الفصل 1457: أول صيد لذي العمر الطويل

الفصل 1457: أول صيد لذي العمر الطويل

غضب ذو العمر الطويل الحقيقي، فصار المطر أعنف بكثير

اخترقت قطرات المطر الستار، مثل طبقات من الحجب، فقسمت ساحة المعركة إلى أقسام معزولة

ومن خلال الفجوات في المطر الغزير، رأى لي فان أنه من بين المزارعين الروحيين الذين اغتنموا هذه الفرصة الحاسمة لمحاصرة ذو العمر الطويل الحقيقي، عجز أكثر من عشرة عن تحمل الضغط الهائل للمطر. فسُحقوا فورًا إلى مسحوق. ثم امتزج مسحوق عظامهم بماء المطر، وتلوى لحظة، وتحول إلى “أناس مطر”!

وباستخدام المطر الغزير المنتشر في كل مكان في ساحة المعركة، اندفعوا فورًا نحو لي فان من جميع الجهات

تظاهر لي فان بتغير كبير في تعبيره، وأمسك بمظلة، ثم تحول جسده إلى خط من الضوء، وفر بسرعة من الحصار. كانت سرعته عظيمة حتى إنها تجاوزت المطر الهابط!

كان الأمر تمامًا هكذا: مر المطر الغزير عبر جسده، ولم تلمسه قطرة واحدة

بعد أن هرب إلى مكان بعيد آمن مؤقتًا، نظر لي فان إلى ذو العمر الطويل الحقيقي، الذي كان لا يزال يحدق فيه بغضب، وسخر منه، ثم أشار بإصبعه مرة أخرى: “احلق!”

بدا أن الصوت يمتلك سحرًا غريبًا، فجعل كل الحاضرين يتجمدون قليلًا. توقفت حركات هجومهم للحظة

أما ذو العمر الطويل الحقيقي، فحدق بعينين محتقنتين بالدم، وأطلق زئيرًا آخر هزّ الأرض

“سأقتلك! سأقتلك! سأقتلك…”

اندفع الحقد، وغلى الغضب

المطر الغزير الذي كان يتساقط سابقًا بالتساوي في كل مكان، بدا الآن كأنه ينجذب بقوة ما. مثل أعمدة مائية دوارة، زأرت كلها نحو لي فان

لكن فعل الانتقام الذي قام به ذو العمر الطويل الحقيقي لم يستطع إيقاف أمر شبكة الداو الذي أصدره لي فان بالفعل

امتدت تقلبات شبكة الداو غير المرئية فورًا عبر ساحة المعركة، وهبطت على ذو العمر الطويل الحقيقي مرة أخرى. كان الأمر كما لو أن مقصات لا تُحصى تهذب شعر ذو العمر الطويل الحقيقي ولحيته في الوقت نفسه. ومع إزالة الأغطية المحطمة ببطء، كشف ذو العمر الطويل الحقيقي أخيرًا عن وجهه الحقيقي

رغم أن وجهه كان هزيلًا قليلًا، فقد ظل وسيمًا على نحو لافت. غير أن جسده كان مغطى بندوب ضخمة لا تلتئم، عميقة حتى تكشف العظم. كان لحمه يتلوى باستمرار، لكن قوة غامضة كانت تمنع نموه بلا توقف

وبتفاهم ضمني، وجه المزارعون الروحيون الباقون في الحصار تعاويذهم وقدراتهم العظيمة نحو هذه الجروح

صرخ ذو العمر الطويل الحقيقي ردًا على ذلك

على مقربة غير بعيدة، كان لي فان، وهو لا يحمل سوى مظلة، قد عجز بالفعل عن التعامل مع الأعمدة المائية التي ملأت السماء. انهمر المطر الغزير من كل الجهات، ناهشًا جسد لي فان وذهنه. غرقت الأصوات في أذنيه تحت المطر. كما حجبت الرؤية أمامه ستارة المطر الكثيفة

حتى مع معطف مطر محكم الحماية، بدأ لي فان يشعر ببطء أنه ينفصل عن العالم من حوله

تمامًا مثل غبار الدنيا، يغسله هذا المطر الغزير تدريجيًا حتى يختفي تمامًا!

“هل هذا هو داو المطر…”

“إن لم أفعل شيئًا قريبًا، أخشى أن أختفي تمامًا من هذا العالم. كل آثار وجودي ستصبح مثل بقع الطين التي يغسلها المطر، ولن توجد بعد ذلك أبدًا”

“حتى وهو مقيد بشبكة الداو، لا يزال ذو العمر الطويل الحقيقي هذا قادرًا على إطلاق قدرة عظيمة كهذه. يبدو أنه لم يكن ضعيفًا أبدًا في أوج قوته!”

