الفصل 178 : كفاح أقل بعشر سنوات

الفصل 178: كفاح أقل بعشر سنوات

كانت هذه الجولة من الهجوم على الأرجح آخر مرة يتعاون فيها خبراء عائلة أوليفر بهذا الشكل

كان سو لون قد قتل مقاتلين اثنين من الرتبة الثانية في القتال القريب، وأصاب ساحر تعاويذ بجروح خطيرة

القلة التي بقيت على قيد الحياة لم تسمع أي حركة أخرى

ومن دون مقاتلي الاشتباك لتشتيت الانتباه، لم يجرؤ سحرة التعويذات بعيدي المدى على الظهور، لأن أي تعويذة سيطلقونها ستجعل الشقوق المكانية التي يخلقها المنجل الأسود تتشكل أسرع من سرعة تلاوتهم

وبعد أن تلقى لكمة ثقيلة على صدره، وظل دمه يغلي، لم يكن سو لون في عجلة من أمره للقيام بأي حركة كبيرة

حصد بهدوء شظايا الأرواح على هيئة ضباب رمادي من جسدي “النمر الحديدي” رايان روت و”الثعبان السام” برايت جيالس بجانبه، ونال قدرًا كبيرًا من خبرة القتال القريب

لا بد من القول إن جودة أرواح محترفي المدينة الداخلية كانت عالية فعلًا

رايان، القادم أصلًا من الأكاديمية العسكرية في المدينة الداخلية، منح سو لون أثناء هذا الحصاد ثروة من المعرفة الميكانيكية العسكرية ومجموعة واسعة من الرؤى العسكرية الأخرى

ومن حيث المعرفة الميكانيكية وحدها، كان هذا أعلى حصاد جودة حصل عليه في حياته

…

كانت اللحظة الحرجة قد مرت، وكان نصف المحترفين الستة من الرتبة الثانية قد اختفى بالفعل من هذا الحيز

ومع انحسار اضطراب الدم، أخرج سو لون ببطء جثتين أخريين من الموتى الأحياء، ثم بدّل المنجل الأسود إليهما

كان “المخادع” لويد يملك فعلًا أداة يمكنها تحمّل هجوم المنجل الأسود، لكن استخدامها لم يكن بلا ثمن

موتى أحياء عاديان مع الممسوخ كان يفترض أن يقدروا عادة على تنفيذ عشر ضربات متتالية

وكان ذلك كافيًا لقتله

ابتسم سو لون ابتسامة خفيفة، وثنى أصابعه قليلًا، وسيطر على الموتى الأحياء ليقطعوا نحو المكان الذي خرج منه الصوت

قدرة “تحديد الموقع بالصوت” سمحت له بتثبيت موقع لويد بدقة منذ وقت مبكر

لكن هدف القزم كان صغيرًا، لذلك كان قوس هذه الضربة واسعًا جدًا لضمان إصابة مؤكدة

وما إن هوت الضربة حتى ارتد الأثر فورًا على الميت الحي الذي يحمل النصل، فانفجر إلى قطعتين

لكن سو لون لم يهتم

لأنه في تلك اللحظة سمع صوتًا خافتًا، كأن خرزًا زجاجيًا يتحطم

ابتسم سو لون ابتسامة خفيفة، وهو يعرف أنه أصاب الهدف

كما أنه ثبت إحداثيات لويد بدقة أيضًا

“الأمر أصبح بسيطًا الآن…”

ومن دون استعجال، بدّل المنجل الأسود إلى ميت حي آخر، ولوّح بالنصل مرة ثانية وقطع إلى الأسفل

وسط الدخان، تردد صوت تحطم خافت آخر يشبه “طَقّ”

ثم ضربة أخرى، وتبعها صوت آخر

كان سو لون يظن أنه سيحتاج إلى خمس ضربات، لأن المعلومات التي لديه تقول إن القفاز يستطيع احتواء خمس “بلورات أصل اللعنة”

لكن مع سقوط الضربة الثالثة، وبينما كان يستعد للضربة الرابعة، انكسر ثبات القزم المعلم

