الفصل 1344: دفاع لي فان عن نفسه

الفصل 1344: دفاع لي فان عن نفسه

كان شيوخ الفلك السماوي أبعد ما يكونون عن الشباب كما بدوا في ظاهرهم

فعلى مدى آلاف السنين، استخدموا مرارًا فن النص القديم لعكس شيخوختهم، والعودة إلى الشباب، والحفاظ على حيويتهم. غير أن العكس لم يكن مرادفًا لطول العمر

كانت الشيخوخة ما تزال تتراكم داخلهم بصمت

والآن، تعرض لو يوتشي والآخرون لهجوم طاقة الموت الخاصة بالسيد يين، فانفجرت الشيخوخة المتراكمة على مر السنين بعنف

وكانت النتيجة أن تأثير فن نص الموت هذا كان أفضل مما تخيلوه

تحولت رؤوس أعضاء الفلك السماوي الثلاثة، التي كانت مليئة بالشعر الداكن، إلى بياض ثلجي في لحظة. وغطت التجاعيد العميقة وجوههم بسرعة

ظهرت هالة تفسخ داخل أجسادهم المادية

“قديم!” لو يوتشي، الذي عاد إلى رشده، أجبر نفسه على الهدوء وكتب بسرعة رمزًا قديمًا في عالم الفراغ بيد ترتجف قليلًا

ولم يكن الهدف هو العدو المجهول، بل أنفسهم

تحت قوة “قديم”، خففت شيخوخة أجسادهم المادية السريعة قليلًا

لكن ذلك كان حلًا مؤقتًا، لا علاجًا جذريًا

القوة العكسية المنبعثة أمامهم لم تكن أصل نص ختم ذي العمر الطويل الحقيقي. كانت مجرد تقليد خشن. وكان مدى العودة إلى حالة سابقة أقل بكثير من سرعة شيخوختهم

وكانت عاصفة طاقة الموت الهائجة حولهم تظهر علامات اشتداد. إذا استمر الأمر هكذا، فمن المحتمل أن يتحول الأربعة الحاضرون جميعًا إلى بقايا عظام بسرعة كبيرة

تحت التأثير المزدوج لعاصفة طاقة الموت ونص الختم القديم، استيقظ لي فان وشو غونغدينغ فجأة أيضًا

كانت تعابيرهما مرعوبة، وكانا في حيرة لا يعرفان ما يفعلان

“اهرب!”

كافح لو يوتشي ليثبت، وصاح في لي فان

كان شعر لي فان، الذي كان في الأصل أسود وأبيض، قد تحول إلى أبيض كامل. ومع ذلك، نظر إلى الاتجاه الذي اختفت فيه كرة الختم، وفي عينيه صراع: “لكن قطعة الشطرنج الرمادية تلك…”

“إذا ذهبت حياتك، ذهب كل شيء!” أظهر لو يوتشي أيضًا عدم رضا في عينيه، لكنه ظل يزأر

“آآآه!”

مع عواء طويل يطلق ما في الصدر، انسل وهم السيف الخشبي، فخفض مؤقتًا اندفاع طاقة الموت

ومض ضوء السيف، حاملًا الأربعة بعيدًا عن طاقة الموت المرعبة المنتشرة في كل مكان

بعد أن اختفت الشخصيات الأربع في السماء، كشف باي هوا والسيد يين ببطء عن هيئتيهما الحقيقيتين

لم يكن التحكم المفاجئ في عاصفة طاقة موت بهذا الاتساع مهمة سهلة على السيد يين، الذي كان قد امتص للتو لؤلؤة الين واليانغ

وكأن الأمر خرج عن السيطرة، دارت الدوامات السوداء والبيضاء في عينيه أسرع فأسرع

لم يستطع السيد يين إلا أن يغمض عينيه ليهدأ

في هذه الأثناء، اتبع باي هوا تعليمات لي فان، وأطلق أضواء ذهبية لختم الكرة التي خطفاها للتو

“أتساءل من كان أولئك الثلاثة الذين رافقوا السيد المبجل السامي قبل قليل؟”

