الفصل 14 : الأطراف الصناعية الميكانيكية

الفصل 14: الأطراف الصناعية الميكانيكية

“لاو إن، مبروك نجاحك في تثبيت مهنتك إن مهنتك كعداء الرياح مناسبة لطيف واسع من مواد النباتات الخيميائية هدفنا الرئيسي هذه المرة هو سحلية البرق أو كلب قرن الزنازن يوجد عدد لا بأس به من هذين النوعين من الوحوش في الأعماق الضحلة للزنزنة ما دامت الحظوظ ليست سيئة ففرصة الحصول على مواد ملعونة مرتفعة جدًا”

“نعم، وإن صادفنا ملك الوحوش، فربما نستخرج حتى مواد ملعونة من الدرجة الفضية ثم نطلب من ميكانيكي النقابة مساعدتنا في صقلها، وأنت يا نائب القائد لاون ستصبح محترفًا رسميًا”

“يا زعيم، يا جماعة، رجاء لا تسخروا مني شراء مواد تثبيت المهنة ومخطط معدات ذلك النبات كاد يستنزف كل مدخراتي إن لم أربح شيئًا هذه المرة فسأصبح فقيرًا تمامًا فعلًا”

“هاها، لا تقلق يا نائب القائد لاون ما إن تصبح محترفًا حتى تقفز قوتك القتالية بسرعة الاستثمار الأولي سيعود عليك سريعًا، وسنعتمد عليك حينها لتعتني بنا”

“…”

كان هذا فريق صيد مجهزًا بالكامل، يتكون من 8 أشخاص

اختاروا التخييم في أطلال مبنى فيه برج مراقبة متهالك وكان موقع هذا المخيم بالذات على طريق لا بد من المرور به وفق خريطة سو إن

وأثناء الدردشة، لاحظ أحد أفراد الفريق اليقظين فجأة حركات غير طبيعية في عمق الكهف وصاح: “انتبهوا، هناك من يقترب من هناك!”

…

لم يكن التقدم في الزنزنة المظلمة سريعًا، وربما احتاج إلى 4 أو 5 أيام أخرى ليصل إلى “المدينة” التي جاء منها سو إن في الأصل

لكن وضع سو إن لم يكن جيدًا

كان طعامه على وشك النفاد، وإن لم يحصل على مؤن فربما سيضطر إلى محاولة صيد بعض وحوش الزنازن ليأكل

لكن الماء كان المشكلة الكبرى

كان سو إن يظن في البداية أن تحت الأرض توجد سلسلة بيئية، وأن مصادر الماء لا بد ألا تكون نادرة وبعد أن سار في الزنزنة عدة أيام، وجد فعلًا بضع برك ماء وشقوقًا يتسرب منها الماء بين الصخور لكن العين العليمة صنفتها على أنها “مصادر ماء ملوثة” بدرجات مختلفة، وأن شربها سيسبب تشوهًا

وفهم سو إن أيضًا بشكل غامض لماذا كان الماء في حلقة تخزين الرجل الأصلع عكرًا جدًا لكنه ما يزال صالحًا للشرب

مقارنة بالتشوه، كان العكر مقبولًا

كان سو إن يأمل أن يصادف أشخاصًا يشتري منهم ماء للشرب ويسأل عن الوضع لكن من الواضح أن مقابلة أي أحد في هذه الزنزنة المقفرة ليست خيارًا جيدًا للسؤال عن الطريق أو شراء الماء

لكن الآن، صادف فريق صيد كهذا

بعد أن شاهد قسوة جماعة الرجل الأصلع، لم يحمل سو إن تقديرًا كبيرًا للناس في هذا العالم

ومع ذلك لم يكن أمامه خيار سوى المخاطرة والتواصل مع هذا الفريق

لأنهم لاحظوه هم أيضًا

ومن الواضح أن بينهم قدرات خاصة بارعة في الاستشعار عن بعد حتى قبل أن يرى سو إن أفرادهم كانوا قد صوبوا أسلحتهم النارية نحوه بالفعل

كان سو إن يملك بصرًا مذهلًا وعندما رأى القناص فوق برج المراقبة العالي يوجه بندقية قنص نحوه، لم تكن لديه أي نية للمقاومة فرفع يديه مشيرًا إلى أنه لا ينوي سحب سلاح

وعند خصره كان صندوق خشبي معلقًا، وبلمسة خفيفة يمكن أن تسقط الدمية التي بداخله

8 أشخاص، 2 قناصين، و6 في المخيم

بعد المراقبة قليلًا، قدر سو إن الموقف على نحو تقريبي

مدى دمية الشبح الرونية لم يكن سوى 10 أمتار، وكان يرتجف خوفًا لمجرد التفكير في قطع مئات الأمتار

لكن إن اختار الهرب، فالقناص في الجهة المقابلة سيطلق عليه على الأرجح كما يُطلق على جرذ جحر

