الفصل 590: شركة إمداد الفحم

الفصل 590: شركة إمداد الفحم

بالطبع، وبصفته ردًا متبادلًا، ما دامت الرسوم الجمركية قد دخلت الجيب، كان لا بد من دفع الضرائب بطبيعة الحال. وهذا أمر لا شك فيه

ومن دون الرسوم الجمركية، كان على حكومة أيرلندا أن ترفع الضرائب الداخلية

وكان هذا بسيطًا نسبيًا: لم يكن جلالة إدوارد يحتاج إلا إلى أن يأمر مدير الضياع الملكية في أيرلندا بتقديم إقرار الضرائب ودفعها شخصيًا داخل أيرلندا

وفوق ذلك، كان المبلغ كبيرًا جدًا، إذ بلغ 5000 جنيه، وكان أكبر إقرار ضريبي في تاريخ أيرلندا

ومع تولي جلالة الملك زمام المبادرة، كيف يمكن أن يكون النبلاء الآخرون أعظم من الملك؟ لم يكن أمامهم إلا أن يقدموا إقراراتهم الضريبية على مضض

بعد خسارة الرسوم الجمركية، زادت حكومة أيرلندا إيراداتها الضريبية بأكثر من 20,000 جنيه في شهر واحد، وكان هذا مبلغًا مذهلًا

وكما ذُكر من قبل، كان السلتيون في أيرلندا لا يزالون أساسًا في عصر التحالفات القبلية. لذلك، طبقت المملكة المتحدة مباشرة في أيرلندا نسخة معدلة من الإقطاع الأوروبي، فحوّلت القبائل الكبيرة والصغيرة إلى عدد كبير من الفرسان والبارونات، ليصبحوا سادة إقطاعيين

كما توسعت الكتابة واللغة والعمارة والملابس والكتب والمعتقدات الإنجليزية داخل القبائل السلتية، وأصبحت إنجلترا تدريجيًا معيارًا للموضة

ما أسعد إدوارد هو أن حكومة أيرلندا، بعد حصولها على دعم الحكومة المركزية في السنوات العشر الأولى، لم تُرخِ جهودها في نشر الثقافة

“جلالتك، وفقًا للتحقيقات، بلغ عدد الشباب الأيرلنديين الذين يتلقون التعليم الأساسي 6000 شخص، من بينهم 4000 من السلتيين. وإذا سار كل شيء كما هو متوقع، فخلال 10 سنوات، سيبلغ عدد السلتيين القادرين على التحدث بالإنجليزية 200,000!”

رفعت سنوات عدة من التعليم الإلزامي معدلات القراءة والكتابة في أنحاء أيرلندا بدرجة واضحة. وخاصة من أجل تنفيذ توجيهات الحكومة المركزية، كان مكتب الحاكم في أيرلندا ينفق أكثر من 20,000 جنيه سنويًا على التعليم، وهو مبلغ يقارب النفقات العسكرية

بعد جولة تفقدية، وللتكفير عن أخطائه، اتبع جون بيروت، بصفته حاكم أيرلندا، خطى جلالة الملك عن قرب، عابرًا معظم جزيرة أيرلندا

واستغل الحاكم فترة الراحة القصيرة لجلالة الملك، ثم قدّم بصوت هادئ تقريرًا عن إنجازات أيرلندا خلال السنوات القليلة الماضية

بعد شهر من السفر، كان جلالة الملك والأمراء الصغار جميعًا يشعرون بآلام في أجسادهم، لكن إدوارد شهد نمو أبنائه

وفي الأساس، صارت أعينهم الغضة تحمل شيئًا أعمق، فقد ازدادت معرفتهم

وبتعبير العامة، لقد عرفوا معاناة عامة الناس!

فعلى سبيل المثال، ذات مرة، عندما مروا بقرية، كان السكان المحليون يستخدمون الحجارة في قدر حجري، ويحركونها مع اللحم

تعجب هنري من سبب إضافة الحجارة، بينما سأل تشارلز وآدم بفضول عن سبب استخدام قدر حجري بدلًا من قدر حديدي

في هذه اللحظة، علّمهم إدوارد، بصفته الأب والملك، بلطف معنى الفقر والمشقة وعامة الناس

لقد حققت الجولة نتائج جيدة للجميع

“لقد أحسن مكتب الحاكم في هذا الجانب!” ابتسم إدوارد عند سماع ذلك، وأثنى عليهم

“لكن داخل أيرلندا، إلى جانب السلتيين، توجد أيضًا مشكلات كثيرة في مختلف المقاطعات التابعة لمكتب الحاكم!”

“أنت محق، جلالتك. لقد لاحظت هذا منذ وقت طويل أيضًا، لكن هذه مشكلات متراكمة، وليس من السهل التعامل معها فورًا!”

