الفصل 198: إنزال أثينا

الفصل 198: إنزال أثينا

جرف جيش البخار دولة إسبرطة المدينة يومًا كاملًا، ولم يبطئ سرعته ويوقف تشغيل آلات الحرب إلا بعد التأكد من عدم بقاء نقطة حمراء واحدة داخل المدينة

وسرعان ما نشر أصحاب النوايا الخفية مصير دولة المدينة هذه إلى العالم كله، مما جذب انتباهًا شديدًا من مختلف القوى المستقلة في شبه جزيرة البلقان

لم يكن أمامهم خيار سوى الاهتمام؛ فإن لم يهتموا، فلن يعرفوا حتى متى قد يسقط سكين الجزار عليهم. وحتى عند الموت، أرادوا أن يفهموا السبب

وفوق ذلك، في هذا الوقت، أصدرت مدينة “كاناي” الصغيرة في شبه جزيرة البلقان خبرًا رسميًا: قيصر لن يقبل أي شكل من أشكال القوى المستقلة، ولن يقبل أي شكل مما يسمى بمحادثات السلام

ترك انتشار هذا الخبر القوى الموجودة في شبه جزيرة البلقان أمام خيارين فقط

إما الاستسلام سلميًا والاندماج في الإمبراطورية البيزنطية، وإما المقاومة والإبادة الكاملة قبل الاندماج في الإمبراطورية البيزنطية. وإذا أراد أحدهم تجربة خيار ثالث…

فلن يمانع قيصر في جعل رأسه يتفتح

ونتيجة لذلك، تشكلت موجة استسلام بسرعة في أنحاء شبه جزيرة البلقان. هرعت قوى صغيرة كثيرة، مثل جيوش المتمردين أو العائلات الصغيرة، للخضوع إلى الإمبراطورية البيزنطية لتجنب استدعاء سكين الجزار

أما أولئك الذين لم يؤمنوا بالخطر، ووثقوا بقوتهم الخاصة، وأصروا على تصالب السيوف مع قيصر…

حسنًا، كان ذلك سيقودهم بطبيعة الحال إلى اكتشاف أن التجربة تعني الموت

في الحقيقة، لم تكن هناك حاجة لأن يتحرك باي تشيوبينغ بنفسه. حشد هوو ووان قوات بخار أخرى للتدخل، وكانت كل عملياتها مثل حرث الفناء وكنس العش، مع ضمان ألا يهرب فرد واحد من عائلاتهم كلها

غرقت شبه جزيرة البلقان مرة أخرى في ألسنة نار هائجة. هذه الجزيرة التي ستُعرف في المستقبل باسم برميل بارود، أصبحت الآن، في لحظة نادرة، على وشك التوحد

لكن كما كانت هناك ثلاثة خيارات مذكورة سابقًا، اختارت بعض القوى الاستسلام، واختارت بعضها المقاومة

وبطبيعة الحال، كانت هناك قوى اختارت الخيار الثالث

…

دوقية أثينا

على بحر إيجة الهادئ، كان بعض الصيادين المجتهدين يصطادون السمك لكسب قوتهم

وبينما كانوا يتحدثون عن التغيرات الأخيرة في وضع شبه الجزيرة، ظهرت فجأة على سطح البحر البعيد كمية كبيرة من التموجات المتدفقة، وبدا الأمر كأن شيئًا ما يتحرك هناك

لم يتفاجأ الصيادون؛ فالأشياء الغريبة تحدث كثيرًا في البحر الواسع. وما دامت لا تؤذي حياتهم ولا تؤثر في صيدهم، فستُعامل في أقصى حد كحكاية شعبية يتسامرون بها بعد الطعام

وحين كان الصيادون منهمكين في الصيد، يفكرون في مقدار ما سيحصلون عليه اليوم، اقتربت تلك التموجات منهم بسرعة، كأنها قادمة نحوهم مباشرة

حينها فقط أدرك بعض الصيادين أن هناك شيئًا غير صحيح. وما إن أرادوا توجيه قواربهم بعيدًا حتى كانت تلك التموجات قد صارت على بعد أقل من بضع مئات من الأمتار، متجهة مباشرة نحو قوارب صيدهم الهشة

وعندما تقلصت المسافة إلى 300 أو 400 متر فقط، ظهرت فجأة شقوق تشبه شبكة العنكبوت في السماء فوق التموجات، تلتها الصدمة واليأس في عيون الصيادين

ظهرت سفن شاهقة لا حصر لها ترفع راية دائرة الدم! كانت محملة بمحاربي الكسوف الذين كانوا يحدون شفراتهم ويصرخون بجنون

“جلالة الإمبراطور! اقتلوهم!”

“أطلقوا السهام! أطلقوا السهام! أبيدوا هؤلاء البشر الأدنى!”

تنويه: الشخصيات هنا وهمية، مَــجـ.رّة الرِّواي.ات تذكركم بأن الواقع أجمل بذكر الله.

“لقد عادت الإمبراطورية!”