ثلاث ضربات تلتها ثلاث أخرى

وبدا الأمر بلا نهاية

عندما يُثبّت المرء في مكانه ليُستخدم كلوح تقطيع، فمن الطبيعي أن ينهار ثبات أي شخص

راقب سو لون الصلبان في السماء وهي تتناثر فجأة، والخطوط السوداء التي كان يصارعها في الوقت نفسه فقدت قوتها

“آه…”

خرجت صرخة ألم من الدخان الكثيف

عرف سو لون أن تشكيل التعويذة قد انهار، وأن لويد تلقى ارتدادًا عنيفًا للقوة

انهار “مسرح الدمى”، ومن دون قيد إضافي، أطلق سو لون زفرة ارتياح

ومع زوال آخر تهديد، شعر كأن عبئًا انزاح عن كتفيه

مرّر يده على شعره إلى الخلف، وسيطر على الدمية لتندفع نحو اتجاه الصوت

وعند التدقيق، أمام مبنى متهدم تحرسه أكثر من عشر دمى فرسان مدرعة ثقيلة، كان لويد ملطخًا بالدماء على الأرض، بالكاد حيًا

ولما رأى سو لون أنه لا يزال يتنفس، رفع مسدسه وضغط الزناد وأرسله إلى النهاية من دون أي مجاملة

“بانغ!”

دوّى صوت الطلقة، وسقط لويد ميتًا، كما انهارت فرسانه السوداء التي يزيد عددها على العشرة فورًا إلى قطع بأحجام مختلفة

وكان هؤلاء الفرسان المدرعون العشرة وأكثر هم فيلق الدمى الشهير لدى سيد الدمى هذا، “الفرسان الاثنا عشر المدرعون”

وكانت كنوزًا مستخرجة من آثار قديمة أيضًا

سبيكة خاصة مطروقة، خفيفة الوزن، سهلة التحكم، ومتوازنة بين الهجوم والدفاع، وكانت جودة هذه الدمى أفضل بكثير من دمى مقاومة الانفجار المتوسطة التي كان سو لون يصنعها حاليًا

لكن للأسف، أمام الشقوق المكانية غير المعاقة، كانت عديمة الفائدة تمامًا

وبينما يشاهد الضباب الرمادي يخرج من الجسد، سار سو لون بعد ذلك متجاوزًا الحطام على الأرض

وبإشارة من يده، ابتلع الشظايا

اندفعت موجة من الذكريات فورًا إلى عقله

“تم الحصول على شظايا ذاكرة لويد رودني خمس مرات”

“حصلت على معلومة: هناك أثر قديم في خزينة كنوز عائلة أوليفر، يناسب تمامًا فن صناعة الدمى الخاص بسلالتي…”

“حصلت على بعض خبرة صناعة الدمى”

“حصلت على الفن الصوفي: مسرح الدمى غير مكتمل”

“أتقنت تقنية التحكم بالخيوط: التقنية السرية رقصة المائة إصبع”

“حصلت على كمية هائلة من خبرة تقنية الدمى”

“القوة الروحية زائد 0.7”

بعد لحظة من التأمل

بدأ الفرح يلمع أكثر فأكثر في عيني سو لون

كان هذا الكمين في معظمه من أجل هذا الهدف بالذات

وكان الحصاد أوفر مما توقع

…

استوعب سو لون بسرعة شظايا الذاكرة في عقله، ولم يستطع إخفاء الفرح في عينيه

وبصوت لا يسمعه سواه تمتم: لم أتوقع أن أنزع مسرح الدمى فعلًا

في لحظة واحدة امتلأ عقله بتفاصيل كثيرة عن التحكم بتلك التقنية السرية، إلى جانب خبرة لويد القتالية عبر سنوات طويلة

جعل ذلك سو لون يشعر بأنه نال مكافأة كبيرة جدًا

نزع “مهارة مكتملة” بهذا المستوى من الإتقان وفر عليه ما لا يقل عن عدة سنوات من التدريب الشاق

وبالنظر إلى علامة “غير مكتمل”، لم يقلق كثيرًا

فهو لا يعرف أي جزء مفقود، لكنه يملك صدفة لفيفة كاملة للتقنية

وعندما يعود، يستطيع مقارنتها ببطء وإكمالها فورًا

لكن المفاجآت لم تقتصر على نزع “مسرح الدمى”

