الفصل 57 : متعة الأغنياء

الفصل 57: متعة الأغنياء

هل صار تقديم الرشاوى بهذه الوقاحة؟

شعر سو إن فجأة أن هذا البدين فيه شيء من الفطنة

وسط مجموعة من الأسود المتعجرفين، ظهر ثعلب فجأة، وكان الأمر ممتعًا فعلًا

وفوق ذلك، قال هذا الرجل بلباقة: “يا أخي، لا تقلق بشأن أي شيء آخر، هذه قاعدة معقولة، فقط اقبلها وارتاح، واعتبرها أجر توظيفي، قواعد الاختبار في الأكاديمية تسمح باستخدام كل الموارد المتاحة للنجاح، ولا تمنع توظيف الأدلاء، ولو لم يتجاهلني المساعدان، لكنت أردت أن أعطيهما…”

عند سماع ذلك، شعر سو إن فجأة أن هذا البدين صار يروق له

عائلة تجارية، لا عجب أنهم مهذبون إلى هذا الحد

قبل أن يأتي إلى هنا، كان كيانتياو قد ذكر أن هناك طلابًا أذكياء قد يقدمون هدايا أثناء الاختبار، وأن عليه فقط قبولها، لذلك لم يشعر سو إن بأي عبء نفسي وهو يأخذ رزمة المال السميكة من هذا البدين

نظر البدين إلى سو إن وهو يأخذ المال، وتنفس أيضًا الصعداء، ثم بدأ يدردش بلا تكلف: “قال لي أبي إننا لا نحتاج أن نكون أقوياء بأنفسنا، يكفي أن نجد موقعنا المهني، سأصبح رجل أعمال عظيمًا في المستقبل، فهم المال يكفي، والقتال وظيفة الحارس الشخصي، وبصراحة، جئت إلى الأكاديمية فقط لأحصل على شهادة تخرج، أريد أن أتفاخر في المجتمع الراقي لاحقًا…”

ابتسم سو إن ابتسامة خفيفة وهو يستمع، كلام هذا البدين الصادق كان منطقيًا

ليس على الجميع أن يجيد القتال، خصوصًا كبار أصحاب المال الذين يحتكرون الموارد في المجتمع الراقي، دع الأمور المميتة للمرؤوسين

كان تشارلي ثرثارًا، وقال بنبرة غامضة: “وصلتني معلومات موثوقة أن المدرسة تنوي رفع صعوبة الاختبار هذه المرة، وسيزيد معدل الخسائر إلى 10%، أعرف أن الأستاذ أوغست سيتبعنا بالتأكيد، لكن في بيئة معقدة كهذه، لا يستطيع الأستاذ الاعتناء بالجميع، في النهاية، كانت هناك خسائر في الاختبارات السابقة…”

توقف لحظة، ثم تابع البدين: “ولا تضحك علي، لكن كل مرة تقع فيها خسائر، نكون نحن غير المقاتلين دائمًا…”

“…”

استمع سو إن بلا حيلة

هذا الرجل يعرف نفسه جيدًا، وفي اختبار قتالي حقيقي، من الطبيعي أن يكون الأضعف أكثر عرضة لأن يصبح ضمن “الخسائر”

لكن لا بأس أن تكون في القاع، أما أن تسمي نفسك “غير مقاتل”، فهذا البدين جلده سميك فعلًا

بعد سماع ذلك، نظر سو إن عمدًا قليلًا، ويبدو أن مجموعة هذا البدين كانت فعلًا مجموعة مبتدئين لا يحسنون حتى الإمساك بالمسدس كما ينبغي

الطلاب الأقوياء تجمعوا من أجل نتائجهم في الاختبار، وتركوا خلفهم مجموعة البدين، وهي مجموعة المتأخرين والمتعثرين

في هذا الوقت، عرف تشارلي أنه ليس من الجيد الابتعاد عن الفريق طويلًا، فلم يقل الكثير، فقط همس لسو إن: “إذا واجهنا خطرًا، أرجوك اعتن بفريقي، أممم… خصوصًا أنا!”

