الفصل 669 : شفق الحكام

الفصل 669: شفق الحكام

قضى سو لون الليل مستريحًا في قصر الورد

كان هنا ليودع، ويبدو أن كل أفكاره صارت حاسمة الآن

كان هو ويكاترينا كصديقين قديمين التقيا بعد غياب طويل، أو كحبيبين افترقا زمنًا طويلًا، يتشاركان البيت كما كانا من قبل، يستحمان معًا، ويشربان النبيذ، ويتحادثان

سواء كانت الإمبراطورة ذات الخطط العظيمة، أو الشاعرة البسيطة المبهجة كاتيوشا، شعر سو لون أنهما بالنسبة له أشخاص لا يُستبدلون، يمنحون وجوده معنى

في صباح اليوم التالي، غادرت يكاترينا القصر مبكرًا

كان قد أُعلن الاستنفار في اليوم السابق، واليوم ستقود 1,000,000 من قوات الخيمياء الملكية المجهزة جيدًا من الميناء إلى المضيق الإمبراطوري للمشاركة في المعركة الحاسمة

ذهبت الإمبراطورة إلى الحرب بنفسها، وغرقت الإمبراطورية المتحدة كلها في أجواء توتر حربي

ولم يمكث سو لون طويلًا في مدينة لينغدون أيضًا، بعد لقائه سابينا ورينا، زار يوتا في الغابة الزمردية، ثم زار ناسك الجبل في قارات الشمال ورأى صديقته القديمة الأميرة شينفوكو ميتسوكو، وبعد ذلك اتجه مباشرة إلى مياه مملكة التنانين في الغرب البعيد

كان سيقابل الملكة ميدوسا، لأن قدرتها ستكون مفتاح الاختراق في المعركة الكبرى

…

قبل أن يشعر، مر نصف شهر

المضيق الإمبراطوري، قرب جزر شرق رونيسيا

هنا، حيث كان يومًا خط الدفاع الساحلي الأول لإمبراطورية لوينغ، صار الآن خط الدفاع الأخير لحماية الجزيرة الرئيسية للوِينغ من عالم الحكام

ضمن خط الجبهة الممتد عدة مئات من الأميال، تجمعت أكثر من 10,000,000 من قوات النخبة الإمبراطورية، وشكلت سفن فولاذية مختلفة وسفنًا جوية ميكانيكية مجموعات قتال، تقصف شرقًا بلا توقف ليلًا ونهارًا

على بُعد قرابة 100 ميل، جمعت الإمبراطوريات الثلاث الكبرى في عالم الحكام أيضًا أكثر من 7,000,000 من الجنود، وكانت سفنهم الجوية السحرية تتلألأ بألوان مبهرة، كأن قوس قزح فاخر يمتد على الأفق

ظل الطرفان يتجاذبان الصراع قرابة نصف شهر

كان سيل الحديد في عالم الخيمياء والجيش السحري في عالم الحكام كوحشين مرعبين يعضان بعضهما، وكانت المعركة تتصاعد أيضًا

لكن بما أن عالم الحكام عالم كامل ذو إرث غير منقطع، وكان أقوى بكثير من عالم الخيمياء، فإن عدد السحرة ذوي الرتب العالية كان أكبر بكثير أيضًا، وفي السابق كانت الإمبراطوريات الثلاث تقاتل منفصلة فكانت المعركة متكافئة، أما الآن وقد اتحدت في “تشكيل الرمح الثلاثي الحربي”، فقد صار حتى جيش عالم الخيمياء الأكبر عددًا يُدفَع إلى الخلف باستمرار

لحسن الحظ، وبما أنهم يقاتلون على أرضهم، كان لدى القوات الإمبراطورية إمداد وافر من الذخيرة، فكانت تقاتل وتتراجع دون أن تتشتت

حتى الآن في هذه الحرب، وباستثناء المناوشات بين فرق الاستطلاع، لم تُرَ تقريبًا معارك قوات صغيرة

كان الأمر كصدام بين نظامين عسكريين، لا تكاد للتكتيكات والخطط أهمية تُذكر، وما يهم حقًا الآن هو القدرة الصلبة الدموية على القتال

إن اخترق عالم الحكام خط دفاع جزر شرق رونيسيا، فسوف يهدد وطن لوينغ مباشرة

ظل الطرفان في جمود شد وجذب

وفي هذا اليوم، أخيرًا حدث تغيير في الموقف

لأن قوات النخبة الإمبراطورية التي تقودها الإمبراطورة يكاترينا وصلت إلى خط الجبهة

وصولها رفع معنويات ملايين جنود الخيمياء رفعًا كبيرًا

…

كان أهل عالم الحكام قد تلقوا خبرًا منذ نصف شهر أن إمبراطورة الخيمياء قادمة إلى الجبهة

وكانوا ينتظرون هذه اللحظة أيضًا

في نظرهم، إن تمكنوا من التعامل مع إمبراطورة الخيمياء في البحر فسيكون ذلك أسهل بكثير من اقتحام مدينة لينغدون المحصنة حتى الأسنان

لذلك، رغم أن لديهم القدرة على دفع الجبهة للأمام، فإن تقدمهم كان بطيئًا عمدًا أيضًا