وقف لي فان في المطر، واختبر القدرة العظيمة للداو عن قرب، فاكتسب فهمًا كبيرًا

وفي الوقت نفسه، مع ظهور ومضات إلهام مختلفة في ذهنه، بدأ مطر آخر حوله. كانت قطراته تسقط في الاتجاه المعاكس تمامًا للقطرات التي يتحكم بها ذو العمر الطويل الحقيقي. وحين تصادمت قطرات المطر، ضعفت الرياح والمطر حول لي فان فورًا

حتى لو لم يستطع تحييد القدرة العظيمة لذي العمر الطويل الحقيقي بالكامل، فقد كان سالمًا بفضل حماية معطف المطر

واصل لي فان إدراك داو المطر من حوله، وهو ينظر إلى ذو العمر الطويل الحقيقي أشعث الهيئة وهو يواجه حصار المزارعين الروحيين غير بعيد، وفجأة ارتفع في قلبه شعور بالخطر

“الأمر مجرد نزع للدرع والملابس، وتركه بلا ستر”

“مقارنة بأسره على أيدي بشريين، فهذا النوع من الإهانة لا يُذكر إطلاقًا. أداء ذو العمر الطويل الحقيقي ذي الدرع الذهبي هذا مثير للشفقة أكثر من اللازم. يصرخ ويعوي، وكأنه فقد عقله تمامًا تقريبًا…”

“لا يبدو إطلاقًا مثل شخص يستطيع فهم قدرة عظيمة كهذه”

“لا!”

اهتز قلب لي فان، وأدرك الأمر في لحظة

نظر إلى المشهد، فوجد أن الدرع الذهبي والشعر اللذين جرده منهما سابقًا باستخدام تعويذة نزع السلاح والحلاقة قد اختفيا في وقت غير معروف دون أي أثر!

“الهيئة الأشعث ليست إلا طعمًا، مجرد وسيلة لجذب انتباه الجميع. الغرض هو الهروب دون أن يلاحظه أحد بينما ينشغل الجميع”

تسارعت أفكار لي فان، وكان على وشك الاتصال بشبكة الداو المحلية لتفعيل قدرة الاستيلاء العظيمة

لكنه أعاد التفكير بعد ذلك. لم تكن هذه ساحة معركة حقيقية لصيد ذوي العمر الطويل الحقيقيين. بل كانت مجرد اختبار لتجنيد صائدي ذوي العمر الطويل من قبل مجلس حكم بحر نجوم شو

ومع مشاهدة هذا العدد الكبير من الناس، هل يستطيع مجرد ذو العمر الطويل الحقيقي أن يهرب حقًا؟

“لا بد أن هذا اختبار إضافي. إن كشفت الأمر، فسيجذب حتمًا اهتمامًا زائدًا من مجلس الحكم. لكن إن تظاهرت بأنني لا أعرف…”

تردد لي فان لحظة واحدة فقط، لكنه اتخذ القرار الخاص بإظهار نفسه

أطلق صرخة عالية في الهواء: “الجميع، احذروا، لا تدعوه يتسلل هاربًا!”

ثم مسح محيطه بسرعة، وهو يردد صوتًا مهيبًا وقورًا: “استيلاء!”

بدت شبكة الداو الظاهرة في ساحة المعركة فجأة كأن عاصفة هبت عليها، فخشخشت. وصارت أوتار الداو المتشابكة أفقيًا وعموديًا أوضح بكثير

ومع ارتعاشة خفيفة، أطلقت ضوءًا فضيًا ساطعًا. الدرع الذهبي والشعر اللذان كانا قد تفرقا وهربا إلى حافة ساحة المعركة أُغلقت عليهما القيود جميعًا في لحظة، وقُيدا!

طنين!

اهتزت أوتار الداو بلا توقف، كأن ذو العمر الطويل الحقيقي كان يكافح بعنف

في هذه اللحظة، استفاق المزارعون الروحيون في ساحة المعركة أخيرًا كأنهم خرجوا من حلم. واصل بعضهم حصار جسد ذو العمر الطويل الحقيقي، بينما حاصر آخرون الدرع الذهبي والشعر

كان مسار المعركة واضحًا؛ لقد فقد ذو العمر الطويل الحقيقي تمامًا فرصة قلب الموقف. كان على وشك الموت أمام هؤلاء النمل…

مر وميض من الضوء، واختفى ذو العمر الطويل الحقيقي المحتضر مباشرة من أمام أعين الجميع

لم يكن ذلك لأنه هرب مرة أخرى، بل لأن المرحلة الثانية من الاختبار انتهت بالفعل

لاحظ لي فان النظرات الغريبة من المزارعين الروحيين المحيطين، لكنه اكتفى بالابتسام ردًا عليها

“الاختبار الثالث…”

“عِش!”

