الفصل 448: صديق قديم

الفصل 448: صديق قديم

أيرلندا وإنجلترا قريبتان جدًا. مر نصف يوم بسرعة، ووصلت السفينة إلى ميناء بريستول، وهي بلدة مهمة في جنوب غرب إنجلترا

تلقى مئات الأشخاص، بمن فيهم عائلاتهم، ترحيبًا حارًا من الحكومة البلدية في بريستول، ووُفرت لهم أماكن للإقامة

في اليوم التالي، رُتبت العربات، مما أثر بعمق في أبطال استعمار أيرلندا هؤلاء

“حضرة العمدة رجل طيب القلب حقًا!”

جلست العائلة في العربة الأمامية، وإلى جانبهم بعض المتعلقات الشخصية؛ أما الباقي فوُضع في العربة التي خلفهم

وكانت العربة الخلفية تحت رعاية خادمه و3 خدم كان قد جلبهم من أيرلندا

عند سماع تنهيدة زوجته، ونظره إلى ابنته التي ازدادت جمالًا وسحرًا، ابتسم ليمير بهدوء وقال: “لا تظني أنه نبيل إلى هذا الحد. هذه الترتيبات لم تُعد خصيصًا لنا!”

“تعني أن الحكومة البلدية هي التي رتبت ذلك!” سألت زوجته، وفي عينيها ملامح دهشة

“لا، حتى الحكومة البلدية لا تستطيع!” نظر إلى زوجته، التي تحملت معه المشاق في أيرلندا، وظلت تقلق عليه وعلى أطفاله، حتى صارت التجاعيد عند زوايا عينيها أوضح، وبدا عليها أنها كبرت كثيرًا

تنهد في قلبه، ثم أظهر ابتسامة صادقة، ورغم خجل زوجته، أدخل خصلة من شعرها الطويل خلف أذنها قبل أن يشرح

“حتى لو لم تهتم الحكومة البلدية، فإن مجلس المدينة لن يسمح أبدًا للحكومة البلدية بإنفاق المال كما تشاء لاستضافتنا، حتى لو كنا مسؤولين ذوي فضل!”

“إذن ما الأمر؟” سألت زوجته بحيرة

“ترتيب مجلس الوزراء!” نظر ليمير إلى عينيها الخضراوين كالزمرد وقال: “أو ترتيب جلالة إدوارد!”

“حسنًا، لا أريد الحديث عن السياسة بعد الآن!” عند سماع ذلك، ارتاحت زوجته وحولت نظرها إلى ابنتهما، ثم تنهدت

“سونا بلغت 14 عامًا بالفعل؛ حان وقت إيجاد زوج لها!”

وبعد قول ذلك، حدقت زوجته في ليمير ووبخته

“في العائلات العادية، تتم الخطبة في سن 7 أو 8 أعوام، وتتزوج الفتاة في 14 عامًا، لكن سونا بلغت 14 عامًا ولم تُخطب بعد. ماذا ستفعل في المستقبل؟”

عندما رأى ليمير تعبير زوجته العابس، اعتذر بسرعة. لقد كان دائمًا يحترم زوجته التي تبعته منذ أيام الفقر

“في السابق، في أيرلندا، ذلك المكان المقفر، أين كان يوجد شباب موهوبون يستحقون سونا؟ لن أرغب أبدًا في أن يصبح أيرلندي صهري! سأتعرض للسخرية في أوساط المسؤولين!”

عند سماع عبارة “صهر أيرلندي”، هزت زوجته رأسها بسرعة. فهي أيضًا لم تكن تستطيع قبول صهر أيرلندي

في ذلك الوقت، كانت أيرلندا مثل أفريقيا في نظر الناس، مليئة بالاحتقار. هل تريد أن تتزوج ابنتك من رجل أسود؟

“أنت محق، يا عزيزي!” قالت زوجته بهدوء: “لا أستطيع تخيل أن يكون لسونا زوج أيرلندي. سيكون ذلك فظيعًا!”

“نعم، لذلك أخطط أنه عندما أعود إلى لندن وأتلقى مكافأة جلالة الملك، ستكون أمام سونا خيارات أكثر، حتى الزواج من عائلة نبيلة!”

وبالتفكير في زواج ابنتهما من نبيل، لم يستطع الاثنان منع نفسيهما من الابتسام بفرح

في هذه الأثناء، لم تستطع سونا، وهي تراقب والديها يناقشان الحدث الكبير في حياتها، إلا أن تعقد حاجبيها

بعد أن عاشت في أيرلندا لسنوات كثيرة، كانت بارعة في ركوب الخيل والرماية؛ لقد صار قلبها جامحًا منذ زمن، وكانت تقاوم بشدة الزواج الذي يرتبه والداها

وعند التفكير في ذلك، مدت يدها وسحبت الستار، ثم لوت فخذ أخيها الأصغر بقسوة، وهو ينظر إلى الخارج، ولم تُخرج نفسًا بطيئًا إلا بعد أن سمعت صرخاته العالية

