرًا طيبًا.

مع اكتمال الرسم، تنفس سو إن أخيرًا براحة

كان قد فعل كل ما يلزم، وبدأ يفحص حالة التشوه في الجسد

“مصل إكس غيّر بنية أنسجة الجسد، فزاد قوة العضلات بشكل واضح. لكن بينما يبدأ دواء كبح التشوه بالعمل، فإنه يقمع أيضًا بعض تأثيرات المصل…”

كان سو إن راضيًا بهذا الناتج

كل العلامات كانت تشير إلى أن أول جثة نشطة صنعها على وشك النجاح

لم يكن يريد صنع “محارب بغيض”. لم تكن قوة الجثة مهمة ما دامت تستطيع أن تحل محله في تحمل الارتداد اللعني للمنجل الأسود

بعد قليل، تحول لون جلد الجسد بالكامل إلى الأزرق

“تم الأمر!”

شعر سو إن بسعادة كبيرة

هذا يعني أن الجسد الذي أعاد المصل تشكيله قد استقر. ورغم أن الجثث النشطة التالية قد تحصل على بعض التحسينات، فإن هذا يمكن اعتباره بالفعل نجاح “الجثة النشطة بالرونات”

……

كان صنع الجثة النشطة مجرد الخطوة الأولى، أما الأهم فهو أن سو إن أراد استخدامها للتحقق من تخمينه

استخدم سلكًا فولاذيًا لرفع الجسد وجعله يقف

وقفت الجثة النشطة هناك مثل سائر أحلام، عيناه مغمضتان وملامحه جامدة. تبدو حية وليست حية، وتمنح هذا القبو المظلم مظهرًا موحشًا قليلًا

“قوة العضلات كافية لدعم الجسد، والمفاصل طبيعية. هذا يطابق الشروط تمامًا…”

فحص سو إن حالة الجثة النشطة

كان قد حدد أن استخدام المنجل الأسود يتطلب شرطين أساسيين: امتلاك سمات حياة، وامتلاء الجسد بطاقة روحية مظلمة

كما أن ارتداد اللعنة كان على الأرجح مرتبطًا مباشرة بهذين الشرطين

والـ “جثة الحية” كانت تحقق الشرطين معًا

بعد أن أعاد “مصل إكس” تشكيل الجسد، امتلأ بطاقة روحية مظلمة متدفقة، بل تجاوزت طاقة كثير من المحترفين، وكأنها تكاد تفيض

كان ذلك مثاليًا، فقد وفر على سو إن عناء البحث عن طريقة أخرى لتفعيل إطلاق الطاقة الروحية المظلمة من الجثة

ثبّت سو إن المنجل الأسود في يد الجثة النشطة

في لحظة، بدا أن اللهب الأسود المنبعث من المنجل قد استثارته الطاقة الروحية المظلمة، فاندفع بقوة على الفور

حين رأى ذلك، شعر سو إن أن تخمينه يقترب من الصحة

أخذ نفسًا عميقًا، وحاول سحب ذراع الجثة برفق باستخدام السلك الفولاذي، وكأنه سمع صوت تمزق، فظهر شق مكاني صغير قرب طرف نصل المنجل، بطريقة غامضة

“بالفعل، ظهر شق مكاني!” وعندما رأى ذلك، امتلأ وجه سو إن بتوقع واضح

هذه المرة لم يضخ أي طاقة روحية مظلمة في جسده الأساسي، ومع ذلك نجح

أصبح يستطيع أن يؤكد تقريبًا أن تخمينه صحيح

بعد هذه الضربة، لم يحرك شيئًا بعدها

ترك الدمية وبدأ ينتظر طويلًا ارتداد اللعنة

…….

بعد ساعة

لم يشعر سو إن بأي شيء غير طبيعي في نفسه، لكنه في تلك اللحظة رأى شقًا مفاجئًا يظهر على الذراع اليمنى للزومبي أمامه

“نجح!”

عرف سو إن أن هذا علامة ارتداد لعنة المنجل

“تخمني كان صحيحًا فعلًا. ما إن تتحقق شروط الجسد الحي والطاقة الروحية المظلمة، يمكن شق تمزق مكاني!”