في السماء الزرقاء، امتدت آلاف السفن الجوية السحرية على عدة أميال

وانقسمت الإمبراطوريات الثلاث إلى ثلاثة فيالق

الدرع السحري الأصفر كان لفيلق الشمس التابع لإمبراطورية أسيدين، والدرع السحري الأحمر كان لفيلق الحكم التابع لإمبراطورية الغريفون الذهبي، والدرع الضوئي الأزرق كان لفيلق الرعد التابع لإمبراطورية التاج المكرم

تقدمت القوى الثلاث بتشكيل مثلث نحو الغرب

ولو كان هناك من يعرف تشكيلات القتال لعرف من النظرة الأولى أن هذا هو “تشكيل الرمح الثلاثي الحربي”

تشكيل عسكري أسطوري واسع النطاق قادر على مقاتلة الحكام

حين يتحد كتلة واحدة يكون هيكله ثابتًا، وأي هجوم على جانب يمكن أن يدعمه الجانبان الآخران فورًا

كان هذا تشكيل فيالق ناضجًا صاغته الاستنتاجات عبر سنوات لا تُحصى في المستوى العلوي، بلا أي ثغرة تقريبًا

في الفراغ كانت المدافع تصم الآذان

انفجرت قذائف الخيمياء على الدروع الواقية الخارجية لأسطول السفن الجوية، فتشتعل ثم تنطفئ سريعًا

السحرة على السفن كانوا قد اعتادوا هذه المشاهد منذ زمن

هذا النوع من الدروع الوقائية الهائلة للفيلق يمكنه مقاومة ضربة من نصف حاكم، وليس شيئًا تستطيع قوة بشرية اختراقه بسهولة

لم يكن القصف يسبب ضررًا كبيرًا، كان هدفه الوحيد استنزاف إمداداتهم وأحجارهم السحرية باستمرار

لكن هذه المرة كانت الإمبراطوريات الثلاث الكبرى مستعدة تمامًا، حتى لو اضطروا لمواجهة المدافع وجهًا لوجه وهم يتجهون إلى مدينة لينغدون، فقد جلبوا ما يكفي من الأحجار السحرية

وبينما كان الفيلق الإمبراطوري بقيادة يكاترينا يوشك أن يصل إلى خط الجبهة، عقدت قيادة الإمبراطوريات الثلاث الكبرى في المستوى العلوي اجتماعًا عاجلًا أيضًا

في تلك اللحظة، داخل غرف القيادة على السفن الرئيسية لتشكيل الرمح الثلاثي الحربي، عرضت الشاشات السحرية وجوه القادة الثلاثة

القائد العام من إمبراطورية أسيدين كان شابًا أشقر وسيمًا، ولي العهد غورون فيلدينغ، شقيق الأميرة أوكتافيا جي فيلدينغ الأصغر، التي قتلها سو لون ورفاقه سابقًا

وشاشة أخرى أظهرت ساحر سيف في منتصف العمر يرتدي درعًا، مشير الحملة لإمبراطورية الغريفون الذهبي ونصف الحاكم القوي، “سيد السيف السحري” كارلو لانكريساس

أما الثالث فكان ساحرًا عجوزًا يضع قبعة سحرية، سيد السحر الرئيسي في بلاط إمبراطورية التاج المكرم، “سيد قانون الرعد المكرم” هوغان تشابمان

ما إن اتصلت الشاشات السحرية حتى بدأ الثلاثة النقاش

“حتى إمبراطورة المستوى الذهبي وصلت، إذًا فالمعركة الحاسمة لا بد أنها باتت وشيكة، أيها السادة، هل لديكم ما تقولونه؟”

“نتائج عرافة الحرب تزداد غموضًا، بين أولئك الخيميائيين يبدو أن هناك من نال حظ المستوى، وهذا ليس خبرًا جيدًا لنا”

“ما وضع “الطاعون”، همفري جونستون، نائب رئيس نقابة مرتزقة السحر الأسود؟ ألم يقل قبل نصف شهر إنه تسلل إلى مدينة لينغدون لاغتيال تلك الإمبراطورة؟ الآن الإمبراطورة هنا ولا خبر عنه”

“على الأرجح مات”

“همفري ليس ضعيفًا، حتى لو فشلت مهمته فعلًا، كيف لا يصل أي خبر على الإطلاق؟”

“كنت قد عرفت هذا بالعرافة من قبل، احتمال نجاح الاغتيال كان ضئيلًا جدًا، رغم أن مستوى الخيمياء محطم، فإنه ما زال يملك إرثًا طويلًا، من يدري ما الكنوز التي تركها أولئك الخيميائيون القدماء في هذا المستوى المحطم…”

“نعم، على الأرجح هناك كنز منع قوي للغاية في مدينة لينغدون، عندها سيكون منطقيًا أن يموت همفري هناك”

“دعوه، في النهاية هو مجرد مرتزق مات، وهذا يضعف قوة نقابة السحر الأسود أيضًا”

“صحيح، الآن علينا التفكير في كيفية خوض المعركة الحاسمة، لا تستهينوا، إبادة الفيلق المليوني السابق كانت درسًا، مستوى الخيمياء فيه أشخاص قادرون أيضًا…”

