الفصل 694: التجارة

الفصل 694: التجارة

بدا أن الناس في مركز القيادة على النجم البعيد لم يسمعوا بوضوح ما قاله سو هاو، فحدقوا جميعًا في سو هاو بذهول

ماذا قال شو شي تشيانغ؟ بدا كأنه قال إنه يريد الذهاب إلى الكوكب الذي تنشط فيه ديدان آكلة النجوم؟

لا بد أنه يمزح، أليس كذلك؟ لا بد أنها مزحة. كيف يمكن لشخص طبيعي تمامًا أن يفكر في الذهاب إلى كوكب ديدان آكلة النجوم؟ لا يذهب إلى هناك إلا من سئم الحياة

الأهم من ذلك، كلما اقترب المرء من كوكب توجد فيه ديدان آكلة النجوم، زاد انتشار بيوض الحشرات في الفضاء. وسفينة فضائية مثل النجم البعيد لن تستطيع إطلاقًا تفادي العناقيد الكثيفة من البيوض

تجاهل سو هاو أفكار الجميع، وتابع من تلقاء نفسه: “أعتقد أننا ما دمنا ندرس هذا العرق الحشري الخاص دراسة كاملة، فسيكون بوسع البشرية حتمًا الحصول منهم على الكثير من التقنيات الحيوية. بل توجد حتى احتمالية معينة للحصول على قوة لمواجهة قبيلة الأيدي الثمانية”

“إن كان الأمر كذلك حقًا، فما أهمية أن نخاطر قليلًا؟ ثم إنني أستطيع ضمان السلامة المطلقة للنجم البعيد. لن أمزح بحياتي ولا بحياة الجميع هنا”

هذه المرة، تأكد الجميع أن شو داتشيانغ يريد حقًا الذهاب إلى كوكب ديدان آكلة النجوم للمخاطرة

لكن كلمات سو هاو لم تحرك أحدًا

ولا حتى القائد، الذي كان أكثر من يثق بسو هاو

لأنه مقارنة بديدان آكلة النجوم، كان يعتقد أن سو هاو نفسه أكثر أهمية للبشرية. كان يفكر في كيفية إعادة سو هاو بأمان إلى الضوء الأزرق، لا في مواصلة المخاطرة وفعل أشياء لا علاقة لها بالمهمة بعد النجاح في تفادي عش قاعدة إشارة قبيلة الأيدي الثمانية

لم يكن هذا ضمن خطة القائد، وفوق ذلك، لم يكن لديه أي اهتمام بذلك النوع من الكواكب الممتلئة بالحشرات من الداخل والخارج

هز القائد رأسه مباشرة: “لا، لا يمكنني أن أخاطر بالنجم البعيد بسبب كلمة ضمان منك. علاوة على ذلك، نظمت البشرية من قبل استكشافات لنطاق ديدان آكلة النجوم النجمي، بل وأعادت كميات كبيرة من عينات ديدان آكلة النجوم إلى الضوء الأزرق”

“لكن لم يُكتشف أي شيء مفيد من الأبحاث. مقارنة بدراسة ديدان آكلة النجوم، فإن أهم شيء للبشرية هو إيجاد طريقة لمواجهة قبيلة الأيدي الثمانية”

أومأ الآخرون أيضًا موافقين على كلمات القائد

رُفض الاقتراح، لكن هذه النتيجة كانت ضمن توقعات سو هاو. كان من الطبيعي أن يرفض النجم البعيد

لم يجبرهم على الأمر، بل عصر بيضة الحشرة في يده وابتسم: “أود أن أسأل، متى سيعود النجم البعيد إلى الضوء الأزرق تقريبًا؟”

قال القائد: “نحو شهرين. إذا اكتمل تمويه التخفي قبل الموعد، فقد يكون أبكر من ذلك”

أجرى سو هاو حسابًا تقريبيًا، ووجد أنه إن ذهب بنفسه فلن يكفي الوقت، فقال: “أنا شخصيًا أريد أن أراقب كيف يبدو كوكب ديدان آكلة النجوم. يمكنكم فهم هذا على أنه أمر أريد إنجازه، وبالنسبة إلي له ضرورة معينة”

“ما رأيكم أن نعقد صفقة مع النجم البعيد باسمي الشخصي؟”

عبس القائد: “صفقة؟ لنسمعها”

قال سو هاو: “أحتاج إلى أن يأخذني النجم البعيد إلى جوار أقرب دودة آكلة للنجوم. وخلال هذه العملية، سأضمن ألا يتعرض النجم البعيد لأي هجوم من أي ديدان آكلة للنجوم أو بيوض ديدان آكلة للنجوم”

“وما أستطيع تقديمه هو طريقة تستطيع أن تعلمكم جميعًا كيفية الحصول على قوى خارقة. هذه الطريقة شيء بحثته طوال سنوات عديدة عبر قواي الخارقة الخاصة، ولها قدر معين من الشمول. بعبارة أخرى، لستم وحدكم قادرين على تعلمها، بل معظم البشر يمكنهم تعلمها أيضًا”