قبل أن ينهي الصوت البارد كلمته، غطتهم شبكة الداو التي كانت تعمل كخلفية مباشرة. وكأن السماء انهارت، امتدت أوتار الداو في كل مكان، شبيهة بجروف عملاقة محطمة

في هذه الكارثة المفاجئة، مات كثير من المزارعين الروحيين في أماكنهم. ومن مظهرهم، بدا أنهم لم يُنقلوا بعيدًا قبل الموت، بل ماتوا حقًا!

شبكة الداو التي كان يمكنهم الاعتماد عليها تحولت الآن إلى سلاح حاد قاتل. ولم يكن أمام المزارعين الروحيين المشاركين في الاختبار سوى تفادي هذه الكارثة غير المفهومة بقدراتهم الخاصة

لكن…

مزارعو بحر نجوم شو، وخاصة المشاركون في اختيار صائدي ذوي العمر الطويل، كانوا يعتمدون في زراعتهم الروحية وقوتهم اعتمادًا شبه كامل على رموز أصل الداو وأوامر شبكة الداو. ومن دون تعزيز شبكة الداو، كانت الوسائل التي يستطيعون استخدامها قليلة إلى حد يرثى له

فكيف يمكنهم النجاة من كارثة تحطم السماء هذه؟

باستثناء المعجزات التابعين للقوى الكبرى، مات جميع الآخرين في أماكنهم خلال وقت قصير

أما الباقون، فلم يكونوا إلا يكافحون بيأس أمام كارثة انهيار شبكة الداو الساحقة. ومع ازدياد انهيار شبكة الداو شدة، صارت الأماكن المتروكة لهم للاختباء أقل فأقل

كان واضحًا أن الجميع يُدفعون إلى طريق مسدود

اعتمادًا على فن هروب التحول إلى ضوء، ظل لي فان مرتاحًا إلى حد كبير. لكن وهو ينظر إلى الواقع القاسي للاختيار أمامه، حيث لم يبق إلا 16 شخصًا بمن فيهم هو، لم يستطع منع شعور بالشك

“لم تكن اختبارات صائدي ذوي العمر الطويل السابقة صارمة إلى هذا الحد. هل يمكن أن يكون تغير كبير قد حدث مؤخرًا في بحر نجوم شو؟”

كانت قسوة هذا التقييم قد تجاوزت توقعات الجميع بوضوح. اختفى الهدوء الذي أظهروه سابقًا، وحل مكانه ذعر لا يمكن السيطرة عليه

استخدموا كل وسائلهم، يكافحون للبقاء في هذا المشهد الشبيه بنهاية العالم

“آه!”

سُحق شخص آخر حتى الموت تحت وتر داو ساقط

حدث ذلك أمام عيني لي فان مباشرة. فنيت روحه العظيمة، وتحولت إلى نقاط ضوء اندمجت في شبكة الداو

ومع ذلك، فإن هذه النظرة الخاطفة هي التي جعلت لي فان يكتشف دليلًا

لقد شهد لي فان فناء كائنات لا تُحصى. لكن “الموت” الذي حدث في هذه اللحظة بدا مختلفًا عن الفناء الحقيقي لمزارع روحي

وبمجرد فكرة، فهم لي فان بالفعل

“إذن هكذا هو الأمر. هذا الاختبار، رغم أنه يبدو للمرشحين، يختبر الموت في الحقيقة. من أجل النجاة من كارثة مثل انهيار شبكة الداو من دون الاعتماد على قوتها، يجب أن تبلغ زراعة المرء الروحية وإنجازاته مستوى عجيبًا. مزارعو بحر نجوم شو يتعلمون منذ الطفولة كل ما يتعلق بشبكة الداو. يكاد يكون من المستحيل عليهم إكمال الاختبار…”

“إن استطاع أحد المثابرة حتى النهاية، فهو على الأرجح شرير يتسلل سرًا من خارج المجالات!”

