الفصل 598: العاصفة قادمة

الفصل 598: العاصفة قادمة

شعر فيليب الثاني في مدريد وكأنه على وشك الانفجار من شدة الغضب

إن أهم جزء في هولندا، أي هولندا الشمالية، لم يكتف بأن صار إدوارد السادس حاكمًا له، بل بعد شهر واحد فقط، رُفع إلى مرتبة الملك. شهر واحد فقط!

كانت هذه صفعة علنية على الوجه

كانت هولندا إقليمًا تقليديًا لعائلة هابسبورغ لأكثر من مئة عام، تقدم الموارد باستمرار لعائلة هابسبورغ وتؤسس هيمنتها في أوروبا. وبالنسبة إلى الحكومة الإسبانية، التي كانت حاليًا على حافة الإفلاس، كانت بالغة الأهمية

“اذهبوا، اجمعوا كل السفن الحربية! دعوا هؤلاء الإنجليز الهمجيين يختبرون حقًا قوة عائلة هابسبورغ!”

في هذه اللحظة، لم يعد فيليب الثاني يهتم بأن إدوارد السادس صهره، ولم يعد لديه وقت للانشغال بالدولة العثمانية المزعجة. انصب كل غضبه المكبوت على الإنجليز. التنازل عن الأرض ودفع التعويضات، كان ذلك خيارهم الوحيد

أما ماري تيودور، بصفتها ملكة وأكبر أميرات إنجلترا، فقد اكتفت بحمل ابنها تشارلز، الذي كان أيضًا ولي عهد إسبانيا، وبقيت صامتة لا تنطق بكلمة

وأمام الاختيار بين أخيها وزوجها، اختارت ماري بلا تردد أن تراقب، منتظرة النتيجة النهائية

كانت تفكر الآن أنه إذا هُزمت إنجلترا في النهاية، فسوف تتدخل لتقليل بعض خسائر إنجلترا

خفضت ماري رأسها ونظرت إلى ابنها. وفجأة، اندفعت في داخلها رغبة قوية: أن تُهزم إنجلترا، بغض النظر عن خسائر أخيها. ففي النهاية، كانت هولندا ثرية جدًا؛ وسيكون من الأفضل أن تبقى لابنها

في هذه اللحظة، لم يكن الإسبان وحدهم، بل حتى البرتغاليون، يعتقدون أن فرص إنجلترا في الفوز بهذه الحرب ضئيلة نسبيًا

“سعادتك، يبدو حاليًا أن تصرفات الإنجليز الاستفزازية أغضبت إسبانيا. الإنجليز في خطر!”

سمعت الملكة الأم كاثرين أن الإسبان يقومون بتحركات واسعة، وكأنهم ينوون حقًا تلقين الإنجليز درسًا، لا أن يتوقفوا عند حد معين كما في السابق

“جيد. لقد تمادى الإنجليز كثيرًا في الآونة الأخيرة؛ وهذا عقابهم المستحق!”

نظرت الملكة الأم كاثرين البرتغالية إلى شقيق زوجها، رئيس الأساقفة إنريكي، وقالت بابتسامة خفيفة، وفي صوتها قدر من الارتياح

“لا يمكنك قول ذلك!” عبس رئيس الأساقفة إنريكي، واختفى فرحه السابق عند سماع الخبر. فقد تذكر الآن الكلمات التي همس بها الإنجليز له:

لم يكن لبحرية إسبانيا منافس في أوروبا كلها. وحدهما البرتغال وإنجلترا، إذا اتحدتا، يمكنهما كبحها قليلًا. كان التعاون هو الطريق الوحيد للخروج من تنمر الإسبان

كان البلدان مثل أسنان الإنسان وشفتيه؛ ففي الشتاء يعتمد أحدهما على الآخر. ومن دون الشفتين، ستعاني الأسنان الجوع والبرد، وستتضرر بشدة

“جلالتك أيتها الملكة الأم، رغم أن الإنجليز همجيون ووقحون، فإن بلادنا لديها تحالف مع إنجلترا. لا يمكننا كسر التحالف بلا مبالاة، لأن هذا سيضر بمصالح البرتغال!”

ارتجفت لحية رئيس الأساقفة الرمادية وهو يقول بصوت عميق

“بما أنك، يا رئيس الأساقفة، ترى الأمر كذلك، فاستدعوا المبعوث الإنجليزي! ما زلنا بحاجة إلى فهم حقيقة الأمر!”

تنهدت الملكة الأم، ثم قالت بصوت ناعم

“متى جاء مبعوث إنجليزي يطلب المقابلة؟ لماذا لا أعلم؟” فوجئ رئيس الأساقفة فجأة، وشعر أن سلطته لم تعد مطلقة

وكانت النتيجة واضحة من تلقاء نفسها

بعد أن أنفق الإنجليز قدرًا كبيرًا من المنافع الاقتصادية والمال، حصلوا على موافقة البرتغال على الحفاظ على التحالف

روان، نورماندي

منذ احتلال نورماندي، كان السير ألكسندر متمركزًا في عاصمة دوقية نورماندي، يحرس هذا الإقليم من أجل الملك والمملكة المتحدة

وأخيرًا، أعلن إدوارد بثقة كاملة وبصوت عالٍ أنه دوق نورماندي الحقيقي، ويتمتع بكل الحقوق على هذا الإقليم

الأحداث الواردة هنا خيالية، رسالة من مَــجـرة الرِّوايات للسلامة الفكرية.

