الفصل 203: البيانات التفصيلية

الفصل 203: البيانات التفصيلية

وهكذا، بعد أكثر من ساعة من العمل المزدحم، اتضحت أخيرًا حالة كل أسرة. وقد آلمت أيدي ليمير والثلاثة الآخرين من كثرة الكتابة

بالطبع، لم تكن العملية سهلة على الإطلاق؛ ففي رأي ليمير، كانت مؤلمة إلى حد كبير

على سبيل المثال، تواريخ الميلاد. يا للعجب، كيف يمكن لهؤلاء الناس أن يتذكروا تواريخ ميلادهم وتواريخ ميلاد عائلاتهم؟ بل إن بعضهم كان يجد صعوبة حتى في تذكر عمره

لذلك، كان على ليمير والثلاثة الآخرين أن يسألوا أولًا عن العمر، ثم يساعدوهم على حساب سنة الميلاد. أما تاريخ الميلاد، فكانوا يختارون واحدًا فحسب!

كان اليوم يومًا جيدًا، لذلك كاد الجميع يحددون تاريخ ميلادهم في هذا اليوم. فقد سجل الرجال تواريخ ميلاد زوجاتهم وأطفالهم كلها على أنها اليوم، 25 يوليو

ربما ظنوا أن وجود أعياد الميلاد في اليوم نفسه سيجعل الاحتفال أسهل ويوفر الكثير من المال!

بالطبع، لم يكونوا وحدهم؛ فمعظم الناس الذين سجلوا في هذا اليوم حددوا أعياد ميلادهم في هذا اليوم. أما الذين سيسجلون غدًا، فستكون أعياد ميلادهم في 26 يوليو

وبجانب تواريخ الميلاد، كان على ليمير والآخرين حتى أن يساعدوهم في تسمية أبنائهم أو بناتهم

وكان ذلك لأن أبناء وبنات هؤلاء الناس لم تكن لهم أسماء حاليًا؛ ولن يحصلوا على اسم إلا بعد أن يكبروا، إما بأن يأخذوا اسم الأب أو اسم الأم

لكن إذا كان الأمر كذلك، ألن تكون كل الأسماء في سجل الأسرة متشابهة؟ لذلك كان على ليمير والثلاثة الآخرين المجتهدين أن يعصروا أذهانهم ليبتكروا أسماء لأطفال هؤلاء الناس

أما هؤلاء الفقراء، فكانوا سعداء جدًا. كانوا يعتقدون أن ليمير والثلاثة الآخرين، بما أنهم يعرفون القراءة والكتابة ومثقفون، سيختارون بالتأكيد أسماء جيدة، على الأقل أفضل من أسمائهم هم

وكما هو معروف، فإن اختيار الأسماء أمر صعب جدًا في الصين وخارجها على حد سواء. لذلك خرجت سلسلة من الأسماء مثل ألين، وإد، وإيما، وما شابه ذلك، أي اسم كان مناسبًا في اللحظة

وبالنسبة إلى هؤلاء الذين تجاوز عددهم 100 شخص، وبمتوسط يزيد قليلًا على 20 شخصًا لكل واحد من الأربعة، فقد استغرق الأمر أكثر من ساعة حتى صار مقبولًا بالكاد

“آه—” عندما رأى جين الحشد يتفرق ببطء والسماء تظلم، تمدد، وظهر على وجهه تعبير مرتاح

“يا للدهشة، لقد أُرهقت تمامًا. من كان يظن أنهم أغبياء إلى هذا الحد!” قال جين بنظرة ازدراء

“نعم! قبل قليل، كان هناك حتى شخص لا يعرف عدد أفراد عائلته. كدت أموت من التعب!” أومأ هال، الذي كان على وجهه بعض البثور، موافقًا أيضًا، وكان وجهه مليئًا بالاشمئزاز

“لا أملك حتى طاقة للكلام الآن، أنا متعب جدًا!” قال آساك، وهو منهار فوق الطاولة، ببطء، كأن النطق بالجملة استنزف كل قوته

“حسنًا، لنذهب ونبلغ رئيس المنطقة. لا أريد الآن إلا سريري وبعض الخبز اللذيذ!” ألقى ليمير نظرة على الثلاثة وذكّرهم بإرهاق. كان يشعر أن حلقه على وشك أن يجف

“صحيح، لنبلغ بسرعة، ثم نعود إلى بيوتنا للنوم!” تنبه جين فجأة وقال على عجل

وهكذا، رتب الأربعة أغراضهم بسرعة ودخلوا بيت رئيس المنطقة

أما الكراسي والطاولات، فسيقوم الخدم بطبيعة الحال بتنظيفها؛ لن يفعلوا هم ذلك

“طرق طرق طرق—” تقدم هال خطوة إلى الأمام وطرق باب الغرفة

“ادخل!” جاء صوت رئيس المنطقة من الداخل

“رئيس المنطقة، لقد سجلنا كل من في المنطقة. هل يمكننا العودة الآن؟”

عندما رأى هال رئيس المنطقة يقضم فخذ دجاجة، ابتلع ريقه، ثم سأل بصوت منخفض

“نعم، يمكنكم العودة!” ألقى رودني نظرة على دفاتر سجل الأسرة المرتبة بعناية في السلة، وأومأ برضا

حينها ظهر الفرح على وجوه الأربعة، وكانوا على وشك الالتفات والمغادرة، عندما جاء صوت رئيس المنطقة من خلفهم

“ليمير، تعال إلى بيتي غدًا، وخذ هذه إلى كبير مسؤولي المنطقة، ثم رافقه إلى الحكومة البلدية!”

