الفصل 219: المكافآت والإصلاحات

الفصل 219: المكافآت والإصلاحات

بينما كان الناس في أنحاء إنجلترا كلها يحتفلون بعيد الميلاد، لم يكن إدوارد خاملاً

بعد أن رافق إليزابيث والآخرين إلى دير وستمنستر لأداء الصلاة، وأنهى الغداء، أمر إدوارد لونا على عجل بأن تحمل كل الطعام والشراب المعد مسبقًا إلى العربة

في الواقع، بعد أن أصبح ملكًا، فهم إدوارد مبدأ واحدًا: الجيش هو دائمًا أهم ركيزة للحفاظ على الحكم

كيف تقول تلك المقولة؟ السلطة تنبع من فوهة البندقية

الملك الذي لا يملك جيشًا ليس ملكًا حقيقيًا

بعد عام 1688، كان السبب في تراجع سلطة الملك البريطاني يومًا بعد يوم هو أن البرلمان جرّد النظام الملكي من سيطرته على الجيش

وهذا سمح للبرلمان بالسيطرة الكاملة على الجيش، بل حتى البحرية التي كانت دائمًا تحت سيطرة النظام الملكي لم تنج من ذلك

بوجود الجيش، يستطيع المرء التلاعب بالبرلمان، ومن ثم امتلاك حق فرض الضرائب، بدلًا من الاعتماد فقط على الهيبة الشخصية للملك

على سبيل المثال، السيد الحامي كرومويل اللاحق، خلال حكمه لإنجلترا، أصبح البرلمان كله دمية في يده، يتصرف به كما يشاء

ولهذا السبب دعم البرلمان لاحقًا عودة سلالة ستيوارت، ولم يجرؤ على دعم عودة الملك إلا بعد وفاة كرومويل

لذلك، كان البرلمان يمنع الملك دائمًا من امتلاك جيش دائم، وذلك تحديدًا لمنع الملك من امتلاك سلطة مطلقة

لكن إدوارد استخدم توسيع الحرس للالتفاف على هذا القيد، وبذلك حقق الهدف نفسه

لماذا وافق البرلمان على توسيع الملك للحرس؟ أولًا، لأن قوة ملوك سلالة تيودور كانت تزداد قوة، وكان من الصعب على أعضاء البرلمان مقاومة هذه القوة

ثانيًا، لأنهم ظنوا أن النظام الملكي لا يملك مالًا كافيًا لدعم هذا الحرس

لو كان ذلك في زمن هنري الثامن، لكان هذا صحيحًا بالفعل. 10,000 جنيه في الشهر، و120,000 جنيه في السنة، وهذا نصف الدخل السنوي للنظام الملكي، ومن المستحيل تحمله

لكن، في اللحظة التي كانوا يستعدون فيها للسخرية منه، أدهشتهم سخاء إدوارد بشدة

ولهذا أيضًا وافق البرلمان على التبادل السياسي مع إدوارد، ونقل الإعانات إلى الحكومة المركزية بشكل دائم. ومع جيش من 5000 رجل إلى جانبه، لم تكن شجاعتهم كبيرة إلى هذا الحد

وكان ذلك أيضًا لأن الميليشيات المحلية لم تكن بالكامل تحت سيطرة السادة المحليين

وللتعبير عن رعاية الملك للحرس، جعل إدوارد لونا تعد خصيصًا 100 خنزير، و500 خروف، وأكثر من 1000 دجاجة لمكافأة هذه القوات المخلصة

بالطبع، كانت هذه الأطعمة السخية مجرد جزء من الأمر. ومن أجل منشئ صورة الملك الكريم، منح إدوارد مباشرة كل جندي جنيهًا واحدًا، وكل ضابط 5 جنيهات مكافأةً له

وبهذه الطريقة، دفع إدوارد مباشرة نحو 10,000 جنيه، وهو مبلغ يقارب نفقات الحرس لشهر كامل

عندما علم الجيش كله أن الملك قادم، صار المكان صاخبًا ومفعمًا بالحركة، مما أزعج الفارس ألكسندر، فوبخهم بصرامة، وعندها فقط هدؤوا

وقف الجميع في ساحة العرض، يبذلون أقصى جهدهم للوقوف باستقامة وصدور مرفوعة، ليخضعوا لمراجعة الملك

ركب إدوارد حصانه الأبيض، آرثر، ومضى مبتسمًا أمام الحرس المصطفين في تشكيل مربع، يومئ برأسه أحيانًا. وفي عيون الجنود، كان هذا أعلى ثناء لهم

في نهاية العرض، صعد إدوارد إلى المنصة وقال بحيوية كبيرة، “يا جنودي، بصفتي ملككم، أنا راض جدًا عن أدائكم!”

