الفصل 250: مركيز نورثهامبتون

الفصل 250: مركيز نورثهامبتون

وقف روبرت كيت منتصبًا، يتأمل ما حوله بابتسامة متفائلة، وتحدث إلى الحشد بروح عالية، فكان هدوء ثقته يؤثر في الجميع بعمق

كما هدأ الحاضرون في الاجتماع، معتقدين أن جلالة الملك سيتفاوض معهم بالتأكيد، لأن احتجاجهم كان مشروعًا

نعم، رغم أنهم استولوا الآن على نورويتش، ثاني أكبر مدينة في إنجلترا، فإنهم ما زالوا يعدون أفعالهم نبيلة ونقية، بل سلمية أيضًا

وكان من المهم ملاحظة أن أفعالهم في هذا الوقت حظيت بدعم الناس في المناطق الشرقية من إنجلترا، وكان لكل حركة يقومون بها أثر عميق في إنجلترا

وكما فهم السير روبرت، فإن هؤلاء النبلاء سيقدمون بالتأكيد على التسوية ويقدمون تنازلات مناسبة لتهدئة هذه الانتفاضة

كما أن العائلة الملكية ستفكر مليًا قبل التحرك، لأنه إذا قمعت الأمر بالقوة، فإن سمعة العائلة الملكية ستتضرر بلا شك ضررًا كبيرًا، وجلالة الملك سيتنازل بالتأكيد

بالطبع، كان الجميع يعرفون في قلوبهم أن أكبر ورقة تفاوض لديهم هي الجيش القوي الذي يقودونه، وقوامه 200,000 شخص، وهي قوة ضخمة مكونة من المحرومين من الأراضي والعمال العاطلين ومن لا يملكون شيئًا، مما جعل النبلاء يترددون في التصرف بتهور

أومأ الموجودون في غرفة الاجتماع موافقين، معبرين عن ثقتهم الكاملة بكلمات السير، حتى بلغت ثقتهم حد الإيمان الراسخ

لذلك، بعد السيطرة على نورويتش، لم يواصلوا التوسع؛ فالاستيلاء على نورويتش كان بالفعل أكبر صدمة للحكومة الإنجليزية، وإذا واصلوا التوسع، فلن ينتظرهم سوى القمع

علاوة على ذلك، كان معظم الحاضرين انتهازيين. وباستثناء أولئك الذين انضموا في البداية بدافع الحماسة، كان الباقون في الحقيقة يراهنون على هذه الانتفاضة التي قد تغير حياتهم، لكي يحصلوا منها على رأس مال أكبر لمسيراتهم السياسية

“يجب أن يكون الجميع مستعدين. قبل المفاوضات، لا بد أن نخوض معركة مع هؤلاء النبلاء. لا يمكن أن نسمح لهم بالاستخفاف بنا، وإلا فلن نحصل حتى على فرصة للتفاوض!”

تلاشت ابتسامة روبرت كيت تدريجيًا، وحل محلها تعبير جاد، وكان وجهه المليء بالتجاعيد ولحيته الرمادية يمنحانه رهبة كبيرة

كما توقف الجميع عن مزاحهم الجانبي، واستقاموا في جلستهم، وأصبحت وجوههم جادة وهم يستعدون للإصغاء

“لذلك، أيها السادة، استعدوا للحرب فورًا. أظن أن هؤلاء النبلاء في طريقهم بالفعل!”

نظر روبرت كيت من النافذة، وقطب حاجبيه قليلًا، وقال بصوت منخفض

“نعم، سعادتك!” “نعم، سيدي!” تجمدت تعابير الجميع وهم يهتفون بصوت عال

“ومع ذلك، لا حاجة للقلق. لن يصل أولًا إلا الطليعة، ولن يكون عددهم كبيرًا جدًا. سننتصر بالتأكيد!”

عندما رأى روبرت كيت ملامح القلق على وجوه الجميع، ابتسم وخفف التوتر

“أظن أننا ما دمنا نهزم هذه الطليعة، فإن النبلاء والملك سيتفاوضون معنا بالتأكيد. وفي ذلك الوقت، أؤمن بأن الجميع سيتمكنون من تولي مناصب في الإدارة الإقليمية، وكسر احتكار أولئك من نبلاء الريف!”

وفي النهاية، ازداد صوت روبرت كيت ثقلًا، فجعل قلوب الجميع تتحرك من شدة الحماسة، واضطربت مشاعرهم في أعماقهم بما لا يوصف، لأنه نطق بما كانوا يخفونه في دواخلهم

“سعادتك، سنطيع أوامرك طاعة مطلقة!” “سعادتك، أعط أمرك!” “سنطيع أوامرك بحزم!”

الأحداث الواردة هنا خيالية، رسالة من مَــجـرة الرِّوايات للسلامة الفكرية.

