الفصل 351

الفصل 351

“كواك! كواك!”

كان قائد الجواسيس فنانًا قتاليًا في مستوى السيد. كان يفخر بمهاراته، لكن حين أُمسك بعنقه وعجز عن الحركة، لم يبق له شيء

‘م-من يكون هذا الرجل بحق؟’

في العادة لا يتلقى الجواسيس تدريبًا في الفنون القتالية. وكانت الطاقة التي استطاع أن يشعر بها من تشون يوو-وون لا تختلف عن طاقة مجرم عادي. لكن الطاقة المركزة التي شعر بها من اليد اليمنى لذلك الجاسوس المزعوم كانت فوق الخيال

سوش!

حين رفع تشون يوو-وون رأس القائد قليلًا، انزلق الرداء الذي كان يغطي وجهه. فلفت مظهره نظر تشون يوو-وون

“خصي؟”

كان الذي داخل الرداء المخطط ويقود مجموعة الجواسيس ليس سوى خصي. ومن رؤية الوجه المطلي بالأبيض الذي يستخدمه الخصيان مع ملابسهم الزرقاء، بدا أنه ما يزال في مرحلة تدريبه

‘طاقة ين؟’

شعر تشون يوو-وون بذلك وهو يضغط بقوة على عنق الخصي. لقد كانت طاقة مختلفة تمامًا عن الطاقة التي يجب أن يستخدمها أحد أفراد عشيرة سيد النصل القتالية السادسة

‘هذا غريب’

تأمل تشون يوو-وون الأمر، معتبرًا ذلك اكتشافًا غير طبيعي. وبشكل طبيعي التفت نحو يون بيك هو. وكان يون بيك هو، الذي شهد قوة خصمه الساحقة، لا يعرف ماذا يفعل، فوقف ساكنًا. عندها سأل تشون يوو-وون يون بيك هو

“ألستم جواسيس عشيرة سيد النصل القتالية السادسة؟”

وعند سماع السؤال، تمكن يون بيك هو من الإجابة عبر جسده المرتجف

“عشيرة س-سيد النصل القتالية السادسة؟ عمّ تتحدث؟”

تغير موقفه بعد أن أدرك أن فنانًا قتاليًا متفوقًا يقف أمامه مباشرة. فتحدث بأدب إلى تشون يوو-وون

‘هل هم غير مدركين؟’

أنزل تشون يوو-وون يده اليمنى متظاهرًا بأنه يضغط على شيء ما. فاختفت الطاقة الهائلة التي كانت قبل لحظة تقمع جميع الجواسيس في المستودع كما لو أنها وهم. ومع ذلك، كان أولئك الذين أصيبوا بالفعل بجروح داخلية خطيرة في حالة إغماء

‘سادة الخريجين لا يختلفون عن المبتدئين’

كان واضحًا أنهم لا يعرفون شيئًا. فمد تشون يوو-وون يده وسحب يون بيك هو بيده. ومن دون أي إرادة للتمرد على خصم قوي، انجذب إليه بلا حول ولا قوة

وونغ! تود!

“كياك!”

بعد أن أجبر بيك هو على الركوع على الأرض بالقوة، استجوبه تشون يوو-وون

“لماذا تواصل المجلس الذهبي مع خصيان الخريجين؟”

“حسنًا، هذا…”

مع أن السؤال كان بسيطًا ومباشرًا، عانى يون بيك هو في الإجابة

مهما كان الخصم قويًا وساحقًا، فإن فتح فمه كان يعني خيانة رفاقه. وبدا الموت خيارًا أفضل

“أنت رجل مضحك. هل تقول إنك ستبقى مخلصًا للجواسيس؟”

“…”

ومع صمت يون بيك هو، لوح تشون يوو-وون بيده. وفي تلك اللحظة انثنى معصم يون بيك هو الأيمن، الموضوع على الأرض، إلى الخلف، مما سمح لعظمة المرفق أن تخترق الجلد

كراك! كراك!

“كياك! أوغ!”