تقنية “رقصة المائة إصبع” كانت أيضًا قدرة يحلم بها كل سيد دمى

السبب في أن لويد كان يستطيع التحكم بهذا العدد الهائل من الخيوط مرتبط مباشرة بمهارته في التحكم بالخيوط، التي طورها وصقلها عبر آلاف المحاولات، ليس لأنه يملك مائة إصبع، بل لأن مهارته بلغت دقة تجعل عشرة أصابع تتحرك كأنها مائة

كانت هذه حقًا تقنية تحكم بالخيوط “بمستوى المعلم”

سيد دمى عادي يحتاج إلى تدريب شاق لسنوات، بل لعقود أحيانًا، بحسب موهبته في التعلم، ليصل إلى هذا المستوى من الإتقان

أما سو لون فحققها في خطوة واحدة

ولا يمكن وصف ذلك إلا بأنه مفاجأة كبيرة جدًا

وبجانب هاتين التقنيتين الضروريتين لصناعة الدمى، كانت هناك مجموعة من شظايا تقنيات الدمى وتقنيات الصنع الأخرى

شعر سو لون أن هذه الغنيمة هي كنزه الحقيقي

فبنزع هذا الجزء من لويد، ارتفعت مهارته في صناعة الدمى قفزات هائلة

قد لا تكون وصلت إلى مستوى المعلم، لكنها على الأقل بلغت مستوى الخبير

هذا هو حصاد كفاح أقل بعشر سنوات

وأخيرًا، كانت هناك لمحة من هوس داخل شظايا الذاكرة

“أداة شديدة التوافق مع صناعة الدمى لكنها ملعونة؟”

ضيّق سو لون عينيه عند تلك المعلومة

ما الشيء الذي يمكن أن يشتهيه حتى لويد، سيد الدمى

لكن في خزينة كنوز عائلة أوليفر، حتى لو اشتهاه، يبدو أنه بعيد المنال

ومع ذلك، وبينما كان ينظر فجأة إلى الزينة التي تتشكل ببطء على الجثة، خطرت فكرة في ذهن سو لون

ربما… لم يكن الأمر بلا فرصة تمامًا

….

نزع سو لون عدة خواتم تخزين من يد لويد

وبنظرة سريعة، وجد كمية كبيرة من مواد صناعة الدمى ومنتجات مكتملة، وكلها أشياء يمكنه استخدامها

وبالفعل، بما أنه كان معلمًا للسيد الشاب دانزي، فقد كان لدى هذا الرجل مخزون كبير جدًا

في المرة الماضية حصد موجة من دميته الخيميائية، والآن هناك المزيد بكثير

تسك تسك

لم يكلف سو لون نفسه عناء تفحص محتويات خواتم التخزين بالتفصيل، وفي تلك اللحظة أيضًا نزع قفازًا من اليد الأخرى لهذا القزم

كان القفاز منسوجًا بخيوط فضية، وملمسه ناعم جدًا، وقد زُرعت على ظهره خمس جواهر

ثلاث منها كانت قد تحطمت، واثنتان بقيتا سليمتين

قدرة هذا الرجل على تحمّل ثلاث ضربات مكانية من المنجل الأسود دون أن يموت كانت بفضل هذا القفاز

وعند الفحص، شعر سو لون أنه أصاب كنزًا مرة أخرى

“قفازات كرونوس المكانية”

الوصف: خيميائي قديم، بدافع الملل، حوّل جهاز سحر مكاني كان غنيمة حرب إلى أداة خيميائية بدائية فقط لمنع غريمه في الحب من الانتقال بعيدًا أثناء مبارزة

التفاصيل: القفاز مشبع بتعويذة عالية الرتبة “قبضة التيتان” بمتانة 8 من 15، ويستخدم الطاقة لإطلاق تعويذة تُصلّب المكان في منطقة مستهدفة، وتحبس التموجات المكانية داخلها بما لا يتجاوز مستوى التعويذة نفسها، كما يمكنه أيضًا استخدام الطاقة لمقاومة شق مكاني قرب مرتدي القفاز بصورة سلبية، وأقل استهلاك للطاقة هو وحدة واحدة من بلورة أصل لعنة لكل استخدام