وبينما كان يمشي، صاح بصوت عال: “لا أقصد أي أذى… أريد فقط أن أبادل ببعض الطعام والماء”

…

“يا زعيم، إنه إنسان، ليس تشوهًا”

“نعم، يبدو شخصًا وحيدًا سيئ الحظ”

“هاه… مسدس النار الأحمر على خصر ذلك الفتى، أيمكن أن يكون السلاح الشهير مسدس الشبح ذي الرؤوس الثلاثة؟ أليس هذا هو المسدس الذي يستخدمه إيفان الرأس الحديدي من عصابة الغراب؟”

“نعم، رأيته أنا أيضًا إيفان الرأس الحديدي ليس شخصًا يمكن استفزازه”

“…”

كان الفريق الصغير المخيم عند أطلال برج المراقبة فضوليًا بوضوح عندما صادف إنسانًا وحيدًا هنا

وبعد أن لم يقم “الرجل الأصلع” بأي حركة خطرة، سمحوا له بالاقتراب أكثر

نعم، ذلك “الرجل الأصلع” كان سو إن

من دون أي تغيير تجميلي، كيف يمكنه أن يغير ملامح وجهه بسرعة؟

كان سو إن قلقًا من أن تنتقل إليه متاعب جسده السابق إن لم يغير مظهره

العودة إلى المدينة بهذا الوجه لن تنجح قطعًا

تشويه مظهره عمدًا، كأن يجرح وجهه، سيجذب انتباهًا أكبر

لذلك استخدم بحزم طريقة التنكر الجسدي، حلق حاجبيه

من جرّب ذلك من قبل يعرف أن أسرع طريقة لجعل الوجه يبدو غريبًا فجأة هي حلق الحاجبين كان هذا تنكرًا بقدر التشويه تقريبًا، ويعمل بسرعة

ثم إن سو إن لم يكن متعلقًا بأي صورة مثالية لنفسه ولأجل الأمان، حلق كل شعره أيضًا

بعد ذلك استخدم طلاء زيتيًا لوضع ظل حول العينين وصنع مكياجًا دخانيًا

تحول من رجل أنيق وسيم إلى شاب متمرد مشاغب

وبالنظر إلى أسلوب لباس الرجل الأصلع وجماعته، لم يكن هذا الأسلوب المتمرد الداكن نادرًا في هذا العالم بل كان شائعًا، وربما كان هو الأسلوب الغالب

فقد رأى سو إن عدة أشخاص في فريق الصيد هذا يلبسون بالطريقة نفسها

…

اقترب سو إن من الجدار المكسور، وكانت 10 بنادق على الأقل مصوبة نحو رأسه بالفعل

لم يكن يعرف هل فهمه للآلات البخارية ناقص، لكنه شعر أن تجهيزات هؤلاء أمامه، رغم أنها ليست متقنة مثل تجهيزات جماعة الرجل الأصلع، فإنها أعقد بكثير وتحمل إحساسًا أقوى بالتقنية

كانوا مزودين ببنادق طويلة ومدافع قصيرة متنوعة، وسيوف ميكانيكية ذات أشكال غريبة، ودروع ميكانيكية، وهياكل معدنية كاملة للجسم لحمل الأثقال، ومراجل بخارية بحجم حقيبة ظهر

وما أدهشه أكثر أن الرجل الذي بدا كأنه “القائد” كانت ذراعاه كلتاهما مستبدلتين بذراعين ميكانيكيتين تعملان بالبخار، مصنوعتين بإتقان

ليست أذرعًا ميكانيكية خارجية من نوع الهيكل الخارجي مثل ذراع الرجل الأصلع، بل “أطرافًا صناعية ميكانيكية” كاملة تستبدل اللحم والدم

“هل أخطأت في التخمين؟ هذا ليس عالم سحر، بل عالم تمرد تقني؟”

عند رؤية ذلك، شك سو إن في استنتاجه السابق

ربما كانت شجرة التطور التقني في هذا العالم قد انحرفت بالفعل إلى حد أنهم طوروا تقنية مثل “تعديل الأطراف الصناعية” التي يصعب إنجازها للغاية

ومع معرفته المحدودة بالآلات، بقي مرتبكًا

هؤلاء الناس يبدون بوضوح في عالم تقنية البخار مع السحر، فكيف يرتبط ذلك بأطراف صناعية عالية التقنية تتحرك بإشارات الأعصاب؟

كان هذا تصادمًا قويًا بين خلائط تقنية، كأن أهل عصر البخار طوروا تقنية السيف الضوئي من حرب النجوم من الناحية النظرية، يفصل بينهما عدة عصور تقنيًا

لكن هذا الارتباك اختفى بسرعة

لم يُظهر سو إن دهشة كبيرة على وجهه

وفي تلك اللحظة، بدا أن الرجال فوق الجدار حذرون أيضًا وصاحوا: “توقف!”

توقف سو إن متعاونًا

وسأل القائد ذو الذراع الميكانيكية: “من أنت؟”