“…”

استمر القادة الثلاثة في النقاش أمام الشاشة السحرية

لكن كان واضحًا لأي مراقب أن القادة الثلاثة ليسوا على وفاق

ففي النهاية، الإمبراطوريات الثلاث كانت تتصارع فيما بينها في المستوى العلوي أيضًا، وعلاقاتها عدائية في الأساس

لم تتحد لغزو مستوى الخيمياء إلا لأن الحكام أصدروا أمرًا علويًا

وإلا لما أطلقت حملاتها بشكل مستقل من قبل، ثم اتحدت الآن فقط

وأثناء الكلام، فتح “سيد سيف الرياح والرعد” كارلو موضوعًا فجأة، وقال باحتقار، “همف، لمجرد أن أسيدين لا تستطيع خوض المعركة لا يعني أن إمبراطوريتنا الغريفون الذهبي لا تستطيع، إنه مجرد مستوى محطم، لا أفهم كيف عجزتم عن فتحه مع هذه الخسائر الثقيلة؟ حتى أختك أوكتافيا ماتت على يد شخص محلي…”

عند سماع ذلك غضب ولي العهد غورون فورًا، “كارلو، ماذا تقصد؟”

أجابه كارلو بهدوء، “أيها الأمير غورون، بحكم الأقدمية ينبغي أن تناديني “العم كارلو” أو “المشير كارلو”، وإلا بدا ذلك قليل الأدب”

نصف الحاكم القوي لا ينقصه الجرأة ليتلاسن مع أصغر منه سنًا

كانت المسألة مسألة اقتسام غنائم الحرب، ومن يأكل اللحم هم الذئاب فقط

ومع هذه المصالح الهائلة في مستوى الخيمياء، فإن المجاملة تعني خسارة للمرء نفسه

المشير العجوز الماكر استفز الأمير الشاب مباشرة، وقال، “فلنمضِ حسب الخطة، جلالة لويس يريد أن تقدم إمبراطوريتنا الغريفون الذهبي أكبر عدد من الجنود وأقوى القوى، وبعد سحق مستوى الخيمياء نحتاج ست مقاطعات مركزية من الجزيرة الرئيسية للوِينغ، بما فيها حقوق تطوير العاصمة، مدينة لينغدون”

عند سماع ذلك وقف ولي العهد غورون فورًا معارضًا ورد، “مستحيل! هذا مستوى اكتشفناه نحن أسيدين! ونحن تكبدنا أكبر الخسائر في تطويره! معظم الجزيرة الرئيسية للوِينغ ومدينة لينغدون يجب أن تكون تحت سيطرتنا!”

سبب تقسيمهم سابقًا إلى ثلاث طرق، إلى جانب العداء المتبادل، كان أساسًا لأن المصالح لم تُحسم

ورغم نقاشات لا تُحصى حول تقسيم الكعكة، لم يبدو أنها ستتقاسم بعدل أبدًا

كل طرف يريد الحصة الأكبر

وحتى الآن، ما زال الأمر كما هو

وحين رأى “سيد قانون الرعد المكرم” هوغان أن الطرفين سيتشاجران قبل أن تبدأ المعركة، لمع في عينيه بريق ماكر وقال فجأة، “أيها السادة، والمعركة على الأبواب، الاستمرار في الجدال بلا معنى، أرى أن نقرر تقسيم الأرباح النهائية وفق عدد الأعداء الذين قُتلوا…”

عند سماع ذلك قال “سيد سيف الرياح والرعد” كارلو أيضًا، “موافق!”

الإمبراطوريتان كانتا قد جلبتا قوات النخبة مكتملة العدد، وكانتا أكثر ثقة بطبيعة الحال من إمبراطورية أسيدين التي خسرت 1,000,000 جندي قبل 6 أشهر فقط

ورغم أن ولي العهد غورون لم يرضَ، فإنه لم يجد ما يقوله كثيرًا

في أي وقت، القوة هي ما يمنح المرء صوتًا، تلك هي الحقيقة

وقبيل المعركة، لم تناقش قيادة الإمبراطوريات الثلاث الخطط القتالية، بل بدأت تخطط لتقسيم مستوى الخيمياء

في نظرهم، فيالق السحر تملك أفضلية ساحقة ولا يمكن هزيمتها أبدًا

كان هي تشن شن قد نزل بالفعل إلى قناة المستوى، وحتى لو حدث ما لا يُصدَّق، فلن يقع أي طارئ

…

في المقابل، وعلى عكس استخفاف العدو، كان الوضع مختلفًا تمامًا لدى الأسطول الإمبراطوري المتحالف

وصول يكاترينا يعني أن لحظة المعركة الحاسمة قد حانت

قوة القتال العليا وفيالق النخبة في مستوى الخيمياء تجمعت تقريبًا كلها هنا

هذه المعركة ستقرر مصير مستوى الخيمياء

وبينما كانت الإمبراطوريات الثلاث الكبرى في المستوى العلوي تناقش كيف تقسم مستوى الخيمياء، كان اجتماع عاجل يُعقد في غرفة قيادة القلعة السماوية