تخيل كم سيكون الألم شديدًا حين تنكسر عظمة سليمة وتخترق الجلد. ومع ذلك لم يكن يون بيك هو قادرًا على الصراخ من شدة الألم. وكان السبب كله هو الطاقة التي كانت تسد فمه

‘إنه… لا يبدو كثير الكلام’

وبينما كانت يد تشون يوو-وون الأخرى ما تزال تمسك بعنقه، نظر إلى الخصي الذي شحب وجهه من المشهد. وكان الأكثر رعبًا في تشون يوو-وون هو عيناه الباردتان، إذ لم يرمش حتى وهو يعذب الرجل الذي أمامه

“كواككك…”

وبما أنه لم يستطع الصراخ، بدأ يون بيك هو يذرف الدموع ناسيًا أنه ضابط عسكري. ومن دون أن يكترث بذلك، واصل تشون يوو-وون أسئلته

“إذا لم تجبني مرة أخرى، فستلقى يدك الأخرى المصير نفسه”

البشر كائنات فريدة فعلًا. قبل لحظة فقط بدا مستقيمًا وقد اختار الموت، لكن بعد أن ذاق الألم والعذاب، انهارت إرادته بسهولة. وما إن اختفت الطاقة غير المرئية التي كانت تسد فمه، حتى تحدث يون بيك هو

“أنا جاسوس للخريجين”

“الخريجون؟ مثل الخصي؟”

“لقد تلقيت تدريبي في الخريجين، لكنني لست خصيًا”

وعلى الرغم مما تشير إليه الحقائق، تحولت نظرة تشون يوو-وون إلى خيبة أمل. لقد ظن أن الذين في المستودع كانوا جميعًا جواسيس عشيرة سيد النصل القتالية السادسة، لكنهم على نحو غير متوقع كانوا جواسيس من الخريجين. ولم تكن لهم أي فائدة بالنسبة له

‘هل أقتله فقط؟’

وأثناء تفكيره في ذلك، قرر تشون يوو-وون أن يسأل شيئًا إضافيًا

“لماذا وُضعت بصفتك أحد حراس القصر الإمبراطوري؟ هل طُلب منك مراقبة ولي العهد؟”

اتسعت عينا الخصي عند السؤال

‘هل يراقبون تشو تايهان؟’

في البداية، ظن أن الجواسيس أُرسلوا من المجلس الذهبي أو من شخص في القصر الإمبراطوري مثل جو تاي غيوم

“…لقد أُمرنا بأن نعرف ما إذا كان الأمير قد عقد أي ترتيب مع سيد طائفة الشيطان”

‘ليعرفوا إن كان قد عقد اتفاقًا معي؟’

لم يبد الرجل كاذبًا. وكان متأكدًا أنه جاسوس من الخريجين وليس من عشيرة سيد النصل القتالية السادسة. لقد كانوا جميعًا جواسيس طُلب منهم فقط مراقبة أمير القصر الإمبراطوري

وكان الهدف معرفة ما إذا كان الأمير تشو تايكهان يحاول تجاوز الآخرين. أما يون بيك هو، الذي كشف كل الحقائق، فاستند إلى الأرض وصلى مطأطئ الرأس

“أ-أرجوك أطلق سراحي. إذا أظهرت لي الرحمة، فلن أسبب أي متاعب لجلالتك”

لقد قرر خيانة الخريجين. ولم يعد هناك جدوى من قتله

‘يتوسل من أجل حياته. أوغ. هذا الجاسوس لم يُدرَّب جيدًا’

لا بد أنه اختار بنفسه أن يصير جاسوسًا، لكن لم يكن أحد ليتخيل أنه سينهار بهذه السرعة. وبالطبع كان خائفًا. لكن الكلمات التي نطق بها تشون يوو-وون لم تكن على الإطلاق ما توقعه يون بيك هو

“هل قلت لك إنني سأطلق سراحك؟”

“هاه؟ ح-حسنًا…”

تود!

وقبل أن يتمكن يون بيك هو من قول أي شيء، انكسر عنقه

“كواك! هييك!”