“قد تسمح قدرة كهذه للبشرية بالحصول على أفضلية معينة في الحرب ضد قبيلة الأيدي الثمانية، تمامًا مثلما تعاملت أنا مع سفن قبيلة الأيدي الثمانية الحربية الخمس”

“والجزء الأهم أنني أستطيع أن أعلمكم القوي الخارقة مقدمًا، وأنتم تستطيعون نقل طريقة القوى الخارقة إلى الضوء الأزرق قبل أن تأخذوني إلى قرب كوكب ديدان آكلة النجوم”

“ما رأيكم؟ أيها الضباط، زنوا الأمر: تحمل بعض المخاطر الصغيرة مقابل قوى خارقة للبشرية، أيهما أهم؟”

بعد أن استمع القائد والضباط إلى كلمات سو هاو، ذُهلوا

كان ذلك لأن سو هاو أخبرهم بأن لديهم فرصة للحصول على قوى خارقة قوية، وأيضًا بسبب “الصفقة” التي اقترحها سو هاو

في نظرهم، كان سو هاو أنانيًا جدًا

كيف يمكن استخدام شيء مهم جدًا للبشرية في “صفقة”؟ أليس من المفترض أن يقدمه بلا مقابل لمساعدة البشرية على هزيمة قبيلة الأيدي الثمانية والمساهمة ببعض القوة؟

إذا كان كل إنسان لا يزال يتحدث عن المكاسب حين يواجه تهديد عرق فضائي، فأي أمل يبقى لمستقبل البشرية؟

لقد أخبرتهم سنوات طويلة من التعليم على التفاني أن سلوك سو هاو كان خاطئًا. بصفته إنسانًا، ومن أجل مستقبل البشرية، كان عليه أن يكرس كل ما يملكه لهذا المجموع

لم يستطع أحدهم منع نفسه، وأراد توبيخ سو هاو: “أنت…”

صاح القائد فورًا: “ليصمت الجميع! أنا المسؤول هنا!”

ابتلع الجميع الكلمات التي كانت على أطراف ألسنتهم

أخذ القائد نفسًا عميقًا، وهدأ مشاعره المعقدة، وأصبح صوته هادئًا جدًا: “شو شي تشيانغ، سيعقد النجم البعيد هذه الصفقة معك. لكن يجب أن أؤكد أن الطريقة التي تقدمها حقيقية وموثوقة، وأن أنقلها إلى الضوء الأزرق. ولن أنفذ طلبك إلا بعد تلقي تأكيد من الضوء الأزرق”

“علاوة على ذلك، سنحقق من بعيد فقط، ولن نقترب ولن نهبط”

“أخيرًا، تذكر كلماتك: يجب أن تضمن ألا يواجه النجم البعيد أي مشكلة”

أظهر سو هاو ابتسامة راضية: “بالطبع، اتفقنا!”

كما هو متوقع، ما دام المرء يملك ما يحتاج إليه الآخرون، فيمكنه استخدام طريقة التجارة للحصول على تسهيلات كبيرة

أليست حقيقة “كسب المال” هي هذا بالضبط؟ كسب المال لا يعتمد على مدى اجتهاد الشخص، بل على ما إذا كان في يده شيء يحتاج إليه الآخرون

أما بخصوص التجارة مع البشرية بدل تقديم تقنيته مجانًا، فلم يشعر سو هاو بضغط نفسي كبير

هذا النوع من القيود الناتجة عن “الأخلاق” لم يعد له تأثير كبير عليه

كان يفهم بوضوح شديد ما يريده، ويسعى إليه بكل قوته. ولم تكن لديه رغبة كبيرة في فعل الكثير من الأمور غير الضرورية

بالطبع، إن أمكن التوصل إلى “صفقة” أو “تعاون”، فذلك أفضل مخطط

كان يعتقد أنه إذا أراد بشر هذا العالم الحصول على القوة لهزيمة قبيلة الأيدي الثمانية، وأن يصبحوا سادة نظام حلقة السحاب، فإن التعاون معه، سو هاو، هو أفضل طريقة

أما محاولة تقييده بهوية كونه إنسانًا، وجعله يتخلى عن كل شيء، فربما لن تنجح

لأن شخصه الحالي قد تغير قليلًا عن شخصه في الماضي. الآن، في قلبه، كانت احتياجاته الخاصة توضع دائمًا في المقام الأول

بالطبع، لم يكن هذا يعني أن سو هاو يغض الطرف عن محنة البشرية. إن استطاع المساعدة، فسيساعد بالتأكيد. ففي النهاية، كان في جوهره إنسانًا، كان كذلك في الماضي، وسيظل كذلك في المستقبل