في مكتب الحاكم، تلقى الحاكم الوسيم رسالة من لندن، وصلت أخيرًا بعد عبور البحر

“ليأت أحد! اجعلوا جميع المسؤولين يأتون للاجتماع!”

لمعت في وجه السير ألكسندر لمحة من الحماسة. وبصفته فارسًا، كان لا يزال غير معتاد على الجلوس في مكتب؛ بل كان يتوق إلى الذهاب إلى ساحة المعركة وتجربة إثارة الدم والقتل

“سعادتك!” (قال الجميع بصوت واحد)

“أيها السادة، جمعتكم جميعًا هنا لأتأكد مما إذا كان الجنود الـ8000 المتمركزون حاليًا في نورماندي قد تعرضوا لأي تراجع في قدرتهم القتالية”

“سعادتك أيها الحاكم، قطعًا لا!” صاح الجميع مرة أخرى بصوت واحد، ممتلئين بالحيوية

“جيد، آمل أن يكون ما تقولونه صحيحًا!” أومأ السير ألكسندر وقال: “بعد بضعة أيام، سأذهب شخصيًا للتفتيش”

“أيها الحاكم المحترم، هل توجد أي مهام مهمة مؤخرًا؟” سأل جنرال أكثر دهاءً، وعيناه تتحركان هنا وهناك، بصوت منخفض يحمل شيئًا من المكر

“بالطبع، لقد كثرت الحوادث مؤخرًا، لذلك، هنا، يحتاج الجميع إلى الاستعداد مسبقًا!”

“وماذا عن الميليشيا؟” ثم أدار الحاكم رأسه وسأل قائد الميليشيا

“حاليًا، يلتزم جميع رجال الميليشيا الـ15000 في نورماندي بالانضباط، ويتدربون بصرامة. إنهم قادرون على القتال!”

لم يكن ممكنًا الدفاع عن نورماندي بـ8000 جندي نظامي فقط؛ بل كان الأمر يتطلب مساعدة السكان المحليين، وبعبارة أخرى، المتعاونين

ومن أجل ذلك، دفع ألكسندر لهم نصف راتب الجندي الإنجليزي، مستندًا إلى معيار الجنود الإنجليز

وهكذا تشكلت ميليشيا قوامها 15000 رجل، وكان تدريبها محترمًا أيضًا. وعلى الرغم من أنها لم تكن متميزة، فإنها كانت مقبولة مقارنة بالقوات الأخرى

“جيد، استعدوا جميعًا. ستُوكل إليكم قريبًا مهمة كبرى، وسيصدر مرسوم في ذلك الوقت!”

ينبغي لعشرين ألف رجل أن يكونوا قادرين على ضم هولندا الجنوبية، بل هولندا كلها، إلى أحضانهم

عندها فقط سيُعد ذلك إنجازًا حقيقيًا

فكر ألكسندر هذه المرة بسعادة

وفي الوقت نفسه، في بورتسموث، كان هوكينز، الذي نال اهتمام الملك، يشرف على بناء السفن الحربية بواسطة الطاقم، وفي الوقت نفسه يكتسب فهمًا أقرب وأعمق للبنية المحددة للسفن الحربية

“سيدي، حاليًا يمكن إنتاج مثل هذه السفن الحربية بسرعة نسبية. خلال بضعة أشهر، يمكن إكمال دفعة من السفن الحربية؛ الأمر بسيط وسهل!”

رغم أن هوكينز كان يشرف على إنتاج السفن الحربية، فإنه لم يكن ملمًا جدًا بسير العمل. وعندما سمع أن الإطار الزمني مقبول، أومأ برأسه

“سرّعوا الإنتاج قدر الإمكان. إذا لم تكن الأيدي العاملة كافية، فسارعوا إلى تجنيد المزيد. لا تبخلوا بالمال؛ شجعوا الجميع على الإسراع!”

كلما فكر هوكينز في تعليمات الملك، شعر بصداع خفيف

كانت السفن الحربية الجديدة التي أُطلقت حديثًا مطالبة بأن تطور قوتها بسرعة، وتخضع لتدريب منهجي، وتشكل قدرة قتالية

وفوق ذلك، كان عليه أيضًا الإشراف على إنتاج السفن الحربية، محاولًا إنتاج المزيد قبل وصول الحرب الكبرى

“تجنيد! تجنيد! انضموا إلى البحرية الملكية، ثلاثة جنيهات في الشهر!”

“عشرون جنيهًا للاستقرار. هل يوجد أحد آخر؟”

كانت مثل هذه الأخبار تُسمع باستمرار في الحانات والمطاعم، الكبيرة والصغيرة، في أنحاء المملكة المتحدة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.