الفصل 284: كون

الفصل 284: كون

في أعمق نقطة من قاع البحر، رأى وانغ يان أخيرًا قصر التنين الخاص بآو تيان

وبدلًا من أن يكون قصر تنين، كان أقرب إلى مجمع واسع من المباني، مجمع مبان داخل الماء

بُني المجمع حول هيكل عظمي لسمكة عملاقة يزيد طولها على 10 كيلومترات. كانت أعمدة كريستال ضخمة، وشعاب مرجانية متوهجة كبيرة، وجواهر لامعة، ولآلئ، ومعادن، مطعمة في الهيكل العظمي، مما جعله يبدو فخمًا متألقًا، مثل لؤلؤة ساطعة في أعماق المحيط المظلمة

كانت الموارد في البحر أغنى بكثير مما على اليابسة. كان النموذج الذي يقلده آو تيان هو ملك التنين من الرحلة إلى الغرب، أو ربما عندما صنعه وانغ يان، غرس فيه جينات عرق التنانين، وكان لدى آو تيان هواية خفية في جمع الجواهر مترسخة في أعماق عظامه

كل الجواهر نهبها آو تيان خلال فتوحاته، وكان معيارها معيار البشر

لم يعد وانغ يان يهتم بالجواهر؛ ما صدمه حقًا كان هيكل السمكة الهائل. لم يتخيل قط أن مخلوقًا بهذا الحجم الضخم يمكن أن يوجد في محيطات عالمه

سمكة عملاقة يزيد طولها على 10 كيلومترات، كان جسدها أكبر بكثير من جسد فلاغل. لا بد أن قوتها القتالية كانت مرعبة جدًا

تذكر وانغ يان من دون سبب واضح كائنًا من الأساطير الصينية القديمة: كون

قطّب وانغ يان حاجبيه قليلًا، وأدرك فجأة أنه يعرف القليل جدًا عن كوكبه. كان يجهل كثيرًا من الكائنات الغريبة، إذ ظل يركز دائمًا على البشر البدائيين فقط

نقر وانغ يان على جمجمة السمكة العملاقة، فانطلق فورًا صوت معدني

كانت عظام السمكة صلبة إلى حد مذهل، تكاد تبلغ صلابة سبيكة التيتانيوم

أراد وانغ يان أن يفهم القوة القتالية للسمكة العملاقة، فاستدار وسأل، “آو تيان، هل هزمت هذه السمكة؟”

عاد آو تيان إلى هيئته البشرية، ووقف باحترام أمام وانغ يان، “تقريرًا إلى الملك الأعظم، لم أهزمها. لقد عثرت بالصدفة على هيكل هذه السمكة، ووجدت أن مادته خاصة جدًا، لذلك بنيت قصر التنين حول عظامها. كما تعلم، الضغط في قاع البحر هائل، وكثير من مواد البناء القادمة من اليابسة لا يمكن استخدامها تحت الماء، لذلك لم يكن أمامي خيار إلا إيجاد طرق لاستخدام المواد الموجودة أصلًا في قاع البحر لبناء قصر التنين”

كان قصر التنين الذي بناه آو تيان أكبر مصدر فخر له؛ وقد أحضر وانغ يان إلى هنا كي يراه

لكن بعد أن شهد وانغ يان عالم المحيط المعقد، من الواضح أن أفكاره انصرفت إلى أمور أخرى

لقد تجاهل قصر التنين الخاص بآو تيان تمامًا

سأل وانغ يان، “هل رأيت أسماكًا عملاقة مشابهة في البحر؟” إذا لم تكن هذه السمكة قد قُتلت على يد آو تيان، فالكائن القادر على قتلها لا بد أن يكون مرعبًا. كانت فرصة موتها طبيعيًا بعد أن نمت إلى هذا الحجم الكبير منخفضة جدًا بالفعل

على اليابسة، تطورت كائنات كثيرة طويلة العمر إلى وحوش متحولة. ولم يكن هناك سبب يجعل المحيط، وهو أوسع من اليابسة، أكثر تخلفًا منها

هز آو تيان رأسه، “لا، أيها الملك الأعظم، المحيط واسع جدًا. نحن لا نملك إلا 5 تنانين، ولم نذهب إلى معظم الأماكن. وفوق ذلك، قضيت لاحقًا معظم وقتي في إمبراطورية تانغ العظمى الخاصة بلي شيمين أدرس معرفة البشر، لذلك لم يكن لدي أساسًا وقت لاستكشاف المحيط!”

إهمال للواجب

ألقى وانغ يان نظرة على آو تيان، مانحًا تقييمه في نفسه

مقارنة بالنمر الأبيض المجتهد، الذي جاب القارات، ساعيًا إلى جعل حضور ملك الوحوش معروفًا في أنحاء العالم، بدا أن تعليم آو تيان لعامة الناس هو الطريق الحقيقي للملك

لذلك، لم يقل وانغ يان المزيد

لكل شخص أفكاره الخاصة؛ ولا يمكن إجبارها

وفوق ذلك، بعد إعادة فهم المحيط، كان من المؤكد أن وانغ يان سيتدخل في تطوره. كان من المستحيل أن يسلّم محيطًا كاملًا إلى آو تيان ويتركه يفعل ما يشاء

ورغم أن آو تيان تنين صاحب أفكار، فلا بد من القول إن طاقته وقدراته محدودتان. وعلى الأرجح، لم يكن قادرًا على إدارة عالم المحيط الواسع

