الفصل 233

الفصل 233

“حتى أنا لا أستطيع التعامل مع ذلك الرفيق الوحشي، فكيف يمكن لأولئك الشبان أن يفوزوا؟”

“عفوًا؟”

ذهل العالم جانغ تشان من أكاديمية هانلين من الكلمات الصادمة التي نطق بها الخصي بوم جيونغ من المستودع الغربي، وارتسم على وجهه تعبير عدم تصديق

رغم أنه لم يكن يساعد الأمير غيونغجين منذ مدة طويلة، فإن ما سمعه أن الخصي بوم جيونغ معروف بأنه سيد استثنائي، ويحتل مرتبة بين الخمسة الأوائل من الخصيان في المستودعين الشرقي والغربي ممن زرعوا الفنون القتالية

ورغم أنه لم يكن يفهم مصطلحاتهم بدقة، فقد سمع أن الطاقة الداخلية للخصي بوم بلغت ذروة عالم التسامي، وأنه حتى بين الفنانين القتاليين لا يوجد كثير من السادة القادرين على مجاراته

ومع ذلك، أن يقول شخص يملك براعة قتالية مميزة كهذه إنه لا يستطيع هزيمة ذلك الخصم، فماذا يعني هذا بحق؟

وفوق ذلك، أليس التلاميذ المتأخرون مجرد شبان في أوائل العشرينات تقريبًا؟

“أيها الخصي بوم، هل يمكن أنك مخطئ؟”

“مخطئ؟”

“نعم، التلاميذ المتأخرون مجرد إخوة مبتدئين صغار. كيف يمكن لأفراد كهؤلاء أن يكونوا ندًا لك، أيها الخصي بوم، وأنت تملك سنوات من الخبرة؟”

“هوو”

أمام موقفه غير المصدق، أطلق الخصي بوم تنهيدة

حتى هو نفسه، الذي اختبر الأمر بنفسه، وجده صعب التصديق، لذلك كان من الطبيعي أن يتفاعل شخص لا يعرف شيئًا عن الموقف بهذه الطريقة

لكن الآن لم يكن وقت تقديم الشروح

‘لم يتعرف علي بعد، لذلك علي أن أسرع وأغادر هذا المكان’

وكان عليه أن يبلغ الأمير غيونغجين بهذا الأمر فورًا

رغم أنه كان يأمل ألا يلتقي ذلك الرجل مرة أخرى أبدًا، فإن ظهور ذلك الرفيق الشيطاني في القصر الآن جعله مضطرًا إلى الإبلاغ عنه وإيجاد طريقة للتعامل مع الوضع

قد لا يستطيع جلالته، الذي كان يقضي ليالي بلا نوم أصلًا بسبب حادثة ذلك اليوم، التعافي من الصدمة إن رأى ذلك الرجل مرة أخرى

لذلك قال الخصي بوم بهدوء،

“سأعطيك التفاصيل لاحقًا. إن كنت حقًا لا تستطيع تصديق كلمات هذا العجوز، فدعهم يمضون في المبارزة. لكن بقدراتهم…”

وبينما كان يتحدث، توقف الخصي بوم فجأة

“لماذا لم تكمل كلامك؟”

“يا للعجب…”

“عفوًا؟”

حار العالم جانغ تشان من تعبير الخصي بوم المتشوه، فاستدار لينظر في الاتجاه الذي كان يحدق إليه

‘!؟’

قطب العالم جانغ تشان حاجبيه

بين الأفراد المتواجهين، كان شخص واحد قد أدار رأسه ونظر في اتجاههما

كانت المسافة بينهما قرابة 100 متر، لذلك بدا الأمر مصادفة إلى حد كبير

لكن بالنسبة إلى الخصي بوم، لم تكن هذه مصادفة

‘…ذلك الرفيق الوحشي’

حتى من هذه المسافة، اكتشف وجوده

ومع وجود هذا العدد الكبير من الناس حوله، ومن دون أن يسحب الخصم طاقته بنشاط، كان من الصعب تحديد شخص بعينه من هذه المسافة من دون بذل جهد واع