“الرموز التي ألقوها تبدو مطابقة لقوة ذوي العمر الطويل الحقيقيين المتبقية في بحر النجوم…”

“لكن بصراحة، تمثيل السيد المبجل السامي ممتاز حقًا. لو لم يرسل صوته إلينا بنشاط كي نتعاون، لانخدعت به حتى أنا” كان تعبير باي هوا غريبًا، بينما واصلت يده العمل على تشكيل الختم

كان تشكيل الختم هذا بالغ التعقيد، لكن بتوجيه لي فان، استطاع باي هوا بالكاد إكمال ترتيبه

…

خارج السور العظيم للعوالم الباقية

كان أفراد الفلك السماوي، بعد نجاتهم من الموت، ما يزالون يبدون مضطربين

حتى بعد أن هربوا من نطاق عاصفة طاقة الموت، بقيت كمية صغيرة من طاقة الموت في أجسادهم، تقلل أعمارهم باستمرار

“لنعد إلى الفلك السماوي أولًا” كان لو يوتشي الآن واهنًا للغاية، كرجل عجوز في السبعين أو الثمانين، وكأنه على وشك الموت. حتى هذه الكلمات الأربع القصيرة استهلكت كل قوته لينطق بها

لم يكن الآخرون أفضل حالًا بكثير

وخاصة لي فان، الذي لم يستطع إلا أن يهز رأسه قليلًا، مشيرًا إلى أنه ضعيف للغاية ولم تعد لديه طاقة لاستخدام قدرة الهروب العظيمة

ومن بين الأربعة، كان نانغونغ لي وحده أفضل نسبيًا

ساعد في حمل الآخرين، وطار نحو الفلك السماوي بينما أرسل إشارة استغاثة

بعد وقت شرب كوب شاي، وصل تشونغ داوغونغ مسرعًا ومعه سبعة من شيوخ الفلك السماوي. ومنعًا لأن يكون الأمر خدعة، ورغم أنه يتعلق بحياة أربعة شيوخ، لم يرسلوا الجميع

نظر تشونغ داوغونغ وفريق الدعم إلى الأفراد الأربعة المحتضرين، المحاطين بهالة من التفسخ والوهن، بتعابير ثقيلة

غير أنهم كانوا يعلمون أن إنقاذ الأرواح هو الأهم، لذلك لم يسألوا فورًا عن سبب الحادث، بل أعادوا الأربعة أولًا للعلاج

من خلال نص ختم ذي العمر الطويل الحقيقي وجهود كنوز سحرية عديدة لإطالة العمر، تمكنوا أخيرًا من درء الأزمة عن عدة أشخاص مؤقتًا

بعد ثلاثة أيام

وقف لي فان في الفناء الصغير، وكان تعبيره شاردًا بعض الشيء

“لم يبقَ سوى نحو عشر سنوات من العمر”

“خرجت في رحلة واحدة، فضاع نصفه!”

سمع لو يوتشي ذلك فابتسم بمرارة: “وضعي مشابه لوضعك. أقل من خمسين سنة…”

كانت وجوه نانغونغ لي وشو غونغدينغ قاتمة للغاية أيضًا

مع وقوع حادثة كبرى كهذه، كان مجلس الشيوخ سيحقق بالتأكيد بدقة. فقصوا تجاربهم بصدق

واساهم تشونغ داوغونغ بلطف، وجرب طرقًا مختلفة لإطالة أعمارهم

لكنها كلها لم يكن لها تأثير كبير

“همف!”

هدأ الفناء الصغير لحظة، ثم ضرب نانغونغ لي الطاولة الحجرية في الفناء فجأة: “لقد تعرضنا لكارثة عظيمة، وبالمصادفة سُرقت أربع قطع شطرنج رمادية أيضًا…”

“إنها إهانة كاملة! كان ينبغي لتشونغ داوغونغ أن يقود مجموعة فورًا، إن لم يكن لطلب الإنصاف، فعلى الأقل لمعرفة الوضع المحدد للجاني”

“والآن، بعد كل هذا الوقت، ما زال لم يتحرك. وعندما يُسأل، يتكلم بلطف، ويقول كلامًا مثل ‘نحتاج إلى التخطيط بعناية’… تف! أظن أنهم رأوا نهايتنا الوشيكة فخافوا!” أفرغ نانغونغ لي استياءه

