الفصل 326: الاضطرابات الإسكتلندية (9)

الفصل 326: الاضطرابات الإسكتلندية (9)

في المؤخرة، حين رأى هوبز جانبه ينهار من أول احتكاك، ارتعش وجهه بلا سيطرة، واتسعت عيناه. ورغم أنه كان قد توقع ذلك، فإن قلبه قفز فجأة، وشعر كأن ماءً باردًا سُكب عليه، فتركه مبتلًا ومرتجفًا

إلى جانبه، ارتجفت زوايا فم راسل ذي الشعر الأحمر عدة مرات أيضًا. ورغم أنه كان قد توقع أن يكون هؤلاء الناس حثالة، لم يتوقع أن يكونوا بهذه الدرجة من السوء، مما أجبره على إعادة تقييم قوة البارون دمفريس

إذا كان هوبز وراسل يبدوان هادئين من الخارج، فإن عدة قساوسة كبار خلفهما كانوا جميعًا ترتجف زوايا أعينهم، وسيقانهم ترتعش، وقد أغلقوا أعينهم كأن ما أمامهم مجرد وهم

ظلوا يرسمون إشارة الصليب على صدورهم، ووجوههم شاحبة، وأفواههم تتمتم. ولو أصغى المرء جيدًا، لاستطاع سماع كلمة ‘الحاكم الأعلى’

في تلك اللحظة، أخذت هيئة السير فيلييرز تركض ببطء من بعيد، تكبر تدريجيًا بعدما كانت نقطة سوداء

وبجانبه، تبعه تابعان شابان للفارس على صهوة جوادين، وكان واضحًا أنهما يكافحان لمجاراة سرعته

“أيها الفارس، استرح قليلًا، لقد تعبت كثيرًا!”

نظر هوبز إلى السير فيلييرز وهو يقترب، وقابله بهدوء وقال بصوت خافت، دون أدنى أثر للوم

هذا جعل عدة قساوسة كانوا مستعدين لإطلاق سيل من الانتقادات يغلقون أفواههم المفتوحة. نظروا إلى السير فيلييرز بامتعاض، ثم نظروا إلى هوبز بشيء من الفضول والريبة

إلى جانبهم، ألقى راسل نظرة على درع السير فيلييرز النظيف، ثم على التابعين القويين بجانبه، وسأل بصوت خافت:

“أيها الفارس، ما الوضع بالضبط؟ كيف انهار الجيش بهذه السرعة؟”

في لحظة واحدة، لمع في عيني هوبز أثر إعجاب. كان هذا بالضبط ما أراد أن يسأله

كان من المحرج أن يسأل هو، وكان من الأنسب أن يسأل راسل، فهو شخص خارجي وسيغادر قريبًا على أي حال

بعد ذلك، شعر السير فيلييرز بأزواج من النظرات الحارة تفحصه. وردًا على ذلك، لم يستطع إلا أن يظهر تعبيرًا غاضبًا مع قدر من الحرج

“بعد أن تحدثت مع البارون دمفريس، اصطف الجيشان مباشرة. كان جانبنا يدافع، وكانوا هم يهاجمون. لم نتوقع أن يتقدم أكثر من ألف رامح من الطرف الآخر مباشرة، وأولئك الجبناء، قبل أن يحدث أي تماس، ارتخت سيقانهم من شدة الخوف، فتفرقوا وفروا. لم يكن بوسعي إلا أن أهرب عائدًا بخزي! آه!”

شرح فيلييرز الأمر للجميع ورأسه منخفض قليلًا، وقد اختفى منه ذلك الحماس السابق

“يبدو أن قوة البارون دمفريس تتجاوز تقديراتنا. يبدو أن هؤلاء النبلاء أخفوا قوتهم الحقيقية!”

بعد سماع تفسير السير فيلييرز، نظر راسل إلى الجنود الفارين الذين لحقوا به مباشرة، وكانت عليهم آثار الغبار والفوضى، ثم نظر إلى جيش البارون دمفريس المقترب. صار يستطيع الآن رؤية راية عائلة دمفريس، وارتسمت على زاوية فمه ابتسامة ساخرة باردة

“يبدو أن استعداداتنا السابقة كانت ضرورية فعلًا، وإلا لكانت العواقب وخيمة!”

عند سماع هذا، رفع الأسقف هوبز رأسه ونظر إلى الأمام، ثم أومأ موافقًا

“يا أبتي، هل تقصد أن لدينا استعدادات أخرى؟”

في هذه اللحظة، تقدم قس كبير خلفه خطوة وتدخل في الحديث، وكان وجهه مليئًا بالمفاجأة وعدم التصديق

“بالطبع، سيدنا يرعانا، فكيف يمكنه أن يسمح بإيذاء خدمه المخلصين؟”

أدى الأسقف هوبز صلاة بتقوى، ثم قال ذلك للقساوسة الآخرين

إلى جانبهم، كان السير فيلييرز يرتدي هو أيضًا مظهرًا خاشعًا. ومن الواضح أنه كان يعرف بهذا الأمر مسبقًا، ولهذا هجر الجيش بلا تردد وهرب عائدًا

عند هذه النقطة، خف كثيرًا الحقد الذي كان القساوسة خلفه يشعرون به تجاه السير فيلييرز

حصرياً وحفاظاً على الجودة، اقرأ فقط عبر مَــجَرّة الرِّوايات.

