الفصل 449: منح لقب الفارس

الفصل 449: منح لقب الفارس

في اليوم التالي، استقبل جلالة الملك في القصر هؤلاء الرعايا ذوي الفضل من المملكة

ومن أجل تكريم المساهمات البارزة لهؤلاء المحاربين الشجعان، كلف مكتب شؤون القصر، بناءً على تعليمات جلالة الملك، بصنع بعض الأوسمة، المعروفة أيضًا باسم أوسمة النفل الثلاثي

كان الوسام مصنوعًا أساسًا من الذهب، وعلى وجهه الأمامي نُقشت نبتة نفل ثلاثي، وفوقها سيفان متقاطعان

أما على ظهره فكان هناك نقش لفارس بطل، مع حصان مفعم بالحيوية ينهض على قائمتيه الخلفيتين، وفارس يلوح بسيف، في مشهد ملهم ومهيب للغاية

النفل الثلاثي نبتة يحبها الأيرلنديون كثيرًا

يشكل المرعى 80 بالمئة من منطقة أيرلندا كلها، والنفل الثلاثي أحد أكثر أعشاب العلف شيوعًا وأعلاها جودة، وهو محبوب جدًا لدى الأيرلنديين

يُسمى النفل الثلاثي أيضًا النفل الأبيض، لكن الأيرلنديين منحوه اسمًا جميلًا، هو النفل الثلاثي

لذلك، يُعرف هذا الوسام أيضًا باسم وسام النفل الثلاثي

يحمل هذا الوسام دلالة سياسية هائلة

إنه يرمز إلى ضم أيرلندا رسميًا إلى المملكة المتحدة، وإلى فضل توسيع أراضيها

وهكذا، خارج القصر، اصطف هؤلاء الرعايا ذوو الفضل في صف واحد، وكان قارعو الطبول يعزفون الموسيقى، مما زاد الجو فرحًا

وقف نبلاء المملكة والوزراء على الجانبين بوصفهم مشاهدين

وتحت أنظار الجميع، ظهر جلالة الملك أخيرًا، كاشفًا وجهه

انحنى النبلاء والوزراء بسرعة للتحية، وبدأت الفرقة في الوقت المناسب عزف لحن حماسي مبهج

وقف الملك في الحكومة المركزية، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة

وقف سعادة رئيس الوزراء، مرتديًا شعرًا مستعارًا، باحترام إلى جانبه، وهو يحمل كتيبًا ورقيًا في يده. ألقى نظرة إلى الأسفل، ثم قرأ بصوت عال

“أيها السادة والسيدات، اليوم، ومن أجل الاعتراف بالمساهمات التي قدمها أصحاب الفضل في أيرلندا للمملكة والعائلة الملكية، سيقدم جلالة إدوارد بنفسه الأوسمة إلى هؤلاء أصحاب الفضل تكريمًا لهم!”

“تصفيق تصفيق تصفيق تصفيق—” صفق الجميع بأدب، مظهرين احترامهم

“حسنًا، والآن، سيتحدث جلالة الملك!” تنحى رئيس الوزراء جانبًا بهدوء، مبرزًا جلالة الملك

“لن تنسى العائلة الملكية أصحاب الفضل، ولن تنساهم الحكومة المركزية أيضًا. إن أوسمة النفل الثلاثي التي تُمنح اليوم تهدف إلى أن يتذكر الجميع إلى الأبد أن داخل المملكة لا يزال هناك هؤلاء الأبطال!”

بعد خطاب قصير، انفجرت موجة أخرى من التصفيق

ألقى ويليام سيسيل نظرة على توماس مان، الذي بدا شاردًا قليلًا، ثم ذكّره بلطف: “سيدي، حان دورك!”

“حسنًا!” انتبه توماس فورًا، وتقدم إلى الأمام، وأدى التحية مرة أخرى أمام الملك

“همم!” أومأ إدوارد، وألقى نظرة على سعادة رئيس الوزراء

فتح ويليام سيسيل الكتيب بسرعة وقرأ بصوت عال

“توماس مان، متبعًا إرادة السيد العظيم، ومطيعًا لترتيبات العائلة الملكية والحكومة المركزية، كان شجاعًا وماهرًا في القتال، سريع البديهة وحاسمًا. وخلال توليه منصب حاكم أيرلندا، كان وفيًا للعائلة الملكية، وأدى واجباته كاملة، وغزا أيرلندا تدريجيًا…”

وبينما كان سعادة رئيس الوزراء يقرأ، وضع إدوارد الوسام حول عنقه

“أحسنت، يا حاكمي!” قال جلالة الملك مبتسمًا

“هذا واجبي، جلالتك!” خفض توماس مان رأسه وقال بجدية

عند رؤية ذلك، ابتسم إدوارد، وبعد أن انتهى رئيس الوزراء من القراءة، انتقل إلى الشخص التالي

وهكذا، استغرق الأمر أكثر من نصف ساعة حتى وُزعت أخيرًا جميع الأوسمة التي زاد عددها على 60