سو لون، والسيد جينغ، وثلاثة عشر، ويكاترينا، والسيد هي، وباندورا، وبارتولو، وتسعة عشر… اجتمع قادة رفيعو المستوى من مجموعة الفجر معًا

أمامهم كانت طاولة رمل حرب مجهزة بأجهزة خيميائية، تعرض صورة أسطول العدو

كان تشكيلًا مثلثًا من آلاف السفن الجوية السحرية

“هذا هو “تشكيل الرمح الثلاثي الحربي”، ثابت جدًا، ومعه حاجز شبكي لطاقة سحرية من النوع 3 على مستوى الرتبة التاسعة، كلما كان الهجوم أبعد كانت الدفاعات أقوى، ما لم تُستنزف الطاقة أو يحدث اقتراب مفاجئ لقتال قريب، فمن المستحيل كسره بقوة خارجية…”

كان سو لون، الأكثر معرفة بالمستوى العلوي، يشرح خصائص تشكيل المعركة للجميع

“مفتاح هذا التشكيل هو الروابط بين الأضلاع الثلاثة، إذا هوجم ضلع واحد دعمه الضلعان الآخران في الوقت المناسب، إن أردنا المواجهة فعلًا فعلينا كسر بنيتهم الثابتة، سأتقدم مع أختي الكبرى وأحاول شل فيلق واحد خلال وقت قصير، والباقي يعتمد عليكم جميعًا…”

واصل شرحَه بعناية، والجميع يومئون دون مقاطعة

لم يكن هذا نقاشًا بل ترتيبًا قتاليًا

المعركة النهائية الكبرى تضمنت الكثير، وكانت قيادة مجموعة الفجر قد خمّنت تقريبًا أن كائنات من المستوى العلوي تراقب هذه المعركة

لذلك، لم يكن ممكنًا التصريح بكثير من الخطط

الجميع فهم ضمنًا أن عليهم اتباع ترتيبات سو لون وأن يقوم كل واحد بواجبه

ورغم أن الجميع كانوا يدركون ضخامة المخاطر، فإنهم كانوا مستعدين للموت في هذه المعركة

“دورا، سيطري على جزيرة السفينة واستعدي لإطلاق “شفق الحكام”، يجب أن تصيبي مركز قيادة العدو بدقة”

“نعم، لا مشكلة!”

“كاتيوشا، الموجة الأولى من الهجوم تعتمد عليك”

“حسنًا!”

“السيد هي، بعد اندفاعي للداخل سيحاول العدو قطعًا التشويش على مسرح الدمى الخاص بي، يجب على مجموعة سحرة لغة التنانين أن تغتنم الفرصة لتدمير قنوات السحر في فيالق العدو”

“نعم!”

“تسعة عشر، قودي قوات المحاربين الميكانيكيين واستعدي، مهما كانت الكلفة، يجب أن تكسري الدروع السحرية للفيلقين المليونيين الآخرين”

“نعم! المهمة مضمونة!”

“ثلاثة عشر، والشيخ بارتولو، والسيد كمول، والآنسة ماسيا… عندما تنخرط الفيالق في قتال قريب، قودوا من هم فوق الرتبة التاسعة لتقييد أنصاف الحكام لدى العدو…”

“لا مشكلة!”

“بعد كسر التشكيل، اندفعوا جميعًا بكامل القوة!”

“…”

أصدر سو لون أمرًا بعد أمر

ورد الحضور بجدية، واحدًا بعد واحد

في هذه المعركة النهائية الكبرى، لم يكن أحد يعرف الخطة القتالية الكاملة سوى سو لون نفسه

لكن إيمان الجميع كان ثابتًا على نحو مذهل

كان لديهم ثقة مطلقة في سو لون وقلب يقين بالنصر في هذه المعركة النهائية الكبرى

…

“كل القوات، تقدموا!”

بعد ترتيب التكتيك، أصدرت الفيالق الإمبراطورية المتحالفة أمر التقدم

في طرفة عين، أبحرت آلاف السفن الحربية من خطوط الدفاع، وظهرت سفن جوية بخارية لا تُحصى في السماء، وخرجت غواصات من البحر

كانت أعدادهم هائلة وكثيفة كقطيع سردين

تجمعت السفن في أسراب، والأسراب في تشكيلات قتال فائقة، بزخم شرس

لم تتراجع فيالق الخيمياء شرقًا مرة أخرى، بل اندفعت بأقصى سرعة نحو الغرب، تزداد سرعتها

على متن السفن، كان المحاربون بوجوه متجهمة يشغلون مدافع الخيمياء ويمطرون العدو بوابل غير مسبوق من الذخيرة

“دوي!”

“دوي!”

“دوي!”