تحدث الجميع واحدًا بعد آخر، لكن المعنى الأساسي كان واحدًا فقط: مركز هذه الجماعة واحد لا غير، وهو روبرت كيت

شعر روبرت كيت بشيء من الزهو بسبب ذلك؛ ففي النهاية، كان كثيرون هنا يتمتعون بسمعة لا تقل عن سمعته، وكان موقعه بوصفه القائد الأعلى غير مستقر إلى حد ما دائمًا. وبفضل هذه الفرصة، استقر موقعه أخيرًا

لقد بدأ الانتفاضة فعلًا واضعًا في ذهنه مصلحة الناس، لكن هذا كان منسجمًا مع سعيه إلى منصب القائد

كل هذا، هو وحده، ولا أحد غيره، قادر على قيادة هذه الجماعة التي تكبر أكثر فأكثر، وبذلك يضمن المنافع للجميع. لم يكن في ذلك أي تناقض، هكذا فكر السير روبرت، ولم يشعر بأي خطأ في أفعاله

لذلك، منذ البداية، أدخل أخاه في صفوفهم لتحقيق هذا الحلم الكبير، وبالطبع أيضًا للسيطرة على هذه السلطة العليا

كانت هتافات الحشد وتركيزهم الشديد تحفز غرور روبرت كيت بقوة، مما جعل السير يستمتع بهذه العملية كثيرًا. بل إنه في قلبه تمنى أن تأتي المفاوضات متأخرة قليلًا… وفي هذه المرحلة، كان أسبوع قد مضى على هذه الانتفاضة، أو بالأحرى هذا الشغب، وكان مركيز نورثهامبتون، ويليام بار، يزداد حماسة

كان الجميع يقولون إن إدوارد سيمور ارتقى ليصبح نبيلًا بفضل علاقته بالملكة، متناسين عمدًا أو دون قصد أنه استولى على بولوني لصالح إنجلترا ونهب اسكتلندا

أما هو فكان من ارتقى حقًا عبر العلاقات؛ فبصفته أخا الملكة السابقة كاثرين، ومن دون أن يحقق أي إنجاز، كان يمكن اعتباره قريبًا ملكيًا

غير أن هذا النبيل لم يكن سوى نبيل بلاط، لقبه جميل في السمع لكنه لا يعني شيئًا. لم تكن لديه إقطاعية، ولا يستطيع إلا أن يتلقى راتبًا ثابتًا من البلاط الملكي كل عام

كان يعلم أنه كلما قابل أولئك النبلاء الوراثيين، فإنهم يبالغون في إظهار الود له، لكن ذلك لم يكن إلا بسبب مكانة أخته

وما إن يديروا ظهورهم حتى يحتقروه من أعماق قلوبهم، ويسمونه “ماركيز المرأة”. وفوق ذلك، بعد موت هنري الثامن، أصبح هذا الاحتقار علنيًا، مما جعله يشعر بإحباط واستياء شديدين

وهذه المرة، بعد أن نال حظوة جلالة الملك، أُمر بقمع جماعة من المتمردين والمشاغبين. كان ذلك ببساطة هدية من الإنجاز تقدم إليه! وفي هذه المرة، سيحصل على الأقل على بعض العقارات ليورثها لأحفاده

وفوق ذلك، كان هؤلاء المشاغبون قد استولوا على نورويتش، إحدى أغنى مدن إنجلترا. وبعد إخماد التمرد، سيتمكن بسهولة من الثراء

لذلك، ما إن تلقى هذا الخبر السار حتى جمع الماركيز فورًا ميليشيا نورثهامبتونشير، استعدادًا ليصبح ثريًا

لقد تجاهل كلمات جلالة الملك تمامًا؛ فهم مجرد مجموعة من المشاغبين، ومهما كثر عددهم، هل يستطيعون حقًا هزيمة الجيش النظامي؟

ومثل هذه الفرصة الجيدة لن يفوتها نبلاء الريف والنبلاء في المقاطعة بالتأكيد. كانت فرصة واضحة لالتقاط غنيمة وتحقيق ثروة؛ ومن لا يذهب سيكون أحمق

لذلك، في أقل من أسبوع، جمع أكثر من 1500 رجل في نورثهامبتونشير، وهي سرعة يمكن وصفها بالمعجزة

كان ماركيزنا، ويليام بار، يمتطي حصانًا أسود لامعًا في المقدمة

كان الحرير على خوذته يرفرف مع الريح، وكان يرتدي درعًا مبهرجًا مزينًا بريش جميل وقماش مزخرف، وفي قدميه حذاء جلدي مطرز بالذهب، وبدا كأنه لا يتجه إلى حرب بل إلى عرض احتفالي

ولم يكن وحده كذلك، بل إن النبلاء الآخرين وأبناء نبلاء الريف الذين انضموا إلى الجيش كانوا يرتدون أيضًا ملابس فاخرة ولامعة، كل واحد منهم أبهى من الآخر. وتأثر الجنود بذلك أيضًا، فأصبحوا متراخين، وغدا تشكيل الجيش فوضويًا

ولو لم يكن المرء يعرف التفاصيل، لظن أنها احتفالية صاخبة!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.