الفصل 230: الضغينة القديمة

الفصل 230: الضغينة القديمة

كان آتا مسمّرًا على الشجرة، وذيل الأفعى الطويل يتدلّى منه، ورغوة الدم تفور من فمه

كان مصابًا بجروح بالغة، لكنه لم يمت بعد

نظر بازدراء إلى ميدوسا أسفل الشجرة

أراد أن يقول شيئًا، لكن ما إن فتح فمه حتى اندفعت منه جرعة دم، فلطخت صدره

خفض رأسه، ونظر إلى السيف الطويل المغروس في صدره، ثم شد زاوية فمه. وبما أنه عرف أن حياته أوشكت على النهاية، فقد توقف ببساطة عن الكلام

حدّق آتا في الاتجاه الذي رحلت إليه عشيرته، وظهرت على وجهه ابتسامة غريبة رغم الألم الهائل الذي كان يتحمله جسده

كانت تلك الابتسامة ابتسامة ارتياح، أو تحرر، أو حظ جيد، أو ربما ندمًا، ولم يعد من الممكن تمييز معناها

…

مات آتا، مات في اللحظة التي كاد ينجح فيها

ومع ذلك، فقد اشترى بموته فرصة نجاة لعشيرته

من بعض النواحي، كان بطلًا، ولم يخن هويته كملك

تجمع أفراد عشيرة شياطين الأفاعي الناجون من قبيلة ميدوسا خلفها. وباستثناء شياطين الأفاعي الصغار الذين حُموا عمدًا، كان معظم البالغين القادرين على الحركة مصابين بجروح

وادي الأفاعي، الذي كان يمتلئ بالضحك والفرح بالأمس، صار الآن مهيبًا صامتًا

تعرضت قبيلة ميدوسا لضربة ثقيلة لم يسبق لها مثيل. لقد استغرق الأمر عدة سنوات كي يزيد عدد شياطين الأفاعي من بضع مئات في البداية إلى أكثر من 7000، لكن حربًا واحدة خفضت عددهم بنحو النصف

في وادي الأفاعي، كانت الجثث الساقطة في كل مكان، جثث إخوتهم وأخواتهم، وآبائهم وأمهاتهم، وعماتهم وأعمامهم، وكذلك جثث أعدائهم. انتشرت رائحة دم قوية في الوادي، وصُبغ الجدول المنحدر من قمة الجبل بلون أحمر كالدم

كان الجلاد المسؤول عن كل هذا مسمّرًا على الشجرة

ومع ذلك، لم يظهر على وجوه شياطين الأفاعي أي أثر للرضا بالثأر، بل حزن لا نهاية له وخدر عميق

وقفت دا باي ذات الذراع الواحدة بصمت خلف ميدوسا، تتفقد وادي الأفاعي المحطم بنظرة مؤلمة

فجأة

فعلت شيئًا لم يتوقعه أحد. التقطت ذراع آتا المقطوعة من الأرض، وقربتها من فمها، وعضتها دون تردد، فمزقت قطعة كبيرة من اللحم الملطخ بالدم. وبعد أن مضغتها بضع مرات، ابتلعتها بصعوبة

كان نظرها كئيبًا: “أيتها الملكة، لقد تعرضت عشيرة شياطين الأفاعي لهذه الضربة الثقيلة بسبب سوء تقدير دا باي، إذ أدخلت ذئبًا إلى البيت. أيتها الملكة، أنا مذنبة في حق عشيرة شياطين الأفاعي، وكان ينبغي أن أكفّر عن ذنبي بالموت، لكنني لا أستطيع أن أموت الآن. يجب أن أقضي بنفسي على عشيرة شياطين الأفاعي العملاقة. بعد أن أذبح عشيرة شياطين الأفاعي العملاقة كلها، سأكفّر عن ذنبي أمام قبور قومنا! أرجوك أيتها الملكة، اعفي مؤقتًا عن ذنبي!”

بعد أن قالت ذلك

انحنت بعمق أمام ميدوسا

تبعها أفراد الحرس، مقلّدين دا باي، فعض كل واحد منهم قطعة من لحم آتا ودمه، وأقسموا أمام ميدوسا أثقل قسم دموي

…

على تل قريب

توقف شياطين الأفاعي رباعية الأذرع الفارون ونظروا إلى الخلف، فرأوا ملكهم تقطع ميدوسا أذرعه واحدة تلو الأخرى، وفي النهاية تثبته على شجرة كبيرة

تحطمت قلوبهم جميعًا، وخفضوا رؤوسهم في اتجاه آتا في الوقت نفسه

“أيها الملك!”

صرخ جنرال شاب ببؤس، قابضًا على السيف البرونزي في يده، راغبًا في العودة إلى وادي الأفاعي

لكن شخصًا قريبًا أمسك بذراعه

دعمكم للمترجم يكون بقراءة الفصل على مَــ,ــجـرّة الرِّــوايــ,ــات وليس في المواقع الناسخة.

“نيومَاي، ماذا تفعل؟ ميدوسا لا تزال هناك، هل ستعود لتموت؟ هل ستتخلى عن فرصة الهرب التي اشتراها الملك لنا؟”

“أنا…” كان نيومَاي غارقًا في الدموع، لكنه لم يعرف كيف يرد. كان يعلم أن ما قاله الجميع صحيح؛ فقوة ميدوسا القتالية الهائلة لم تكن شيئًا يستطيعون مواجهته. والعودة لن تعني إلا خسارة حياة أخرى

“لنذهب!” قال جنرال يحمل جرح سهم في كتفه بصوت منخفض: “لقد مات الملك، لكن له نسلًا، وهناك نساء وأطفال في القبيلة ينتظرون عودتنا. علينا أن نخرجهم من هنا بأسرع ما يمكن حتى لا تمحوهم ميدوسا تمامًا. ما دام هناك أحياء فهناك أمل. هذه الهزيمة لا تعني أننا سنُهزم مستقبلًا. في يوم ما، سنعود للانتقام من هذا الثأر الدموي!”