“…”

كان هذا القصف بلا أي توفير

لم تكن قذائف عادية فقط، حتى قذائف الخيمياء عالية السعة باهظة الثمن المخزنة في المستودعات أُطلقت من المدافع المختلفة بلا حساب للكلفة

كانت الموجة الأولى وحدها أقوى بعشرة أضعاف، بل بمئة ضعف، من أي تغطية نارية سابقة

هذه هي المعركة النهائية الكبرى

إن خسروا هذه المعركة، فلن يكون لأي مخزون معنى

انهمرت قذائف الخيمياء كالمطر الغزير نحو سفن العالم العلوي الجوية السحرية

مدافع الخيمياء أطول مدى من السحر، وحتى قبل أن يرى الجيشان بعضهما، كانت أول دفعة قد أصابت أسطول السفن الجوية السحرية

“طقطقة… طقطقة… طقطقة…”

انفجرت قذائف خيمياء لا تُحصى على الدروع الطاقية، وأطلقت بريقًا ملونًا كالألعاب النارية

ورغم أن دروع الفيلق السحرية لم تنكسر، فإن الوابل جعل سفنًا جوية كثيرة تهتز بعنف، وتعطلت أجهزة سحرية كثيرة بسبب الحمل الزائد، وهرع الفنيون للإصلاح بجنون

بعد هذه الجولة من القصف، عرف سحرة العالم العلوي أن مستوى الخيمياء جاد هذه المرة

“سيدي! المحليون من مستوى الخيمياء شنوا هجومًا شاملًا!”

وصل قادة الإمبراطوريات الثلاث فورًا إلى خارج السفن الجوية أيضًا

لكنهم حين رأوا السماء مليئة بالقذائف القادمة، لم يظهر على وجوههم ذهول بل رضا كأن الأمور تسير وفق الخطة

“ها، بين هؤلاء المحليين يوجد من يفهم أن القتال القريب وحده يمنح فرصة في “تشكيل الرمح الثلاثي الحربي”، فاختار التكتيك الوحيد الذي يملك احتمالًا للنصر، اندفاع مباشر…”

“ربما ما زال يفكر في تكتيك الكمين السابق، انتقال مكاني لتعطيل بنية قواتنا ثم اندفاع بكل القوات، هيه، ظن أننا لا نستطيع التعامل معهم… هذه المرة، أيًّا كان، فهو هالك بلا شك”

“ذلك المتخصص بتقنيات الدمى مزعج فعلًا، لديه أداة فراغية من رتبة الحكام، مراوغ جدًا، من يقتله سيحصل على تلك الأداة”

“همف! ليتجرأ ويأتي فقط”

“…”

كانوا يدركون جيدًا أن اندفاع كتيبة بهذا الحجم يجعل تغيير الاتجاه مستحيلًا

أي إن لم يغيروا اتجاههم فورًا، فالصدام بات حتميًا

لكن بما أن الإمبراطوريات الثلاث الكبرى في العالم العلوي حشدت هذه القوة، فهي تريد سحق مستوى الخيمياء

الحبكة قد تستخدم الصدمات والمفاجآت للتشويق فقط.

في السابق، كان “محليو الخيمياء” يقاتلون ويتراجعون، ولم تتوفر فرصة لإبادتهم بالكامل

أما الآن فقد أُتيح أخيرًا صدام وجها لوجه، كيف يفوتون هذه الفرصة؟

“الجميع، كل الفيالق، هجوم!”

“كل الفيالق حضروا سحر الفيلق، أغرقوا سفن هؤلاء المحليين!”

“أجهزة سحر الفيلق، اجمعوا القوة السحرية، افتحوا قيود الفضاء…”

“…”

بأمر واحد، واجهت فيالق العالم العلوي المدافع أيضًا، وأبحرت نحو الغرب

ورغم يقينهم بالنصر على مستوى الخيمياء، فإن القادة المخضرمين لم يستهينوا بالعدو تكتيكيًا، فنظموا أساليب متعددة لحماية أسطول السفن الجوية بإحكام

…

على متن القلعة السماوية، وقف سو لون في غرفة المراقبة أعلى البرج يراقب المشهد البعيد

إلى جانبه، وإضافة إلى السيد جينغ، كان هناك أيضًا شخص غامض مغطى برداء أسود

في تلك اللحظة، ارتفعت أمواج بعلو نحو 100 متر على سطح البحر، وكانت تقنية موجة المد التي أطلقها فيلق العدو تؤثر في سفن فولاذية لا تُحصى تطفو على البحر

حتى أكثر أنظمة التصويب تقدمًا كانت دقتها منخفضة جدًا في هذه البيئة العنيفة المتقلبة

ولم يكن سطح البحر وحده، بل إن محيط بضع مئات من الأميال كان غارقًا في بيئة كارثية قاسية للغاية

سحب رعدية كثيفة ضغطت من السماء، وأعاصير هبت في فوضى

كانت الرياح قوية إلى حد أنها تقذف بعض السفن الجوية الصغيرة كأنها طائرات ورقية انقطعت خيوطها

لا بد من الاعتراف أن السحرة يملكون سيطرة أفضل على العناصر مقارنة بالخيميائيين

وخاصة في سحر الفيالق، كانت فيالق مستوى الخيمياء ما تزال ناقصة جدًا

لو كان هذا أسطولًا عاديًا، ففي هذا الطقس القاسي لكان تكبد خسائر فادحة قبل الاقتراب أصلًا

