الفصل 513: قرصان

الفصل 513: قرصان

مع حلول عام 1564، بدأ حكم المملكة المتحدة على نورماندي وبريتاني يترسخ رسميًا

اعتمادًا على جيش قوي، بدأت هاتان المنطقتان إصلاحًا جراحيًا بطيئًا لكنه ملح

وبالطبع، رغم طرد النبلاء الكاثوليك ومصادرة ممتلكات الكنيسة، فإن ذلك لم يغيّر سيطرة النبلاء على المنطقتين

أما النبلاء الذين انتُزعت منهم السلطة، فمن الطبيعي أنهم لن يستسلموا بسهولة، إذ كانت التيارات الخفية تتصاعد، وتختمر ثورة في الخفاء

كانت القوات الكاثوليكية الفرنسية المتحالفة والهوغونوت يراكمون القوة، استعدادًا لجولة جديدة من الحرب الأهلية

وفي إسبانيا، كان دوق ألبا يقود جيشين قوام كل واحد منهما 10,000 جندي، ويتقدم بسرعة نحو هولندا، مستعدًا لإخماد الانتفاضة هناك

أما البرتغاليون، فواصلوا احتكار التجارة في الشرق، وهم يشاهدون القارة الأوروبية تغرق في الفوضى بسعادة، ويجنون ثروة سرية

في أعالي البحار، كانت سفينة ذات صاريين تبحر ببطء إلى الأمام وسط الأمواج. وحتى مع نسيم البحر القوي وانتفاخ الأشرعة، ظلت تتحرك بصعوبة، ثقيلة وبطيئة

بدت الأمواج المتلاطمة كأنها لا تؤثر فيها. وقف البحارة على متنها بثبات، يشربون النبيذ، ويغنون الأغاني، ويتبادلون النكات الصاخبة، فصنعوا جوًا مبهجًا

“مهلًا، يا ندبة، لماذا تشرب مرة أخرى؟” على سطح السفينة، كان بحار رقيق الملامح، يرتدي ثيابًا مرتبة ونظيفة، يبدو تقريبًا كنبيل مقارنة ببقية البحارة

مشى مباشرة إلى رجل جالس على الأرض، يشرب بلا توقف، وسأله بنبرة غير ودية

“لم نصل إلى البرتغال بعد. ماذا لو صادفنا قراصنة؟”

كان الرجل الجالس على سطح السفينة قصير الشعر، لكن ندبة امتدت مباشرة من زاوية فمه إلى منتصف رأسه، مثل أم أربعة وأربعين، مما جعل مظهره مرعبًا

لو كانت أعمق قليلًا، لانفجر رأسه على الأرجح

“أوه، يا ضابطي الأول، ألسنا قريبين من لشبونة؟ أي خطر يمكن أن يكون هناك؟ ماذا قد يحدث من قليل من الشرب؟”

رفع ندبة رأسه، وألقى نظرة على البحار ذي الأسنان المتفرقة، ثم خفض رأسه، وارتشف جرعة من النبيذ، وقال بلا خجل

“إلى جانب ذلك، بحريتنا ليست سهلة المنال. أي قاطع طريق يجرؤ على سلبنا إنما يطلب الموت فحسب!”

غيّر ندبة جلسته، فاستلقى نصف استلقاء على سطح السفينة، يشرب النبيذ، ويتشمس، وقال بكسل

“هذا صحيح! أيها الضابط الأول، لقد كنا في البحر لأكثر من شهر. أخيرًا حصلنا على بعض الراحة، فماذا يمكن أن يحدث!”

“وفقًا لاتفاق الملاحة، لم يُذكر أننا لا نستطيع الشرب!”

“ما الذي يدعو إلى الخوف؟ إذا جاء القراصنة، فسنغتنم الفرصة لنهبهم. المدافع على متن السفينة ليست للزينة!”

بدا أن ندبة يتمتع بتأثير كبير بين البحارة. فما إن أنهى كلامه حتى تحدث البحارة الآخرون فورًا مؤيدين له، مما جعل وجه الضابط الأول الرقيق يحمر

“حسنًا، إذا حدث أي شيء لاحقًا، فستنالون ما تستحقون!”

نظر إلى ندبة، ثم إلى نحو عشرة من البحارة الآخرين الذين وافقوه، وأطلق جملة عاجزة قبل أن يسرع مبتعدًا

“هاهاها!” ومع مغادرة الضابط الأول، صار سطح السفينة فورًا بحرًا من الفرح، وازدادت الأجواء حيوية

“أيها القبطان! ذلك المدعو ندبة يتكاسل مرة أخرى!” من شدة الغضب، جاء الضابط الأول إلى مقصورة القبطان، وحين رأى القبطان يتذوق النبيذ علانية، بدأ يشتكي

“لا تهتم بهم، يا قادر. أنت مختلف عنهم. إنهم مجرد بركة طين على الأرض، أما أنت فقصر الملك. لا مجال للمقارنة!”

