الفصل 1094: النهاية

الفصل 1094: النهاية

“بالنسبة إلى عامة الفقراء في أنحاء الكون المتعدد، يعد الطعام الأساسي ضرورة معيشية لا غنى عنها للجميع، بخلاف الكماليات مثل الجواهر والزينة في أيدي النبلاء. هذه الأشياء الكثيرة والضرورية تملك تأثيرًا يبدو صغيرًا، لكنه في الحقيقة لا يُقاس ومذهل. ففي النهاية، تبقى قيمة الذهب مستقرة لأن أبحاث السحرة الأسطوريين التجريبية تتطلب دائمًا استهلاكًا كبيرًا من ‘الأدامانتين’ الذي يصعب توفيره بإنتاجهم الخاص، بينما تبقى قيمة الحبوب مضمونة لأنها مرتبطة مباشرة بحياة الفقراء في الطبقة السفلى”

كان كاهن نجم الصباح النخبة بالفعل كاهن نجم الصباح النخبة. إذا كان باتو آن، ذلك المتعصب عديم العقل، يتحدث وكأنه يصفع مباشرة الطبيعة المتسلطة والجامدة للاعتقاد على وجه أي شخص، فإن “استدلال أنطوني بالحقائق” كان يلبس العقيدة الدينية المستبدة والباردة أصلًا قناع الحقيقة العامة

ولو استمع المرء إلى كلامه فقط، فقد يجد كثيرون أن ما قاله معقول إلى حد ما…

لذلك، وقف “السطوع المطهر” مباشرة تحت أراضي إمبراطورية كالاموس، وقد حطم تمامًا الجو المحرج المليء بالدخان، وتحول إلى خطيب كبير، وبدأ يلقي خطابًا مستخدمًا معرفته النظرية المتطورة:

“أعتقد أن الجميع يدركون الأخطار الرهيبة للتضخم، صحيح؟ بمجرد أن يتجاوز مقدار العملة المتداولة الحاجات الفعلية للاقتصاد، سيتسبب ذلك في انخفاض قيمة العملة وزيادة شاملة ومستمرة في مستويات الأسعار. وداخل مدة معينة، فإن الزيادة العامة والمستمرة في مستوى الأسعار داخل نظام اقتصادي ستؤدي إلى هبوط مستمر في القدرة الشرائية للعملة التي كانت قيمتها ثابتة في الأصل

في عالم عامة الناس في القاع، تعد الحبوب، التي تمثل البقاء، نظام عملة أوسع انتشارًا بلا شك من العملات الذهبية التي لا تتاح لكثير من المزارعين فرصة رؤيتها ولو مرة واحدة في حياتهم. ففي النهاية، منذ العصور القديمة، كانت حتى ضرائب الأرياف تُحسب بوزن الحبوب. إذا غمر هذا النظام الهش والمتماسك ذاتيًا فجأة بكمية كبيرة من الطعام المجاني، المنتج تقريبًا بلا حدود ومن العدم على يد المحترفين الأسطوريين، فإن المحاصيل التي زرعها المزارعون بجهد ومعاناة ستفقد قيمتها فورًا وتصبح بلا ثمن بين ليلة وضحاها… من يدري، فقيمة قمح تشو تشو المزروع على أرض تعود حقوق ملكيتها دائمًا إلى النبلاء هي وسيلة الإنتاج الوحيدة ذات القيمة للأسرة الفقيرة. وإذا استخدم كل محترف أسطوري المجاعة ذريعة وقلد هذا السلوك عشوائيًا، فمن المحتمل أن يتحول العدد الهائل من المزارعين في الكون المتعدد كله إلى متسولين بين ليلة وضحاها

وأي نوع من الكوارث سينفجر حين تصبح الحبوب بلا قيمة وتتعفن، وتُهجر الأراضي الزراعية، ولا تعود مهنة المزارع موجودة، ثم يتوقف عدد كبير من المحترفين الأسطوريين عن إنتاج الطعام بدافع مزاجهم أو بسبب ظروف مفاجئة؟”

شابك كاهن نجم الصباح يديه في حركة تشبه الدعاء، وبنبرة رحيمة، أغلق عينيه بصمت كأنه لا يحتمل مشاهدة هذا المشهد وهو يقع

على الأقل في هذه اللحظة، كان قد أنهى شرح نظامه

“أي تضخم عملة، وأي قيمة وقدرة شرائية، لست مهتمًا بفهم هذه الأمور المزعجة. على أي حال، مهما كانت طريقة قولك، فأنتم الحكام لن توافقوا ببساطة على التنازل في هذا البند، صحيح؟”

بعد أن استمع إلى أنطوني وهو يثرثر لفترة متظاهرًا بالجدية، بدا المحارب الأسطوري تاو تاو، سواء كان لا يفهم حقًا أم يتظاهر بأنه لا يفهم، نافد الصبر بوضوح الآن

لا بد من الاعتراف بأن ما قاله هذا المحارب الكبير الأحمق كان بسيطًا وواضحًا إلى حد ما. ففي النهاية، بدا شرح أنطوني منظمًا جدًا، لكن في الحقيقة… أي محترف أسطوري في العالم سيكون لديه هذا الفراغ ليدفن نفسه في إنتاج الطعام لمجرد تعطيل النظام الاقتصادي لعامة الناس؟ وهل تطورت وسائل النقل في أنحاء الكون المتعدد كله بالفعل إلى درجة تسمح بتجارة الطعام باستمرار وبحرية في كل الاتجاهات؟

