الفصل 428: الاختبار

الفصل 428: الاختبار

“يبدو أنهم اكتشفوا كميننا. لم يرسلوا إلا بيدقًا صغيرًا كهذا ليستكشف الطريق”

هبط 20,000 رجل حجري بحذر، وكانوا يفتقرون تمامًا إلى غطرسة وحدتهم الشقيقة، أسطول الإحراق، وبدوا مثل كائنات صغيرة لطيفة وغير مؤذية

ففي النهاية، كانت القوات التي سبقتهم تملك على الأقل دروعًا للحماية، بينما كانوا هم يستطلعون المنطقة بأجسادهم المادية العارية. ومع قوة تلك الحشرات القتالية اللعينة، كيف يمكنهم ألا يكونوا حذرين؟

ثم إننا مرؤوسو النبلاء! لا يمكن مقارنتنا بتلك الوحدات العشوائية!

من الواضح أنه حتى بين الرجال الحجريين، توجد سلسلة احتقار واضحة. أن تكون كلبًا للنبلاء رفيعي الرتبة أكثر إرضاء بكثير من أن تكون شخصًا تابعًا لشخص حجري صغير متوسط المستوى

وسرعان ما شعر بعض الرجال الحجريين بأن أخمص أقدامهم يحترق. رفعوا أقدامهم الكبيرة بعدم تصديق، وفحصوها بعناية، ليجدوا أنها متوهجة بالاحمرار من شدة الحرارة، بل إن بضع قطع من “الحمم” كانت تسقط منها دون أن يلاحظوا

بلا شك، كانت نتائج أسطول الإحراق واضحة. لم يكن الكوكب كله مليئًا بدرجات حرارة قاتلة في الهواء فحسب، بل كان السطح قد احترق حتى صار خامًا، مسببًا بعض الضرر للرجال الحجريين

وكان هذا أيضًا عيبًا شائعًا لدى الكائنات السيليكونية؛ فإذا لم يتضرر شريان الحياة في أجسادها، فإن خسارة هذه المواد غير العضوية العادية لا تُحسب شيئًا، ويمكن تعويضها بسرعة

لذلك لم يأخذوا الأمر على محمل الجد. ففي النهاية، مقارنة بأحجامهم الهائلة، كان أي شيء يستطيع إيذاءهم حقًا لا يزال بعيدًا جدًا

تجاوز الرجال الحجريون ثمار عمل حلفائهم، وسرعان ما بدأوا بفحص حالة مختلف أبراج التفريخ التابعة للسرب. وعند النظر إلى الأنسجة الحيوية المتفحمة السوداء القاتمة، التي كان يمكن عدها فحمًا، تقدم الرجال الحجريون ووجهوا إليها لكمتين ثقيلتين. وبعد أن تأكدوا من عدم وجود أي رد فعل، أخرجوا “أداة الكشف عالية الدقة” الخاصة بهم

انشق صدر الرجل الحجري القائد فجأة بصوت طقطقة مثل بتلات زهرة، ثم مد يده اليمنى إلى داخل صدره ليسحب “جسمًا أسطوانيًا”

بدأ الرجل الحجري يهزه بعنف من دون كلمة، فاستيقظ الأسطوانة بنجاح، واتضح أنه شخص حجري صغير لا يتجاوز حجمه حجم إنسان!

“واو! آفة كربونية حقيقية! شكرًا لك أيتها الأميرة على هذه الفرصة!” هز الشخص الحجري الصغير رأسه، وحدق بثبات في برج التفريخ

تمامًا مثل سفنهم الحربية، كانت معظم أدوات الكشف في الرابطة السيليكونية عبارة عن مختلف “الأشخاص الحجريين الصغار” أو كائنات سيليكونية أخرى

نظريًا، هؤلاء المديرون متوسطو المستوى ثمينون للغاية، ويمكنهم المساعدة في تثبيت الرجال الحجريين في الأسفل

لكن في الواقع، ليسوا سوى مواد قابلة للاستهلاك يمكن استنزاف قيمتها بالكامل بوسائل مختلفة، ولا يوجد بينهم وبين الرجال الحجريين منخفضي المستوى أي اختلاف جوهري

كل سلوكياتهم في التعلم وتراكم المعرفة هي، بمعنى ما، اختبارات ذاتية ليصبحوا كواشف مناسبة، وهذا عذاب حقيقي

خذ هذا الشخص الحجري الصغير مثالًا؛ لأنه كان مهتمًا جدًا بكائنات السرب، وبعد أن تعلم بنفسه، استوفى شروط أن يصبح كاشفًا متخصصًا

ففي النهاية، في الرابطة السيليكونية كلها، لا يملك مقدارًا كبيرًا من الوقت والطاقة و”الرغبة” في تعلم المعرفة إلا هؤلاء المديرون متوسطو المستوى اسميًا

ربما يفعلون ذلك فقط من أجل أنفسهم وعائلاتهم، لكن لسوء الحظ، هذه أيضًا نقطة يمكن استغلالها

في الحقيقة، لم يكن عدد هؤلاء الأشخاص الحجريين الصغار كافيًا أصلًا، لأنه من أجل استقرار الرابطة، لم تكن هناك حاجة فعلية لقتل عدد كبير منهم دفعة واحدة… لكن من طلب منهم الاستعداد لفعل شيء قد يكلفهم رؤوسهم؟