التقييم: هذه أداة خيميائية متواضعة جدًا، تستخدم طاقة تعادل عشرة أضعاف لإطلاق تعويذة غير عملية كثيرًا، لكنها في الحقيقة جهاز سحر مكاني يزيد الألفة المكانية بنسبة 30 في المئة، ويعزز قوة التعويذات المكانية بنسبة تتراوح بين 7 و16 في المئة

وعند قراءة تفاصيل القفاز، لم يستطع سو لون منع نفسه من الشعور بسخرية: أليس هذا المفترض “أداة محظورة”؟

من الواضح أنه ليس كذلك

كان القفاز قد استعاره السيد الشاب دانزي من عائلة كلارك

ويبدو أن حتى عائلة كلارك، المالكة للقفاز، لم تفهم وظيفته كاملة

ومع ذلك، عندما قرأ سو لون الوصف التفصيلي للقفاز، بدا تعبيره غريبًا بعض الشيء

لقد استعاروا هذه الأداة، وهي بالتأكيد تقيد قدراته

لكن لا ينبغي استخدامها بهذه الطريقة

لو أنهم وجدوا محترفًا يمتلك قدرات مكانية واستخدم “قبضة التيتان” بنشاط لتصلّب المكان حول سو لون، لما استطاع الانتقال، ولتمت محاصرته في مكانه فورًا

بدلًا من ذلك، لم يفهموا سوى قدرة سلبية واحدة، فاستعملوها لصد هجمات المنجل الأسود

ربما رأوا أن تكلفة التجربة كبيرة جدًا، وأن القدرة تافهة؟

رفع سو لون حاجبيه وهو يخمن سبب عدم تمكن عائلة كلارك من فهم استخدام القفاز بالكامل

ففي النهاية، كانت قدرة تافهة فعلًا

نظر سو لون إلى الجواهر الثلاث المحطمة على القفاز، وعجز عن الكلام

أصل هذه الجواهر ليس أمرًا بسيطًا

كانت تُسمى “بلورات أصل اللعنة”

وهي من النوع نفسه الذي تُعد منه “بلورات اللعنة” المستخدمة كعملة صعبة

بلورات لعنة عادية تساوي 10,000 ريسو

البلورات عالية الجودة تساوي قرابة 10,000,000

أما بلورات أصل اللعنة، فقيمتها 10,000,000,000 وكانت مجرد أسعار نظرية

هذا النوع من الأحجار الكريمة العليا، يُقال إنه يُنتج واحدًا أو اثنين فقط في كل عرق خام، وكان في السوق بلا ثمن فعليًا

حتى التكتلات المالية في المدينة الداخلية لم تكن تملك الكثير منه، لأنه مورد استراتيجي نادر جدًا لا تشتريه الأموال بسهولة

ومع ذلك، بهذا الاستهلاك الهائل، لم تكن التقنية قادرة على التحكم بالناس أو إلحاق الضرر بهم، بل كانت فقط تُصلّب المكان لتمنع الهدف من استخدام التقنيات المكانية للهروب

حتى سابينا، التي تلقت الرسالة، ظنت أنه “أداة ختم”

قبل قليل، ولتفادي التعقيدات، ضرب سو لون بسرعة ثلاث مرات

مليار لكل ضربة، بدا الأمر مؤلمًا قليلًا

لكن سو لون لم يكن يعلق ذهنه بالماضي الذي لا يتغير

لا تزال هناك اثنتان سليمتان

وقيمة هذه الجواهر وحدها باتت الآن تساوي ملياريًا

وكان هذا أغلى كنز جمعه حتى الآن

ارتدى القفاز في يده اليسرى ليجربه، فاكتشف أنه لا يعيق مرونة أصابعه إطلاقًا، ولا يؤثر على تحكمه بالخيوط

وفوق ذلك، بغض النظر عن كون مهارة “قبضة التيتان” تافهة أم لا، فإن ما كان سو لون يقدّره أكثر هو الخصائص الأخرى للقفاز

لقد كان قد أتقن بالفعل قدرات مكانية، وما إن ارتدى القفاز حتى شعر فورًا بتأثير “الألفة المكانية زائد 30 في المئة”