نظر سو إن إلى رغبته الشديدة في النجاة، وبما أنه أخذ المال بالفعل، أومأ: “حسنًا”

إن لزم الأمر، لم يكن يمانع أن يعتني بهذا البدين

لكن يبدو أنه لا حاجة أصلًا لكل هذا، فهذا الاختبار أشبه بنزهة مدرسية

مع أن البدين تشارلي تعمد تجنب أنظار الآخرين حين جاء ليبحث عن سو إن، إلا أن بعض الناس لاحظوا سلوكه المتخفي

وانتشر الخبر بسرعة

كانوا لا يزالون عند مدخل الكهف تحت الأرض ولم يقابلوا أي وحوش بعد، فبدأ الطلاب يتهامسون

“اسمعوا، ذلك تشارلي غالبًا ذهب ليقدم رشوة مرة أخرى، لقد رشى الممتحن في التقييم السابق ونجح بالكاد، والآن يعيد الحيلة نفسها، إنه يفضحنا نحن صف النخبة…”

“همف، هل يستحق الدليل أن ندفع المال لإرضائه؟ سمعت أن أولئك القادمين من المدينة الخارجية يعاملون حتى مخطط غرس الحديد الأسود كأنه كنز، ولا يفهمون حتى أساسيات الخيمياء، إذا حدث شيء، سنضطر غالبًا لحمايته”

“ششش… ذلك الرجل من العالم السفلي! سمعت من أمي أن أهل العالم السفلي قتلة قساة، عقولهم مليئة بحسابات خسيسة وقذرة، وهم يحبون خصوصًا خطف الأغنياء مثلنا من المدينة الداخلية…”

“يجب ألا نستفز أهل العالم السفلي، أبي قال أيضًا إنهم مثل الجرذان التي تختبئ في الظلام، وسيفعلون أي شيء للوصول إلى أهدافهم…”

“…”

كان سو إن يشعر ببعض النظرات الخافتة نحوه

رغم أنه لم يسمع بوضوح ما يتهامسون به، كان متأكدًا أنهم لا يمدحون مظهره

وعلى الأرجح، في عيون أولئك السادة والسيدات المدللين، هو عضو من العالم السفلي قادم من المدينة الخارجية، ويبدو لهم كأنه وحش شرس

ومع توغل فريق الاختبار تدريجيًا إلى الداخل، بدأت مجموعات صغيرة من الوحوش تظهر حولهم

ربما لأن سو إن وكاي قتلا عددًا كبيرًا في المرة الماضية، لم يظهر هذه المرة سوى عدد قليل من وحوش تسلق الجدران، كانت معلقة في السقف مثل أبو بريص، تزحف هنا وهناك

وفي هذا الوقت، اعتاد الطلاب تدريجيًا على الظلام وصاروا أكثر جرأة، فأطلقوا النار على بعض الجرذان الشاردة، وارتد صدى الطلقات عميقًا داخل الكهف

ثم بدأت موجات صغيرة من الوحوش تهاجم على فترات

بعد الذعر الأولي، استعاد الطلاب ثقتهم تدريجيًا، وتحت قوة النيران الكاسحة، كانت الوحوش تسقط ميتة في لحظات

وجد سو إن الأمر مملًا بعض الشيء

قمع ناري خالص، بلا أي لمحة عن مهارة أو تكتيك

لكنه أخيرًا تذوق متعة الأغنياء في هذا العالم

معدات أبناء الأغنياء كانت فاخرة إلى حد مبالغ فيه، كانوا يطلقون الرصاص الخيميائي كأنه مجاني، رشقة واحدة تكلف عشرات الآلاف من الذخيرة

النسخة الأصلية لهذا العمل تنتمي إلى مَـجَرَّة الرِّوايَات، وما عداها قد يكون نقلًا غير مشروع.

تصويب سيئ؟

لا مشكلة، استخدم قنبلة شديدة الانفجار

إصابة الهدف كانت كأنها تأثير رش، فتسبب انفجارًا يغطي منطقة كاملة

الوحوش كثيرة؟

لا مشكلة، استخدم رشاشًا

إن لم تصب بطلقة واحدة، فأطلق مئة طلقة إضافية، لا بد أن واحدة منها ستصيب

كان الأمر كأنه مجموعة لاعبين بمعدات شبه أسطورية ينظفون زنزانة منخفضة المستوى، حتى لو كانوا قليلي الخبرة، لم يمنعهم ذلك من إنهائها بلا خسائر

وبالطبع، مثل هذا المشهد لا يمكن أن يحدث في فريق صيادين “جاد” فعلًا

بهذا الأسلوب القتالي، قيمة المواد الملعونة التي يحصدونها لن تصل حتى إلى 1%، بل ربما لا تصل إلى 0.1% من قيمة الذخيرة التي يستهلكونها

راقب سو إن بمشاعر مختلطة، لو كانوا يملكون هذه القوة النارية وهذه المعدات وقتها، لما كادوا يموتون هنا

حقًا، في أي عالم، المال يستطيع فعل كل شيء

لكن المعدات كانت جانبًا واحدًا فقط

كان على سو إن أن يعترف بأن المعرفة التي يمتلكها هؤلاء الطلاب المدربون بشكل منظم كانت في معظمها بمستوى نخبة، وتتجاوز أكثر من 99% من أهل المدينة الخارجية