إذا أصبح سو هاو الحاكم الأعلى لهذا الكون، فلا شك أن البشرية ستصبح العرق الأعلى في هذا الكون

بعد مغادرة سو هاو، عاد مركز القيادة إلى الصخب من جديد

“أيها القائد، هل وافقت حقًا على السماح له بالذهاب إلى كوكب ديدان آكلة النجوم؟ هذا خطير جدًا”

“نظمت البشرية استكشافًا لنظام نجم ديدان آكلة النجوم قبل أكثر من مائة عام. ومن بين ثماني سفن حربية، عادت واحدة فقط، وكانت على وشك أن تحتلها ديدان آكلة النجوم. بل تسببت حتى في فوضى حشرية استمرت ثلاث سنوات على الضوء الأزرق…”

أطلق القائد تنهيدة طويلة وقال بشيء من العجز: “أنا أفهم كل ما تقولونه، لكن التقنية التي يمتلكها شو شي تشيانغ مهمة جدًا لنا”

“لكن لا ينبغي أن يستخدمها ورقة مساومة في صفقة…”

قال القائد: “شو شي تشيانغ مختلف عنا. لا يمكننا أن نستخدم معاييرنا لقياسه كشخص. عند التعامل معه، لا يمكن إلا التعاون، ولا يمكن فرض الأمور عليه”

وكان هناك أمر آخر لم يقله، وهو: “حتى لو حاولنا إجباره، فلن يستطيع جميعنا مجتمعين التغلب عليه”

اقترح أحد المتذاكين: “لماذا لا نعود مباشرة إلى الضوء الأزرق بعد أن نستخرج منه القوى الخارقة؟”

ألقى القائد نظرة على هذا الشخص، وعقد العزم سرًا على نقل هذا الشخص من النجم البعيد فور عودتهم إلى الضوء الأزرق

تبًا، البقاء على السفينة نفسها مع أحمق كهذا خطير جدًا. لن تعرف حتى متى ستُباع

سأل أحدهم بفضول: “أيها القائد، في رأيك، ماذا يريد سو هاو أن يفعل بذهابه إلى كوكب ديدان آكلة النجوم؟”

“ربما هي روح المغامرة لدى الشباب وقد تحركت، فيصبح فضوليًا تجاه كل ما يراه. ومن الممكن أيضًا، كما في المسلسلات، أنه قطع وعدًا رومانسيًا لحبيبة طفولة…”

“أي رومانسية سخيفة هذه؟ شو شي تشيانغ يعيش رومانسيته، ونحن جميعًا على هذه السفينة علينا أن نرافقه في هذه المغامرة”

“اخفض صوتك! إن كنت تملك الجرأة، فاذهب وقلها في وجهه! وإن لم تكن تملك الجرأة، فلا تثرثر بكلام فارغ”

“تبًا… أنا حقًا لا أملك الجرأة…”

بعد وقت قصير جدًا، سلّم سو هاو “القوى الخارقة” التي كان قد نظمها منذ فترة إلى القائد، وأرشد القائد شخصيًا في التدريب لمدة يومين

ولم يتركه يتدرب بمفرده إلا بعد أن تأكد من أن القائد تعلم “الطريقة العقلية لكسر النقطة”

خلال الشهر التالي، قضى سو هاو وقته في إرشاد القائد والآخرين في ممارستهم، وفي الوقت نفسه كان يبحث في بيوض الحشرات الكثيرة التي التقطها خلال هذه الفترة داخل عالمه الصغير

كان عدد بيوض الحشرات هذه خمس عشرة بيضة. في إدراك الفكر السماوي لدى سو هاو، لم تكن هناك أي علامات حياة. بدت وكأنها لا تختلف عن قطع من اليشم الأبيض الحليبي. ولولا أنه أكد أن هذا الشيء هو بالفعل بيضة دودة آكلة للنجوم، لظن أنها مجرد نيزك ينجرف في الكون

كان قد سجل بيوض الحشرات بالفعل في فضاء الكرة والدبابيس، واستخدم فضاء الكرة والدبابيس لمراقبة بنيتها الداخلية

لكن البنية الداخلية لبيضة الحشرة لم تكن معقدة. كانت لها ثلاث طبقات: القشرة الخارجية، وطبقة الكريستال، والطبقة السائلة

كان الأمر قريبًا من مراقبة بيضة عادية

فكر سو هاو للحظة، وقرر أولًا تنشيط إحدى بيوض الحشرات لمراقبة عملية نموها

بعد أن فكر في ذلك، أخذ بيضة حشرة وضربها بقوة على الأرض

“لطخ!”

تحطمت بيضة الحشرة إلى قطع متناثرة…

وفقًا للبيانات، كانت هذه هي طريقة تنشيط بيضة الحشرة: ما دام يتم ضربها بقوة كبيرة، فسيُفعّل نظام الحياة المختبئ داخل البيضة

لا يمكن أن تكون طريقة التنشيط هذه أكثر خفاءً!