في قصر التنين

شهد وانغ يان جنود الروبيان وجنرالات السرطان الذين دمجهم آو تيان

كانوا جنود روبيان وجنرالات سرطان حقيقيين؛ اكتسبوا الذكاء، وتحت تعليم آو تيان، تعلموا حتى لغة البشر، لكنهم ظلوا محتفظين بأشكالهم الحيوانية، ولم يتحولوا إلى هيئات بشرية

وبالطبع، لم يكن التحول إلى هيئة بشرية يمنح بالضرورة ميزة كبيرة في البحر. ففي النهاية، كانت هيئاتهم الحالية قد تطورت عبر عشرات الآلاف من السنين، وكانت الأنسب لحياة المحيط

ليس كل وحش متحول في كل عالم يريد أن يصبح إنسانًا

كان جنود الروبيان وجنرالات السرطان يعسكرون خارج قصر التنين. كانت أعدادهم هائلة، وكانوا يعملون بصورة مستقلة. وقد طبّق آو تيان التشكيلات العسكرية التي تعلمها على جنود الروبيان وجنرالات السرطان بإتقان. كانت عشرات الآلاف من التشكيلات تتدرب بنظام، من دون أي فوضى

لم تكن لديهم أسلحة. ورغم وجود رواسب خام معدنية في قاع البحر أيضًا، فإن تقنيات الصهر البشرية لم يكن يمكن نشرها في المحيط. لذلك، ظلوا يقاتلون بأجسادهم البدائية أكثر. ومع ذلك، كانت أجسادهم ضخمة، وكانت مخالب السرطان وملاقط الروبيان ضخمة تبعًا لذلك. وربما بسبب التحور، كانت قواقعهم تلمع بضوء خافت، وتبدو صلبة إلى حد مذهل

كانت النقطة الأهم هي أعدادهم الهائلة وحركاتهم المتزامنة. وهذا وحده جعلهم يتفوقون بكثير على جيوش البشر البدائيين الحالية. يجب أن يُعرف أن حتى جيش سيد الحرب ليو وانجون لم يتجاوز 30,000 جندي

أحيانًا، تكون الأعداد ميزة مطلقة. وفوق ذلك، فإن هذه الكائنات، التي تطورت من حياة بحرية عادية إلى وحوش متحولة عبر السنين، كانت كلها تملك مواهبها الفطرية

مثل رش الحبر لدى الأخطبوط، والدروع الطبيعية لدى جنود السرطان، وما شابه ذلك

وهذا ما لا يملكه البشر البدائيون؛ فهم يحتاجون إلى تعلم الفنون القتالية والتعاويذ وما شابه عبر التدريب اللاحق

وفوق ذلك، يختلف المحيط عن اليابسة. بين الكائنات البحرية، كان آو تيان يحتاج فقط إلى تأسيس سلطة مطلقة كي يقود تابعيه، من دون أن يضطر إلى القلق بشأن طعامهم

كان المحيط الواسع يوفر لهم من الطعام أكثر من حاجتهم

وهذا أمر لا يستطيع البشر البدائيون الذين يعيشون على اليابسة مقارنته به

كانت المكانة الاجتماعية لرجال البحر في قاع البحر منخفضة نسبيًا، لكن بعد اهتمام آو تيان الخاص بهم، تحسنت ظروف معيشتهم كثيرًا. في المستقبل، وبالاعتماد على قدرتهم القوية على التعلم، ربما يستطيع عرق رجال البحر أن يضمن لنفسه مكانًا في البحر

مقارنة بالجيش المنظم، لم يكن قصر التنين الخاص بآو تيان، المكدس بالجواهر الفاخرة، يستحق الزيارة حقًا. ورغم أنه أنشأ مناصب رسمية في قصر التنين، مقلدًا الرحلة إلى الغرب، مع رئيس وزراء سلحفاة وجنرالات سرطان، فإن هؤلاء الوزراء والجنرالات كانوا بدائيين جدًا. ورغم أنهم اكتسبوا الذكاء، فإنهم ما زالوا في المراحل الأولى من التعلم. والاعتماد عليهم لمساعدة آو تيان في إدارة المحيط كان ببساطة مستحيلًا

قال وانغ يان، وهو يقف على الجمجمة الضخمة لقصر التنين ويتفقد أعماق المحيط، “آو تيان، لا تذهب بعد الآن إلى إمبراطورية تانغ العظمى الخاصة بلي شيمين. لدي مهمة جديدة لك”

قال آو تيان، “تفضل بالتوجيه، أيها الملك الأعظم”

قال وانغ يان، “استخدم كل الموارد المتاحة لك لمسح الكائنات الذكية في المحيط، وكذلك قدراتها وعادات عيشها. ثم سجلها، واجمعها في كتاب، وارفعها إليّ”

تلعثم آو تيان، “أيها الملك الأعظم، هل تقصد كل الكائنات الذكية؟”

أومأ وانغ يان، “نعم، كلها”

قال آو تيان بوجه مرير، عارضًا صعوباته، “لكن، أيها الملك الأعظم، المحيط واسع جدًا، ونحن لا نملك إلا 5 تنانين في المجموع. والكائنات في المحيط كلها حية، وبعضها يختبئ منا أيضًا. من يدري متى سننهي المسح؟ أيها الملك الأعظم، لماذا لا تصنع المزيد من التنانين؟ عدد الكائنات في المحيط يبلغ مئات الملايين. ورغم أن عرق التنانين قوي، فإن أعدادنا قليلة جدًا مقارنة بها!”