ومع ذلك، كان ذلك الرجل ينظر إليه بدقة

إلى أي حد كان إدراكه حساسًا وواسعًا؟

هل كان هذا هو الفرق بين من تجاوز الجدار ومن لم يتجاوزه؟

‘…لكن لا ينبغي أن يكون قد تعرف علي’

كانت بينهما مسافة كبيرة، وكان مظهره الآن مختلفًا جدًا عما كان عليه حين التقيا في النزل أثناء هطول المطر الغزير

ليس ملابسه فقط، بل أيضًا طلاء الوجه الأبيض المميز الذي يضعه الخصيان

لذلك، إن امتنع عن إظهار أي رد فعل هنا، فلن يستطيع ذلك الرفيق التعرف عليه…

‘!!!!!’

في تلك اللحظة، ارتجفت حدقتا الخصي بوم بجنون

بعد أن خدم خصيًا مدة طويلة، تعلم فن قراءة الشفاه، وكان يستطيع فهم ما يقوله الطرف الآخر من خلال مراقبة شكل فمه

بالطبع، كان من الصعب القراءة بدقة من هذه المسافة، لكنه استطاع تمييز تلك الكلمات بوضوح

[إذًا نجوت]

شعر الخصي بوم كأن القوة انسحبت من ساقيه

لقد تعرف عليه ذلك الرجل بدقة

“إذًا نجوت”

“سيدي؟”

عندما نظر موك غيونغ-أون فجأة إلى مكان ما، تبع سيوب تشون نظره بحيرة

وعلى مسافة ما، كان يمكن رؤية مسؤولين، أحدهما يدير ظهره ويعرج مبتعدًا بسرعة كما لو كان يهرب

وبينما لم يستطع فهم ما يجري،

“يبدو أنه كان خصيًا”

“ماذا تقصد بذلك؟”

“المسؤول الذي يعرج مبتعدًا هناك”

“هل تعرفه؟”

“ينبغي أن تعرفه أنت أيضًا يا سيوب تشون”

“هل تقصدني أنا؟”

“السيد العجوز الذي التقيناه في نزل القرية عندما كنا نحاول استعارة قارب”

“آه! هل تتحدث عن السيد العجوز الذي كان يرافق تلك السيدة الشابة المرهقة؟ أوه؟ إذن كان ذلك السيد العجوز خصيًّا من القصر؟”

“الرداء الرسمي الأحمر يدل على المستودع الغربي، لذلك يبدو أن الأمر كذلك”

أجاب موك غيونغ-أون بلا مبالاة

وعند سماع هذا، قطب مونغ مو-ياك حاجبيه وهمس،

“سيدي… إن كان ما تقوله صحيحًا، فقد لا تكون تلك المرأة التي كان يرافقها ابنة مسؤول رفيع، بل فردًا من العائلة الإمبراطورية”

“فرد من العائلة الإمبراطورية؟”

“نعم، الخصيان لا يخدمون إلا العائلة الإمبراطورية. وفوق ذلك، إن كان سيد بذلك المستوى يرافقها، فلا بد أن مكانتها ليست عادية”

عند تلك الكلمات، تحدث سيوب تشون بصوت مذعور،

“مستحيل. إذن، هل يمكن أن تكون تلك السيدة الشابة أميرة…”

“شش!”

أشار إليه مونغ مو-ياك أن يصمت، إذ كان صوته على وشك الارتفاع

لم يكونوا وحدهم الحاضرين هنا

وبعد أن أسكت سيوب تشون، تكلم مونغ مو-ياك بنبرة قلقة،

“سيدي، إن كانت تلك المرأة ذات مكانة عالية حقًا في العائلة الإمبراطورية، فعلينا أن نتخذ بعض الاستعدادات للمستقبل”

كان مونغ مو-ياك قد افترض أنهما لا بد أنهما ماتا

لكن إن كانا قد نجوا من ذلك الوضع الجحيمي، فقد تكون عداوتهما ورغبتهما في الانتقام من موك غيونغ-أون ومنهم قد بلغت أقصاها

في هذه الحالة، قد يعرقل ذلك مهمتهم في القصر، بل وقد يؤدي إلى مواقف مزعجة

“استعدادات… حسنًا، لا ضرر من فعل ذلك. إذن يا مونغ مو-ياك، هل يمكنك تولي تلك الاستعدادات؟”

