الفصل 512: الفرنسيون أغنياء

الفصل 512: الفرنسيون أغنياء

“سيدي، ألست نبيلًا؟ ستصبح قريتنا إقطاعيتك من الآن فصاعدًا!”

سمع رئيس القرية موس ذلك، فأصيب بدهشة شديدة، وطرح السؤال بصوت منخفض دون تفكير، ناسيًا كل آداب التعامل

وما إن خرجت الكلمات من فمه حتى امتلأ موس بالندم. فهو مجرد فلاح متواضع؛ بأي حق يستجوب سيدًا؟

ونتيجة لذلك، رأى توماس بوفورت أن القروي الذي سأله أظهر فورًا نظرة ندم، وانبطح على الأرض

“سيدي، أرجو أن تسامح وقاحتي!” قال بصوت مرتجف

عندها فقط أدرك توماس مدى عظمة سلطة النبلاء الفرنسيين، إذ كانت قادرة على إخافة عامة الناس حتى يركعوا

وعلى النقيض من ذلك، لم يكن النبلاء الإنجليز يستطيعون إلا كسب احترام عامة الناس وإعجابهم، لا خوفهم

وكان ذلك لأن العامة لم يعودوا بحاجة إلى الاعتماد على النسب لاكتساب السلطة؛ فقد أصبحت المعرفة شيئًا آخر يمكن مقارنته بالنسب، ولم يعد النبلاء بعيدين عن متناول اليد

بعد ذلك، شرح توماس بالتفصيل طريقة حكم المملكة المتحدة لمنطقة نورماندي

فعلى سبيل المثال، ستُدمج عشرات القرى المحيطة في بلدات، يقود كل بلدة رئيس بلدة، ثم تُدمج نحو 12 بلدة في مقاطعات، ويقودها سعادة حاكم نورماندي

وفوق ذلك، فإن جميع النبلاء، كما في إنجلترا تمامًا، سيفقدون حقوقهم في حكم رعاياهم، والسلطة القضائية، وحقوق فرض الضرائب، تمامًا كما هو الحال في منطقة إنجلترا

بعد أن شرح بالتفصيل لأكثر من نصف ساعة، روى توماس أخيرًا معظم الأمور، تاركًا مرؤوسه المستقبلي في ذهول تام

راقب رئيس القرية بهدوء وهو يحدق في شرود وصدمة، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة

وكان سبب امتلاك توماس هذا المزاج الجيد والصبر أنه في الوقت القادم، ومن أجل تنفيذ مراسيم سعادة الحاكم بنجاح، كان عليه أن يكسب هؤلاء الشخصيات المحلية ذات النفوذ، وإلا فسيصبح بالتأكيد دمية

بعد فترة، وبينما كان فلوران، جابي الضرائب السابق الذي ظل يراقب من الجانب، بدأ يفقد صبره، عاد رئيس القرية موس أخيرًا إلى رشده

“بالطبع، بالطبع، طاعة قيادتك يا سيدي هي ما ينبغي علي فعله!” أومأ موس فورًا، معبرًا عن ولائه، وكان وجهه المتعب بفعل الزمن مملوءًا بالحماس

“ما دمت تأمر يا سيدي، فسنصغي إليك بالتأكيد. ومن لا يصغِ، فسأكسر ساقيه!”

“جيد جدًا، رئيس القرية موس، أنا راض جدًا عن ولائك!”

ظهرت ابتسامة ارتياح على وجه رئيس البلدة توماس الشاب، وبدا راضيًا جدًا عن أدائه

“لقد جئت هذه المرة تحديدًا لأن لدي أمرًا أريد إزعاجك به، وآمل أن تتعاون بالكامل!” قال توماس وهو يربت على كتف رئيس القرية موس

“بالطبع، بالطبع! هذا ما ينبغي فعله!” ظهر على وجه موس فورًا تعبير بين الابتسام والبكاء وهو يوافق

“حسنًا، قد الطريق. دعني أدخل وألقي نظرة!” قال رئيس البلدة توماس باهتمام كبير

أصبحت ابتسامة موس أكثر تكلفًا، وكانت طريقة مشيه مهتزة بعض الشيء

في عام المجاعة هذا، ماذا يمكن لقرية صغيرة أن تقدم لضيافة رئيس البلدة هذا؟

كان توماس يمشي وهو يصف خططه

أما تعبير موس فتغير مثل الحرباء، متكيفًا مع كل معلومة جديدة

وعندما سمع أن الموقع الأمامي لبلدة سينيفا الجديدة سيُقام في قريته، شحب وجهه

لكن عندما قال رئيس البلدة الشاب إنه سيصبح نائب رئيس البلدة، عاد وجهه فصار ورديًا

ثم خرجت سلسلة من المراسيم فجأة من فم رئيس البلدة الشاب، مما جعل تعبير رئيس القرية موس يتغير بلا ثبات

مَــجَرَّة الرِّوَايات تذكرك أن الخيال يبقى خيالاً مهما بدا واقعياً.

تدريب عسكري إلزامي للقرويين في كل شتاء؛ وتسجيل الأسر لتدوين جميع القرويين؛ وحظر عملتي الليفر والفرنك في منطقة نورماندي خلال 6 أشهر، مع السماح للقرويين باستبدالهما في أي وقت، والاكتفاء باستخدام الجنيه الإسترليني… ورغم أن موس لم يكن يعرف أثر هذه السلسلة من السياسات، فقد ظهرت في ذهنه فكرة واحدة: الإنجليز جادون في حكمهم لنورماندي

بعد أن تفقد القرية الفقيرة، تنهد رئيس البلدة الشاب:

“يبدو أنه إذا أُنشئ مركز بلدة جديد، فسيكلف ذلك مالًا كثيرًا!”