كان وجه سو إن مشرقًا، كأنه رأى خيط نور يخترق ضباب المستقبل

حيث يمر المنجل، يقطع إلى نصفين

ذلك “منجل الليل الأسود لهيبنوس”، الذي كان سابقًا لا يستخدم إلا للمقامرة ضد الأعداء، أصبح الآن سلاح دمار كبير يمكن التحكم به

لن يُطبق ارتداد اللعنة على جسده الأساسي، وهذا يعني أنه يستطيع التحكم بالزومبي ليضرب دون تردد

وكانت هناك مفاجأة أخرى. بسبب تعديل “مصل إكس”، امتلك الزومبي قدرة قوية على الشفاء الذاتي. كان الجرح يلتئم ببطء

هذا يعني أنه ما دام هذا الزومبي لم يُقتل بضربة واحدة، يمكن إعادة استخدامه

كان البشر يترددون في استخدام المنجل خوفًا من إعاقة أنفسهم وإضعاف قوتهم القتالية، لكن الزومبي مختلف

ما أراده سو إن هو دمية. ما دام الزومبي يستطيع شق تمزق مكاني، فلا يهمه إن فقد ذراعًا أو ساقًا

قدّر أنه قبل أن ينهار الجسد ويموت، يمكنه على الأرجح أن يلوح خمس أو ست مرات متتالية

لوحة واحدة تقتل ملكة عنكبوت بمستوى السيد، فما معنى خمس أو ست لوحات

هذا يعني أن سو إن صار يمتلك قدرة على قتل محترفين من المستوى العالي

ومع ذلك، لم يفرح سو إن كثيرًا، فهذا كان نتيجة توقعها مسبقًا

بعدها واجه مشكلات أكثر

نجحت التجربة، لكن للوصول إلى مستوى قتال فعلي، ما زالت هناك مشكلات كثيرة

نظر إلى الزومبي على طاولة التشريح وتفكر: “الزومبي ليس مرنًا بما يكفي للتحكم به الآن. إن قاتل فعلًا فهناك أشياء كثيرة تحتاج إلى تحسين… قوة عضلات الجثة تكفي ليقف ويدعم جسده، لكنه لا يستطيع المشي. ماذا لو ركبت له هيكلًا عظميًا ميكانيكيًا وأضفت مرجل طاقة بخارية؟ هم… التقنية الحالية غير ناضجة، ولن يكون الأمر سهلًا”

ومع التفكير، بدأت أفكاره تتفرع

“كما أن ظاهرة فيضان طاقة الزومبي الروحية المظلمة تحتاج إلى ضبط، حتى يمكن التحكم في شدة التمزق المكاني…”

“مدى التأرجح وقيمة الطاقة الروحية المظلمة المضخوخة يحددان حجم التمزق المكاني، لكن التحكم الدقيق يحتاج إلى محاولات أكثر للحصول على بيانات دقيقة…”

الآن بعد أن صار لديه زومبي، لم يعد بحاجة إلى تعريض جسده الأساسي لمثل هذه المحاولات الخطيرة

كان لديه ما زال 97 قنينة من “مصل إكس من الجيل الثاني”، تكفيه لصنع مزيد من الزومبي والحصول على البيانات الدقيقة التي يريدها

لكن وهو ينظر إلى المنجل الأسود الذي يبلغ طوله نحو مترين، تمتم في نفسه: “وأكبر مشكلة هي أن الزومبي والمنجل لا يمكن تخزينهما في خاتم التخزين، وهذا يجعل حملهما غير مريح”

“هم… ألم يقل السيد الأسود من قبل إن المهنة من الدرجة الثانية لسيد الدمى يمكنها اختيار “قدرة مكانية”. بعض مواد اللعنة المكانية عالية الجودة يمكن أن تمنح الناس قدرة صنع فضاء مطوي حقيقي. عندها سيكون صنع فضاء مطوي يحمل الزومبي والمنجل أمرًا مثاليًا. لكن يبدو أن مثل هذه الأشياء الملعونة ليست سهلة العثور عليها”