رفع يده وقبض أمامه، فتموج المكان فورًا، وكان الأمر أسهل بكثير من قبل

“ليس سيئًا أبدًا…”

وجد سو لون نفسه فجأة معجبًا بالقفاز

مع هذا القفاز، ارتفعت قدرته على التحكم بالمكان بشكل واضح، وتحسنت كفاءة إطلاق تعويذاته بدرجة كبيرة

هذا الجهاز السحري المرتبط بالمكان أظهر قيمته الحقيقية في يد شخص يمتلك قوى مكانية

هذه المرة، كان قد “أصاب كنزًا” بالفعل

…

غنائم الحرب الغنية منحت سو لون مفاجآت متتالية

لكنه لم يقض وقتًا طويلًا في تفحصها

لا يزال هناك بعض الناجين في هذا الحيز، ولم يكن يستطيع الاستهانة

وإن كان من غير المرجح أن يقدموا على حركة أخرى

في الأصل، كانت خطة سو لون أن يغادر المنطقة بعد قتل “المخادع” لويد رودني

فمع الحاجز الممتلئ بالدخان الكثيف، كان من المستحيل على سو لون العثور على الناجين القلائل بسرعة

والبقاء أكثر لن يجلب إلا تعزيزات إضافية من الخارج

لكن الآن، خطرت فكرة جديدة: “أجرب التعويذة الجديدة؟”

وبمجرد أن فكر في ذلك، تحمس سو لون فجأة، وتشكلت يداه في ستة وثلاثين ختمًا غامضًا للسحرة بسرعة متتابعة

في الثانية التالية، أضاء في السماء تشكيل سداسي أزرق يكاد يغطي الحيز المختوم كله، وبدأ ظل صليب ضخم يتجسد ببطء من مصفوفة الخيمياء

نعم

كان يطلق “سيادة سيد الدمى، مسرح الدمى”

مع أنه لم يكن متأكدًا مما ينقص التعويذة، فإن وظائفها الأساسية عملت بسلاسة تامة

وفي لحظة تجسد التعويذة، انجرفت من السماء خيوط فضية لا تُحصى

وبينما كانت أختام السحرة في يده، شعر سو لون أنه متصل بالصليب في السماء، كأنه امتداد لأطرافه

كان الإحساس غريبًا ومذهلًا، وكأن الخيوط تمتد إلى الخارج كأن إدراكه يتسع، ليس لأن قوته الروحية تركز على كل خيط، بل لأنها مثل شبكة عنكبوت تعيد المعلومات فور تماسها مع أي شيء

مثلًا، أبسط معلومتين: غير حي، حي

كانت لدى سو لون خيوط لا نهائية من الشعر، ركز بعضها على اتجاه محدد، وسرعان ما وجد الهدف، لي رافائيل جيمها الذي كان قد أطلق عليه النار سابقًا

وكما توقع، لم يُقتل، بل كان يختبئ في زاوية ولم يخرج

وما إن امتدت الخيوط حتى التقطت الحركة هناك فورًا، كأن أحدهم لمس شعر جسده، فاستشعره سو لون في الحال

“هيهي… أمسكت بواحد!”

شعر سو لون بأن الفريسة في الشبكة تتخبط، فسيطر على خيوط أكثر لتندفع نحو هناك

ربما بسبب الإصابة الشديدة، توقفت الحركة سريعًا

قراءتك التالية في الإمبراطورية

على مسافة غير بعيدة، سار سو لون ونظر إلى الساحر ذي الرداء الأرجواني الذي كان قد خُنق بالفعل داخل كومة الخيوط

كان “الضباب الرمادي” قد خرج بالفعل، حاصدًا موجة من خبرة تقنيات الرون وإلقاء التعويذات ومعرفة الخيمياء

في تلك اللحظة، فهم سو لون حقًا قوة “مسرح الدمى” المخيفة

في هذا الحيز، لا يستطيع الأعداء ضربك، لكنك تستطيع قتل أي شخص بسهولة

ضمن نطاق هذا المسرح، يستطيع المُطلق التحكم بكل شيء

….