خفض الحاكم الشاب رأسه، واعترف بأخطائه بشجاعة، ثم نظر إلى جلالة الملك الشاب بعينين مترقبتين، آملًا في بعض التوجيه

بسبب استراتيجية الاستعمار السابقة في أيرلندا، التي كانت تقوم على التطوير من النقاط إلى المناطق، لم يكن مكتب الحاكم يقدم إلا الجنود والإمدادات. أما الباقي، فكان المسؤولون المقيمون يفتحونه بأنفسهم، بندقية بعد بندقية

كانت هيبتهم في المعاقل عالية جدًا، وكانوا يمسكون السلطة بإحكام، مما جعل مكتب الحاكم عاجزًا

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين. galaxynovels.com

كان جون بيروت يدرك هذه المشكلات بطبيعة الحال، وكان يريد تركيز السلطة في مكتب الحاكم، لكنه كان بلا قدرة على ذلك

“قبل مدة، ألم تقل إن جمع الضرائب صعب؟ لم لا تبدأ من هنا!” فكر إدوارد لحظة، وكشف عن ابتسامة ماكرة

“يمكنك إنشاء إدارة ضرائب قوية، تكون مسؤولة تحديدًا عن جمع الضرائب، ومن خلالها يتحقق هدف التدخل. ومن دون المال، لن تملك المناطق المحلية بطبيعة الحال رأس المال اللازم للمقاومة!”

عند سماع ذلك، فهم الحاكم فجأة. أدرك أن ما يحتاج إليه ليس إلا نقطة اختراق

كان هذا ممكنًا بالفعل

بعد خسارة الرسوم الجمركية، وضع مكتب حاكم أيرلندا كل طاقته في ملاحقة التهرب الضريبي الداخلي

وهكذا، في دبلن، عاصمة أيرلندا، وُلدت منظمة سيئة السمعة: مكتب ضرائب الحاكم

ونظرًا إلى صعوبة جمع الضرائب، ابتكر مكتب حاكم أيرلندا إدارة مسلحة فريدة: شرطة الضرائب

كان هؤلاء الأشخاص مجهزين بالكامل، يركبون الخيول، وينفخون الصفارات، ويحملون الأقلام والورق، ويمسكون العصي الخشبية، ويجوبون أنحاء أيرلندا كلها، ملتقطين أي حالة تهرب ضريبي

كانوا يملكون قدرة مدهشة على الملاحظة، حتى شاع أنهم يستطيعون كشف كل المعاملات والأموال

سواء كان المرء نبيلًا أو من عامة الناس، لم يستطع أحد الإفلات من أنوفهم وتحقيقاتهم. كانوا بلا قيود، وكان الخوف منهم منتشرًا على نطاق واسع

وقد وُضعوا جنبًا إلى جنب مع ضباط إدارة المدينة وشرطة لندن، ومحاربي المرتفعات في اسكتلندا، بوصفهم الشخصيات الأربع التي لا يجوز الاقتراب منها في المملكة المتحدة، يخافهم الجميع، ويتراجع الناس أمامهم ثلاث خطوات

في غضون شهر، أنهى إدوارد جولته في جزيرة أيرلندا كلها، مما سمح لهيبة الملك بأن تصل إلى القواعد الشعبية في أيرلندا للمرة الأولى

وبالطبع، حصل أيضًا على الرسوم الجمركية المهمة

كما أثار ظهور الأبناء غير الشرعيين كثيرًا من النقاش بين المسؤولين والنبلاء الأيرلنديين، الذين شعروا بالعجز أمام تصرف جلالة الملك الوقح

كانت مكاسب الجولة أوسع بكثير، لكن الملك المنهك لم يعد يريد التفكير كثيرًا، وكان لا يتمنى إلا أن ينال قسطًا جيدًا من الراحة

كانت أيرلندا مجرد ساحة نفايات للمملكة، لا تقدم للإمبراطورية أكثر من البحارة والقوى العاملة، وتضخ حيوية جديدة في اقتصاد المملكة المتحدة

ومن دون 100 عام من الجهد، سيكون من المستحيل تحقيق الاندماج الاقتصادي والثقافي السلس كما في إنجلترا، وهو ما كان إدوارد يسعى إليه حاليًا

بحلول الوقت الذي عاد فيه إدوارد إلى لندن، كان الشتاء قد حل. وقد جعل المطر المتواصل والرطوبة والبرد مواطني لندن يشعرون بقلق كبير

لكن اليوم، لم يعد هناك أي قلق من البرد

في ديسمبر، تأسست رسميًا شركة لندن لإمداد الفحم، برأس مال قدره 50,000 جنيه. وكانت مسؤولة عن احتياجات التدفئة للسكان المدنيين والصناعة في لندن، وتركز أساسًا على توفير التدفئة للسكان

وكانت خزانة المدينة تدعم ذلك

بعبارة أخرى، لم يعد مواطنو لندن بحاجة إلى التنقل من شارع إلى شارع لشراء الفحم. بل لم يكن عليهم إلا دفع 2 شلن كل شهر للحصول على إمداد يومي من الفحم لتدفئة عائلاتهم كلها، وكان هذا أرخص بكثير من شرائه مجزأً

وفوق ذلك، كان يُوصَل إلى أبوابهم

وبالطبع، إذا لم يكن لديك مال، فيمكنك أيضًا شراء بعض بقايا الفحم ببضعة بنسات، وكان لذلك بعض الأثر أيضًا

بدا شتاء عام 1566 في لندن دافئًا ومتناغمًا على نحو خاص

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.