الفصل 244: هدف جديد

الفصل 244: هدف جديد

“تكلموا، ماذا حصلتم عليه جميعًا؟”

كان المساء يقترب، لكن ضوء الشمس المتبقي لم يمنح الغرفة أي إشراق

كان مشعلان منصوبين حول الغرفة، تتراقص نيرانهما، مثل مزاج الجميع، متعبًا وقلقًا

بصفته القائد، لم تظهر على وجه جاك أي علامة تعب؛ ظل يحافظ على الصورة الصارمة التي يعرفها عنه الجميع، وبدا كأنه يسيطر على كل شيء، غير مكترث تمامًا بمأزقهم الحالي

جلس ثابتًا تمامًا على كرسيه، لا يتحرك كالجبل، مثل تمثال، فهدّأ فورًا أفكار الجميع المضطربة. إذا كان القائد غير قلق، فلماذا يقلق جندي عادي؟ ولماذا ينشغل بهذه الهموم الفارغة؟

“أيها القائد، عندما عدت، كنا قد ناقشنا الأمر بالفعل ووجدنا بضعة خيوط!”

بصفته صديق جاك المقرب، كان بيم، رغم صغر قامته، ذكيًا ولبقًا. لذلك وقف، ونظر إلى قائده الشاب، وأحنى رأسه قليلًا، وقال بصوت منخفض

“أولًا، سعادة فيلتون جون، القاضي الدوري، يملك حاليًا فيلتين و3 متاجر في أكسفورد، وضيعة صغيرة تزيد على 100 فدان في الضواحي! تبلغ القيمة الإجمالية نحو 1,500 جنيه، وقد ازدادت أصوله 10 أضعاف خلال 3 سنوات! الناس يتحدثون عن هذا بحماس، واستياؤهم واضح!”

“ثانيًا، زوجة حضرة القاضي من أصل عامي؛ وهي عادة لا تفعل سوى التسوق والاستمتاع بحياة هادئة في البيت. لديه ابن وبنت، يبلغان 10 و6 أعوام على التوالي، وكلاهما شديد الذكاء والفطنة!

لكن وفقًا لتحقيقنا الدقيق، فإن حضرة القاضي لديه أيضًا عشيقة جميلة في أكسفورد، وله منها ابن عمره عام واحد!”

“ثالثًا، يتصرف حضرة القاضي عادة بشكل جيد جدًا. إنه لطيف وودود مع مرؤوسيه وخدمه، وهيبته عالية جدًا!

ورغم أن الجميع مندهشون من ثروته، فلا يوجد استياء، بل إن بعضهم يشعرون بالحسد!”

“رابعًا، تأكدنا من تعاملاته غير المشروعة مع نبلاء الريف المحليين. إذا حققنا على هذا المسار، فسنجد شيئًا بالتأكيد!”

كان نظر بيم هادئًا، بلا أي تردد، وكانت نبرته غير مستعجلة. ومع لكنته اللندنية الأصيلة، تكلم بسلاسة

ركز الآخرون انتباههم عليه أيضًا. ورغم أنهم كانوا يعرفون التفاصيل بالفعل، فإنهم ظلوا يستمعون بعناية، دون أن يطرف لهم جفن

وكان الاقتراح الأخير بينهم هو أيضًا ما أرادوا قوله. في الوقت الحالي، لم يكن بإمكانهم إلا التحقيق في فساد فيلتون جون. ورغم أن أقصى نتيجة ستكون عزله ودفع بعض التعويضات، فإن ذلك سيُعد على الأقل مهمة مكتملة

لذلك، عادت أنظار الجميع إلى القائد الشاب، الذي كان غارقًا في التفكير وعيناه مغمضتان، منتظرين أمره

“همم! أحسنتم، هذه بالفعل معلومات ممتازة، لقد أديتم جيدًا جدًا!”

لاحظ جاك نظرات الجميع المركزة، وشعر ببعض التسلية، لكنه على غير المتوقع ابتسم وأثنى عليهم بنبرة هادئة

عند ذلك، ارتفعت زوايا شفاه الجميع قليلًا. إن جمع هذا القدر من المعلومات في وقت قصير كهذا كان أمرًا نادرًا جدًا في الوقت الحالي

وفوق ذلك، كان الحصول على مدح من جاك ذي الوجه الحديدي أمرًا نادرًا للغاية أيضًا

“لنتبع اقتراح الجميع؛ سنركز على فساد القاضي فيلتون! وسنطيح ببضعة صغار في الطريق!”

