الفصل 330: حرب؟ سلام؟

الفصل 330: حرب؟ سلام؟

خاض هؤلاء الذين تجاوز عددهم 40,000 شخص معركة دموية واسعة النطاق على الهضبة الشاسعة. وتناثر الدم فوق الهضبة، يغذي العشب الأخضر والأزهار البرية، وكأنه قدم مساهمة بارزة في الزراعة وتربية الحيوان لهذا العام

ما معنى 40,000 شخص؟

وفقًا لإحصاءات إنجلترا نفسها، بحلول عام 1601، لم يكن مجموع سكان اسكتلندا وأيرلندا وويلز معًا يتجاوز 1.9 مليون نسمة

وباستثناء 630,000 من ويلز و300,000 من أيرلندا الشمالية، فهذا يعني أن اسكتلندا كلها، في أفضل الأحوال، لم يكن فيها سوى مليون شخص

وإذا واصلنا الحساب، مع استبعاد العجزة والضعفاء والمرضى والنساء، وكذلك السكان الذين قتلهم الدوق إدوارد سابقًا، فإن قوة العمل الشابة الحالية لا تتجاوز نحو 100,000 على الأكثر

كانت هذه الحرب الأهلية تعني أن نصف رجال اسكتلندا القادرين على القتال كانوا في ساحة المعركة، وكان ذلك نطاقًا هائلًا بالنسبة إلى اسكتلندا

وعندما غزا جيمس الرابع إنجلترا، لم يحشد سوى جيش قوامه 20,000 رجل

لذلك، كانت هذه الحرب الأهلية المثيرة أشد حتى من حرب الغزو بين إنجلترا واسكتلندا

لم يكن هناك ما يستطيع إيقاف بريق العملات الذهبية؛ حتى بين أبناء العرق نفسه، كان القتال أكثر وحشية

معركة تضم 40,000 شخص، تبدو عند سماعها واسعة النطاق، كبحر من البشر

لكنها انتهت بسرعة كبيرة. ففي أقل من سبعة أيام، قاتل الطرفان حتى أنهك كل منهما الآخر

اعتمدت الكنيسة على ثروتها، فاستأجرت مرتزقة كانوا يجوبون قارة أوروبا في العادة. كانت طبقة الضباط قوية جدًا، ومع الأسلحة الحادة والدروع، قاتلوا النبلاء بندية

أما جانب النبلاء، فاعتمد على أجيال من التابعين والجنود الخاصين الذين خدموا عائلاتهم جيلًا بعد جيل. كان الجنود النخبة يشكلون جزءًا صغيرًا، لكنهم عمومًا ظلوا يملكون أفضلية

لذلك، فإن الكنيسة، بما تملكه من مال وفير، كانت ستستنزف هؤلاء النبلاء الفقراء ببطء عبر ثروتها لو طال الأمر

وهذا ليس تهويلًا. فالنبلاء الاسكتلنديون، بعد النهب السابق على يد إدوارد، ومع اقتصادهم الضعيف أصلًا، انقضوا على الكنيسة مثل ذئاب جائعة

لذلك، رغم أن الطرفين تكبدا في هذه المعركة أكثر من 5,000 قتيل وجريح، لم يختر أي طرف منهما التراجع حفاظًا على مصالحه

وفي هذه اللحظة، جعلهم خبر وصول جيش ملك إنجلترا بالفعل إلى اسكتلندا يصابون جميعًا بالذعر

عند هذه النقطة، لم يكن لديهم سوى فكرة واحدة: لقد جاء الذئب!

وكان ذئبًا جائعًا، ذئبًا جائعًا فاتحًا فكيه على اتساعهما

لقد فهموا أن هذا الذئب الجائع لن يغادر من دون أن يقتطع قطعة من اللحم

أوقف الطرفان الحرب، مع إدراك جيد لحالهما، وظلا يراقبان بعضهما بحذر وبتفاهم ضمني. توقفت الحرب مؤقتًا

في هذا الوقت، كان ملكنا يبعد عنهم يومين فقط، أي نحو مئة ميل

“يا سادتي الأساقفة، لقد جاء الإنجليز، جاء ذئب جائع. وهذه المرة، لن يكون الأمر بسيطًا مثل قطع اللحم وسفك الدم. أظن أنه يريد ابتلاعنا كاملين، من دون أن يترك لنا أي مجال!”

جلس راسل في مقعده، وضيق عينيه قليلًا، وجال بنظره العميق حوله. كان عابسًا وقلق الملامح، ثم ضرب الطاولة وقال بصوت ثقيل

بسبب قيادته للجيش في المرة الماضية لهزيمة جانب البارون دمفريس، إلى جانب مساعدته السابقة للكنائس المختلفة على تفادي خسارة ممتلكاتها، ارتفعت هيبة راسل بسرعة

في ما يخص قيادة العمليات، كان أهم صاحب قرار، كما قبل الأساقفة من مختلف المناطق هذا الأمر ضمنيًا

لذلك جلس هو، بصفته تاجرًا، في المقعد الرئيسي، وعبّر عن مشاعره أمام الأساقفة الآخرين

“سعادتك راسل، في وضع كهذا، لماذا لا نتوصل إلى تسوية مع النبلاء!”