“الموت، على العكس، يسمح للمرء باجتياز الاختبار. أما البقاء حتى النهاية، فسيؤدي غالبًا إلى الأسر والاستجواب القاسي”

وبينما كان لي فان يتأمل، كان قد أدرك بالفعل الجانب البارع في هذا الاختبار

“بالطبع، إن مات المرء بسرعة كبيرة، فغالبًا لن ينجح أيضًا. المجموعة الأولى من الناس الذين ماتوا لا بد أنهم ماتوا حقًا. لكن عندما تحل الكارثة، لا يملكون حتى أدنى قدرة على الرد. لقد استحقوا الموت. لا يمكن الاختيار إلا بالموت في الوقت المناسب، لا مبكرًا جدًا ولا متأخرًا جدًا” فهم لي فان بسرعة المعنى الأعمق للاختبار من منظور واضع الاختبار، لا من منظور الممتحن

لذلك، بدأ ببطء يتظاهر بأنه غُلب، واقعًا في حالة خطيرة. ولا بد من القول إنه حتى لو استطاع المرء تخمين حقيقة هذا الاختبار، فإن مواجهة أوتار شبكة الداو المنهارة تجعل من الصعب للغاية على الشخص العادي أن يتخلى عن المقاومة ويستقبل الموت بهدوء

بين الحياة والموت رعب عظيم

ومشهد انهيار شبكة الداو هذا كان أكثر قدرة على تحريك غريزة البقاء والمقاومة الفطرية في قلوب الناس

حتى شخص مثل لي فان، الذي سار طويلًا على حافة الحياة والموت ونجا من مخاطر لا تُحصى، كاد لا يستطيع منع نفسه من المقاومة والفرار من نطاق سقوط أوتار شبكة الداو الفضية البيضاء عندما شعر أنها على وشك سحقه

لحسن الحظ، تمكن من الصمود

وسمح لأوتار الداو أن تسحقه إلى قطع

امتلأت رؤيته فورًا بضوء فضي لا نهاية له

بدا أن فكر لي فان العظيم فقد وعيه

بين الإدراك وعدم الإدراك، شعر لي فان على نحو غامض بوعي شاسع يمسح ذهنه

تحت يقظة غريزية، صار عقل لي فان ساكنًا تمامًا، عائدًا إلى هدوء لا نهائي. في لحظة، اعتمد على شبكة الداو المصغرة المخفية داخل فكره العظيم. وجلب بسهولة ذكريات حياة ما تياندي إلى السطح

كانت شبكة الداو المصغرة وشبكة الداو في جوهرهما بصمات للداو العظيم، ولا فرق أساسي بينهما. اندمجتا تمامًا في هذه اللحظة، حتى إن ذلك الوعي الشاسع، بعد نظرة خفيفة، لم يكتشف أي شيء

اختفى شعور الإلحاح كأنه مراقب من وحش مرعب في الظلال، و“مات لي فان ثم وُلد من جديد”، مستعيدًا جسده ووعيه

لم يعد في مساحة الاختبار السابقة، بل وصل إلى أرض دائرية عائمة في عالم الفراغ. وخارج تلك الأرض وقف كثير من الأشخاص. لم تكن وجوههم واضحة، لكنهم جميعًا نظروا إلى المشاركين الباقين في الساحة، يشيرون ويتحدثون بابتسامات، من دون أي نية سيئة

مسح لي فان المكان يمينًا ويسارًا

فوجد أن الناجين الآخرين لم يستعيدوا أنفسهم بالكامل على ما يبدو، وما زالوا في ذهول إلى حد ما

ومن وقت إلى آخر، كانت شخصيات تومض، فتظهر لاحقًا في الأرض الدائرية العائمة

ولم يرن صوت الإعلان مرة أخرى إلا بعد مرور نصف عود بخور، وبعد وصول جميع الأشخاص. لكن هذه المرة، لم يكن يحمل البرود والصرامة السابقين

بل حمل لمحة من اللطف

“الاختبار النهائي: قاتلوا!”

فهم لي فان في قلبه: “أخشى أن الوصول إلى هذه النقطة يعني أن الاختبار قد اكتمل. وما يسمى بالقتال أقرب إلى تحديد الترتيب”

ولا بد من القول إن الذين وصلوا إلى هذه الجولة كانوا بالتأكيد من بين المعجزات في بحر نجوم شو

ورغم أنهم لم يتعافوا بالكامل، فقد شنوا هجمات غريزية على “الأعداء” القريبين منهم بمجرد سماع الأمر

وبطبيعة الحال، تعرض لي فان للهجوم أيضًا

كان جسده كالبرق، فتجنب كل الهجمات بسهولة

وفي الوقت نفسه، زأر: “نزع السلاح!”