“هل تقصدني أنا؟”

“نعم، ألم تقل إننا بحاجة إلى الاستعداد؟”

“…هذا صحيح”

“إذن، سأترك الأمر لك”

“سأتبع أوامرك”

لمعت عينا مونغ مو-ياك بعزم وهو يجيب

كانت هذه بلا شك طريقة موك غيونغ-أون في اختبار قدراته

على عكس سيوب تشون، فقد أقسم ولاءه لاحقًا، لذلك كان بحاجة إلى إظهار قدراته هنا لينال ثقة سيده

وبينما اتخذ ذلك القرار في داخله، دخل قائد حرس الزي المطرز صاحب الندبة، الذي جاء ممتحنًا للتحقق، إلى الوسط

ثم خاطب الجانبين اللذين كانا ينتظران على مسافة،

“لا يمكننا الانتظار أكثر. بسبب تأخر المراقبين، سنبدأ مبارزة الترقية إلى الدرجة العليا من دون انتظار إضافي”

لم تستغرق المبارزة طويلًا

استغرق انتهاء جميع المبارزات أقل من نحو نصف ربع ساعة

وكانت النتيجة انتصارًا من جانب واحد لأحد الطرفين

كان اسم قائد حرس الزي المطرز صاحب الندبة مايك ها-غيون، وكان قائد المكاتب الخمسة، والمسؤول عن أكثر المكاتب سرية بين المكاتب الستة

نقر القائد مايك ها-غيون، الذي تولى دور الممتحن للتحقق، بلسانه في داخله

‘…لقد أرسلوهم عمدًا’

كان قد تطوع لتقييم مستوى المتدربين الذين دخلوا عبر نفوذ المحظية الإمبراطورية سيو، والمعروفين بأنهم التلاميذ المتأخرون الذين أرسلتهم جمعية السماء والأرض للمرة الأولى

لكن تقييم مستواهم من خلال المبارزة صار بلا معنى تقريبًا

وذلك لأن الفارق في المهارة كان واسعًا جدًا

كان الأفراد الأربعة الذين أوصى بهم الأمير غيونغجين في مستوى الدرجة الثانية إلى الدرجة الأولى في أفضل الأحوال، لذلك لم يكونوا ندًا لهم منذ البداية

كان مستواهم مجرد مستوى متدربي الدرجة الدنيا في حرس الزي المطرز

أما من جهة أخرى، فكانت براعة التلاميذ المتأخرين من جمعية السماء والأرض القتالية كافية لأن يصبحوا من حراس الزي المطرز فورًا من دون أي نقص

في الحقيقة، حتى القائد مايك ها-غيون نفسه وجد صعوبة في تقدير براعتهم القتالية

وبحسب إدراكه، بدا أنهم إما على مستواه أو حتى تجاوزوه

لذلك اعتقد مايك ها-غيون أن جمعية السماء والأرض أرسلت تلاميذها المتأخرين هذه المرة عمدًا

‘جمعية السماء والأرض… حقًا، إنهم يليقون بسمعتهم كواحدة من القوى الثلاث الكبرى في عالم الفنون القتالية. حتى صاحب البراعة القتالية الأضعف نسبيًا بينهم بلغ المرحلة القصوى لعالم الذروة’

هل كان اسمه موك غيونغ-أون؟

رغم أن براعته القتالية بدت الأدنى بين الثلاثة، فإن جماله الاستثنائي ترك انطباعًا طبيعيًا في ذهن مايك ها-غيون

على أي حال، رغم أن المبارزة انتهت بطريقة مخيبة للتوقعات، فإنها أثارت اهتمامه أكثر

كان اختبار محاربي حرس الزي المطرز هذا، الخاص باختيار حرس الزي المطرز، يتضمن أيضًا مشاركة تلاميذ متأخرين واعدين من عالم الفنون القتالية المستقيم

على سبيل المثال، كان هناك أفراد مثل غيوم جونغ-هيون، تلميذ طائفة تشونغنان، ونامجونغ تشونغهيون من عائلة نامجونغ