إن حضور الملك ومشاهدة النبلاء ملآ هؤلاء الشباب ذوي الفضل بفرح هائل، فجعلهم يرفعون صدورهم، ويشعرون بشيء من الخفة في رؤوسهم

في هذه اللحظة، فكر الجميع: إن اليوم حقًا لحظة شرف

وفي اللحظة التي مُنحوا فيها الوسام، اندفعت في داخل الجميع رغبة مفاجئة في تكريس حياتهم لجلالة الملك، صاعدة من العمود الفقري مباشرة إلى قمة الرأس

غادر جلالة الملك والنبلاء واحدًا بعد آخر، وبطبيعة الحال غادر أيضًا هؤلاء الحاصلون على الأوسمة

تفحص السير جون الوسام في يده بعناية، معجبًا خصوصًا بالنقوش الدقيقة على سطحه، وللحظة غمره الفرح

كان هذا يمثل إنجازاته والاعتراف بها، مما جعله يستحق التباهي به

ومع ذلك، ورغم أنه لم يكن يهتم كثيرًا بالمادة، فإن الوسام المصنوع من الذهب كان أفضل بكثير من الأوسمة الفضية السابقة؛ فعلى الأقل سيجلب مالًا أكثر إذا رُهن

“هيه! سيدي! سيدي!” لم ينتبه السير جون بيروت، الذي كان غارقًا تمامًا في وسامه، إلا حين لاحظ أن أحدهم يناديه

لم يستطع إلا أن يدير رأسه، فرأى رجلًا طويلًا ونحيلًا وداكن الوجه يقترب. كان يرتدي كتانًا فاخرًا، وكان في مثل عمره تقريبًا، ومن الواضح أنه عاد أيضًا من أيرلندا

ومع اقترابه، نظر إليه بعناية، فأدرك أنه ليمير واتسون، الشخصية الشهيرة من أيرلندا، والمسؤول الكبير الذي تألق خلال استعمار أيرلندا، ورائد لينستر

وكان يحمل أيضًا لقب رائد مونستر

وبعد أن فكر في كل ذلك، أسرع جون بيروت لملاقاته، وظهرت ابتسامة على وجهه في لحظة

“أوه! سيدي، من الصعب حقًا رؤيتك!” نظر ليمير إلى السير المحفوظ جيدًا أمامه، وتنهد بخفة

“أعتذر، يا سيد ليمير، كنت أفكر للتو ولم أنتبه. أنا آسف!” رد السير جون بأدب

“لا بأس، لقد جئت فقط لأهنئك!” ابتسم ليمير، وعلى وجهه تعبير لا يبالي على الإطلاق، ثم قال

“تهنئني؟” ظهرت لمحة حيرة على جبين السير جون. “يا سيدي العزيز، هل حدث لي أمر مفرح لا أعرفه؟”

وهو يقول ذلك، ألقى نظرة تساؤل على ليمير أمامه

“سيدي، ألا تعرف؟” قال ليمير عمدًا بنبرة مبالغ فيها: “في الأسبوع المقبل، سيقيم جلالة الملك مراسم منح طبقة النبلاء في قصر وستمنستر، ومن المحتمل جدًا أن تُمنح لقب بارون. تهانيّ!”

“أوه! لا شيء، لا شيء!” التواضع فضيلة أساسية لدى النبلاء، فابتسم السير جون وهز رأسه قائلًا

“التفاصيل المحددة لم تُعلن بعد، فكيف يمكن أن يُحسب الأمر؟”

بعد ذلك، تحدثا فترة قصيرة، وبعد أن قدم مباركة، ودع السير جون ليمير وصعد إلى عربته

“همف! من لا يعرف أنك الابن غير الشرعي لجلالة هنري السابع، ومع ذلك ما زلت تتصنع أمامي؟ من مظهره، صار لقب البارونيت مضمونًا بالتأكيد!”

وهو يشاهد صورته تبتعد، استدار ليمير وغادر، وهو يفكر بلا توقف، غير مهتم بتظاهر جون بيروت

ومع ذلك، شعر بالحسد والغيرة والضيق لأنه سيحصل على لقب بارون

بعد أسبوع، في قصر وستمنستر، وصل جلالة الملك والنبلاء واحدًا بعد آخر، ومعهم بعض الوزراء المهمين في المملكة، حتى كاد قصر وستمنستر يضيق بهم

كانت مراسم المنح هذه فخمة، مما جعلها مثيرة للحماسة أيضًا

في هذا اليوم، أُنشئ بارونان، هما جون بيروت والحاكم توماس مان، و12 فارسًا وراثيًا، وعشرات الفرسان مدى الحياة

حصل كل هؤلاء الأشخاص على أراض مقابلة، وإن كانت داخل أيرلندا، لذلك كان نبلاء لندن يشيرون إليهم أيضًا باسم النبلاء الأيرلنديين

ومنذ ذلك الحين، انقسم النبلاء داخل جزيرة أيرلندا إلى فصيلين