“آه، آه–” صرخ أخوها من الألم

“هوف–” عندها فقط شعرت بتحسن كبير

“ما الخطب، آجيل!” سأل ليمير وزوجته بسرعة

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

“لا شيء، لا شيء، الأمر فقط أن هذا الطريق واسع وجميل جدًا!” ألقى الأخ ذو 12 عامًا نظرة سرية على أخته، وتذكر أفعالها السيئة السابقة، ثم قال بشيء من التظلم

“حقًا؟ دعني أرى!” عندما سمع ليمير أن الأمر لا شيء، أصبح مهتمًا بالطريق الوطني الشهير. أزاح ابنه جانبًا بسرعة، وأخرج رأسه ونظر

أما آجيل ذو 12 عامًا، فحدق بشدة في أخته، معترضًا بقوة على تعرضه للأذى وهو بريء

ألقت سونا نظرة على أخيها، وأدارت عينيها، وبرزت شفتيها الحمراوين، وعلى وجهها مظهر تحد: هل تجرؤ؟

آجيل، الذي كان على وشك جمع شجاعته للمقاومة، خبا فورًا. وحين تذكر المرة التي ركلته فيها من فوق الحصان، لم يستطع منع نفسه من الشعور بالخوف؛ كانت أخته مرعبة جدًا

وعندما رأت سونا مظهر أخيها المستسلم لقدره، ألقت عليه نظرة فخورة، ثم ذهبت تهمس إلى أمها

في الوقت نفسه، كان وجه ليمير الذي ينظر إلى الخارج يحمل ملامح صدمة

رأى أن الطريق الوطني الذي تسير عليه العربة، مع الالتزام بالجانب الأيمن، كان يعج بسيل لا ينقطع من العربات، وكانت أرصفة المشاة موجودة على جانبي الطريق، حيث يمشي رجال ونساء وشيوخ وصغار على مسافات متفرقة

كان هذا الطريق الوطني عريضًا للغاية، قادرًا على استيعاب نحو 6 عربات جنبًا إلى جنب

وكان مستويًا للغاية. كانت العربات الأمامية تسير بسلاسة، ولا تترك أي حفر في الطريق، وكانت العربة تتحرك بثبات واضح

فكر ليمير: “حقًا، الشائعة التي تقول إن أساس الطريق الوطني مرصوف بالطوب صحيحة. لا عجب أنه ثابت إلى هذا الحد”

وعندما نظر إلى الخارج، رأى أشجارًا منتظمة مزروعة على جانبي الطريق، تلقي ظلالها على الطريق الوطني تحت ضوء الشمس، وتوفر أماكن استراحة للمشاة

كان هذا الإجراء جيدًا حقًا؛ إذ يمكنه أن يراعي المشاة ويثبت الأساس في الوقت نفسه، هكذا فكر ليمير

يبدو أن إنجلترا قد تغيرت كثيرًا فعلًا منذ غادرتها قبل أعوام طويلة

مرت 3 أيام بسرعة، ووصل ليمير ومجموعته إلى لندن

وبفضل الطريق الوطني المستوي، وفروا يومين من السفر مقارنة بالسابق، وكان ذلك أمرًا باعثًا على السرور حقًا

“هذا بيت طفولتك. الليلة، سنضطر إلى تدبير أمرنا والمبيت هنا ليلة واحدة!” قال ليمير مازحًا عند وصوله إلى بيته القديم

وصلت المجموعة إلى البيت الصغير الذي كان لهم في لندن. وبفضل عناية الجيران، بدا البيت سليمًا نسبيًا، رغم أنه كان متسخًا بعض الشيء

“ماذا؟ هذا هو المكان الذي عشت فيه وأنا طفل؟ إنه متهالك جدًا!” نظر آجيل إلى البيت الخشن والمتهالك. ومقارنة بقصرهم في أيرلندا، لم يكن حتى أفضل من مرحاض، فلم يستطع إلا أن يتذمر

“طاخ–” ضربته سونا على رأسه ووبخته

“لقد وُلدت هنا! مم تشكو!”

كانت لدى سونا بعض الذكريات الغامضة عن هذا المكان، وكان قلبها مليئًا بالحنين

“سونا، لا تكوني عنيفة هكذا!” سارعت أمها إلى توبيخها، ثم قالت لابنها بلطف: “آجيل، والدك يمزح فقط؛ سنقيم اليوم في فندق!”

“همف–” أطلقت سونا شخيرًا باردًا وأدارت رأسها بعيدًا

وبينما كانت العائلة تتحدث، ظهر فجأة صوت متفاجئ بالقرب منهم

“هل أنت السيد ليمير؟” سأل رجل في الأربعينيات من عمره، وجهه مليء بالتجاعيد، وفي يده نبيذ، بعدم تصديق

“أنت السيد رودني!” أدار ليمير رأسه ورأى معارفه القديم، فصاح بصوت عال

في هذه اللحظة، تدفقت في قلب ليمير عاطفة لا يستطيع تفسيرها

فبفضل توصية هذا الشخص، وصل إلى مكانته الحالية، ولم يستطع منع نفسه من الشعور بمشاعر كثيرة مختلطة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.