ونتيجة لذلك، لم يستطع الخصي الذي كان عنقه ممسوكًا أن يخفي خوفه. فحتى لحظة قريبة، كانوا يظنون أن تشون يوو-وون سيطلق سراحهم إذا قالوا الحقيقة، لكن ذلك لم يكن يبدو صحيحًا

‘ه-هل سيقتلني حقًا؟ هذا سيئ. مهما قلت فسيقتلني’

وكان محقًا فعلًا. لم يكن تشون يوو-وون من النوع الذي يعفو عن الناس. لكن ذلك لا يعني أنه لا توجد استثناءات

‘سيكون من الأفضل التخلص منهم، لكن إذا قتلتهم جميعًا، فسيتضاعف حذر القصر الإمبراطوري’

مهما كان عدد الحراس أو الخصيان أو المسؤولين في القصر بالآلاف، فإذا اختفى أكثر من 20 شخصًا في الوقت نفسه، فلا بد أن تضج الدنيا

وإذا حدث ذلك، فسيصبح العثور على جواسيس عشيرة سيد النصل القتالية السادسة المختبئين داخل القصر الإمبراطوري أكثر صعوبة. وحتى لو كانوا يتنكرون بطرق أخرى، فإنهم جميعًا وحوش ترتدي أقنعة بشرية. فإذا لم تُنزع الأقنعة، فلن يمكن الإمساك بهم

ظن القائد، الخصي، أنه سيكون التالي في القتل

“حسنًا… كواك… تمهل… اسمع… إليّ… لحظة… سأتكلم”

لم يعد هناك شيء يستحق الاستماع إليه. تجاهله تشون يوو-وون وحاول أن يفقده وعيه بأن يشد عليه بقوة، إلى أن قال

“آه، إذا أبقيتني حيًا، فسأخدمك بصفتي متطفلًا من الخريجين. كواك… نحن نهتم… بأصحاب المواهب”

‘متطفل من الخريجين؟’

المتطفل. ويُسمى أيضًا المغذي. وهي عادة كانت منتشرة منذ فترة سينغوكو. وفيها يفضّل النبلاء معاملة أصحاب المواهب كضيوف لديهم، مثل الزبائن، وبدلًا من إطعامهم فقط، يُعامل النبلاء كأسياد لهم. كان من المضحك سماع ذلك من خصي، لكن فكرة مختلفة تمامًا خطرت في ذهنه

‘هل أسايره في هذا؟’

هذا النص من نشر مَـجَرّة الرِّوَايات، ونسخه خارجها دون إذن لا يحترم صاحبه.

إن إبداءه رغبته في خدمته بصفته مغذيًا لم يكن شيئًا يفعله فنان قتالي. فخفف تشون يوو-وون قبضته قليلًا عن عنقه وتحدث

“هذا مثير للاهتمام. تريد أن تخدمني بوصفك مغذيًا؟ هل تظن أنني سأصدق كلامك؟”

أصيب الخصي بالقلق عند كلمات تشون يوو-وون. أما بالنسبة إلى تشون يوو-وون، فكان الأمر أشبه بمغامرة

‘لقد توقعت هذا القدر. بما أن هذا الرجل فشل في أداء مهمته كجاسوس، فهو يظن أنني سأقبل طلبه ببساطة’

فكر الخصي بحذر ثم فتح فمه

“أنا قائد المجموعة. ولدي سلطة كافية للتوصية بأصحاب المواهب”

ظن تشون يوو-وون أن الرجل في منصب أعلى، تمامًا كما بدا مهمًا في نظره. ومع ذلك، فقد سمع أن الجواسيس نزلوا بأمر من الأدميرالين مثل دايدانغ-دو ودانغ-دو

“أنا دايدانغ-دو…”

تردد تشون يوو-وون عند سماع اسم دايدانغ-دو

“إذا لم تصدقني، يمكنك أن تسأل من حولك”

“عمّ تتحدث؟”

“هذا طلب تلقيته من وحدة الرمح الغربي، صحيح”

‘الرمح الغربي؟’

جعلته تلك الكلمات في حيرة. كان سؤالًا بسيطًا، لكن تشون يوو-وون استطاع أن يفهم منه أمرين. أولًا، أن وحدة الخريجين لا تتصارع فقط مع المجلس الذهبي، بل أيضًا مع الرمح الغربي، وهي مجموعة مكونة من الخصيان أنفسهم

وثانيًا، أن واحدًا من الجواسيس الذين اكتشفهم الشيخ قد يكون جاسوسًا من الرمح الغربي لا من عشيرة سيد النصل القتالية السادسة

‘الأمر لا يصبح أسهل’

كانت المهمة تزداد صعوبة مع دخول القوى الإمبراطورية على الخط. وإذا استمر هذا، فستزداد احتمالات أن تنتهي مهمته من دون جدوى