لكن لحسن الحظ، الخيمياء تصنع المعجزات

كانت القلعة السماوية ومعظم السفن الجوية مجهزة بأحدث أنظمة تدوير طاقة واسعة النطاق، ومهما اشتدت العاصفة استطاعوا تحويلها إلى أشكال أخرى من الطاقة

هذه العاصفة الشرسة لم تعق سرعتهم، بل إن غنى العناصر زاد الأسطول طاقة إضافية

ظل الثلاثة واقفين في غرفة المراقبة بلا كلام

كان الفيلقان يندفعان بكامل السرعة

بعد وقت قصير، ظهرت ظلال الفيلق السحري على الأفق

كانت قذائف الخيمياء تهطل بكثافة على الدروع السحرية، فتشعل ومضات نار كأزهار قصيرة العمر

انعكست الانفجارات الحادة في عيني سو لون، هادئتين عميقتين

ولم يبدأ الطرفان بإطلاق السحر البعيد إلا بعدما صار كل طرف يرى الآخر

في السابق، وبسبب ميزة المدى، كانت مدافع السفن الحربية تضغط فيالق السحر دائمًا

أما الآن فقد بدأ السحرة مناورتهم أيضًا

وبعينه العليمة كان سو لون يرى بوضوح وجوه السحرة على السفن الجوية، وفي تلك اللحظة رأى دروع الفيلق السحرية على السفن تضيء

7,000,000 ساحر، 700 فيلق من عشرة آلاف لكل واحد، وأجهزة سحر فِيلقي لا تُحصى، كانت تملك قدرة على تدمير السماء والأرض

وبينما كان سو لون يراقب، ضربت صاعقة بسمك خزان ماء، كانت تعويذة فِيلقية محرمة بعيدة المدى من الرتبة التاسعة، “عقاب سيد الرعد”

جاءت الصاعقة من سفينة جوية سحرية كبيرة، وكان على راية فيلقها نقش “الرعد والتاج”، شعار إمبراطورية التاج المكرم

إمبراطورية التاج المكرم، الغنية بسحرة الرعد، تملك تقاليد قوية في سحر البرق

راقب سو لون دون دهشة

كان نظره كالصقر، مثبتًا للأمام

ليس بعينيه وحدهما، بل كانت مئات الغربان السوداء في السماء قد طارت في كل اتجاه، تلتقط بنية فيالق العالم العلوي كاملة

وفي ذهنه كان “مدنس الحكام” يعمل بسرعة هائلة، يستنتج مشاهد قتال متعددة

بعد أول صاعقة، أضاء الرعد السماء كلها

أطلقت عدة مئات من السفن الجوية سحر الفِيلق المحرم في الوقت نفسه، فكان المشهد كأنه نهاية العالم، وتحول كل شيء إلى ومضة ضوء أبيض

شبكة برق نسجت تعميدًا لأسطول الإمبراطورية المتحالفة

لكن سفن سو لون الحديدية وسفنه الجوية البخارية كانت كلها تحمل رونات توجيه سحرية، وبما أنها معدن فقد كانت تجذب البرق أكثر

هذه الضربات الكثيرة من “عقاب سيد الرعد” جعلت الأسطول كله يرتجف

كانت القلاع السماوية تحمل قطعًا من “الأداة العظمى · رمح الرعد”، فصارت محصنة حتى أمام أقوى سحر برق، لكن السفن الأصغر لم تكن محظوظة

حتى مع حماية دروع الفيلق، وبعد هذه الجولة من سحر الفيلق، تضررت عشرات السفن الجوية بشدة، وسقطت عدة سفن في البحر، فكانت خسائر فورية

ولم يكن البرق وحده، بل تلاه “عاصفة نهاية العالم”، و”سحابة نيزك النار”، و”حكم الضوء المكرم”، و”المظلة المظلمة”… وسلسلة من لعنات فِيلقية محرمة من الرتبة التاسعة جاءت واحدة تلو الأخرى

في البحر تشكلت دوامات هائلة، وظهرت أيضًا “عمالقة بحر” بارتفاع مخيف

كل سفينة في هذه البحار المضطربة بدت كقارب صغير يمكن أن ينقلب في أي لحظة، بلا أي شعور بالأمان

نظم السيد هي سحرة لغة التنانين للرد، وبدأ سحرة الفيلق الملكي هجومهم المضاد… وفي السماء تجسدت تشكيلات خيمياء ضخمة

وبينما يفصل الفراغ بين الطرفين، بدأ قصف سحري عنيف متبادل

في لحظة، بدأت عناصر هذا الجزء من العالم تغلي، وتحولت السماء إلى لون أحمر قاتم

فتحت الحرب أبواب عالم الجحيم، ومنحت كل من غرق في القتال تجربة مرعبة لا تشبه شيئًا من قبل

كأن الموت يلوح خلف الجميع، مستعدًا لانتزاع الأرواح في أي لحظة

…

استمر الفيلقان في الاندفاع الشرس، يقصف كل طرف الآخر بلا توقف، والمسافة تقصر أكثر فأكثر

لكن كان واضحًا أن في هذا القصف السحري، فيالق العالم العلوي تتفوق

السحرة يملكون فهمًا أدق للقوة السحرية من الخيميائيين

وقدرة دروع سحر الفيلق على الدفاع كانت أقوى حتى من السفن الحديدية، 7,000,000 ساحر مقابل 10,000,000 جندي خيمياء، لم يثبتوا فقط، بل صنعوا فارقًا قاسيًا