عند سماع هذا الصوت، توقف الأربعة جميعًا في الوقت نفسه. وظهرت لمحة فرح عند زاوية فم ليمير. استدار وانحنى لرودني

“أطيع تعليماتك، رئيس المنطقة!”

نظر الثلاثة الآخرون إليه بحسد

فالذهاب إلى مكان كبير مسؤولي المنطقة لن يتيح له نيل التقدير فقط، بل سيمنحه أيضًا فرصة للذهاب إلى الحكومة البلدية، وهناك سيقابل بالتأكيد كثيرًا من الناس في الطريق

أومأ رودني إلى ليمير، وفي عينيه لمحة تقدير

كان انطباع رودني الأول عن ليمير أنه مهذب ووسيم إلى حد لا بأس به، على الأقل أفضل من الثلاثة الآخرين. لذلك كان غالبًا يكلفه بالمهام، وكان ليمير ينجزها دائمًا بشكل جيد، مما حسّن انطباع رودني عنه أكثر. كان رودني راضيًا عن ليمير

وفوق ذلك، كانت مدة ولايته كرئيس للمنطقة 4 سنوات فقط. وسواء رُقّي بعد 4 سنوات أو أُقيل، فقد كان بحاجة إلى رجاله في هذه المنطقة، لأن هذا هو المكان الذي يعيش فيه، وكان لديه رأي جيد في ليمير

في اليوم التالي، وصل ليمير إلى بيت رودني، حيث كان خادم ينتظره بالفعل وعلى ظهره كيس

بعد ذلك، وصل إلى مكان كبير مسؤولي المنطقة. وعندما وصل، كان 5 أو 6 أشخاص موجودين بالفعل

بالطبع، مثلهم مثله، كانوا جميعًا كتبة؛ لم يأت أي رئيس منطقة بنفسه

لم يكن يستطيع إضاعة هذه الفرصة لتوسيع شبكة علاقاته

وبجهوده المتعمدة لبناء الصلات، ومع رغبة الآخرين الكبيرة أيضًا في ذلك، تعرف إلى جميع الأشخاص الآخرين هناك. لم يكن يسعى إلى صداقات عميقة، بل إلى الألفة فقط

وعندما وصل كتبة المناطق الـ12 كلها، لم يخرج كبير مسؤولي المنطقة لمقابلتهم. بل خرج أحد كتبته فقط لاستقبالهم، وقادهم بلطف إلى الحكومة البلدية

وصلت المجموعة إلى لوحة محطة عربة النقل على السكة، منتظرين وصول العربة

ومن أجل توفير النفقات، عاد الخدم بأنفسهم، فالبنس يظل مالًا في النهاية!

في أقل من 10 دقائق، توقفت العربة. ولحسن الحظ، لم يكن على متنها كثير من الناس؛ وباستثناء المقاعد الأربعة في المقصورة المميزة، كان التسعة الآخرون في المقصورة العادية

بالطبع، لم يجلس ليمير، لأنه لم يكن ثريًا، في المقصورة المميزة. بل جلس من تلقاء نفسه في المقصورة العادية. ولحسن الحظ، كان معه 8 أشخاص آخرين، لذلك لم يهتم كثيرًا بالمظهر

بعد نصف ساعة، نزل الـ13 شخصًا من العربة المزدحمة. كان الذين في المقصورة العادية يتصببون عرقًا من الزحام، بينما كان الذين في المقصورة المميزة أنيقين وبدوا أكثر انتعاشًا

لاحظ ليمير ذلك، فقوّى قناعته: لا بد أن أملك عربة خاصة بي للتنقل في المستقبل

بعد أن نزل الجميع، ظهر مبنى الحكومة البلدية الأبيض أمام أعينهم. وما كان أكثر لفتًا للنظر هو الطابور الطويل أمام المبنى، وكان كل شخص يحمل كيسًا. ومن دون شك، كان هؤلاء الناس لهم المكانة نفسها مثلهم

ومع وجود 264 منطقة مئة أسرة و22 منطقة ألف أسرة داخل لندن كلها وخارجها، كان هناك ما لا يقل عن 200 شخص أمام مبنى الحكومة البلدية

وهكذا، بعد أسبوع من الحساب والإحصاء، أصبح لدى السكان المقيمين داخل لندن وخارجها الآن بيانات تفصيلية نسبيًا، على خلاف التقدير التقريبي السابق

وبخصوص هذا الأمر، ذهب العمدة ويليام إلى قصر وايتهول في الصباح الباكر ليقدم تقريره شخصيًا إلى جلالة الملك