تجمد المزارعون الروحيون الذين استهدفوا لي فان قليلًا، وتراجعوا معًا

كان الجميع الحاضرون أذكياء، وفهموا أن هذا الاختبار النهائي مجرد إجراء شكلي. في القتال، لا بأس بالخسارة

ومن الواضح أن الذين يشاهدون كانوا زملاء من صائدي ذوي العمر الطويل. وإذا جُرد أحدهم من ملابسه وبقي بلا ستر، فكيف يمكنه التعامل معهم في المستقبل؟

لذلك، تحت ردع داو “نزع السلاح”، تجنب الجميع ضمنيًا اختيار لي فان خصمًا لهم. لم يطلقوا سوى هجمات خاطفة بين الحين والآخر، وكلها تفاداها لي فان بسهولة

كان هذا القتال مجرد إجراء شكلي

وبعد وقت غير طويل، صار الأمر واضحًا بالفعل

فوق الأرض الدائرية العائمة، هبطت شاشة ضوئية. وسُجلت أسماء كل الموجودين في الساحة

من الأعلى إلى الأسفل، كان هناك 28 شخصًا بالمجموع

رُتبوا ترتيبًا شاملًا بناءً على أدائهم في الاختبارات الأربعة

احتل اسم ما تياندي المرتبة الخامسة

“ينبغي أن تكون درجته قد ارتفعت في الاختبار الثاني، أثناء صيد ذو العمر الطويل الحقيقي”

نظر لي فان إلى الاسم الموجود في أعلى القائمة. كانت 8 أو 9 من كل 10 نظرات من الحشد مركزة عليه

كان هو المزارع الروحي الذي استخدم سابقًا القدرة العظيمة للريح لصد مطر ذو العمر الطويل الحقيقي

كان لقبه داو، واسمه يوان

كانت بنيته نحيلة، وعيناه عميقتين. وفي مواجهة نظرات الحشد، لم يُظهر خوفًا، بل ابتسم وضم يديه تحية

وباستعادة المعلومات التي رآها من قبل، تذكر لي فان أصل هذا الشخص

كان قادمًا من قصر مسارات الداو التي لا تُحصى في بحر نجوم شو

وبما أن قصر مسارات الداو التي لا تُحصى تجرأ على استخدام كلمة “داو” في اسمه، فمن الطبيعي أن لديه أسبابه

كان في الأصل قوة ناجية من بحر نجوم محطم آخر، وتمكن من ترسيخ نفسه رغم العيون الطامعة من جهات كثيرة

ويُقال إنهم قدموا أيضًا مساهمات بارزة للغاية في تأسيس شبكة الداو. والآن، أصبحوا وجودًا يضاهي نطاق السيف وجزيرة النصل

“بما أنكم انضممتم إلى صائدي ذوي العمر الطويل، فمن الآن فصاعدًا، يجب أن تطيعوا الأوامر”

“من يعص الأوامر سيُعدم بلا رحمة”

“بعد ذلك، هذه هي المهمة الأولى التي يجب أن تواجهوها”

أظهر جميع الحاضرين تعبيرات دقيقة بعض الشيء عند سماع هذا

لم يتوقعوا أن تُسند إليهم مهمة فور انضمامهم إلى صائدي ذوي العمر الطويل، من دون أي تدريب

“قبل نصف يوم، عبر ذو العمر الطويل الحقيقي، بعد أن جذبته طُعوم ذوي العمر الطويل لدينا، أرض الفناء، ودخل المنطقة التي تغطيها شبكة الداو”

“إنه الآن ليس بعيدًا عن بحر نجوم شو”

“هذا ذو العمر الطويل الحقيقي مصاب بجروح بالغة، والداو الذي يزرعه هو داو الإبادة. إنه مناسب تمامًا ليكون أول صيد لكم للتدريب…”

خرج شخص من بين المشاهدين خارج الأرض الدائرية العائمة

رغم قصر قامته، كان ممتلئًا بعضلات صلبة. كان يرتدي قميصًا قصيرًا أحمر كالدم، ويحمل عمودًا حجريًا أسود على كتفه، ويبدو غريبًا للغاية

ابتسم الرجل ذو الرداء الدموي ابتسامة عريضة، وربّت على العمود الحجري فوق كتفه، وقال: “آمل أن ينجح صيدكم الأول نجاحًا كبيرًا!”