لذلك كان فضوليًا بشأن النتيجة التي ستتكشف

ساحات تدريب حرس الزي المطرز

كان ما مجموعه 300 متدرب يخضعون للتدريب

ومع ذلك، كان من الصعب على هذا العدد الكبير من الأفراد أن يتدربوا في الوقت نفسه

لذلك قُسموا إلى ثلاث درجات، في كل درجة 100 متدرب، وكان التدريب يُجرى وفقًا لذلك

صُنفت هذه الدرجات إلى عليا ووسطى ودنيا، وبطبيعة الحال، كان المنتمون إلى الدرجة العليا هم الأكثر تميزًا بين متدربي حرس الزي المطرز

كانت براعتهم القتالية في الغالب عند مستوى الدرجة الأولى أو أعلى، مما يعكس استعدادهم الاستثنائي

كان معظم المتدربين في الدرجة العليا من حرس الزي المطرز يهدفون إلى أن يصبحوا أعضاءً في حرس الزي المطرز

“هوو. هوو”

رغم أن الوقت كان أواخر العصر، كان متدربو الدرجة العليا يتدربون بجد وهم غارقون في العرق

كان ذلك بسبب اختبار محاربي حرس الزي المطرز المقرر في اليوم التالي

من بين المائة، لن يُختار في النهاية سوى 8 فقط ليصبحوا من حرس الزي المطرز، ومع معرفتهم أن بعضهم مرشحون مختارون مسبقًا، لم يكن أمامهم خيار سوى الاستعداد بأقصى جهد

هكذا كانت المنافسة في اختبار محاربي حرس الزي المطرز شرسة

وبينما كان المتدربون منغمسين في تدريبهم القاسي، اتجهت أنظارهم في الوقت نفسه نحو اتجاه معين

-طقطقة، طقطقة!

كان ذلك نحو المنصة في ساحة التدريب

كان رئيس مدربي حرس الزي المطرز، سيوك جيون-وونغ، يسير نحو مقدمة المنصة، وخلفه تبعه أفراد غير مألوفين لم يروهم من قبل

‘ها! انظر إلى ذلك’

‘ما هؤلاء بحق الجحيم؟’

كانت ردود فعل المتدربين بعيدة كل البعد عن السرور

كان استياؤهم واضحًا

والسبب أنه مع بدء اختبار محاربي حرس الزي المطرز غدًا، ظهرت فجأة ثلاثة وجوه غير مألوفة، يرتدون زي متدربي الدرجة العليا

المتدربون الحاليون، الذين خمنوا معنى ذلك، شعروا بطبيعة الحال بنفور ومعارضة

-طقطقة!

وقف رئيس المدربين سيوك جيون-وونغ أمام المنصة وتحدث

“انتباه!”

ورغم أنه قال تلك الكلمة، كان جميع متدربي الدرجة العليا ينظرون إليه بالفعل

رفع رئيس المدربين سيوك جيون-وونغ صوته وأشار إلى الأفراد الثلاثة الواقفين خلفه، قائلًا،

“هؤلاء هم الثلاثة الذين تمت ترقيتهم اليوم. من اليسار، هم موك غيونغ-أون، وسيوب تشون، ومونغ مو-ياك”

-بات!

بمجرد أن أنهى كلامه، رفع أحدهم يده

عندما رأى ذلك، أطلق رئيس المدربين سيوك جيون-وونغ تنهيدة خافتة، كما لو أنه توقع هذا

كان عدد كبير من متدربي الدرجة العليا أبناء لمسؤولين رفيعي المستوى، لذلك كانوا يميلون إلى التعبير عن آرائهم بحزم

“تكلم”

“أنا المتدرب لي تشونغ. لقد اكتملت الترقية الأخيرة بالفعل قبل خمسة أيام. ومع ذلك، فإن ترقية أفراد فجأة قبل يوم واحد فقط من اختبار محاربي حرس الزي المطرز تبدو متعمدة جدًا”

عندها وقف متدرب آخر وتحدث بصوت عالٍ،

“لي تشونغ محق. لا نعرف من يكونون، لكن ترقية أفراد غير مثبتين فجأة بهذا الشكل أمر لم نسمع به من قبل. أرجو أن تعيد النظر”

عند تلك الكلمات، بدا أن الجميع موافقون، فارتفعت همهمات التأييد من هنا وهناك

أخذ رئيس المدربين سيوك جيون-وونغ نفسًا عميقًا وتحدث،

“صمت!”