أدى احتجاج واحد فقط إلى جلب آلاف أدوات الكشف إلى كبار مسؤولي الرابطة

ثبتت عينا الشخص الحجري الصغير على برج التفريخ، وسرعان ما بدأت حسابات بيانات مختلفة تظهر في عينيه، متزامنة مع أسطول الكون في الفضاء كي تراجعها الأميرة أورورا شخصيًا

بعد 3 أو 4 ثوان، تنهدت الأميرة فجأة

“يا لها من كائنات مذهلة من السرب. التدمير الذاتي للجينات شامل إلى درجة لا يمكن العثور معها على أي أثر”

وفقًا للبيانات التي أرسلها كاشف الشخص الحجري الصغير، لم يعد لبرج التفريخ الميت هذا أي قيمة. لقد دمرت كل الجينات داخله نفسها ذاتيًا، ولم تترك أي فائدة، وفشلت فكرة تطوير أسلحة حيوية كيميائية متخصصة

موقع مَجَرَّة الرِّوَايـات هو المترجم الأصلي، فلا تدعم من يسرق عمله.

تمتلك كائنات السرب بالفعل مثل هذه النزعات؛ فمن أجل ضمان ألا تقع جينات المستعمرة كلها في يد الأعداء، تبدأ غريزيًا برامج التدمير الذاتي بعد موت الفرد، لكن هذه البرامج غالبًا ما تكون مليئة بالثغرات

إما أن التدمير الذاتي غير كامل، أو لا يمكن تفعيله أصلًا، أو يمكن اختراقه بسهولة

وبهذا التفكير تحديدًا، كانت أورورا تأمل في الحصول على بعض المعلومات الجينية عن السرب، لتسلمها إلى الخلف أو تصنع سلاحًا جينيًا هنا مباشرة

مهما كان الرجال الحجريون في الأسفل عديمي القيمة، فهم ما زالوا أصولًا ملموسة الآن؛ والاحتفاظ ببعضهم سيكون مفيدًا دائمًا

كان من المؤسف أن أورورا كانت لا تزال تتنهد، لكن كاشف الشخص الحجري الصغير على سطح الكوكب بدأ يصرخ بحماسة

“واو! عدد كبير من كائنات السرب يقترب! سنبدأ التصفيق!”

في انطباعه، ورغم أنه كان مهتمًا جدًا بكائنات السرب، بل قدم للرابطة فكرة استخدامها ضد التحالف الكربوني، كان عليه الاعتراف بأنه عند مواجهة مدللي الكون كله، أي الكائنات السيليكونية…

لم يكن السرب سوى قمامة

المشكلة الوحيدة هي أن عددهم كبير جدًا؛ لا يمكن صفعهم جميعًا دفعة واحدة، كما يصعب تنظيفهم بعد صفعهم

“هيه هيه هيه! حان وقت اللعب مجددًا!” صرخ كاشف الشخص الحجري الصغير بحماسة، لكن الرجل الحجري بجانبه لم يكن هادئًا وصفعه!

“توقف عن الصراخ أيها الأحمق! أين العدو؟ أشر إلى الاتجاه بسرعة!”

كان الرجال الحجريون قد سمعوا بسمعة كائنات السرب، ولهذا كانوا متوترين جدًا الآن؛ وإلا لما كانوا يسيرون وكأنهم يمشون فوق قشر بيض

“الحشرات بطبيعتها في كل مكان، مثل تلك الموجودة تحت قدمك مباشرة”

“هاه؟”

“زئير!”

اندفعت زهرة آكلة البشر من الأرض! التف جسدها النباتي المتين حول الرجل الحجري في لحظة! وانطبقت أسنانها الضخمة الحادة، فقضمت نصف جسده في الحال!

ظل الرجل الحجري يولول بلا توقف. وبينما كان زملاؤه على وشك الاندفاع لمساعدته، انفتحت ثقوب كبيرة أخرى في الأرض! تدفقت كائنات جيش الإلف المستدعاة واحدًا تلو الآخر، واشتبكت مع جيش الرجال الحجريين!

بعد ذلك مباشرة، خرج الإلف تباعًا، وانطلقت سهام كثيفة نحو الرجال الحجريين مثل قطرات المطر! وسقط كثيرون منهم في الحال!

رأت أورورا في الفضاء هذا المشهد من دون أي اضطراب في قلبها. كانت قد استعدت منذ وقت طويل لتبخر هذا الجزء الصغير من الأصول، لذلك لم تتفاجأ

وبالمقارنة، كانت أكثر اهتمامًا بأساليب قتال السرب، محاولة ابتكار تكتيكات يمكن أن تقلل خسارة الأصول

اقتربت المعركة على الأرض سريعًا من نهايتها. ورغم أن الرجال الحجريين التابعين للنبلاء كانوا يفتخرون بأنهم مختلفون عن بقية أبناء جنسهم، فإن قوتهم القتالية لم تكن أفضل بكثير

لم تشكل القوات البالغ عددها 20,000 أفضلية عددية ضخمة، لذلك بعد مقاومة استمرت أكثر من 10 دقائق، رفع آخر رجل حجري رأسه إلى السماء بيأس، داعيًا أن تهبط التعزيزات

أنهى جيش الإلف حياته بسرعة، ووصلت التعزيزات على الفور

صواريخ نووية

لم يعرف باي تشيوبينغ من أين حصلت أورورا على الصواريخ النووية

مثل ضوء الصباح عند الفجر، أشرقت ببريق هائل على الأرض!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.