بدا أن جاك فقد اندفاعه المعتاد، ووافق بنبرة هادئة. فوجئ الجميع عندما وجدوا أن القائد الشاب أظهر لأول مرة لمحة من الإحباط، واندفعت في قلوبهم دهشة لا يمكن كبحها

كان هذا السير الشاب معروفًا خلال الأشهر القليلة الماضية بطاقته التي لا تنضب، لكنه الآن نادرًا ما أظهر مثل هذا الإحباط، وكان ذلك مفاجئًا حقًا

“هل يمكن أن يكون هذا السير قد اكتشف صعوبة جديدة لا نستطيع تجاوزها، فاختار الاستسلام؟”

في هذه اللحظة، اندفعت الفكرة نفسها في أذهان الجميع في وقت واحد

كانت في قلوب الجميع أفكار مختلفة، وظهرت على وجوههم تعابير تعاطف. وعندما نظروا إلى ظهر جاك المستقيم، شعروا فقط بأنه ممتلئ بالكآبة والشرود

إن وجدت هذا الفصل خارج مَجـرَّة الـرِّوايات فهو مسروق بالكامل.

تمامًا عندما كان الجميع على وشك مغادرة الغرفة، تاركين السير الشاب يواجه هذه النكسة وحده، رن صوته المنخفض في آذانهم

“بيم، جون، ابقيا أنتما الاثنان!”

ظهرت لمحة شك في عيني الاثنين اللذين كانا على وشك المغادرة؛ فلم يعرفا حقًا ماذا يريد القائد منهما

توقف الآخرون لحظة، ثم غادروا بسرعة؛ فما بقي لم يكن من شأنهم

“أخبراني، لماذا يرشي نبلاء الريف هؤلاء حضرة القاضي، وما حجم المصالح المتورطة؟”

نظر جاك، وقد خلع تمامًا مظهره المحبط السابق، إلى عيونهما بحيوية متجددة وسأل مباشرة

“حسنًا، نحن لا نعرف الكثير عن أكسفورد، لذلك ربما لا نكون واضحين جدًا!”

حك بيم رأسه، وقال بحرج

“لا بد أن تكون مصلحة ضخمة، والعواقب خطيرة جدًا، وإلا لما أنفقوا هذا القدر من المال لرشوة هذا القاضي العامي!”

رمش جون الخبير بعينيه، ونظر إلى عيني جاك وقال

“هراء—” أظهر وجه بيم موافقة، لكنه كان ساخرًا في قلبه

لكن جاك نظر باستحسان

“بالفعل، هذه شبكة مصالح ضخمة!”

“علينا فقط أن نحقق في العائلات التي توسع نفوذها بسرعة في السنوات الأخيرة، وستكون هي أهدافنا!”

أومأ جاك، وظهرت لمحة ابتسامة، واستنتج مباشرة

“عائلة ماثيو—” قال بيم وجون في صوت واحد. ثم نظر كل منهما إلى الآخر، ثم تبادلا النظر مرة أخرى، وانفجرا ضاحكين

باعتبارها عائلة توسعت بسرعة شديدة في السنوات الأخيرة، كانت عائلة ماثيو دائمًا موضوع حديث الناس، وكان الحسد والغيرة والكراهية ترافق اسمها باستمرار

“السير ماثيو هو هدفنا الأساسي حاليًا. لقد ذهب الآخرون للتحقيق في فيلتون جون، أما نحن الثلاثة فسنركز طاقتنا الرئيسية على السير ماثيو!”

نظر جاك إلى الاثنين بعينين حادتين، وقال ذلك بلهجة مؤكدة

“هل تشك في…؟” سأل بيم بصوت خافت

“لا تفكروا كثيرًا الآن، علينا فقط إنجاز مهمتنا، وكل شيء آخر يمكن أن ينتظر!”

لم ينكر جاك كلمات بيم؛ بل قال شيئًا ذا معنى، مما جعل بيم وجون يبدآن دون إرادة في إطلاق خيالهما بعيدًا

“حسنًا، استعدا. سنبدأ عمليتنا غدًا. تذكرا، لا تخبرا أحدًا، بما في ذلك رفاقنا!”

“نعم، سيدي!” غاص قلبا بيم وجون دون إرادة، ووعدا بجدية

غادر الاثنان الغرفة وقلوبهما مثقلة بعض الشيء. وعند المدخل، أدرك بيم عندها أن هذه غرفته هو، فوقف عند الباب غير واثق مما ينبغي أن يفعله

أما جاك، الجالس على الكرسي، فقد أدرك في هذه اللحظة أيضًا أنها ليست غرفته. لم يكن أمامه إلا أن يخرج من الغرفة بتعبير محرج، متظاهرًا وكأن شيئًا لم يحدث

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.