سواء كانت خيمياء سحرية معقدة، أو دروعًا ميكانيكية، أو مهارات طبية، كانوا بارعين في كل ذلك، ورغم أن تنفيذهم كان غير ناضج بسبب اعتمادهم على معداتهم، إلا أن موهبتهم كانت واضحة

بل إن كثيرًا من مجالات المعرفة كانت خارج فهم سو إن نفسه

وبما أنه يجيد الأسلحة النارية، كان يركز أكثر على المسلحين

كان هناك طالب في الفريق يملك مهارة جيدة في الرماية، سمع سو إن الناس ينادونه “جاك”، ويبدو أنه الوحيد في هذا الصف من أكاديمية البرج الأسود الذي فاز بـ “ميدالية القناص الماهر”

وفي الطريق إلى هنا، كان قد قتل أكبر عدد من الوحوش المتحولة

ومن ناحية المهارة، بدا أن هذا الجاك قد وصل على الأرجح إلى عتبة “خبير الأسلحة النارية”

لكن هذا كل شيء

هؤلاء الطلاب ما زالوا يفتقرون إلى خبرة القتال الحقيقي

هجماتهم كانت معيارية جدًا: سحب السلاح، التصويب، إطلاق النار… تستطيع أن ترى التدريب الجامد في كل حركة

لم يكن ذلك سيئًا، لكنه أسلوب متوقع جدًا ويفتقر إلى المرونة

وفوق ذلك، لقياس ما إذا كان المسلح قد وصل إلى مستوى “خبير الأسلحة النارية”، فإلى جانب نتائج الرماية، الأهم هو عقليته في القتال الحقيقي

كان سو إن واثقًا أنه أمام هذا الجاك، لن تتاح للأخير حتى فرصة سحب سلاحه

لكن ذلك مجرد خصم افتراضي، فلن يواجها بعضهما أبدًا

ففي النهاية، على عكس أهل المدينة الخارجية الذين يراهنون بحياتهم من أجل لقمة العيش، هؤلاء النبلاء الشباب من المدينة الداخلية لا يحتاجون إلى المخاطرة بحياتهم لاكتساب خبرة قتال حقيقية، وهذا الاختبار كان بالفعل أخطر تجربة في حياتهم

“إذا انتهى الاختبار على هذا النحو، يبدو مملًا قليلًا”

كان سو إن يسير خلف الفريق، ولم يسحب سلاحه قط، وشعر بشيء من الانفصال

كانت الفرق الخمسة كأنها تلعب لعبة صيد وحوش، تتقدم بلا توقف

قتلوا وحوشًا وجمعوا بعض عينات المخلوقات المتحولة ومصادر المياه

لكن هذه الوحوش المتفرقة لم تبد كافية لإشباع شعورهم المتفجر بالإنجاز، وكانوا ما زالوا بعيدين عن إكمال المهمة

كانوا يحتاجون إلى تجربة أكثر إثارة وإلى وحوش أكثر

في هذه اللحظة، بدا أن قائد الفريق “القناص الماهر” جاك تذكر شيئًا، فسأل سو إن الذي كان في مؤخرة الفريق: “يا أيها الدليل، أي طريق نسلك الآن؟ أين أكثر الوحوش في هذا الكهف؟”

كانت نبرته وقحة جدًا

رأى سو إن أن المساعدين لم يتكلما، وكأنهما يقران اختيار الطلاب

فكر لحظة، وأشار إلى الاتجاه الذي يتذكره، ثم قال: “عندما جئنا إلى هنا من قبل، رأينا وحوشًا تركض في ذلك الاتجاه، أظن أن هناك عشها”

على أي حال، هؤلاء لم يشبعوا من قتل الوحوش، فليستخدموا قوتهم النارية الكاسحة لتنظيف هذا الممر

لم يتحرك المساعدان، كما أن المدرب من الرتبة الثانية الذي كان يختبئ في الظلام لم يظهر أيضًا

بهذه التشكيلة، يمكنهم بسهولة كنس هذه المنطقة من الكهف

عند سماع ذلك، تحمس الجميع: “رائع، لنذهب هناك! هذه المرة يجب أن ندمر عش الوحوش، وربما نصادف واحدًا “غريبًا”، هاهاها…”

كان الطلاب ما زالوا غارقين في حماس المغامرة، ولم ينتبهوا إلى الابتسامات الغامضة التي تبادلها المساعدان اللذان يتبعان الفريق