الفصل 359: على عجل

الفصل 359: على عجل

بعد إنجاز هذه المهام، أصبحت الأمور المتبقية، من عقد المجلس الخاص، وإنشاء مجالس المقاطعات، وفرز الأعضاء، كلها شؤونًا تخص المجلس الخاص، ولم تعد تعني جلالة الملك

تُركت التفاصيل لهؤلاء الوزراء، بينما استعد جلالة الملك لزيارة ابنه وابنته

في قاعة جانبية من قصر هامبتون كورت، وعلى مساحة تقارب 100 متر مربع، كان المكان، مثل كل القصور، فخمًا ومشرقًا إلى حد كبير

لكن على خلاف القصور الأخرى، لم تكن في القاعة أي طاولات أو كراس أو أي أثاث ذي حواف حادة. ويمكن القول إن من يتعب هناك لا يستطيع إلا الجلوس على الأرض ليستريح قليلًا

على أرضية القاعة الجانبية، فُرش السجاد الفارسي في الأسفل، وفوقه وُضع زغب الإوز، ثم رُتبت داخله ألعاب متنوعة

كراس هزازة، ومزالق، وأراجيح توازن، إضافة إلى مكعبات بناء، ونماذج حيوانات، وغير ذلك

يمكن القول إن إدوارد لم يسمح بوجود أي شيء واحد قد يؤذي الرضع هنا

كان إدوارد قد أجهد ذهنه، مستحضرًا الألعاب التي رآها من قبل، ثم حث الحرفيين على صنعها بعناية شديدة

ورغم أن أطفاله الثلاثة لم يبلغوا إلا نحو شهر واحد، فإن هذا المكان سيكون نافعًا حين يتعلمون الحبو

وبالطبع، في الوقت الحالي، لم يكن ذلك سوى تصور جميل

عندما مر إدوارد من هناك، اختلس النظر إلى الداخل، فرأى أن الحرفيين قد انتهوا من صنع كل الألعاب، لكن الجدران الذهبية اللامعة كانت شديدة السطوع على الرضع

أما الجدران المحيطة، فقد دعا إدوارد رسامين مشهورين لرسمها: على اليسار، مرج واسع تتلاعب فيه حيوانات مختلفة، حيّة وحرة

وعلى الجدار المقابل، رُسم البحر، وفيه سفينة تجارية تكافح للإبحار وسط عاصفة، جاهدة للحفاظ على سلامة السفينة

أما الجدار الأمامي، فعُرضت عليه خريطة لإنجلترا وأوروبا، وبالطبع كانت من نوع الخرائط الوطنية الملونة التي نراها كثيرًا، بسيطة وسهلة الفهم

وعلى الجانب الآخر، طلب إدوارد رسم صور لملوك إنجلترا المشهورين، حتى يتذكر هؤلاء الأطفال أعمالهم البطولية منذ الصغر

لم تكن هذه المهام سهلة؛ فقد جمع إدوارد قرابة 30 رسام جداريات ليختصر المدة إلى 8 أشهر

8 أشهر للرسم، ثم شهران أو 3 أشهر حتى يجف الطلاء. وبحلول ذلك الوقت، سيكون الصغار الثلاثة قد تعلموا الحبو، فيأتي الأمر في وقته تمامًا

لم يؤد دخول الملك إلا إلى انحناءة خفيفة من الفنانين، ثم عادوا فورًا إلى عملهم

لم يهتم إدوارد بذلك؛ فالفنانون يحملون دائمًا شيئًا من المزاج المتكبر

بعد أن راقب لبضع دقائق، شعر إدوارد برائحة الطلاء القوية. فرك أنفه، وألقى نظرة على الفنانين الذين ما زالوا يرسمون الجداريات؛ وكان عنادهم يجعل إدوارد معجبًا بهم

ومن أجل سلامته، غادر إدوارد المكان، برفقة الخادمات والحرس الذين كانوا يتبعونه

بعد أن تمالك نفسه، وصل إدوارد إلى غرفة نوم، وهي غرفة نوم أطفاله الثلاثة غير الشرعيين

في البلاط، كان الأمراء والأميرات يلقون رعاية مربيات مخصصات، وكانت هناك أيضًا مرضعات للإرضاع

وفوق ذلك، ومن أجل رعاية أفضل، رتب إدوارد خصيصًا أن يعيش الصغار الثلاثة في غرفة حضانة واحدة، بحيث يستطيع كل منهم رؤية الآخر

كانت 3 مربيات يتناوبن على رعايتهم، وكانت 6 مرضعات يعشن ويأكلن في الغرفة المجاورة

“جلالتك—” عندما رأى الحرس المتمركزون خارج غرفة الحضانة جلالة الملك، انحنوا آليًا وحيّوه بصوت خافت

“همم! في المرة القادمة، انتبهوا. عندما ترونني، لا حاجة إلى الكلام بصوت مسموع!”