كان القبطان يشرب نبيذه على مهل، مغمض العينين نصف إغماضة، ووجهه محمر، ثم قال للضابط الأول الرقيق:

“لقد ذهبت إلى المدرسة، وتستطيع قراءة بعض الكلمات، رغم أنها ليست كثيرة، لكنك مختلف عنهم كثيرًا!

هم لن يصيروا في أفضل الأحوال إلا بحارة قذرين، وسيبقون كذلك طوال حياتهم، أما أنت فمقدر لك أن تصبح قبطانًا!”

“أنت ذكي جدًا، وموهوب جدًا. منصب القبطان هو قدرك!”

وبينما قال ذلك، ارتشف القبطان جرعة أخرى من النبيذ، وقد غامت عيناه، ثم قال:

“أنت، كان والدك قبطانًا، بل وكانت لديه أسهم في الشركة. أن تصبح قبطانًا أمر طبيعي تمامًا!”

نظر قادر إلى القبطان الذي صار كتلة من السكر، ثم حمله إلى سريره، وهو يلهث بينما ينظر إلى جسده البدين، ثم هز رأسه

في هذه الرحلة، اشتروا كمية كبيرة من التوابل والحرير والعاج من غوا، وتوقفوا أيضًا عند ساحل إفريقي، حيث قايضوا بعض الأقواس والسيوف الحديدية بخمسين رطلًا من الذهب من قبيلة داكنة البشرة

يمكن القول إن رحلتهم التجارية الشرقية كانت نجاحًا هائلًا

لذلك، مع اقتراب السفينة من البرتغال، بدأ كل من على متنها الاحتفال بحماس

بعد أن ترسو السفينة في لشبونة، سيتمكن كل شخص من الحصول على ما لا يقل عن 10 عملات ذهبية، إضافة إلى غنائمه الخاصة، وكان ذلك كافيًا ليعيشوا ببذخ لعدة سنوات

أما قادر فكان مختلفًا. فكما قال القبطان، كان والده مساهمًا في الشركة. لم تكن هذه الرحلة من أجل المال، بل لاستطلاع طريق التجارة الشرقية

ففي النهاية، كانت الشركة في هولندا هي عمل عائلته الحقيقي

لقد فتحت هذه الرحلة عينيه

كان شبه متأكد من أن الاستثمار في طريق التجارة الشرقية سيزيد الأرباح بدرجة كبيرة، وأن نفوذ العائلة سيتوسع عدة مرات

“أيها القبطان، أيها القبطان!” سمع قادر صوت بوق، فتغير تعبيره فورًا

في هذه اللحظة، اندفع بحار نحوه وهو يصرخ

“ما الأمر؟” سأل قادر بصوت منخفض

“قراصنة، قراصنة!” صرخ البحار

عند رؤية ذلك، ركض قادر فورًا خارج المقصورة ونظر حوله، فشحُب وجهه في الحال

رأى ثلاثة غلايين ترفع أعلام القراصنة تقترب بسرعة من خلف سفينتهم، ولم تكن تبعد أكثر من ميلين، وكانت تقترب أكثر فأكثر

شكّلت سفن القراصنة تشكيلًا مثلثًا، وأخذت تقترب بسرعة، وحضورها ينذر بالخطر

وماذا عنهم؟ بسبب امتلاء السفينة بالبضائع، كانت السفينة كلها بطيئة. مهما حاولوا الإسراع، فسوف يُدركون في أقل من عشر دقائق

“بسرعة، ليستعد الجميع، زيدوا السرعة! إلى الأمام بأقصى سرعة!”

“ليستعد المدفعيون، أطلقوا النار عند دخولهم ضمن المدى!”

“ليستعد رماة السهام…”

في الحال، أخذ قادر يصدر الأوامر بجنون، مستعدًا لهجوم مضاد على القراصنة

وبالفعل، في أقل من عشر دقائق، لحقت بهم سفن القراصنة. أطلقت عشرات المدافع قذائفها، مما جعل السفينة التجارية الثقيلة تهتز بعنف

لكن الهجوم المضاد من السفينة التجارية تشتت بين السفن الثلاث، وكانت قوة النيران المتفرقة كأنها مجرد دغدغة لها

تسبب اقتراب القراصنة في ذعر جميع البحارة. ملأهم هذا الموقف القاتل بالخوف

نظر قادر إلى السفينة التجارية المحاصرة، وإلى فوهات المدافع الفاغرة. حتى إنه استطاع رؤية وجوه القراصنة الشرسة، وقد احمرت وجوههم الكبيرة

“تبًا لندبة، تبًا للبحارة!” شتم قادر

“قادر، ما الذي يحدث؟” ترنح القبطان خارج المقصورة، وحين رأى سفن القراصنة، شحب وجهه فورًا وخلا من اللون

التفت قادر إليه ونظر نحوه، ثم تنهد

في وضع كهذا، لم يكن أمامهم إلا الاستسلام

“استسلموا! ارفعوا الراية البيضاء، نحن نستسلم!”