تكبد مستوى الخيمياء 80 بالمئة من الخسائر، بينما تكبد العالم العلوي 20 بالمئة فقط

وهذا كان مجرد البداية، فالفيلقان ما زالا متماسكين

الصدام وجها لوجه كان كبيضة تضرب صخرة

كان “تشكيل الرمح الثلاثي الحربي” كوتد عسكري ثلاثي الشفرات، حادًا قاتلًا

وهذه كانت ثقة العالم العلوي في صدام وجها لوجه

سفينة جوية تلو أخرى تسقط، وسفينة حربية تلو أخرى تغرق، وخسائر الأسطول المتحالف ترتفع

ومع ذلك، القائد سو لون لم يتحرك بعد

هذه المسافة لم تكن كافية بعد

كان عليهم الاقتراب أكثر

اندفعت القلعة السماوية للأمام وهي تتلقى الوابل الناري، بينما تسقط حولها سفن جوية بخارية

وأخيرًا

عندما خسر الأسطول المتحالف مئات السفن الحربية، جاءت اللحظة

ضيّق سو لون عينيه بقوة وأصدر أمرًا مفاجئًا، “كاتيوشا، تحركي!”

ثم أضاف، “دورا، جهزي “شفق الحكام” وأتمّي الشحن!”

جاء الرد من جهاز التواصل في وقت واحد، “نعم!”

بمجرد هذا الأمر، في هذه اللحظة، على متن “السفينة الجوية الملكية رقم 1” شديدة الحماية، وقفت يكاترينا داخل تشكيل خيمياء عملاق

حول التشكيل كانت هناك تسعة أعمدة بلورية ضخمة، منقوشة بعدد لا يُحصى من النجوم

داخل التشكيل كانت قد تراكمت بالفعل جبال من أنوية البلور الطاقي

وفي ثوب يشبه سديم النجوم، شكلت يكاترينا ختم الساحر وصرخت بقوة، “خيمياء التنجيم · جذب عشرة آلاف نجم!”

ما إن تشكل الختم حتى اندفع ضوء التشكيل الخيميائي الهائل، وبدأ يمتص تيارات لا تُحصى من الطاقة ببطء

كانت عينا يكاترينا ممتلئتين بالنجوم، تتحكم بتلك الطاقة المبالغ فيها إلى أقصى حد

في لحظة، تجمعت تلك القوة الهائلة داخل التشكيل لتصبح قوة نجوم لا تنتهي

فجأة رفعت نظرها إلى السماء، وكأنها عبر السحب الداكنة استشعرت نجمًا في الكون يستجيب لندائها

ارتفعت هالة يكاترينا بسرعة، وحتى السفينة الجوية تشوهت بفعل ذلك الضغط المرعب

ثم، مستجيبة لنجم كانت قد جذبته قبل أشهر، شكلت سريعًا مجموعة أختام أخرى وصرخت، “الفن العظيم · الإمبراطور الأحمر!”

…

مثل هذا الاضطراب الطاقي الهائل كان لا بد أن يلاحظه العالم العلوي فورًا

ورأى السحرة وسط أسطول السفن الجوية البخارية شعاعًا أبيض ساطعًا يندفع إلى السماء ويختفي في عمق الفضاء اللانهائي

“ما هذا؟!”

“احذروا، يبدو أنه أسلوب تنجيم من رتبة الحكام!”

“بددوا السحب بسرعة!”

“…”

لكن حتى لو فهمه السحرة، لم يعودوا قادرين على إيقافه

لأن هذا أسلوب خيميائي لا رجعة فيه

وما إن اندفع ذلك الضوء الأبيض إلى السماء، حتى لم تمضِ لحظات حتى دوّى صوت اندفاع قرب الآذان، يزداد وضوحًا وقوة

هووش هووش هووش…

وعند الإصغاء بدا كصوت احتكاك جرم ساقط بالهواء، ممزوجًا بأصوات انفجار

لكن السماء كانت مغطاة بسحب داكنة، فلم يستطع أحد رؤية ما هو بوضوح

رفع عدد لا يُحصى من الناس رؤوسهم، وحين بدد السحرة السحب الداكنة، رأوا جرمًا ناريًا يجر ذيلًا طويلًا يهبط من السماء

لا

ليس جرمًا ناريًا

بل نجمًا صغيرًا

نواة نجمية صغيرة بحجم عدة أميال فقط

أسطول 7,000,000 ساحر الممتد على عشرات الأميال لم يكن قادرًا على تفاديه

وهذا عيب التحركات العسكرية الضخمة، قوة قتالية هائلة، لكنها لا تستطيع الالتفاف أو التفرق بسهولة

هل يريد محليو الخيمياء الفناء معًا؟

ارتعب قادة العالم العلوي

لو سقط هذا الجرم بهذه السرعة، لتحولت مئات الأميال من البحر إلى أرض خراب

وليس هم وحدهم، أسطول الخيمياء سيكون في الكارثة نفسها

هذه ليست طاقة يستطيع البشر مقاومتها

هذه قوة قادرة على تدمير العالم

“هل ما زال بين محليي الخيمياء كائن بهذه القوة؟”

لم يتوقع السحرة هذا أبدًا

لأنهم يعرفون جيدًا أن تحريك نجم بهذا الحجم ليس شيئًا يقدر عليه نصف حاكم

من يكون؟

في هذه اللحظة، فات وقت التحقيق

قد يرغب المحليون في “الفناء معًا”، لكنهم بالتأكيد لا يريدون ذلك فعلًا

“حضّروا سحر الفِيلق، حطموا ذلك النجم!”

