الفصل 608: الاستراتيجية

الفصل 608: الاستراتيجية

بدأت أكثر من 130 سفينة، كبيرة وصغيرة، تبحر من الميناء، ناشرة أشرعتها ومغادرة

كان هذا الأسطول الضخم يضم 13,000 بحار، من بينهم 2000 عبد تجديف، وبالطبع 10,000 جندي نخبة من الجيش الإسباني كانوا يستعدون للإنزال في هولندا

كان هذا يعني أن 23,000 شخص كانوا على متن السفن، وكان استهلاكهم اليومي من الطعام والمياه العذبة كافيًا لإفلاس دولة صغيرة

اتجهت هذه البحرية المشتركة الهائلة، بقيادة الجنرال الشاب سيدوني، نحو الجزر البريطانية

وعند سماعه بوجود قوة بحرية ضخمة كهذه، لم يستطع وزير البحرية جون هوكينز إلا أن يفتح فمه دهشة ويصيح،

“سيكون هذا أكبر وأقوى أسطول مشترك منذ بداية التاريخ”

ورغم أن الأسطول المشترك الإنجليزي البرتغالي الهولندي كان يمتلك عددًا مشابهًا من السفن، فإن الحمولة كانت مختلفة اختلافًا كبيرًا

وقبل أن يبحر الأسطول المشترك الضخم، أطلق عليه فيليب الثاني اسم الأسطول المحظوظ. لكن تاريخيًا، كان مصيره عكس اسمه تمامًا

أما ما يُسمى الأرمادا التي لا تقهر، فلم يكن إلا اسمًا أطلقته عليها الأجيال اللاحقة

ورغم أن الأرمادا التي لا تقهر كانت تملك سفنًا كثيرة، فإن جودتها كانت متفاوتة جدًا. فقد ضمت أحدث الغلايين الكبيرة في ذلك الوقت، كما ضمت سفنًا تجارية متهالكة كانت تتسرب منها المياه باستمرار

وفي ظل هذا الوضع، فكر الإسبان في 3 استراتيجيات

الأولى كانت الهجوم المباشر: جمع قوة برية وبحرية مشتركة كبيرة بما يكفي لهزيمة الأسطول البريطاني وغزو إنجلترا بإنزال واحد سريع، تمامًا كما فعل ويليام الفاتح في القرن 11؛ والثانية كانت الخداع: استخدام الأسطول للتظاهر بالهجوم على أيرلندا، وجذب القوات الرئيسية للجيش البريطاني، بينما يعبر الجيش في هولندا القنال الإنجليزي للإنزال؛ وأخيرًا، الهجوم المفاجئ: من دون جمع السفن الحربية، ومع درجة جيدة من السرية وبينما يكون الأسطول الإنجليزي غير مستعد، تُستخدم زوارق إنزال مسطحة القاع لنقل الجيش بسرعة عبر القنال الإنجليزي في ليلة واحدة، على نحو يشبه ما فعله هنري السابع خلال حرب الوردتين

أجبر سقوط جيش النخبة في هولندا قائد البحرية سيدوني على اختيار مزيج من الاستراتيجيتين الأولى والثالثة

كانت الأرمادا التي لا تقهر مكونة من 9 أساطيل، مما جعلها فوضوية وهائلة

كان سرب قشتالة بقيادة فالديز

وكان سرب أندروز بقيادة بيدرو

وكان سرب بسكاي بقيادة ريكارد

وكان سرب غيبوثكوا بقيادة أكويندو

وكان سرب إيطاليا بقيادة بولتندو

وكان سرب السفن المستديرة بقيادة يوانغو ميز

وكان سرب سفن الإمداد بقيادة أنطوني

وكان سرب المراكب الشراعية المتوسطة بقيادة هوغو

وكان سرب القوارب الطويلة بقيادة دييغو

في البداية، احتج الإسبان على دعم البرتغال الطوعي لإنجلترا بعشرات السفن

لكن البرتغال زعمت أن هذا كان بسبب تحالف قائم، وليس موجهًا ضد إسبانيا، وضمنت ألا تقدم مزيدًا من الدعم

ولم يكن أمام إسبانيا حيلة، ففي هذه اللحظة الحاسمة، جعلت البحرية البرتغالية الضخمة إسبانيا تتردد في التصرف بتهور، ولم تعد تأمل إلا في هزيمة هذه القوة الحليفة

وفوق ذلك، كان جنوب هولندا في حالة صراع شرس، حيث كان عشرات الآلاف من الجنود النمساويين يقاتلون الإنجليز ويفقدون الأرض تدريجيًا، وكانوا بحاجة ماسة إلى المساعدة

الرواية هنا خيالية بالكامل — رسالة تنبيه من مَــجـرّة الروايات.

