الفصل 1095: حد فاصل مخيب للتوقعات

الفصل 1095: حد فاصل مخيب للتوقعات

في أي عصر، يوجد الأبطال الحقيقيون دائمًا. حين تصل أزمات الحياة والموت، فإن من يستحقون لقب “الأبطال” سيتقدمون من تلقاء أنفسهم لإنقاذ الأرواح من الخطر، حتى لو كانت خلفهم نظرات السخرية الخبيثة ومكائد من يسمون “زملاء الفريق”. لكن كي يحصل عامة الناس الأبرياء على فرصة للنجاة، وكي يبتسم الأطفال المرتجفون في الرياح الباردة من جديد، فإن الشجعان الذين يحملون اسم “البطل” سيظلون يسيرون في ذلك الطريق المليء بالأشواك، متقدمين بلا تردد!

والآن، كانت إيبفير-مارتا، “فالكيري” الصالحة التي جاءت من عالم النجوم، قاطعة آلاف الأميال من دون أن تطلب مكافأة لتنضم إلى “تحالف الحراس” في مستوى فايلون، بلا شك شخصية بطولية تملك شجاعة التضحية بنفسها من أجل الآخرين. ففي النهاية، يعرف أي محترف أسطوري لديه قليل من المنطق مدى صعوبة وخطورة تطهير طاقة الهاوية باستخدام طاقة المعركة. فهذه الطريقة شديدة الضعف في “إلغاء طاقة القانون” تعني أن خبيرًا أسطوريًا يجب أن يصارع باستمرار الهالة القرمزية التي لا تنتهي، والمتدفقة من صدع الهاوية. ولا بد أن يمتد القانون الفوضوي على طول تموجات طاقة المعركة، فيتآكل روح المحترف وعقله

يمكن لأي متكوّن اختبر رعب الهاوية وغموضها عن قرب أن يتخيل أنه حين يتردد نداء الهاوية بلا توقف في أذنيه، فإن الإحساس المؤلم بالإجبار على استنزاف كل ذرة من القوة المولودة من الروح، وكل ذرة من الإرادة المحفوظة في العقل، هو قطعًا واحد من أقسى أنواع العذاب الخاصة بالكون المتعدد. وحتى دوقات الشياطين من رتبة نجم الصباح في عالم الجحيم يختارون غالبًا الابتعاد عن ساحة حرب الدم، مدعين “إجراء أبحاث مغلقة”، لأنهم لا يستطيعون تحمل هذا الألم الذي لا ينتهي. والآن، بقلب وإرادة حازمين، كانت فتاة نكران الذات على وشك تحدي همسات الهاوية لإنقاذ بعض الطعام الذي كان يمكن لأي ساحر أسطوري أن يصنعه بسهولة

“هل النظام المطلق هو حقًا العدالة المطلقة؟”

قبل أن تشهد “فالكيري” ذات التوجه القانوني الخيّر “العقيدة الجامدة” لمجمع الحكام العظماء، التي أصرت على تجاهل حياة وموت عشرات المليارات من الناس، كانت ستجيب بالتأكيد عن هذا السؤال بـ “نعم”. ففي النهاية، النظام هو الوسيلة الوحيدة التي يستخدمها عدد لا يحصى من العاديين الضعفاء لحماية مصالحهم المشروعة، والنظام هو القيد الوحيد على القوة القتالية الأسطورية القوية بما يكفي لتكون متهورة. وكانت هذه النظريات أيضًا المبادئ العليا التي علمها التنين الذهبي العجوز لـ “فتاة العدالة” منذ صغرها

لكن الآن… بدأت إيبفير بالفعل تشك في هذا “النظام”

“هل يجب على النظام المطلق أن يتجاهل المشاعر البشرية والحياة؟ ألا يمكن لما يسمى “المرونة” أن يكون حقًا جزءًا من “النظام” و“الخير”؟”

لم تستطع “فالكيري” العثور على جواب لهذه الشكوك، ولم يكن مقدرًا لأي أحد في الكون المتعدد كله أن يقدم جوابًا. لكن سواء وجد جواب أم لا، فإن “البطل” لن يتخلى أبدًا عن الخلاص الذي يستطيع تحقيقه

في هذه اللحظة، فهمت إيبفير، التي تخلت تمامًا عن مجمع الحكام العظماء، ما الذي كان عليها فعله

“…… ”

“همف، هذا هو تحالف العدالة، وهذا هو مجمع الحكام العظماء الرحيم! كنت أعرف أن الذين لا يتكلمون إلا بالكلمات الجميلة غير موثوقين إطلاقًا. لا فرق بين أولئك الرؤساء الكهنة والكهنة الكبار وبين أولئك المتمتمين في القرى الصغيرة. يمكنكم مواصلة مناقشة تلك القواعد عديمة الفائدة هنا، أما أنا فسأذهب لمساعدة إيبفير!”