بصيحة قصيرة وعالية، عادت ساحة التدريب التي كانت تضج بالهمهمات إلى الهدوء

ثم خاطب سيوك جيون-وونغ المتدربين،

“لقد اجتازوا بالفعل اختبار الترقية تحت تحقق قائد من حرس الزي المطرز. هل ترغبون في إنكار هذا؟”

‘قائد من حرس الزي المطرز اختبرهم؟’

‘هل هذا صحيح؟’

مرة أخرى، ضج المتدربون بالهمهمات

في العادة، كان اختبار الترقية نفسه يُجرى تحت إشراف رئيس مدربي حرس الزي المطرز

ومع ذلك، فقد ذكر أن قائدًا من حرس الزي المطرز اختبرهم شخصيًا، لذلك كان طلب إعادة النظر يعادل إنكار قرار حرس الزي المطرز

في تلك اللحظة، أضاف رئيس المدربين سيوك جيون-وونغ بحزم،

“وهم التلاميذ المتأخرون من جمعية السماء والأرض. لا يوجد أي مجال للشك في قدراتهم”

‘جمعية السماء والأرض؟’

عند سماع هذا، وجه عدد قليل من الأفراد الذين لم يظهروا اهتمامًا كبيرًا حتى الآن أنظارهم نحو المنصة

كانوا التلاميذ المتأخرين من طوائف الفنون القتالية المستقيمة التابعة للتحالف الصالح

بعد أن قدم المتدربين الذين تمت ترقيتهم حديثًا، غادر رئيس المدربين سيوك جيون-وونغ كما لو أنه أنهى مهمته

وبعد رحيله، أخذ الجو منعطفًا غريبًا

كان ذلك لأن جمعية السماء والأرض واحدة من القوى الثلاث الكبرى في عالم الفنون القتالية، وكانت لها علاقة عدائية مع التحالف الصالح، الذي يمكن اعتباره مركز عالم الفنون القتالية المستقيم

وفوق ذلك، كان بين متدربي الدرجة العليا حضور واضح لتلاميذ متأخرين من الطوائف المستقيمة

وبما أنهم كانوا يسيطرون على الأجواء في الدرجة العليا، كان المتدربون يرسلون بطبيعة الحال نظرات حذر، سواء بوعي أو من دون وعي، نحو موك غيونغ-أون ورفاقه

‘أظن أن هذه هي الأجواء تقريبًا’

ضحك موك غيونغ-أون بخفة

بما أنه لم يكن إلا داخل جمعية السماء والأرض، لم يكن بإمكانه أن يعرف، لكن يبدو أن هذا هو المنظور الذي يحمله الفنانون القتاليون المستقيمون تجاه جمعية السماء والأرض

بالطبع، لم يول موك غيونغ-أون اهتمامًا كبيرًا لتلك النظرات

في النهاية، لم يكن هؤلاء الأفراد مهمين

المهمون حقًا كانوا أولئك الموجودين في القائمة التي حصل عليها مسبقًا عبر مساعد القائد جانغ من المستودع الشرقي

عثر عليهم موك غيونغ-أون بشكل طبيعي

‘هل ذلك الرجل يوم غيونغ؟’

كان مطابقًا تمامًا للمظهر الذي حفظه

يوم غيونغ، تلميذ طائفة هواشان وابن مساعد قائد القيادة اليسرى

كان ينتمي إلى فصيل الأمير جونغ، الأمير الثاني، وكما هو متوقع من تلميذ إحدى الطوائف التسع الكبرى، بدت مهاراته أفضل من الأفراد المتواضعين الآخرين

‘همم’

ذلك الشاب هناك، الذي يعقد ذراعيه وعيناه ضيقتان، بدا أنه غيوم جونغ-هيون، ابن محاضر من الرتبة الخامسة في أكاديمية هانلين وتلميذ طائفة تشونغنان