بصراحة، كانت قواعد مجمع الحكام العظماء جامدة ببساطة. أما المنطق… فكان موجودًا قليلًا بالفعل، لكنه في أغلب الأحيان لم يكن سوى إعداد عشوائي لمعنى “النظام من أجل النظام”

لكن أنطوني، بوصفه طرفًا صاحب مصلحة، لن يعترف بهذه العيوب بالطبع. وحتى بعد سماع سؤال تاو تاو المستاء، اكتفى بالاستمرار في الرد بنبرة رحيمة و”عاجزة”:

“نعم، لا يمكن ذلك تحت أي ظرف. النظام هو النظام، والنظام لا يعرف التنازل!”

“……”

“إذن… إذن هل سيموت عشرات المليارات من فقراء إمبراطورية كالاموس جوعًا هكذا؟ سيحل موسم الشتاء البارد بعد أسبوع آخر!”

كانت إيبفير تقبض يديها والدموع تترقرق في عينيها، ورغم قلقها الشديد، لم تكن يومًا مضطربة هكذا بسبب هذا “النظام المطلق” الذي كانت توقره كثيرًا دائمًا

لكن التوسل لم يكن له فائدة. أنطوني، الذي كان يحسب بهدوء عدد السكان الذين يمكن أن تخسرهم إمبراطورية كالاموس هذه المرة، لن يتزحزح

“أنا آسف جدًا، لكن النظام هو…”

“كفى، أنا أفهم النظام! لم أدرك وجود ‘النظام’ بهذا الوضوح من قبل! حسنًا، في هذه الحالة، إذا… أعني، إذا طهر شخص ما الأراضي الزراعية وتلك المحاصيل الملوثة… وإذا استعاد شخص ما ممتلكات الضحايا من قطاع الطرق، فمن المؤكد أن المزارعين الأبرياء لا سبب لديهم يمنعهم من التمتع بالثروة التي تخصهم بحق، صحيح؟”

“…نعم، قال سيدي ذات مرة: الملكية الخاصة المشروعة مكرمة ولا يجوز انتهاكها، والكنوز المستردة من اللصوص ينبغي بطبيعة الحال أن تعاد إلى أصحابها الأصليين… ماذا تريدين أن تقولي؟ لا تنسي أنك محاربة ولست ملقية تعاويذ. لا نملك الحق في إجبار أي أحد على أداء أي ‘أعمال خيّرة’، الآنسة الشابة مارثا”

كان كاهن نجم الصباح، الذي ظل بهدوء وبرود يتخذ وضعية حزينة ويصلي بصمت، قد سمع فجأة صوت الآنسة الشابة فالكيري الأجش قليلًا. ضيق عينيه ولم يستطع إلا أن ينظر إلى إيبفير بشك ودهشة، كأنها اتخذت قرارًا سرّيًا

وفي هذه اللحظة، عند رؤية ذينك العينين الممتلئتين بالعزم، تأكد أنطوني فجأة أن “فتاة العدالة” أمامه تبدو مختلفة حقًا عن “منافق” مثله. فقد تكون “فالكيري” التي قطعت آلاف الأميال لتلبي نداء تحالف الحراس وتأتي إلى مستوى فايلون، بطلة مأساوية حقًا مستعدة لدفع أي ثمن من أجل ما يسمى “الأبرياء”

وكل ما قالته إيبفير الذهبية الشعر بعد ذلك أثبت الشعور المشؤوم الغامض في قلب “السطوع المطهر”

“أعلم أنني لست ملقية تعاويذ، لكنني أملك طريقة خشنة لاستخدام طاقة المعركة وقانون الخير لمقاومة طاقة الهاوية… ورغم أن كفاءتها متدنية على نحو لا يقارن بطرق التطهير في الفنون العظمى و‘تجريد الطاقة’ في التعاويذ، فسأبذل مع ذلك كل ما أستطيع لتطهير مساحات واسعة من الأراضي الزراعية وإعادة المحاصيل الملوثة إلى مؤن صالحة للأكل للناس. وحتى إن لم يساعدني أحد أو يقدم لي دعمًا، فسأظل أختار ‘العمل وحدي’. هذا هو عزمي أنا… إيبفير-مارتا، ربما تكون قوتي الفردية مقدرًا لها ألا تنقذ كثيرين، لكنني سأبذل كل ما لدي قطعًا من أجل ذلك!”

حدقت إيبفير بعينيها المحمرتين في عيني أنطوني غير الغافلتين، وبعد أن عبرت عن موقفها الأخير بثقة قوية، لم تعد ترغب في التفوه بكلمة واحدة أخرى في هذا الاجتماع عديم المعنى. وبعد أن أعلنت قرارها النهائي مباشرة، استدارت “فالكيري” شديدة الخيبة وسارت نحو بوابة القصر من دون حتى أن تقول وداعًا

عند هذه النقطة، فهمت الفتاة الصغيرة الساذجة أخيرًا مدى عدم موثوقية “الرحمة” التي يتحدث عنها مجموعة من كهنة نجم الصباح

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.