عند رؤية هيئة الفتاة في الدرع الأبيض الفضي وهي تخطو خارج الباب، جميلة ووحيدة كفراشة تطير نحو اللهب، وعند مشاهدة المدخل الجميل المبهر وهو يعكس السماء الصافية في الخارج، أعلن المحارب الطويل الساخط موقفه بلا تردد

لقد تعلم ببساطة من إيبفير، فحدق بشراسة في كاهن نجم الصباح الذي كان لا يزال يحافظ على ابتسامة ودودة ولا يقول شيئًا، ثم حمل سيفه العريض بحجم الباب على كتفه، وتبع خطوات الفتاة نحو بوابة القصر

حتى هذه النقطة، ومع الموتين المؤسفين لمحترفين أسطوريين، وخيبة الأمل الكاملة لشخصيتين “بطوليتين” أخريين، كانت مجموعة المتطوعين، وهي المجموعة الوحيدة في تحالف الحراس التي كانت تسعى حقًا بهدف “إنقاذ الأبرياء”، قد تفككت فعليًا

مَــجرة الرِّوايات تحتفظ بحق نشر هذا العمل، وأي نسخة خارجها قد تكون مسروقة.

“قال سيدي ذات مرة، إن الذين لا يؤمنون بالحاكم سيتخلى عنهم الحاكم، والذين بلا اعتقاد سيغرقون في الجهل… لقد اتخذ صديقاك خيارهما، فماذا عنك؟ السيد دونيلا، هل ستذهب أنت أيضًا لمساعدة المزارعين الفقراء على تطهير الأراضي الزراعية التي تحتلها القوى الشريرة؟”

تجاهل أنطوني تمامًا نظرات قلة الاحترام من “غير المؤمنين” الاثنين، ومن دون حتى أن ينظر إلى الشخصين المغادرين للقاعة، حول تركيزه فورًا إلى الساحر المصاب الوحيد المتبقي بين “المتطوعين”

ورغم أن موقف “الإشراق الكريستالي” في هذه اللحظة بدا كأنه استفسار ودي آخر، فإن أي شخص تقريبًا كان قادرًا على سماع المعنى الخفي في كلماته

“لقد غادر “صديقاك الحميمان” الاثنان، فهل ستظل واقفًا هنا بعناد؟ أنصحك أن تبتعد وألا تتدخل في شؤون الآخرين، وإلا فاحذر أن يجعل مجمع الحكام العظماء الأمور صعبة عليك”

كان هذا ما أراد أنطوني حقًا التعبير عنه؛ فمن الواضح أنه كان يأمل أن تفقد المجموعة المكونة من شخصين، والتي حاولت عرقلة الخطة المهمة لنظام حاكم العدالة، مساعدة ملقي التعاويذ الوحيد لديها

وفي مواجهة النظرة الضاغطة وتموجات الطاقة العقلية من محترف نجم الصباح، ماذا كان يمكن للساحر الشاب، الذي بدا إسقاطه نفسه وهميًا وباهتًا إلى حد ما، أن يقول بعد؟

في النهاية، لم يكن بطلًا حقيقيًا مثل إيبفير، ولا “أحمق كبيرًا بسيطًا” مثل تاو تاو قليل العقل. لقد جاء إلى إمبراطورية كالاموس للمشاركة في الحرب فقط ليفعل ما يستطيع من خير، لكن إذا طُلب منه حقًا أن يضحي بحياته من أجل من يسمون الأبرياء…

“لقد أصبت بجروح خطيرة خلال العملية الأخيرة. أعتقد أن البقاء على الخطوط الأمامية وأنا مصاب بشدة لن يكون إلا عبئًا عديم الفائدة على كل “الطامحين”، لذلك أطلب الانسحاب من “تحالف حراس العوالم المنسية” لأتعافى بهدوء…”

“بالطبع، الرفيق دونيلا، لقد قدمت أكثر من كفايتك لقضيتنا العادلة. لا يملك أحد الحق في مطالبة مريض عاجز بمواصلة القتال، أليس كذلك؟ من فضلك اقبل “جرعة تهدئة الروح” هذه. آمل أن تكون هذه الهدية الصغيرة ذات فائدة ما في تعافيك”

بمجرد أن سمع أن شخصًا مزعجًا سيغادر أخيرًا طوعًا، كشف أنطوني، الذي كان وجهه قاتمًا قبل لحظة، فورًا عن ابتسامة “صادقة وحزينة” مثالية. بل أخرج جرعة أسطورية كانت قد أُعدت مسبقًا، وثبت موقع غرفة دونيلا، ونقلها آنيًا إليه في الحال

كانت عملية الإقناع الرسمية بالانسحاب سلسة بلا ثغرة؛ إنه كاهن نخبة حقًا

وفي مواجهة مثل هذه المعاملة “الحماسية” من كاهن نجم الصباح، ماذا كان يمكن للساحر الشاب العاجز أن يفعل غير ذلك؟

بعد تنهيدة عاطفية خافتة، تبدد الإسقاط الأزرق الخافت الضبابي بسرعة في الهواء الصامت…

عند هذه النقطة، انتهى هذا “الاجتماع”، الذي بدأ بقوة وانتهى بضعف، بمغادرة ثلاثة متطوعين. ومن الجدير بالذكر أنه حتى اللحظة الأخيرة من الاجتماع، لم يظهر “ذئب عالم النجوم” دونيلا، بوصفه “القائد المؤقت”، في القصر الملكي