“جلالتك! جلالتك! جلالتك…” هتف الجنود في الأسفل فورًا بحماسة، بقيادة ضباطهم، وصار المشهد حيويًا على نحو استثنائي

“لمكافأتكم، يا جنودي الشجعان، جلبت لكم بعض الطعام والخمر القوية لتريحوا بطونكم!” وعندما رأى إدوارد أن الأجواء صارت مناسبة تمامًا، أشار بيده، فهدأ الجنود فورًا قبل أن يواصل

“بالطبع، هذه مجرد مقبلات”

أوقف إدوارد الهتافات التي كانت على وشك الانفجار، ثم قال مبتسمًا

“أيها الجنود الشجعان في الحرس، شكرًا على ولائكم للنظام الملكي طوال العام، سيحصل كل واحد منكم اليوم على جنيه واحد مكافأة نهاية العام، وسيحصل الضباط على 5 جنيهات. هذا ما تستحقونه!”

بعد ذلك، ومن دون حاجة إلى قيادة الضباط، صاح جميع الجنود بحماس بصوت عال، “ليحيا الملك، ليحيا الملك، ليحيا الملك…”

استمر ذلك نحو دقيقة قبل أن يهدأ المشهد، لكن إدوارد استمتع تمامًا بصوت الهتافات وهو يحيط به

“حسنًا، يا جنودي، اذهبوا الآن، اذهبوا إلى ضابط التموين! فالعملات الذهبية اللامعة تنتظركم!”

تحت إغراء إدوارد، تفرق الجنود من ساحة العرض، وساروا بسرعة نحو موقع ضابط التموين

عند رؤية ذلك، ابتسم إدوارد بمرارة وهز رأسه. فعلًا، كان الحرس ما يزال جيشًا إقطاعيًا، لا يرى في عينيه إلا المال

كان يريد فقط اختبار انضباط الحرس، ليرى هل سيتصرفون من تلقاء أنفسهم من دون موافقة الضباط

وكما توقع تمامًا، حدث ذلك بالفعل

يتسم ما يسمى بالجيش الإقطاعي بانضباط متراخ، وبتمجيد القوة القتالية الفردية، أي إنهم يوالون من يعيلهم. وعندما ينفد مالك، سيتركونك ويذهبون إلى العدو

وفوق ذلك، فإن قدرتهم على تحمل الخسائر لا تتجاوز نحو عُشرين أو ثلاثة أعشار؛ وبعد هذه النقطة سينهارون

أما الجيوش الحديثة، فتتميز بالعمل الجماعي، حيث يحل المجموع محل الفرد. يُدرَّب الجنود ليكونوا آلات تنفذ الأوامر، ولا توجد داخل الجيش إلا عقلية واحدة وأمر واحد

علاوة على ذلك، وبسبب صعود القومية الحديثة، طورت الجيوش أيضًا شعورًا بالهوية الوطنية. فعلى سبيل المثال، لن يعترف الجنود البريطانيون بملك فرنسا، ولن يقبلوا العمل مأجورين لدى دولة عدوة

ومقارنة بالجيوش الإقطاعية، تستطيع الجيوش الحديثة تحمل معدلات خسائر تصل إلى سبعة أعشار أو ثمانية أعشار

خلال الحرب الأهلية الأمريكية، كان جنود الجيش البريطاني يتقدمون بلا خوف على إيقاع الطبول، متحملين نيران المدافع. وعندما وصلوا إلى مدى النيران الفعال، كان نصفهم تقريبًا قد مات، ومع ذلك واصل الجيش البريطاني إطلاق النار بنظام، في مشهد مخيف

بالطبع، كل الجيوش في أوروبا في الوقت الحالي جيوش إقطاعية، لذلك لم يكن فشل اختبار إدوارد أمرًا يستحق خيبة الأمل

وهذا بدوره زاد من فكرة إدوارد في إصلاح النظام العسكري

وبينما كان يمشي، ظل عقل إدوارد يفكر باستمرار في مختلف إجراءات الإصلاح. وكلما فكر أكثر، ازداد حماسًا، وكاد يتخيل نفسه يهزم إسبانيا وفرنسا

قاد التفكير إلى الفعل. أوقف إدوارد أفكاره، وقال للفارس ألكسندر الذي كان يرافقه، بتعبير جاد، “أيها الفارس، استدع كل الضباط رفيعي الرتبة؛ لدي إعلان مهم أريد إصداره!”

“نعم، جلالتك!” أدى ألكسندر تحية الفارس، ثم ذهب للاستعداد وذهنه مليء بالأسئلة. لم يكن يهتم بما يريد الملك فعله، بل كان يهتم فقط باتباع التعليمات