عبس لو يوتشي: “ومع ذلك، الشيخ تشونغ محق. كانت عاصفة طاقة الموت تلك غريبة ومرعبة حقًا. حتى بعد أن تعافيت قليلًا خلال هذه الأيام وفكرت فيها باستمرار، لم أجد طريقة لمواجهتها وجهًا لوجه. نحن الأربعة مصابون بجروح خطيرة، ولا يستطيع الفلك السماوي تحمل ضربة مشابهة في وقت قصير”

أومأ لي فان أيضًا موافقًا: “رغم أن الأمر محبط، فهو الحقيقة فعلًا. كان ظهور طاقة الموت هذه مفاجئًا جدًا، ومن الواضح أنها استهدفت قطع الشطرنج الرمادية في أيدينا”

“لا تنسوا، ما تزال هناك قطعة واحدة في الفلك السماوي الآن. ربما يهاجم ذلك العدو المجهول في أي وقت…”

أسكتت كلمات لي فان القلة الحاضرة فورًا

كان الفلك السماوي يضع المصلحة العامة دائمًا في المقام الأول

وكانوا ما يزالون قادرين على التمييز بين المظالم المؤقتة ومصالح الفلك السماوي العامة

“العدو قادم بقوة!” تنهد لو يوتشي، وكانت عيناه مليئتين بالقلق

للتعامل مع هذا العدو القوي المجهول، عقد الفلك السماوي سريعًا اجتماعًا مشتركًا لكل الشيوخ

وحضر لي فان أيضًا بصفته مشاركًا مباشرًا في الحادثة

أدلى تشونغ داوغونغ أولًا ببيان ختامي: “لا بد أن الطرف الآخر جاء من أجل قطعة الشطرنج الرمادية تلك. الآن، فقدت قطعة الشطرنج الرمادية في أيدينا جزءًا من حساسيتها تجاه قطع الشطرنج الأخرى. ينبغي أن تكون الأربع التي أخذها الطرف الآخر هي السبب”

“ومع ذلك، هناك نقطتا شك”

“أولًا، كيف حددوا بدقة موقع الشيخ لو يوتشي ومجموعته”

“ثانيًا، بأي طريقة منعوا إحساس قطع الشطرنج الرمادية لدينا”

“أما عاصفة طاقة الموت المستخدمة في الهجوم…”

“بعد البحث في سجلات الفلك السماوي، وجدنا بعض الاحتمالات”

جذبت كلمات تشونغ داوغونغ انتباه الجميع فورًا

صفى جيان داوشينغ حلقه وشرح: “طاقة الموت والحيوية، متعارضتان ومعتمدتان إحداهما على الأخرى. في بحر النجوم المظلم، الذي سقطت معظم مناطقه في السكون بعد الكارثة العظمى، من المستحيل نظريًا أن توجد كمية هائلة كهذه من طاقة الموت”

“لذلك، نخمّن أن مصدر طاقة الموت هذه ينبغي أن يكون عالم زراعة روحية معينًا”

“وكي يستطيعوا استخدام طاقة الموت كسلاح مستهلك للهجوم، فإن كمية طاقة الموت التي يملكونها… لا يمكن تصورها إطلاقًا” كان صوت جيان داوشينغ ثقيلًا بعض الشيء

عند سماع ذلك، أسرع شيوخ الفلك السماوي إلى طرح شكوكهم

“كارثة بحر النجوم، كل العوالم دُمرت منذ زمن طويل. من أين يمكنهم جمع كل هذه طاقة الموت؟”

“هذا يخالف المنطق تمامًا!”