‘لا نية لدي للغوص في ماء عكر، لكن…’

كان عليه أن يتحقق. كان عليه أن يزيل الشكوك من ذهنه ليتابع المضي قدمًا. فإذا كان هناك جاسوس من عشيرة سيد النصل القتالية السادسة، فهناك احتمال كبير أن يكون هذا الجاسوس متعاونًا مع أحد الخريجين ذوي النفوذ في القصر الإمبراطوري

“…لا أحتاج إلى الإجابة”

أجاب تشون يوو-وون بذلك عمدًا

وبفضل ذلك، اقتنع دايدانغ-دو بأنه الرجل الذي تلقى الأمر من الرمح الغربي

‘أنا متأكد أنه ينتمي إلى الرمح الغربي. أن يسعوا وراء سيد عظيم كهذا… هؤلاء الأوغاد لا يبخلون بالمال لأنهم يقفون مع الأمير غان تاي سيك. لكن إذا حاولت إقناع هذا الرجل’

فلن تفشل خطة الرمح الغربي فحسب، بل ستزداد قوة الخريجين أيضًا

وإذا حدث ذلك، فسيُعرف اسم دايدانغ-دو على نطاق واسع، وسيُرقّى إلى منصب رفيع في المستقبل. وهذا ما جعله يحاول إقناعه

“أرجوك استمع إليّ. أستطيع أن أكون عونًا كبيرًا لك. لا أعرف ماذا عرضوا عليك في المقابل، لكننا نستطيع أن نقدم لك عشرة أضعاف ما قاله لك أولئك من الرمح الغربي”

“هل تراني شخصًا يغيّر جانبه من أجل المال؟”

ولو غيّر جانبه بسهولة أكبر من اللازم، لأثار ذلك الشك، لذلك تعمد أن يرفض العرض. وبدا أن ذلك كان فعالًا. فقد ازداد قلق دايدانغ-دو عند سماع تلك الكلمات، ولم يعد يعرف ما الذي يجب فعله

‘إنه قطعة نادرة فعلًا. آه، آه، إذًا…’

وعندما لم يغيّر تشون يوو-وون جانبه كما توقع، أخرج دايدانغ-دو آخر ورقة لديه

“بما أنك شخص موهوب إلى هذا الحد، فبقليل من الجدارة قد يقبلك المجلس بتوصية ليتم إلحاقك تحت إمرة الملك الشاب”

‘الملك الشاب؟’

الملك الشاب، تشو تاي يون. إنه الأمير الأول للإمبراطورية، والأقرب إلى أن يُتوَّج وريثًا. وكان عدد كبير من المسؤولين يدعمونه، وبين القوى الثلاث في القصر الإمبراطوري كان الخريجون يتحركون كأنهم أطرافه

وقبل قليل تذكر ما قاله الحراس الذهبيون، فقد تحدثوا عن أن للملك الشاب حراسًا

‘لقد صار هذا أكثر إزعاجًا مما ظننت’

إن أسوأ الاحتمالات وأكثرها إزعاجًا هو أن تكون عشيرة سيد النصل القتالية السادسة مرتبطة بالملك الشاب. وإذا كان الأمر كذلك، فلن يكون هدفهم مجرد وضع موريم تحت أيديهم، بل العائلة الإمبراطورية أيضًا

وفي النهاية قرر تشون يوو-وون أن يلعب على إيقاعه الخاص

“…هل يمكنك حقًا أن ترفع اسمي إلى الملك الشاب؟”

‘لقد نجحت!’

مع أنه بدا مترددًا، كان دايدانغ-دو مسرورًا بالرد الإيجابي. وكان سعيدًا إلى حد أنه لم يفكر في أي شيء آخر

“أ-أليس هذا طبيعيًا؟ إذا وصلت كلمة من شخص مثلي، فحتى الملك الشاب سيسر بذلك. وحتى إن لم ينجح هذا، فسأتأكد من أن تحصل على بعض الجدارة”

تود!

“أوغ!”

سقوط!