بعد صلاته، أشرق وجه الأسقف هوبز على الفور، وأشار إلى الأمام قائلًا:

“انظروا، هذا الطريق هو الطريق الرئيسي إلى الكنيسة. إذا أراد البارون دمفريس هزيمتنا بضربة واحدة، فهذا أفضل خيار له!”

اتبع عدة قساوسة كبار خلف الأسقف هوبز إصبعه. وحين رأوا الطريق الرئيسي في مجال رؤيتهم، ثم نظروا إلى الطرق الصغيرة الأخرى، لم يستطيعوا إلا أن يومئوا برؤوسهم

“جانبا هذا الطريق الرئيسي كثيفان بالأوراق والأغصان، وهذا يجعله مكانًا جيدًا للاختباء!”

ازدادت ابتسامة الأسقف هوبز وضوحًا، وكانت مليئة بالثقة

“انتصار البارون دمفريس الآن سيكون آخر لحظة فرح له قبل هزيمته!”

من الجهة التي جاء منها البارون دمفريس، كان يمر أولًا عبر حقول القمح، ثم عبر طريق ترابي عرضه عشرة أقدام، تنتشر عليه أعشاب خضراء قليلة. وعلى جانبي الطريق الترابي كانت غابات كثيفة، بأشجار شاهقة يبلغ سمكها عدة رجال، فتجعل الناس يرفعون أعناقهم لا إراديًا من الدهشة

وتحت هذه الأشجار على الجانبين، كان نحو ثلاثة آلاف جندي جندتهم الكنيسة ينتظرون منذ وقت طويل

هؤلاء الجنود، بخلاف المجندين الفلاحين العاديين، كانوا في معظمهم من المحاربين الاسكتلنديين القدامى الذين خدموا مرتزقة. وكانت قدرتهم القتالية أعلى بكثير من جيش البارون

وبمعرفته ذلك، كان الأسقف هوبز ممتلئًا بالثقة بطبيعة الحال

وبالعودة إلى الجانب الآخر، كان فرسان البارون دمفريس مثل الذئاب، يعبثون بالجنود الفلاحين الفارين ويذبحونهم بلا رادع. وتناثرت الدماء والأطراف المقطوعة على الطريق كله

كان البارون دمفريس يتبع قواته براحة، وكانت حالته في هذه اللحظة مبهجة إلى حد يصعب وصفه

حين فكر في آلاف الأفدنة من الأراضي الممتازة التابعة للكنيسة، وفي العملات الذهبية والجواهر التي لا تُحصى داخل القبو، شعر البارون كأنه لا يمتطي حصانًا، بل يركب الغيوم في السماء، حتى بدا جسده كله خفيفًا عائمًا

في تلك اللحظة، أطلق الحصان تحته شخيرًا عاليًا فجأة، فأفزع البارون

“همف…”

خفض البارون نظره إلى الحصان الأسود الكبير تحته، وبعد أن أدرك أنه كان شخير الحصان، أطلق زفرة ارتياح خافتة

“أيها الحصان اللعين، لقد أخفتني حتى الموت! الليلة، ستعرف معنى الجوع!”

بعد أن شتم، نظر البارون حوله. كانت الأشجار الطويلة الداكنة تقف على جانبي الطريق، وبدت مخيفة بعض الشيء

“بماذا أفكر؟ سأنتصر! سيكون لعائلة دمفريس مكان في اسكتلندا أيضًا!”

هز البارون رأسه ليبدد الأفكار الغريبة في ذهنه، ثم فكر بعناية وهو يتمتم بتفاؤل

ومع ذلك، ظل هذا الخوف يزعج قلبه بطبيعة الحال، فجعل جسده كله مشدودًا

فجأة، سمع وقع خطوات قرب أذنه. وبينما ظن أنه يتخيل، ظهرت أمام عينيه فرقة من الجنود فجأة، وبدأت في مذبحة كبيرة بلا تمييز

حدق البارون جيدًا، فرأى سيلًا لا ينتهي من الجنود يخرج من الغابة، يحملون أسلحة حديدية حادة، ويقطعون جنوده بلا تمييز

وهكذا، بدأت الجينات الموروثة عن أسلافه تؤدي دورها

لم يفكر البارون مرتين، فشد ساقيه على جانبي الحصان، فانطلق الحصان بقوائمه الأربع، وعاد فورًا من الطريق الذي جاء منه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.