تنهد تشونغ داوغونغ: “هذا هو جوهر المشكلة. أخشى أن طاقة الموت هذه جمعها الطرف الآخر منذ الأزمنة القديمة، حين لم يكن بحر النجوم قد تعرض للكارثة بعد”

“من المرجح جدًا أن يكون الطرف الآخر، مثلنا، حضارة نجت من الأزمنة القديمة”

“لقد استطاعوا التنبؤ بهجوم نص ختم ذي العمر الطويل الحقيقي وتجنبه؛ وفهموا قطع الشطرنج الرمادية، صنائع ذوي العمر الطويل الحقيقيين، فهمًا جيدًا للغاية، فأخذونا على حين غرة. ومن البداية إلى النهاية، لم يكشف الطرف الآخر عن نفسه…”

“من كل أفعالهم، هذه الحضارة المجهولة أقوى من فلكنا السماوي، لا أضعف”

بعد أن انتهى تشونغ داوغونغ من الكلام، وقع الاجتماع في صمت غريب

عبس جميع الشيوخ، وغرقوا في التفكير

كسر لي فان الصمت، متنهدًا: “لم أتوقع قط أن بحر النجوم هذا، الذي يبدو ميتًا، ما تزال فيه حضارات باهرة أخرى موجودة غير الفلك السماوي وتشي العظمى”

تجمعت أنظار شيوخ الفلك السماوي كلها على لي فان

ضيّق جيان داوشينغ عينيه وسأل: “أيها الزميل الداوي لي، هل من الممكن أن يكون هذا العدو المجهول الذي هاجمكم هو وطنك، تشي العظمى؟”

كان هذا أيضًا سؤالًا في قلوب جميع شيوخ الفلك السماوي

والآن بعدما سأل جيان داوشينغ، حدق الجميع في لي فان، متشوقين لسماع جوابه

“تشي العظمى؟” من الواضح أن لي فان لم يتوقع أن يسأل جيان داوشينغ هذا السؤال

“كيف يمكن…” أنكر الأمر أولًا بغريزته

لكن سريعًا، وكأنه أدرك شيئًا، عبس وغرق في التفكير، وتوقفت كلماته فجأة

بعد مدة طويلة، تحدث لي فان مرة أخرى، وقال بصوت خافت: “أولًا، هناك أمر أستطيع تأكيده، وهو أنني قطعًا لا أحمل أي وسيلة مراقبة من تشي العظمى. ولن أكون أبدًا عميلًا داخليًا لتشي العظمى…”

“لا أستطيع تقديم أي دليل. لكنكم كنتم معي طوال هذه المدة، ولا بد أنكم تعرفون شخصيتي”

توقف لي فان لحظة، ثم قال بفخر: “ولأقل شيئًا قد لا تحبون سماعه، لو كنت حقًا جاسوسًا لتشي العظمى وكان هدفي قطعة الشطرنج الرمادية تلك، فعندما كنت أساعد في إعادة بناء تشكيل حماية الفلك السماوي، ومع قدرة الهروب العظيمة التي لا تضاهى لدي، كان بإمكاني سرقتها مباشرة والهرب”

“ولما كانت هناك حاجة إلى كل هذه التدابير المعقدة”

صار الاجتماع أكثر هدوءًا

لم يفنده أحد. وافق معظمهم ضمنيًا على كلام لي فان، لكن قلة ما زالت تنظر إلى لي فان بشيء من الشك

واصل لي فان دفاعه عن نفسه: “علاوة على ذلك، حين تعرضنا للهجوم، كنا نخطط لمواصلة التوغل داخل السور العظيم للعوالم الباقية لجمع المزيد. لو كنت حقًا شخصًا داخليًا، فلماذا لا أنتظر حتى نجد المزيد، ثم أخبرهم ليتحركوا ويمسكوها كلها بضربة واحدة؟”

“وبعد إتمام الأمر، لماذا أعود إلى الفلك السماوي؟”

“في ذلك الوقت، كان شيوخ الفلك السماوي الثلاثة الآخرون جميعًا ضعفاء للغاية. ومن دون قدرة الهروب العظيمة الخاصة بي للمساعدة، كانوا على الأرجح سيهلكون. أليس من الأفضل أن أجعلهم يختفون بلا أثر، فيصبح الأمر مجهولًا تمامًا؟ لماذا أمرّ بكل هذه التدابير المعقدة؟”