رفع تشون يوو-وون يده عن عنق دايدونغ-دو. ومرتاحًا لأنه لن يفقد حياته، انهار إلى الأرض. وكان من المدهش أن القوة التي كانت تعصر حياته اختفت بهذه البساطة

وكأنه يشفق عليه، قال له تشون يوو-وون

“إذًا يا دايدانغ-دو، تابع تنفيذ كلامك”

وفي هذه الأثناء، كان على الجهة اليسرى من قصر التنين الإمبراطوري قصر الزهور الخاص بوصيفات البلاط

كان قصر الزهور مكانًا لا يدخله سوى وصيفات البلاط والإمبراطور. وعلى جهته الغربية كانت غابة خيزران دخل إليها سرًا شخص ملفوف بقماش

ومع أن المكان كان مظلمًا لأن الشمس كانت قد أوشكت على الغروب، فإن ذلك الشخص كان يبدو معتادًا على الطريق، فكان يتحرك من دون ضوء. لكن أثناء سيره، لم يكن يعلم أن حركته قد لفتت انتباه أحد

سوش! سوش!

كان هناك من يريد لذلك الشخص الموت. ومثله تمامًا، كان المتعقب أيضًا يغطي وجهه بشيء يشبه قطعة قماش بيضاء، ولو دُقق النظر فيه لأمكن رؤية الدرع الذهبي

‘إلى أي مدى سيواصل ذلك الشخص التحرك؟’

كان الرجل الذي يرتدي درع الدرع الذهبي ليس سوى محارب من طائفة الشيطان. ولم يكن تشون يوو-وون وحده من تسلل إلى القصر الإمبراطوري بحثًا عن الأجوبة. فقد كان رجاله أيضًا يتسللون ويتعقبون المشتبه بهم لتعقب الجواسيس الخمسة. وكانوا جميعًا من النخبة، وتتكون قوتهم من مستوى السيد الأكبر أو ما يقترب من مستوى السيد الأعلى

توقف الشخص الذي كان يمشي طويلًا عبر غابة الخيزران فجأة

‘آه!’

تاك!

متشبثًا بالخيزران، توقف محارب طائفة الشيطان. وحابسًا أنفاسه، نظر إلى ذلك الشخص. وبدا الشخص كما لو كان مدربًا على الاغتيال، إذ كان ممتازًا في التخفي مقارنة بالمتدربين العاديين

‘هاه؟’

وبعد نصف ساعة من توقف ذلك الشخص، بدأ شخص آخر في الظهور. كان المكان مظلمًا، لكن ضوء القمر الخافت الذي كان يتسلل بين أشجار الخيزران جعل الملامح تظهر بشكل باهت. وكان الثوب الذي رآه هذا النخبوي مرات لا تُحصى

‘وصيفة؟’

والمثير للصدمة أن التي ظهرت في غابة الخيزران كانت وصيفة بلاط مسنة. وبما أنها كانت ترتدي رداءً حريريًا أحمر، فقد بدت مستخدمة رفيعة للفنون القتالية بين وصيفات البلاط

وفي تلك اللحظة حاول أن يركز على الاستماع إلى حديثهما بمحاولة التنفس بهدوء قدر الإمكان

سوش!

‘آه!’

اختفت صورة الوصيفة التي كانت تقف أمام الجاسوس المفترض. ومن ذلك بدا أن أمرًا غريبًا كان يحدث في الأسفل. تحرك أقرب ليرى، لكنه انتهى به الأمر إلى سماع صوت امرأة من خلفه

“يبدو أن هناك كثيرًا من الجرذان في هذا القصر الإمبراطوري المهيب”

‘م-مستحيل’

نظر إليها وهو يشعر بوجود شخص مملوء بالثقة. وكانت كل خلية في جسده تصرخ محذرة إياه من أنه يجب أن يهرب، وأن يفر بأقصى سرعة ممكنة

ومن دون أي تردد حاول محارب طائفة الشيطان الهرب من وصيفة البلاط المجهولة، فركل عود خيزران نحوها في محاولة لتوسيع المسافة بينهما. لكن

بوك!

“كواك!”

وقبل أن يتمكن من فعل أي شيء، فقد وعيه بسبب القوة التي ضربت عنقه العاري. وسقط الرجل إلى الأرض في الأسفل وهو فاقد الوعي

“حان وقت اصطياد كل الجرذان”

وعند نهاية كلماتها، تلألأت أعين عدد لا يحصى من الأشكال البشرية في أعماق غابة الخيزران