“موس، لقد رأيت للتو أن احتياطيات القرية توشك على النفاد!”

“نعم يا سيدي، كان حصاد العام الماضي سيئًا، وما زلنا نفتقر إلى طعام يكفي عدة أشهر هذا العام!” قال موس وعلى وجهه مظهر متعب

“بما أن الأمر كذلك، فيمكن للقرويين أن يقترضوا الحبوب من بنك إنجلترا في روان. ستكون السنة الأولى بلا فائدة، ولا يحتاجون إلا إلى السداد في الموعد العام القادم!” قال توماس عرضًا، متذكرًا تعليمات سعادة الحاكم والمكافأة التي منحها له بنك إنجلترا

“سيدي، هل هذا صحيح؟” سأل موس بدهشة وفرح

“بالطبع، بنك إنجلترا تابع للعائلة الملكية؛ وهو يقدّر الائتمان أكثر من أي شيء، ويقدم خدمة ممتازة! وسيُصرف راتبك أيضًا من بنك إنجلترا في المستقبل!”

“ماذا؟ سيكون لي راتب أيضًا؟”

“هذا طبيعي. خدمة جلالة الملك لها مكافأة بالطبع!” قال توماس وكأن الأمر بديهي

روان، نورماندي، داخل مكتب الحاكم المنشأ حديثًا

بما أن الوضع الفرنسي حافظ مؤقتًا على توازن خطير، فقد انتزع الإنجليز النصف الآخر من سيطرة روان من الكونت غابرييل. وأُدخلت كل مناطق نورماندي تحت حكم المملكة المتحدة

وكان أول ما فعله مكتب الحاكم المنشأ حديثًا هو تقسيم أراضي النبلاء الكاثوليك والكنيسة إلى ثلاثة أجزاء: أربعة أعشار للملك، وثلاثة أعشار لكل من الجيش والحكومة

بعد ذلك، ووفق الترتيب الأصلي، سُمح لحاملي السندات بالحصول على الأراضي بنصف السعر، مما جعل خزانة مكتب الحاكم غنية فورًا

“سعادتك، وفقًا لترتيب مجلس الوزراء، قُسمت منطقة نورماندي حاليًا إلى 18 مقاطعة وعدة بلدات

وباستخدام المواهب من منطقتي كاليه وبولوني، وكذلك المواهب المنقولة من المملكة المتحدة، إضافة إلى النبلاء والعائلات المحلية التي انضمت إلينا، بإجمالي 460 شخصًا، وبعد شهر من التدريب، أُرسلوا إلى مختلف أنحاء نورماندي، وهم الآن يمرون بمرحلة الاندماج!”

داخل مكتب الحاكم، قرأ آدم كارول، حاكم كاليه السابق وبارون بيلاني، وثيقة بجدية، وكان صوته عميقًا ورنانًا

كان قد عُين نائبًا للحاكم من قبل جلالة الملك لمساعدة سعادة الحاكم في حكم منطقة نورماندي

أما سعادة الحاكم، فكان بتعبير صارم، ولا تظهر أي ابتسامة على وجهه شديد الوسامة، ومع ذلك، من الجانب، كان فيه نوع فريد من الجمال

“يا له من رجل فاتن!” تنهد البارون بيلاني في قلبه، وابتلع ريقه، ثم أنهى تقريره

نظرًا لخصوصية منطقة نورماندي، كان الحاكم الجديد هو السير ألكسندر، الذي يمسك بالسلطتين العسكرية والإدارية معًا

وفوق ذلك، ومن أجل تكريم إنجازاته، كان جلالة الملك قد منحه بالفعل لقب بارون روان، مع عقار يضم عشرات الآلاف من الفدادين

أما ماركيز إدنبرة، الذي استولى على بريتاني، فلم يحصل إلا على لقب إضافي هو بارون، وعلى 1000 فدان من الأرض

“سعادة البارون، أرجو أن تحث بنك إنجلترا على فتح الفروع قدر الإمكان. لقد تضررت الزراعة في منطقة نورماندي بشدة العام الماضي، وأخشى أن يسبب ذلك اضطرابات!” نظر سعادة الحاكم إلى البارون بيلاني بعينين جميلتين، وأوصى بجدية

“نعم، سعادتك!” جعل ذلك الوجه الجميل البارون بيلاني يفقد تماسكه للحظة. وبعد فترة، عاد إلى رشده

“الخزانة حاليًا ميسورة جدًا. لا تكن بخيلًا أكثر من اللازم في المخصصات لحكومات البلدات والمقاطعات المحلية! وفوق ذلك، أرجو تخصيص 5000 جنيه تحديدًا كمكافأة لقوة الحملة، من أجل رفع المعنويات!”

بصفته الرئيس الفعلي الذي يتولى الشؤون المدنية، فكر البارون بيلاني للحظة قبل أن يوافق على اقتراح سعادة الحاكم

وبفضل الدخل الناتج عن بيع الأراضي، وصلت خزانة مكتب الحاكم حاليًا إلى مبلغ مخيف قدره 100,000 جنيه، وهذا يوضح مدى ثراء الكنيسة والنبلاء في فرنسا

الفرنسيون حقًا أغنياء

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.