كلما تكلم لي فان، بدا الغضب يتراكم في داخله أكثر

سخر ببرود: “لولا أنني، في نهاية حياتي، جعلني اتصالي بالفلك السماوي أعده موطني بالفعل، لما أضعت كل هذا الكلام معكم”

“لو أردت الرحيل، فمن منكم يستطيع إيقافي؟”

لم يستطع أي من شيوخ الفلك السماوي أن يفنده

ففي النهاية، كان وهم ذلك السيف الخشبي قادرًا على تجاهل معظم قوى التقييد تقريبًا، وكان هذا فعلًا أمرًا لا يُصدق

تدخل تشونغ داوغونغ بسرعة للتهدئة، وقال ضاحكًا ومطمئنًا: “أيها الزميل الداوي لي، لا حاجة إلى كل هذا الانفعال. نحن نثق بك تمامًا، لكننا لا نعرف إلا القليل جدًا عن تشي العظمى التي تقف خلفك. ومن الطبيعي أن تظهر الشكوك”

هدأ غضب لي فان قليلًا

تأمل لحظة، ثم أجاب بحذر: “داخل تشي العظمى، توجد فصائل كثيرة. أنا أعرف نسبيًا سلالة بحث سيدي المبجل فقط…”

“ومع ذلك، لم أسمع حقًا عن أي شخص في تشي العظمى يملك طاقة موت هائلة كهذه”

“علاوة على ذلك، وجهي مشهور بعض الشيء في تشي العظمى. لو كان الطرف الآخر من تشي العظمى حقًا، لما تجرأ أبدًا على مهاجمتي! وإلا، حتى لو مت، فلن يدعهم سيدي المبجل يفلتون!” قال لي فان بثقة كبيرة

أومأ تشونغ داوغونغ قليلًا، وأوقف استجوابه مؤقتًا

“بخصوص سبب هذا الهجوم ونتيجته، لدي بعض التخمينات. أود أن أشاركها مع الجميع للنقاش”

“كانت قطع الشطرنج الرمادية ملقاة بهدوء في الخزانة السرية للفلك السماوي طوال هذه السنوات من دون أي حادث. والآن تعرضت لهجوم مفاجئ…”

“باستبعاد احتمال تسريب المعلومات عمدًا، ربما كان تجمع عدد كبير جدًا من قطع الشطرنج دفعة واحدة هو ما جذب الانتباه”

قال تشونغ داوغونغ بصوت عال: “هذه الحضارة المجهولة، ربما ظلت طوال هذه السنوات تبحث عن مواقع قطع الشطرنج الرمادية. لكنها كانت تعاني من عدم امتلاك قطعة شطرنج رمادية في يدها، فلم تستطع استخدام الإحساس للبحث”

“لكن خلال عملية جمعنا، سمح تجمع عددها لهم بالعثور على آثار. وهكذا أدى الانكشاف إلى الهجوم…”

غرق الشيوخ الحاضرون جميعًا في تفكير عميق عند سماع ذلك

بدا الأمر غريبًا بعض الشيء، لكنه كان حاليًا التفسير المنطقي الوحيد

“إذا كان تخميني صحيحًا، فما علينا أن نقلق منه الآن هو هجوم هذه الحضارة المجهولة على الفلك السماوي” تغير صوت تشونغ داوغونغ فجأة

“قطع الشطرنج الرمادية يمكنها الإحساس ببعضها. والقطعة التي تحولت إلى الدرع القرني الخارجي للفلك السماوي ستزود الطرف الآخر بلا شك دائمًا بالموقع التقريبي للفلك السماوي…”

“وهذا أمر غير مقبول لنا بوضوح”

تغيرت تعابير شيوخ الفلك السماوي جميعًا في هذه اللحظة

“المهمة الأكثر إلحاحًا هي حل هذه المسألة أولًا”

“إما أن نزيل الدرع القرني ونفصله عن الفلك السماوي. ونتخلى ببساطة عن قطعة الشطرنج الرمادية”

“أو نجد طريقة لمنع الإحساس بين قطع الشطرنج الرمادية” خلص تشونغ داوغونغ إلى ذلك

نظر شيوخ الفلك السماوي إلى بعضهم

ثم دخلوا في جدال لفترة