قاد قائد البحرية سيدوني القوة الضخمة نحو ميناء كاليه في القنال الإنجليزي، باحثًا بنشاط عن القوات الحليفة الإنجليزية البرتغالية لسحقها في معركة حاسمة بقوة ساحقة

في هذا الوقت، ومع كون المعنويات هي الأهم في القتال، لم يختبئ وزير البحرية جيمس في بورتسموث، بل قاد القوات الحليفة الإنجليزية البرتغالية الهولندية القوية لخوض معركة حاسمة مباشرة مع الإسبان هناك

وفي قيادة البحرية الإنجليزية البرتغالية الهولندية، جمع جيمس هوكينز وغيرَه من أفراد الأركان لوضع خطة المعركة القادمة

“أيها السادة، في هذه العملية، سنواجه أقوى بحرية في العالم. لذلك، ستكون هذه معركة تُسجل في التاريخ، وآمل أن يبذل الجميع كل ما لديهم!”

قال جيمس ذلك بصوت منخفض، وهو ينظر إلى نحو 10 من ضباط الأركان وإلى خريطة القنال الإنجليزي المضاءة بوضوح

“نعم، سيدي!” أجاب الجميع وهم يحنون رؤوسهم

“سعادتك، أعتقد أنه في هذه العملية، وبما أن الإسبان يتفوقون عدديًا ويمتلكون سفنًا ومدافع أقوى، فسيختارون بلا شك القتال بالاقتحام البحري نقطةَ اختراق لهم، بهدف هزيمتنا بشكل حاسم!”

كان جون هوكينز، بصفته ضابط أركان مدعوًا، أول من تكلم، مقدمًا رؤيته

وعندما رأى الجنرال جيمس يومئ برأسه، تابع،

“أما نحن، فسفننا ذات الحمولة الأصغر أسرع. يستخدم الإسبان المدافع الثقيلة، وهي قوية، لكنها أقصر مدى من مدفعيتنا الخفيفة. لذلك، ينبغي أن تكون استراتيجيتنا البقاء على أطراف الأسطول الإسباني، وانتظار الفرصة المناسبة!”

“يمكننا استدراج الإسبان إلى عمق القنال الإنجليزي، ثم الاعتماد على الشعاب المخفية المنتشرة في كل مكان، وعلى معرفتنا بالتضاريس، لهزيمة الأسطول الإسباني الضخم!”

قوبلت هذه الخطة بتصفيق حار. وافق الجميع على هذا النهج المحافظ والآمن، الذي يستغل نقاط قوتهم ضد نقاط ضعف العدو، ويتوافق تمامًا مع توقعاتهم

وبعبارة أخرى، كانت القوات الحليفة الإنجليزية البرتغالية القوية ستلعب لعبة القط والفأر مع الإسبان

“ما دام الجميع موافقًا، فالمسافة هي 300 ياردة، يجب على كل السفن الحفاظ على مسافة 300 ياردة من الإسبان!”

رفع جيمس 3 أصابع، محذرًا الجميع، إذ كانت هذه أفضل مسافة للوقاية من نيران المدافع

“لكن، سعادتك، نحن البرتغاليين لا نملك المدافع الإنجليزية بعيدة المدى!” قال الجنرال فلوريس من البرتغال بشيء من الحرج

“بالطبع، سعادتك، ستُجهز كل السفن البرتغالية فورًا بمدافعنا الإنجليزية الفريدة بعيدة المدى، مجانًا!” أظهر جيمس ابتسامة خفيفة، وبدا واثقًا من المعركة البحرية المرتقبة خلال نحو أسبوع

وهكذا شعر فلوريس أخيرًا بالارتياح

كانت السفن البرتغالية التي يزيد عددها على 30 سفينة في معظمها سفنًا خفيفة، ولم تكن أكبر حمولة بينها إلا 600 طن؛ أما السفن التي تزيد حمولتها على 800 طن فلم تأتِ، لأن عواقب خسارتها ستكون شديدة للغاية

هذه المواجهة مع إسبانيا ستظل هجومًا مضادًا دفاعيًا؛ أما القتال المكشوف والصريح، فكان ما يزال شديد الصعوبة

بحلول 10 مايو 1568، كان الأسطول الإسباني المشترك الضخم يبحر ببطء عبر ميناء كاليه في القنال الإنجليزي

ورغم أنه بحلول هذا الوقت كانت 3 سفن قد تخلفت أو فُقدت بسبب أعطال أو أسباب أخرى، فإن ذلك لم يؤثر في الوضع العام

وعند الوصول إلى ميناء كاليه، دعا كثير من قباطنة الأرمادا التي لا تقهر إلى أخذ استراحة قصيرة في الميناء، بل اقترح بعضهم احتلال ميناء كاليه مباشرة للإغارة على دوقية نورماندي

لكن قائد البحرية سيدوني رفض هذا الاقتراح. ناهيك عن أن جيش النخبة كان ورقة مهمة في القتال بالاقتحام البحري، فإن الوضع في هولندا كان عاجلًا للغاية بالفعل؛ فبحلول الوقت الذي يسيرون فيه من نورماندي، سيكون جنوب هولندا قد احتُل منذ وقت طويل

ومع ذلك، كان احتلال كاليه لتأمين موطئ قدم، وأخذ استراحة قصيرة في الميناء، أمرًا ممكنًا

وفي الوقت نفسه، على بعد مئات الأميال البحرية، انطلقت القوات الحليفة الإنجليزية البرتغالية رسميًا، حيث رفع أفراد الطواقم الأشرعة، وراح الملاحون يراقبون الشمس باستخدام السدس لتحديد اتجاههم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.