كان جزءًا من فصيل الأمير غيونغجين

‘عينان ضيقتان…’

كان من الصعب تمييز ما إذا كانت عيناه مغلقتين أم مفتوحتين

أدار موك غيونغ-أون رأسه ولاحظ مونغ مو-ياك منخرطًا في تحديق حاد مع شخص ما

كان الشخص الذي يخوض معه تحديقًا شابًا طويلًا ووسيمًا ذا حاجبين كثيفين

‘هل ذلك نامجونغ تشونغهيون؟’

كان الابن الثاني لعائلة نامجونغ، إحدى العشائر السبع العظيمة التي يمكن اعتبارها عائلة فنون قتالية مستقيمة ذات شهرة كبيرة

إن كان يتذكر جيدًا، فقد كانت لعائلة نامجونغ علاقة مصاهرة مع هانغ يون، أحد أصحاب المناصب الثلاثة العليا، الذي يشغل منصب المعلم الأكبر ويخدم في الوقت نفسه أدميرال القيادة المركزية

‘الأكثر عدائية’

في حالة نامجونغ تشونغهيون، وعلى عكس الآخرين، كان عضوًا في عائلة نامجونغ، التي يمكن اعتبارها عماد التحالف الصالح، لذلك كان يحدق بعداء علني ويظهر خصومته

بهذا المعدل، قد يندلع قتال حتى قبل اختبار محاربي حرس الزي المطرز

ومع ذلك،

‘ما الذي كان يزعجني؟’

منذ اللحظة التي دخل فيها ساحة تدريب الدرجة العليا، كان موك غيونغ-أون يشعر بإحساس غريب

كان من الصعب التعبير عنه بالكلمات، لكن لسبب مجهول، كان هناك شيء يزعج حواسه بشكل خفي

لذلك ذهب موك غيونغ-أون للبحث عن مصدر تلك الطاقة المزعجة

وفي زاوية ساحة التدريب، اكتشف شخصًا يؤدي تمارين الضغط وهو واقف على يد واحدة في وضعية الوقوف على اليدين

‘!؟’

قطب موك غيونغ-أون حاجبيه

والسبب أنه لم يستطع قراءة أي طاقة من ذلك الشخص

إن كان المرء قد زرع طاقة داخلية، فكان يمكن قراءة شكل طاقته بطريقة ما، لكنه لم يستطع رؤية أي شيء من ذلك الشخص

كان الأمر كما لو أنه لم يزرع الفنون القتالية أو الطاقة الداخلية على الإطلاق

‘غريب’

لم يزرع الطاقة الداخلية، فلماذا كان في صف الدرجة العليا؟

وفوق ذلك، ولسبب مجهول، ظل يشعر بشيء مزعج صادر من ذلك الشخص

بدا أنه سيضطر إلى فتح قوة عينه الثالثة للتحقق

في تلك اللحظة، سُمع صوت أحدهم

“مهلًا. يبدو أن ذلك الرفيق يزعجك أنت أيضًا”

أدار موك غيونغ-أون رأسه

خلفه، كان هناك شاب ذو ملامح حادة وعينين ممزقتين

‘أوهو’

لمع الاهتمام في عيني موك غيونغ-أون

لم يكن يعرف من هو، لكن طاقته كانت تقريبًا في مستوى الخمسة الأوائل بين متدربي الدرجة العليا

سأل موك غيونغ-أون، الذي كان ينظر إليه كأنه شخص لا بأس به،

“يبدو أنك تعرف ذلك الشخص جيدًا، بناءً على ما قلته؟”

“لا أعرفه”

“لا تعرفه؟”

“نعم. لكن لا أحد في الدرجة العليا لا يعرف ذلك الرفيق”

“لا بد أنه مشهور جدًا إذن؟”

عند ذلك السؤال، شخر الشاب ذو العينين الممزقتين وقال،

“ها! بالطبع هو مشهور. رفيق لم يزرع الطاقة الداخلية بشكل صحيح حتى، وفجأة تمت ترقيته من الدرجة الدنيا إلى الدرجة العليا خلال خمسة أيام فقط”