سرعان ما قلب محاربو الكسوف المسعورون قوارب الصيد. وسقط الصيادون المساكين في الماء. شعر هؤلاء الزومبي أن ذلك لا يكفي، فانحنوا على أقواسهم وثبتوا السهام، وأطلقوا النار باستمرار على سطح البحر، فذبحوا جميع الصيادين بسرعة

صبغ الدم سطح البحر بالأحمر، وانقلبت قوارب الصيد، وطفت أعداد كبيرة من الجثث فوق البحر، ثم دفعتها سفن الكسوف الحربية جانبًا بسرعة

واصل الأسطول، الممتلئ بالضحك والهتاف، التقدم، متجهًا مباشرة نحو دوقية أثينا أمامه

في اللحظة التي ظهر فيها أسطول الكسوف، رد حراس الدوقية بسرعة، فقرعوا أجراس الإنذار بينما حذروا الطرف الآخر من المغادرة فورًا، لكن إمبراطورية الكسوف ردت سريعًا بقذائف المدافع

سوت نيران المدفعية الكثيفة دفاعات الدوقية الساحلية بالأرض في لحظة. اعتبر الطرف الآخر الشعاب الكثيفة كأنها لا شيء، وضغط الأسطول المسعور مباشرة على الساحل، مطلقًا محاربين مجانين لا حصر لهم

“جلالة الإمبراطور! يحيا!”

ترددت صرخات حرب لا حصر لها على طول الساحل. قاتل أهل أثينا بخوف اعتمادًا على دفاعاتهم، لكنهم سرعان ما اكتشفوا أن هناك شيئًا غير صحيح في هذه الدفعة من جيش الكسوف

كانت سيوف هؤلاء الرجال اليابانية أطول من السابق، وكانوا يرتدون بعض الدروع البسيطة، وكانت تشكيلات هجومهم أكثر تماسكًا. لم يعودوا يهاجمون كالسرب كما في السابق، بل بطريقة أكثر تدرجًا

وفوق ذلك، إلى جانب هؤلاء المحاربين القريبين، ظهر في جيش الكسوف عدد كبير من “حملة البنادق”، يعتمدون على “بندقية لحمية” غريبة جدًا للهجوم. كانت قوتها القاتلة هائلة، وفي الوقت نفسه دقيقة للغاية

مات كثير من جنود أثينا تحت هجمات حملة البنادق هؤلاء، وقد انفجر نصف أجسادهم، فسقطوا على الأرض في حال بائسة

ومن دون شك، كانت هذه الدفعة من جيش الكسوف التي ظهرت فجأة نخبة حقيقية

في البداية، كان القتال بين الطرفين متكافئًا. كان جنود أثينا لا يزالون قادرين على الثبات اعتمادًا على الأرض والتعزيزات، مقاومين جيش الكسوف من موقع مرتفع

لكن مع استمرار المعركة عدة ساعات، كسب أهل الكسوف الأكثر جنونًا اليد العليا. وبعد دفع ثمن خسائر بلغ عشرات الآلاف من الجثث، هزموا جيش أثينا بسرعة وقتلوهم جميعًا

بعد ذلك، توجه المحاربون المسعورون مباشرة نحو مدينة أثينا على طول الطريق. وواجهت دولة المدينة هذه، ذات التاريخ المجيد، كارثة في لحظة

واجه المواطنون الذين كانوا لا يزالون يراقبون وضع المعركة مذبحة. وبعد أن انتظرت أثينا عبثًا تعزيزات من القوى المحيطة، لم تعد تملك قوة للرد، ولم تستطع إلا أن تشاهد بعجز جيش الكسوف وهو يدخل صفًا بعد صف

استمر نهب أثينا حتى حلول الليل. يمكن القول إن المدينة بأكملها سُويت بالأرض. قُتل عدد كبير من المواطنين على يد جيش الكسوف، وكادت الجثث تسد الشوارع

ضحك جيش الكسوف بصوت عال. لقد دُمرت هذه الدولة المدينة البشرية ذات التاريخ المجيد بالكامل في يوم واحد فقط، وأصبحت رأس جسر لإمبراطورية الكسوف كي تواصل هجومها نحو شبه جزيرة البلقان

لم يتوقف هجوم جيش الكسوف بعد. استخدم هؤلاء المجانين مرة أخرى تقليدهم في الغارات الليلية، فهاجموا القوى المحيطة تحت غطاء الليل

كانت القوى المحيطة لا تزال عالقة في صدمة هجوم جيش الكسوف في هذه اللحظة. لم يتوقعوا أبدًا أن تجرؤ إمبراطورية الكسوف على الإنزال في البلقان. ألم يكونوا حقًا خائفين من عودة قيصر لقتلهم؟

كانوا يحاولون بكل قوتهم حشد تعزيزات لأثينا، لكن إمبراطورية الكسوف باغتتهم، فهُزموا بسرعة، ودخل المحاربون مدنهم

وبعد ذلك، تكرر نهب أثينا. كادت أعداد كبيرة من المدن أن تُسوّى بالأرض على يد هؤلاء المحاربين المسعورين، ولم يبق فيها أحياء

وعندما وصل خبر الهجوم على أثينا أخيرًا إلى العالم الخارجي، كانت إمبراطورية الكسوف قد أقامت رأس جسر آخر بالفعل. وكان سيل لا ينقطع من السفن ينقل عددًا كبيرًا من القوات، بكمية لا حدود لها

انتشر خبر عودة إمبراطورية الكسوف في البلقان كله. لم يتوقع أحد أنهم سيجرؤون على العودة، ووجه الجميع أنظارهم نحو جيش قيصر الحديدي

وكما توقعوا تمامًا، غيّر السيل المتدحرج لجيش البخار اتجاهه فورًا، وتوجه مباشرة نحو مدينة أثينا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.