أومأ إدوارد، ثم استدار وأصدر تعليماته بهدوء

“نعم، جلالتك!” أومأ الحراس الأربعة دون تردد، موافقين

لا بأس، فليغفر لهذا العصر! إنهم جميعًا حمقى ناقصو الفهم

بعد أن تذمر بهذه الجملة في قلبه، أبطأ إدوارد خطواته ودخل بهدوء

ما وقع عليه بصره كان 3 مهود، و3 صغار ملفوفين بإحكام، خدودهم وردية، وشفاههم الصغيرة ترتعش أحيانًا، وكأنهم يحلمون أحلامًا جميلة

“جلالـ—”، انحنت المربيات الثلاث، وكن على وشك الكلام، لكن إدوارد أوقفهن مباشرة

“لا حاجة إلى المراسم، أريد فقط أن أرى أعزائي الصغار!”

ألقى إدوارد نظرة حذرة على الصغار الثلاثة النائمين، وقال بصوت خافت

لم تكن المربيات الثلاث غبيات إلى ذلك الحد؛ بل وقفن جانبًا بلباقة شديدة، مفسحات الطريق لجلالة الملك

كانت 3 صفوف من المهود مصطفة جنبًا إلى جنب، وكانت مخصصة على التوالي لابنه الأكبر هنري، وابنته الكبرى أليس، وابنه الثاني آدم

وعلى خلاف أول مرة رآهم فيها، كان للصغار الثلاثة الآن شعر قصير، ولم يعودوا صلعًا

كان الأكبر، هنري، يبدو قوي البنية، بخدين ممتلئين، وشعر أسود في معظمه، وملامح واضحة جدًا

بقي الصغير مرتبًا في مهده، ولم يرث مشاكسة لوسي، بل كان أشبه بلونا، وبدا كأنه ينام براحة شديدة، وكان لطيفًا جدًا

أما ابنته الكبرى أليس، فكانت مختلفة؛ كانت بشرتها الأنعَم، حتى شعر إدوارد بأنها تشبه التوفو، وكان شعرها مائلًا إلى الأخضر مع لمحة من السواد

كانت يدها اليمنى قد خرجت بمشاكسة من تحت الغطاء، تلوّح أحيانًا؛ ومن الواضح أنها ستكون كثيرة الحركة في المستقبل

أما آدم، في الجانب الأعمق، فلم يكن أقل منهما، إذ مد ساقه اليسرى بلا حركة، وبدا كأنه يشعر ببعض الحر

عند رؤية ذلك، تجاهلت المربية المجاورة وجود الملك، وسارعت إلى إعادة ساقه اليمنى إلى الداخل، كما أدخلت ذراع أليس تحت الغطاء

لم يكن الصغيران سهلَي الإخضاع إلى هذا الحد؛ فما إن دُسّا تحت الغطاء حتى أخرجا ذراعهما وساقهما مرة أخرى

ثم أعادتهما المربية بسرعة، فأخرجاها من جديد، ثم أعادتهما، وهكذا ذهابًا وإيابًا، حتى جعل ذلك المربيات يتصببن عرقًا

في هذه الأثناء، كان هنري، الابن الأكبر الموجود في الجانب الخارجي، يغط في نوم عميق، ويسيل لعابه ببطء، حتى بلل وسادته

عند رؤية ذلك، تابع إدوارد المشهد باهتمام شديد، واكتسب فهمًا عميقًا لطفليه الصغيرين

مشى إلى جانب ابنه الأكبر، الذي كان ينام بعمق، ونظر عن قرب إلى عينيه الصغيرتين، وقال بصوت خافت:

“أنت الأكثر طاعة! هذا يخفف الكثير من القلق!”

لكن من كان يدري أنه ما إن أنهى إدوارد كلامه حتى انفتحت العينان اللتان كانتا مغمضتين بإحكام فجأة، كاشفتين عن كرتي عينين زرقاوين. رمش الصغير، وهو ينظر إلى الملك أمامه بحيرة

فوجئ إدوارد، فضم شفتيه، وبدأ الصغير يبكي بصوت عال، مما جعل الملك الشاب محرجًا جدًا

بصفته أبًا للمرة الأولى في حياتين، كان مرتبكًا بعض الشيء أمام هذا المشهد

استحضر مشاهد من التلفاز، فحمله برفق بكلتا يديه، وربت على ظهره الصغير بلطف، وحاول تهدئته

وعلى دهشة المربية بجانبه، لم يسر الأمر كما توقع إدوارد؛ بل ازداد بكاء الصغير ارتفاعًا

وعند ذلك، فتح الصغيران إلى جانبه جفونهما أيضًا، ومن دون حتى أن ينظرا، بدآ فورًا في البكاء بصوت عال، مما ترك الملك الشاب عاجزًا تمامًا عن الكلام

غرقت الغرفة كلها في الفوضى في لحظة

“جلالتك، دعني أتولى أمره!” مدت المربية المجاورة يديها وقالت بصوت خافت