مَجـرَّة الرِّوايَات تتمنى لكم أوقاتاً ممتعة بين السطور، ولا تنسوا ذكر الله.

نظر الأسقف هوبز إلى ما كان يتشكل كحرب أخرى بين الأمتين، وكانت جفونه ترتجف. ثم قال بصوت خافت وبشيء من التردد

“يا أسقفي هوبز، بقيت كنيستك آمنة سليمة، بينما تعرضنا نحن للنهب. هل ستعوض خسائرنا؟”

“التفاوض على السلام أمر مستحيل تمامًا!”

على الجانب الآخر، كان هناك أسقف ذو ذقن مدببة قليلًا، يرتدي رداءً كهنوتيًا أبيض، ارتجف وهو يمد يده اليسرى النحيلة من كمه الواسع، نافياً ذلك بعنف

بعد أن تكلم، نظر بحدة إلى الأسقف هوبز، وكانت نظرته الغاضبة تجعل الأسقف هوبز يخشى قليلًا أن يلتقي عينيه

لكنه تذكر مهمته فورًا، ففتح عينيه على اتساعهما هو أيضًا، وحدق في الآخر، ولم يكن أي منهما مستعدًا للتراجع

ما إن خرجت كلماتهما حتى انقسم الأساقفة داخل الخيمة فورًا إلى فصيلين: فصيل السلام وفصيل الحرب، وأخذوا يتبادلون الاتهامات. ولفترة، امتلأت خيمة المجلس بالضجيج، حتى آلمت طبلة أذن راسل

“كفى، يا سادتي! اهدؤوا! في هذه اللحظة، النقاش الهادئ هو الشرط الوحيد كي نجد حلًا!”

مرر راسل يده في شعره الأحمر وقال بصوت عال. وقد جعلتهم هذه الجملة يهدؤون بالفعل

“في رأيي، وقف إطلاق النار مع النبلاء بهذه السهولة أمر متسرع فعلًا!”

ألقى راسل نظرة على الأسقف هوبز وشرح بصوت خافت

ثم أدار رأسه إلى الجانب الآخر وقال بصوت خافت:

“إذا رفضنا صراحة التفاوض على السلام مع النبلاء، فستضمنا إنجلترا مباشرة، وستكون اسكتلندا في خطر!”

لعب راسل دور الوسيط، محاولًا تحقيق هدفه

“يمكننا أن نطلب من النبلاء إعادة جزء من أملاك الكنيسة التي استولوا عليها، ثم نتحد لطرد الإنجليز!”

وعندما رأى أن وجوه الطرفين لا تزال باردة وأنهما غير مقتنعين، قدم راسل باجتهاد اقتراحًا آخر

“أو يمكننا أن نتحد مؤقتًا، وبعد طرد الإنجليز، نستأنف الحرب المتوقفة مع أولئك النبلاء. هل يصلح هذا؟”

وحين رأى أن الطرفين بدا عليهما شيء من التأثر، ارتاح راسل أخيرًا بعدما ظل قلبه معلقًا

تم التوصل أخيرًا إلى توافق، ولم يبق إلا مواصلة الحديث… وفي هذه اللحظة، بدأ جانب النبلاء أيضًا بالنقاش

كان السلام والحرب كلمتين تترددان بلا انقطاع، حتى بددتا برد أوائل الربيع داخل الخيمة كلها

في هذا الوقت، كان قائد جيش النبلاء هو إيرل أرغيل الشاب، أرشيبالد كامبل، الذي كان في العشرينات من عمره، وكان يقود جيش النبلاء

كان وصي اسكتلندا السابق، إيرل ألين، عجوزًا ومثقلًا بالأعباء، لذلك تولى إيرل ألين الشاب مسؤولية الحرب مع الكنيسة هذه المرة

أما عن عدم اقتناع النبلاء، فلم يكن ذلك موجودًا. فبصفته واحدًا من العائلات الأربع الكبرى، كان أصله النبيل يجعل النبلاء الآخرين مضطرين إلى الطاعة

“سعادة الإيرل، ماذا يفعل ملك إنجلترا في اسكتلندا هذه المرة أيضًا؟ هل لديه دافع خفي؟”

إلى جانبه، انحنى نبيل في نحو الأربعين أو الخمسين من عمره، وسأل الإيرل الشاب الجالس بصوت خافت

“هاها! ماذا يمكن أن يكون؟ إنه يريد فقط ابتلاع اسكتلندا كلها. لم يعد راضيًا بأن يكون ملكًا مشتركًا؛ إنه يريد أن يحكم اسكتلندا فعليًا!”

تحركت شفتا إيرل لينوكس، الأصغر سنًا، قليلًا، وقال بشيء من الغضب

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.