بعد أن قال ذلك

مشى نحو خلف التل دون أن يلتفت

ألقى الجنرال الشاب المدعو نيومَاي نظرة أخيرة على ملكه الذي كان معلقًا ميتًا على الشجرة، ومسح دموعه، ثم لحق بالمجموعة الرئيسية بحزم

…

“انهضوا جميعًا!” مررت ميدوسا نظرها على الرعايا الساجدين أمامها. تراجع قصد القتل المتعطش للدم تدريجيًا، وحل محله تعب طويل لا ينتهي. استدارت ونظرت نحو مدخل الوادي، وقالت بصوت أجش: “الجنرال دا باي، نظمي جميع أفراد العشيرة الذين لا يزالون قادرين على القتال. خذوا أسلحتكم واحرسوا مدخل الوادي لمنعهم من العودة. أما جميع القادرين الآخرين، فاجمعوا جثث أبناء عشيرتنا وعالجوا الجرحى”

“أيتها الملكة، آتا وبقاياهم يعسكرون في الوادي المقابل. ألن نذهب للقضاء عليهم؟” رفعت دا باي رأسها بدهشة وسألت

“لا يوجد وقت!” تنهدت ميدوسا بأسف. تبددت النيران الزرقاء الملتفة حول ذراعيها تدريجيًا. ثم انكمش رأساها الجديدان وستة أذرعها عائدةً إلى جسدها واحدًا تلو الآخر، وعاد شكلها المتضخم بسرعة إلى مظهره الأصلي

عندما عادت تمامًا إلى حالتها الأصلية، ألقت نظرة أخيرة على رعاياها، مستخدمة كل قوتها: “نفّذوا الأمر!”

بعد أن قالت ذلك

أغمضت عينيها وسقطت برفق على الأرض، داخلة في غيبوبة

“أيتها الملكة!” اندفعت دا باي إلى الأمام بقلق، وأمسكت ملكتها بذراعها الوحيدة المتبقية

تجمع أفراد الحرس حولهما بسرعة

مدت دا باي يدها المرتجفة لتتحقق من أنفاس ميدوسا. وعندما شعرت بأنها لا تزال تتنفس، أطلقت زفرة ارتياح خافتة: “لا بأس، الملكة متعبة جدًا فقط وقد نامت! نفّذوا أوامر الملكة جميعًا! يجب على الجميع أن يحافظوا على سر تحول الملكة إلى هيئة القتال ثم دخولها في نوم عميق!”

“نعم!”

دوّى رد مرتب في الوادي. بعد هذا التغيير العنيف، مر شياطين الأفاعي في الوادي بتغيرات هائلة، جسديًا وذهنيًا. لم يعودوا أولئك شياطين الأفاعي الساذجين الأبرياء اللطفاء الذين لا يعرفون إلا التعلم والحياة

حملت دا باي ملكتهم بيد واحدة، وانزلقت ببطء إلى الصخرة الزرقاء المفضلة لدى الملكة، وأنزلتها برفق، ثم أمسكت سيفها البرونزي بيد واحدة، وحرست جانب ملكتهم بإخلاص كما كانت تفعل دائمًا

…

على قمة الجبل

كان وانغ يان يراقب بصمت كل ما يحدث في وادي الأفاعي، واستقر نظره أخيرًا على ميدوسا النائمة

كانت ميدوسا نائمة، لكن حاجبيها كانا معقودين بقوة، والسيف البرونزي في يدها لا يزال مقبوضًا بإحكام. كانت تنام وسط ألم عظيم

رغم أنها فازت في هذه الحرب في النهاية، كان واضحًا أنها تعرضت لصدمة جسدية وذهنية هائلة، صدمة لن تلتئم غالبًا خلال وقت قصير

كان مزاج وانغ يان ثقيلًا بعض الشيء، لكنه كان معجبًا جدًا بميدوسا. طوال هذا الحدث كله، لم يتلق أي طلب مساعدة من ميدوسا

كان بإمكان ميدوسا التواصل معه عبر الإصغاء، كما أن ميدوسا لم تكن تعلم بالقاعدة الجديدة التي وضعها، وهي ألا يتدخل الحكام في المعارك ذات المستوى الأدنى

لكن ميدوسا لم تطلب مساعدته من البداية إلى النهاية، واعتمدت على نفسها وحدها لإنقاذ عشيرتها

تنهد وانغ يان بهدوء، ونظر إلى عشيرة شياطين الأفاعي العملاقة الهاربة في البعيد بعدما تخلت عن كل أعبائها، ثم غادر وادي الأفاعي في ومضة

أصبحت قبيلة ميدوسا آمنة الآن، ولم يعد لبقائه هناك أي معنى

أما مظالم عشيرة شياطين الأفاعي، فليدعوها يحلونها بأنفسهم

بعد هذه الحادثة، رغم أن قبيلة ميدوسا تكبدت خسائر فادحة، فإن نموها كان سريعًا بالقدر نفسه. ما زالت الحقيقة قائمة: المنافسة تقود إلى التقدم؛ والزهور في البيوت الزجاجية لا تستطيع تحمّل الرياح والمطر!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.