انتشرت خيوط الشعر الفضية بلا نهاية، وسرعان ما عثرت على بضعة ناجين آخرين من الفريق المحيط، ولم يحتج سو لون حتى للذهاب بنفسه ليخنقهم واحدًا تلو الآخر

كان لا يزال هناك محترفان من الرتبة الثانية مختبئان في الحيز، ولم يدركا ما يحدث بينما كان الشعر الفضي ينتشر

لكن عندما رأيا الخيوط تقيدهما، جاء صوت مذعور عبر جهاز التواصل

“اللعنة، لويد، ماذا تفعل!”

“نيدوم، احذر، هذه ليست خيوط لويد، إنها خيوط سو لون!”

“كيف يكون هذا ممكنًا، كيف يمكنه امتلاك مسرح الدمى؟”

“…”

لم يكن أحد ليستوعب ذلك لو كان مكانهم

كيف يمكن لمجرم مطلوب أن يتعلم فجأة الفن الصوفي الفريد لسلالة لويد

لكن مهما فكروا، كان عليهم القتال

ازدادت الفريسة في الشبكة تخبطًا أكثر فأكثر

وفجأة عاد صوت “غراب الدم” لانغفيرو عبر جهاز التواصل وهو يلعن بغضب: ذلك الفتى قد يملك مهارات تعلم سريعة أو أداة ملعونة، اللعنة، عمليتنا هذه انكشفت تمامًا، لا بد أن هناك خائنًا بجانب السيد الشاب دانزي

استمع سو لون بلا تعبير

لم يعد التخمين مشكلة، ففي هذه النقطة لم يعد بإمكانهم قلب الموازين

المحترفان من الرتبة الثانية لم يكن ينقصهما الأساليب، ومع أنهما كانا محبوسين بخيوط الشعر، ظلا يقاومان ويحاولان الهجوم، لكن مواقعهما كانت مكشوفة تمامًا ومحصورة ضمن نطاق محدود

لم يكن لدى سو لون وقت ليضيعه معهما طويلًا، فرفع يده وقطع نحوهما بمنجل أسود

ومن الجهة الأخرى، بما أن خيطًا كان قد ربط قدمي أحدهما، سحب سو لون بندقية نارية وأطلق بدقة ثلاث طلقات متراكبة

سكت الجانبان في الوقت نفسه

تقدم سو لون، وحصد أولًا روح الساحر الناري نيدوم

ثم…

وعندما نظر مرة أخرى، حصد شظية روح اسمها “رودس” من جسد “غراب الدم” لانغفيرو، روح محترف من الرتبة الأولى؟

أطلق سو لون همهمة خافتة، ثم فهم الأمر بسرعة

ضحك وقال: رجال عصابة الغراب لديهم فعلًا مهارات غريبة لحفظ الحياة

كان اللباس لباس لانغفيرو، وخاتم التخزين أيضًا له

لم تكن هناك أصوات نبض أو تنفس قربه، والموت المزيف كان متقنًا تمامًا

لو كان شخصًا آخر لربما خُدع

لكن شظايا الأرواح لا تكذب

هذا الجسد كان مجرد كبش فداء

نظر سو لون إلى نحو دزينة من الجثث القريبة، لكنه لم يستطع تحديد أين يختبئ ذلك الرجل

لكنه لم يرد إضاعة المزيد من الوقت

ومن دون أي إنذار، سحب “الشيطان الأزرق” وقرر أن… يطلق النار عليهم واحدًا واحدًا

“بوب!”

“بوب!”

“بوب!”

“…”

وبينما كان على وشك إطلاق النار على كل جثة ليتأكد من موتهم، دبّت الحياة فجأة في إحدى الجثث

ولما أدرك لانغفيرو أن موته المزيف قد انكشف، قفز في الحال

أراد الهرب، لكن كيف يترك سو لون هذا الرجل حيًا

على هذه المسافة القريبة، سحب “الثعبان السام” وأطلق ثلاث طلقات عليه، فأصابته في الصدر مباشرة

انهار الجسد على الأرض، وعلى وجه لانغفيرو ارتسمت ملامح عدم تصديق

وبذلك قُتل جميع محترفي الرتبة الثانية الستة في هذا الحيز