زأر ولي العهد غورون، و”سيد السيف السحري” كارلو، و”سيد قانون الرعد المكرم” هوغان، قادة الإمبراطوريات الثلاث الكبرى، في وقت واحد، وتحولت تعاويذ فيالق لا تُحصى لتقصف النجم في السماء

في تلك اللحظة، شعر هؤلاء القادة المخضرمون أنهم فهموا نوايا المحليين

ضيّق كارلو عينيه، “همف! الأسلوب ليس سيئًا، لكن محاولة تقييدنا بهذا سذاجة كبيرة!”

وقال ولي العهد غورون، “حتى لو أعطيناهم فرصة للاقتراب، فلن تكون لديهم أي فرصة!”

وقال هوغان، “احذروا، العرافة تجعلني أشعر بخطر غامض، يبدو أن شيئًا مرعبًا على وشك الحدوث…”

…

كان النجم سريعًا جدًا، لكنه كان بعيدًا للغاية في النهاية

في تلك اللحظة، اندفع سحر لا يُحصى يعوي نحو النجم في السماء

تناثرت شظايا لا تُعد، وصارت مطرًا ناريًا يهطل على البحر

وفي النهاية، رغم أن النجم الساقط شديد السرعة اصطدم بالفيلق السحري، فإنه لم يسبب خسائر تُذكر، على الأقل بقي تشكيل الرمح الثلاثي الحربي متماسكًا

بدا أن النجم الذي منح مستوى الخيمياء أملًا للتو قد اختفى في هذا الانفجار الفاخر، بل أصاب خطأً عددًا كبيرًا من السفن الجوية الميكانيكية والسفن الحربية

لكن

خطة سو لون كانت أبعد بكثير من هذا

بقدراته الحالية على الحساب، كيف لا يعرف أن سقوط نجم كهذا لن يسبب ضررًا كبيرًا؟

فيلق 7,000,000 ساحر كان قادرًا على تدمير هذا النجم بسهولة

صحيح أن النجم يسحب جزءًا من القوة النارية، لكن هذا لم يكن هدف سو لون النهائي

بل كان الهدف هو استغلال فرصة سقوط النجم التي صنعتها يكاترينا للتغطية على ضجيج “شفق الحكام”

وفي اللحظة التي انفجر فيها النجم في السماء وجذب أنظار الجميع إليه، لم يلاحظ أحد أن الجدران الفولاذية للقلعة السماوية انفتحت بهدوء مع “طقطقة… طقطقة”، كاشفة عن فوهة مدفع عملاق

كان مدفعًا فائق الضخامة يمتد عبر القلعة كلها

ولم يكن مدفعًا عاديًا

بل السلاح السري “شفق الحكام” المصنوع وفق مخططات سلاح قديم عُثر عليها في معبد تشنغ غورغون

كان يملك قوة قتل الحكام

وفي طرفة عين، كانت رونات الخيمياء على المدفع قد اشتعلت بالكامل، واكتمل الشحن

“أطلقوا!”

بأمر سو لون، انفجرت من فوهة المدفع موجة صدمة غريبة لا تُرى بالعين المجردة

كان الأمر كطلقة بلا مقذوف، لم ير أحد ما الذي أُطلق فعلًا، لكن القلعة السماوية كلها اهتزت بعنف من قوة ارتداد ضخمة

ثم في طرفة عين أخرى، حدث مشهد معجز

الدرع الدفاعي للفيلق السحري، الذي صمد أمام سقوط النجم بلا خدش، ظهر فيه ثقب صامت تمامًا

كيف ظهر؟

كأنه شبح، لم يشعر أحد باضطراب طاقة، لكنه انكسر على نحو غامض

لم يفهم السحرة ما حدث بعد، فظلوا يحدقون بذهول في الفتحة على الدرع السحري

وعند التدقيق، كانت سفينة القيادة التابعة لإمبراطورية التاج المكرم، الأكثر ازدحامًا بالنشاط، قد ثُقبت هي الأخرى بثقب قطره عدة أمتار

كانت الخسارة البشرية صغيرة، لكن ما إن انكسر مركز القيادة… صار هذا الهيكل الدفاعي المثالي مخترقًا

…

“تحركوا!”

نظر سو لون إلى الثقب الكبير الذي فُتح في تشكيل الرمح الثلاثي الحربي، وهمس بأمر

ومن دون أن يمنح العدو وقتًا ليفهم، ومع ومضة اضطراب فضائي، اختفى هو والسيد جينغ والشخص الغامض ذي الرداء الأسود في لحظة